第27章 艾瑪
我驚醒過來，因為周圍所有人都在咳嗽，聲音在洞穴不斷迴蕩，好像停不下來。角落點了一盞LED燈，光線不太亮，但看得見親人都躺在旁邊。亞黎與山姆還沒醒，麥迪遜盤腿坐著，直視前方，眼睛眨也不眨。
大部分難民還在睡，空氣中彷彿有層灰霾。外頭的霧氣飄到這麼深的地方？但除此之外無法解釋。
我撐起身體，手臂還會抖。
「嗨。」麥迪遜低聲打招呼。
「謝謝妳幫忙照顧孩子們。」
「應該的。外頭情況如何？」
「很危險。」
因為身子虛弱，沒力氣講太多，何況也真的沒什麼好說。暴龍加上風暴，離開洞穴幾乎就是死路一條。
「我睡了多久？」我問。
麥迪遜咳了咳，聳聳肩。「不知道，手錶放家裡忘記帶來。」
家。聽見這個字感覺心上被扎了一刀。家園毀了，但我實在沒有堅強到這時候說出口。
過了一會兒，她從自己的背包取出一盒野戰口糧，雞湯麵口味，我最喜歡的。靜靜果腹同時還是持續聽見咳嗽，不僅懷疑原因到底出在寒冷，還是洞穴內通風不良。然而就著暗淡光線，我看見連食物上都出現灰色斑點。
「山壁那些東西噴出來的。」麥迪遜小聲解釋。「一靠近就有反應。」
我將灰粉挑掉趕快吃完，存亡關頭不能浪費食物。
然而吞下最後一口之後，我感覺喉頭被某種東西覆蓋，於是也開始咳嗽，又咳不出來，像一圈清不掉的痰。
麥迪遜遞了水瓶過來。「咳也沒用，似乎只能慢慢習慣。」
「謝謝。」喝了水之後我說。「那我四處看看狀況。」
起身又是全身一陣陣疼，但我沒倒回去。艾比在隔壁抱著卡森，七個月大的兒子睡得香甜，看得我心頭暖暖的。
「他還好吧？」我悄悄問。
「很乖呢，感覺好像挺喜歡這裡。」
但我能感覺到艾比壓抑的焦躁不安，她只是怕我擔心。我親了親小寶貝額頭，掐了掐他的小手，然後循原路往外走。到了T字交叉口，右邊透出微弱光線，正好足夠指引我前進。
過去後聽見一名男子說話聲。「楊沒那麼壯，木樁不會是出自他的手。」
女子回答：「總不可能是辛克雷博士吧？又不是超級盃四分衛，科學家更沒力氣才對。」
男子回答：「就算超級盃四分衛也沒辦法像那樣──」
我繞過轉角，被黑色短髮的士兵看見。
「市長。」他立刻示意另外二男一女別講話。女子穿著紅外線隔絕衣，背上破了洞，似乎用膠水與絲線勉強補好，應該是從死在路上的士兵回收而來。
「市長，布萊韋上校在指揮站。」黑短髮士兵繼續說。「我帶妳過去。」
離開時，士兵們邊咳嗽邊點頭行禮。
我們繼續前進，隨著地勢向上，溫度逐漸暖和，山壁上的海綿狀生物也減少消失，空氣不再朦朧，看得清裸露潮濕的岩石。走到接近洞口的指揮站時，感覺呼吸順暢了些。
布萊韋坐在一輛拖車裡盯著平板電腦，站在旁邊的官兵見到我就點頭問好。
「我睡了多久？」等她抬頭我問。
「反正不夠久。」
「你們出去救人了嗎？」
布萊韋視線飄向另一輛拖車，毯子蓋著什麼東西。從形狀判斷，恐怕是遺體。
「兩人陣亡。」
「當初帶了三個隊員？」
「嗯，另一個下落不明。」
也就是生死未卜。「會不會逃到別的地方了？」
「希望如此。」她又低頭看電腦。「也可能被暴龍咬走。」
說到這兒，布萊韋將平板轉給我看，照片裡的暴龍倒在雪地，嘴裡插著一根長木條，顯然是被貫穿腦部當場格殺，不過木條另一端並沒有穿出頭顱。
「我們認為有人臨時做了標槍、擊斃暴龍。詹姆斯有可能做到這種事嗎？」
「單純說可能性的話，假如他自製了發射器，或把木樁固定在地面，或許有機會？」
「不過我們判斷是直接射擊。」布萊韋指著被暴龍屍體壓垮的積雪。「從牠倒地的姿勢來看，木樁是帶著強大力道從正面插入。」
「代表他還在外頭。」
「暫時可以這樣假設。」布萊韋低聲回答，目光回到平板上。「但也有可能是耶利哥的其他人，或者第三方勢力。」
「怎麼會有第三方？」
「好問題。」她嘴上這麼說，卻沒有看我，我明白她有些顧忌。
「還是得去找他。」
布萊韋搖搖頭。「搜索隊已經將道路與周邊都探過，還有很多暴龍遊蕩。狀況合適的時候，我會第一時間派人去找。」
「留詹姆斯一個人在外頭，他會死的。」
布萊韋又將平板轉過來給我看。
「如果這是他幹的，我認為他的性命比這裡所有人都更有保障。」
雙腿還是好痠痛，我在她隔壁坐下休息。「現在怎麼辦？只能等？」
「目前別無他法。」
「洞穴比較裡面的地方，每個人都開始咳嗽。」
「空氣裡那種灰色粉末造成的，一定是過敏原。」
「事前好像完全沒提到？」
「要稍微深入才會遇上，當初的調查隊來不及詳細探勘，所以沒發現。已經安排大家輪流到洞口透氣，我想等到離開山洞，就會自然痊癒。」