第5章
不甘不願走進房間的這位少女長得很平庸，面帶驚惶之色。儘管她個子高大，身穿漂亮的紫紅色制服，仍顯得有點邋遢。
她以哀求的眼光望著他說：
「我什麼都沒做，真的沒有，我對這件事完全不知情。」
尼勒誠摯地說：
「沒關係。」
他的聲音略有改變，聽來愉快了些，音調也平實許多。他想讓驚慌的葛萊蒂放下心來。
他又說：
「坐在這兒。我只想知道今天早餐的事情。」
「我根本沒幹什麼。」
「嗯，早餐是你擺的，是不是？」
「是的，是我擺的。」她口氣像是連這一點也不願承認似的。
她顯得愧疚又害怕，但是尼勒警官看慣了這種證人。他想叫她放心，遂表情熱烈地提出問題：誰最先露面？接著是誰？
艾琳．伏特庫最先下樓吃早餐。康普端上咖啡的時候，她正好進來。接著伏特庫太太下樓，然後是瓦爾夫人，男主人最後出現。他們自己取餐。茶、咖啡和熱食一般擺在側几上。
尼勒沒從她口中問出什麼原先不知道的事。食物和飲料的內容跟瑪麗．竇夫描述的一樣：男主人、伏特庫太太和艾琳小姐喝咖啡，瓦爾夫人喝茶。一切都和平日差不多。
尼勒問起她自己，她這就答得比較爽快。她先在私人住宅幫佣，又在好幾處咖啡館當過女侍。後來她想再回私人住宅服務，九月來到紫杉小築，至今已兩個多月了。
「你喜歡這裏嗎？」
「我想還不錯。」她又加上一句：「做好自己的事不難，就是自由少了一點……」
「談談伏特庫先生的衣服——他的西裝。是誰負責照料刷洗的？」
葛萊蒂似乎有點憤慨。
「應該由康普先生負責，可是他多半叫我做。」
「今天伏特庫先生穿的衣服由誰刷洗和整燙？」
「我不記得他穿哪一套，他的衣服太多了。」
「你可曾在他的西裝口袋裏發現穀粒？」
「穀粒？」她似乎大惑不解。
「說得明白些，是黑麥。」
「黑麥？那是種麵包吧？一種黑麵包，我總覺得味道不好。」
「那是黑麥做的麵包。黑麥是指穀粒本身。你們家主人的外套口袋裏有一些。」
「外套口袋裏？」
「是的，你知不知道那些東西怎麼會放進他的口袋的？」
「我不知道。我從來沒看過。」
他再也問不出什麼了。他一時懷疑她是否知道某些事卻不肯坦露。她表情尷尬，想保護自己，但他以為那只是因為天生怕警察罷了。
最後他打發她走，她問道：
「是真的嗎，他死了？」
「是的，他死了。」
「很突然，是不是？聽說她們從辦公室打電話來，說他發病。」
「是的——可以算發病。」
葛萊蒂說：
「以前我認識一個女孩子，她常常發病。隨時都會發作，真的，常常嚇得我半死。」
這段回憶似乎暫時壓倒了她的疑念。
尼勒警官向廚房走去。
他接受的招待很突然、很嚇人。有一個紅臉的胖婦手持（手幹）麵棍，惡狠狠向他走來。
她說：
「警察，哼！跑來說這種話！告訴你，沒這回事，我送進飯廳的東西絕對沒問題。跑來說我毒死男主人。管你警察不警察，我一定要告你們。這個家裏從來沒有壞食物上桌。」
尼勒警官花了好一段時間才平息這位大烹飪家的怒火。海依巡佐咧著嘴由餐具室往裏面瞧，尼勒警官猜他已經首當其衝成了康普太太的出氣筒。
電話鈴響了，好戲因此而中斷。
尼勒走進門廳，發現瑪麗．竇夫正在接電話，她把口信寫在一張便條紙上。她回頭說：
「是電報。」
電話打完了，她放下聽筒，把剛才寫的便條遞給警官。發報地點是巴黎，電文如下：
蘇瑞郡貝敦石南林紫杉小築伏特庫先生收。很遺憾你的信被耽擱了。明天午茶時刻來見你。但願晚餐吃烤小牛肉。藍斯洛。
尼勒警官揚起眉毛。他說：
「原來浪子奉召返家了。」