第321章 目標禁忌之森
宴席的聲浪還沒散盡，穀地中央的篝火壓成了一堆暗紅的炭。
宴席散去後，蘇餘將磐嶽、陳鋒等人叫進了巫闕熬製秘藥的那間石屋。
銅鼎還架在角落的火塘上，鼎上多了個蓋子，縫隙裏往外滲著絲絲白汽。
石桌表面坑窪不平，上面攤開著一張邊緣發硬的簡陋獸皮地圖。
蘇餘站在桌邊。
他的指尖緩緩滑過粗糙的獸皮，最後落在了地圖的西南方。
那裏，被巫闕用暗紅色的顏料，塗出了一大片刺眼的空白。
“明天一早，我要離開幾天。”
蘇餘開口了，語氣平靜，“去禁忌之森。”
“咚。”
巫闕手中的骨杖，瞬間從手中滑落，砸在石地上。
老祭司整個人往前撲了一步，一把攥住了蘇餘的手腕。
“不能去……”
他的嗓子像被砂石磨過。
“大人，那裏絕對不能去啊！”
“我的師父巫黎，當年就是進了那裏，再也沒有出來過。”
巫闕的眼眶裏布滿了血絲。
“烏坎烈首領帶著整整四十二名血脈戰士，全都進去了。”
“結果呢？”
“最後隻逃回來了三個人。”
“而那三個人，也在接下來的半個月裏，全身潰爛，全都死光了。”
巫闕大口喘著粗氣，似乎陷入了某種極度恐懼的回憶中。
“他們臨死前，連森林裏面到底有什麼，都說不清楚。”
“翻來覆去，就隻說了一句話。”
老祭司咽了一口唾沫，聲音壓得極低。
“他們說……樹是活的。”
石屋裏瞬間死寂一片。
靜得隻能聽見火塘裏木柴燃燒發出的“劈啪”爆裂聲。
蘇餘低頭看著攥在自己腕上的那隻手。
“我隻在外圍活動。”
“我需要獵殺一些凶獸，也要提前摸清那片森林的外圍情況。”
巫闕沉默了好一會兒，攥著蘇餘的手鬆了鬆。
但他仍舊不甘心地開口勸道。
“外圍也有強大的生靈，有些凶獸會追著血腥味跨過很遠的距離。”
“大人，若隻是獵殺凶獸，穀地周圍也有許多獵場。”
“北面的白脊丘，東邊的沼澤邊緣，那裏的獸群足夠養活一千人。”
“穀地周圍的凶獸，不夠。”
蘇餘的回答很簡短。
他並沒有向老祭司解釋更多。
他總不能告訴這些人，自己空間裏的手術台和熔爐已經快要閑出火星了。
那些變異獸屍體、詞條和源質，才是他此行真正的目的。
“我離開之後，穀地就照著現在定下的規矩，正常運轉。”
蘇餘將視線從地圖上移開，看向站在一旁的陳鋒等人。
“要是我好幾天都沒有回來，你們誰也不許派人進森林找我。”
陳鋒的喉嚨劇烈地滾動了一下。
他猶豫著搓了搓手，小聲問道：“……那要是，十天都沒回來呢？”
“也得老實等著。”
蘇餘看著他，眼神微微一沉。
“你們這點實力，跑進去找我，除了送死還能幹什麼？”
陳鋒把嘴緊緊閉上了。
他深吸了一口氣，重重地點了一下頭。
“蘇大佬，你放心，我明白了。”
蘇餘看向磐嶽五人。
“磐嶽、石戎、巨岩、丘牙、赤獠，你們五個照常修煉，調整到最好的狀態，巫闕也要把秘藥準備妥當。”
“等我回來，我會幫你們覺醒血脈。”
磐嶽的手指驟然收緊。
哪怕已經聽過一次承諾，再次聽到這句話時，他的呼吸仍然亂了一拍。
石戎、巨岩、丘牙和赤獠同樣抬起頭，眼底同時浮出壓抑許久的渴望。
他們等這一天，已經等了太久。
巫闕緩緩鬆開抓著蘇餘的手腕。
他彎腰把骨杖撿起來，用袖子擦了擦杖頭。
他知道，蘇餘已經做了決定，繼續勸下去，也改變不了什麼。
