第三十一卷
外戚世家第十九
本篇記述漢高祖至武帝五代漢皇的后妃，以正後為主，兼及妃嬪，並涉及后妃的親族，所以稱為《外戚世家》。
記后妃，自然要反映宮廷內部的一些情況，這就能使讀者看到帝王生活的一個重要的側面。后妃之間為爭寵、爭權勢而進行的明爭暗鬥，構成了統治集團內部矛盾鬥爭的一部分。后妃一旦得寵，其父母兄弟立即青雲直上，這些皇親新貴往往成為影響王朝政局的重要勢力。劉邦死後，諸呂擅權，幾乎取代了劉家王朝。對這個歷史教訓，司馬遷是很重視的。在寫到竇皇后的兩位兄弟受封后，特意記述了周勃和灌嬰的一次談話，他們最擔心的就是竇氏兄弟會不會“又復效呂氏大事”，所以要為兩人選擇師傅賓客。在這裡，作者顯然是要提醒人們不要忘記這個重要的教訓，這也是作者對本篇的命意之一吧。
或許是某種巧合，篇中的幾位皇后都是出身微賤，而她們能當上皇后又都有一段不尋常的經歷，有的是陰差陽錯，有的則事出偶然。一個微賤女子，一覺醒來，變成了天下最尊貴的婦人，實在令人不可思議。司馬遷則用了一個“命”字來作答案，並且記載了一些異夢、占卜等以自圓其說。從寫作角度而論，一個“命”字貫穿全篇，使文章骨節通靈，顯出了章法的高妙。但從觀點方面來說，反映了司馬遷思想的侷限，這種侷限在開篇的序言裡表現得更為集中。序言的基本觀點是，夏、商、週三代之興在於后妃，三代之亡也在於后妃；婚姻是人道之大倫，所以必須謹慎；婚姻的後果如何，是命裡註定的。
本篇後面附有褚少孫續補的幾段文字，所記的史實與司馬遷原文的精神是一致的。其中，記武帝尋找其同母異父姐姐一段較為生動。記衛皇后弟衛青及其四子被封，貴震天下，之後引述了一首民歌，正是太史公常用的筆法。褚先生好為議論，但其見識遠遜於太史公。武帝為防止呂后專政的歷史重演，竟殺死了太子之母鉤弋夫人。而褚先生卻認為這是武帝的“昭然遠見，為後世計慮”，甚至讚揚說“豈可謂非賢聖哉”，真是荒謬至極！難怪後世學者對這種謬論異口同聲地予以指責。
【原文】
自古受命帝王及繼體守文[1]之君，非獨內德茂[2]也，蓋亦有外戚[3]之助焉。夏之興也以塗山[4]，而桀之放也以末喜[5]。殷之興也以有娀[6]，紂之殺也嬖[7]妲己。周之興也以姜原及大任[8]，而幽王之禽[9]也淫於褒姒。故《易》基《乾》《坤》[10]，《詩》始《關雎》[11]，《書》美釐降[12]，《春秋》譏不親迎[13]。夫婦之際，人道[14]之大倫也。禮之用，唯婚姻為兢兢[15]。夫樂調[16]而四時和，陰陽之變，萬物之統也。可不慎與？人能弘道[17]，無如命何。甚哉，妃匹[18]之愛，君不能得之於臣，父不能得之於子，況卑下乎！即歡合[19]矣，或不能成子姓[20]；能成子姓矣，或不能要終[21]：豈非命也哉？孔子罕稱命，蓋難言之也。非通幽明[22]之變，惡能識乎性命[23]哉？
【註釋】
[1]受命帝王：受命於天的帝王，這裡指開國創業的君主。繼體：繼位。守文：遵守成法。
[2]茂：美好。
[3]外戚：指皇帝之母及后妃的親族。
[4]塗山：古國（部落）名。這裡指塗山氏女。傳說禹娶塗山氏之女為妻，生啟，啟建立夏朝。
[5]放：放逐。夏桀暴虐，寵愛末喜，商湯滅夏，桀被流放於南方。
[6]娀（sōnɡ）：遠古氏族名。這裡指有娀氏之女簡狄。神話傳說，簡狄吞燕卵有孕，生契，為商的始祖。
[7]嬖：寵愛。商紂王寵愛妲己，荒淫暴虐，周武王伐紂，商軍倒戈，紂自焚於鹿臺。
[8]姜原：周始祖后稷之母。原，通“嫄”。大任：周文王之母。大，通“太”。
[9]禽：通“擒”。西周幽王寵愛褒姒，荒淫昏亂，申侯聯合犬戎攻周，幽王逃至驪山被殺，褒姒被俘。西周亡。
[10]《易》：《易經》。《乾》《坤》：《易經》六十卦封的頭兩卦。乾為陽，坤為陰，乾坤象徵天地，又象徵君臣、父母、夫妻等。所以，《乾》《坤》兩卦是《經》諸卦的基礎。
[11]《詩》：《詩經》。《關雎》：《詩經》的第一篇詩。《毛詩序》認為，這首詩是讚美后妃之德的。
[12]《書》：《書經》，又稱《尚書》。釐降：下嫁。這句指的是，堯聽說舜有賢德，就把兩個女兒下嫁給他為妻。
[13]《春秋》譏不親迎：按古代婚禮規定，不論貴族平民，在迎親時夫婿都應親自到女家迎娶新娘。魯隱公二年（前721），紀國大夫裂到魯國為其國君迎娶魯隱公之女。《春秋》的記載是“紀裂來逆女”。《公羊傳》認為《春秋》這樣記載是“譏始不親迎也”。
[14]人道：社會的倫理等級關係。