蘇餘把獸皮地圖往他面前推了推。
“把你知道的都標出來，河流、石嶺、凶獸飲水的地方，還有岩火氏過去抵達過的最遠位置。”
巫闕盯著那片暗紅色的空白，想了片刻，才從旁邊拿起一根炭條。
他先在穀地東南方畫出一道彎曲的細線。
“這是大河的一條支流，旱季水淺，雨季會淹過兩岸。”
炭條沿河流往西南，停在一片三角形的石嶺前。
“這裏到處都是白色岩石，山縫中常有長角獸和甲背獸飲水，岩火氏的獵手曾經去過。”
“再往前呢？”
巫闕手裏的炭條停住了。
“再往前，便很少有人活著回來。”
他在白石嶺旁邊畫了一個扭曲的獸首，又在更西側點出幾處黑點。
“這幾個地方，絕對不能靠近。”
巫闕指著其中一個黑斑。
“這裏有一處爛泥沼澤，能直接把人活活吞下去。”
“藏在泥裏面的怪物，從來不露頭，它隻會從泥底下冷不丁地射出一條長滿倒刺的舌頭。”
巫闕又指向另一個黑點。
“那塊地方，長滿了紅色的詭異藤蔓。”
“隻要有飛鳥落下去，不到眨眼的功夫，就會被那些紅藤蔓死死纏住，絞成一灘血水。”
老祭司憑著記憶，又陸陸續續標出了岩火氏獵手曾經探索過的幾處邊緣區域。
距離禁忌之森越深，他落下的炭痕就越少，也越猶豫。
關於真正禁忌之森的情報，許多信息其實都來源於烏坎烈那一代人逃回來時，留下的隻言片語。
這些說法，甚至有些彼此矛盾。
有人信誓旦旦地說，在林子裏見過渾身會發光的恐怖獸群。
可也有人反駁說，那根本不是什麼光，而是無數雙藏在幽暗樹冠裏的眼睛。
巫闕最終歎了口氣，放下了手裏的炭條。
整張獸皮地圖上，有關禁忌之森的部分，依舊是一大片惹眼的空白。
“大人，我知道的，就只有這麼多了。”
他抬起手，點了點森林外圍的一處地方。
“當年，烏坎烈首領，就是從這個入口帶人進去的。”
緊接著，他的手指往北邊挪了一大段距離。
“可是，後來活著逃回來的那三個人，卻是從這個方向跑出來的。”
“他們在森林裏面，究竟繞了多遠的路，到底撞見了什麼怪物，再也沒有人知道了。”
蘇餘點了點頭，沒有再繼續追問下去。
他俯下身，雙眼緊盯著桌上的地圖。
那些原本零散破碎的地形信息，此刻正在他的腦海中一點點地自動拚合。
巫闕畫出的河流支流、白石嶺的輪廓，還有邊緣的那片大草原。
這一切，正在和他初到這個世界時，親眼看見的那些景象，緩慢地對應上了。
那棟詭異地夾在參天巨木之間的地球五層居民樓。
追殺陳鋒等人的六足巨蜥。
森林外那片連綿起伏的低矮丘陵，以及巨型食草獸成群結隊活動的草原。
蘇餘的手指沿著一條並不存在於獸皮上的路線緩慢移動，最後停在禁忌之森最外側。
他盯著那裏看了片刻，忽然反應過來。
自己被八角祭壇送到的地方，就在禁忌之森外圍。
當時他看見青羽猛禽飛向西南，便選了東北方向離開。
隨後，他又湊巧發現了居民樓附近的人類幸存者腳印，一路追蹤了下來。
這才半道上撞見了被巨蜥追殺的陳鋒他們。
陰差陽錯之下，他始終在朝森林外走。
蘇餘額角的肌肉不受控製地跳動了兩下。
隻要當時自己運氣差一點，選錯了方向，再往森林深處多走上那麼一段路。
那時候什麼情報都沒有。
迎面撞上的會是什麼級別的東西，會落得個什麼下場，那真是誰也說不準了。