[15]兢兢：小心謹慎的樣子。
[16]調：和諧。古人認為音樂與自然和社會現象有密切的關係，所以這裡說“樂調而四時和”。
[17]人能弘道：此語出自《論語·衛靈公》。弘，擴大。道，這裡指人倫之道。
[18]妃匹：配偶。妃，通“配”。
[19]歡合：夫婦的歡愛。
[20]成：成熟，收穫，引申為繁育。子姓：子孫。
[21]要：求，取。終：結局，歸宿。
[22]幽明：陰陽。
[23]惡：哪裡，怎麼。性命：人的性和天命。
【原文】
太史公曰：秦以前尚略矣，其詳靡[1]得而記焉。漢興，呂娥姁[2]為高祖正後，男為太子。及晚節色衰愛弛，而戚夫人有寵，其子如意幾[3]代太子者數矣。及高祖崩，呂后夷[4]戚氏，誅趙王[5]，而高祖後宮唯獨無寵疏遠者得無恙。
呂后長女為宣平侯張敖妻，敖女為孝惠皇后。呂太后以重親[6]故，欲其生子萬方[7]，終無子，詐取後宮人子為子。及孝惠帝崩，天下初定未久，繼嗣[8]不明。於是貴外家，王諸呂[9]以為輔，而以呂祿女為少帝后，欲連固根牢甚，然無益也。
高後崩，合葬長陵。祿、產等懼誅，謀作亂。大臣徵之，天誘其統[10]，卒滅呂氏。唯獨置孝惠皇后居北宮。迎立代王，是為孝文帝，奉漢宗廟[11]。此豈非天邪？非天命孰能當之？
【註釋】
[1]靡：不，沒有。
[2]娥姁（xǔ）：呂后的字。
[3]幾：幾乎。
[4]夷：削除，消滅。
[5]趙王：即如意。
[6]重親：親上加親。
[7]萬方：千方百計。
[8]繼嗣：繼承人。
[9]王：封王。諸呂：呂后母家的子弟。
[10]誘：引導。統：世代相繼的系統。這裡指劉邦所開創的漢朝皇統。
[11]奉：供奉。宗廟：古代帝王祭祀祖先的地方。
【原文】
薄太后，父吳人，姓薄氏，秦時與故魏王宗家女魏媼通[1]，生薄姬，而薄父死山陰，因葬焉。
及諸侯畔[2]秦，魏豹立為魏王，而魏媼內[3]其女於魏宮。媼之許負[4]所相，相薄姬，雲當生天子。是時項羽方與漢王相距[5]滎陽，天下未有所定。豹初與漢擊楚，及聞許負言，心獨喜，因背漢而畔，中立更與楚連和。漢使曹參等擊虜魏王豹，以其國為郡，而薄姬輸織室[6]。豹已死，漢王入織室，見薄姬有色，詔內後宮，歲餘不得幸[7]。始姬少時，與管夫人、趙子兒相愛，約曰：“先貴無相忘。”已而管夫人、趙子兒先幸漢王。漢王坐河南宮成皋臺[8]，此兩美人相與笑薄姬初時約。漢王聞之，問其故，兩人具[9]以實告漢王。漢王心慘然，憐薄姬，是日召而幸之。薄姬曰：“昨暮夜妾夢蒼龍據[10]吾腹。”高帝曰：“此貴徵也，吾為汝遂成之。”一幸生男，是為代王，其後薄姬希[11]見高祖。
【註釋】
[1]宗家：同宗家族。通：通姦。
[2]畔：通“叛”。
[3]內：通“納”，送入。
[4]許負：姓許的老婦。負，老婦的別稱。
[5]距：通“拒”，抵禦。
[6]輸：送。織室：漢代掌管皇室絲帛織造的官府，設在未央宮。
[7]幸：古代稱帝王親臨或受帝王寵愛為幸。這是特指與帝王同房。
[8]這句中的河南、成皋都是指建築物的專名，不是地名。
[9]具：全部。
[10]據：盤據。
[11]希：通“稀”。
【原文】
高祖崩，諸御幸姬戚夫人之屬，呂太后怒，皆幽[1]之，不得出宮。而薄姬以希見故，得出，從子之代，為代王太后。太后弟薄昭從如[2]代。
代王立十七年，高後崩。大臣議立後，疾外家呂氏強[3]，皆稱薄氏仁善，故迎代王，立為孝文皇帝，而太后改號曰皇太后，弟薄昭封為軹侯。
薄太后母亦前死，葬櫟陽北。於是乃追尊薄父為靈文侯，會稽郡置園邑[4]三百家，長丞已下吏奉守冢[5]，寢廟上食祠如法[6]。而櫟陽北亦置靈文侯夫人園，如靈文侯園儀[7]。薄太后以為母家魏王后，早失父母，其奉薄太后諸魏有力者，於是召復魏氏，賞賜各以親疏受[8]之。薄氏侯者凡一人。
薄太后後文帝二年，以孝景帝前二年[9]崩，葬南陵[10]。以呂后會葬長陵，故特自起陵，近孝文皇帝霸陵[11]。
【註釋】
[1]幽：囚禁。
[2]如：到……去。
[3]疾：恨。強：強暴，強橫。
[4]園邑：漢代為守護陵園設置的縣邑。
[5]冢：墳墓。
[6]寢廟：古代宗廟的正殿曰廟，後殿曰寢，合稱寢廟。上食：供奉祭品。如法：依照禮法。
[7]如……儀：依照……的禮儀制度。
[8]受：通“授”。
[9]景帝前二年：即景帝前元二年（前155）。景帝在位期間曾兩次改元，由於當時還沒有建立年號制度，所以史家記事就稱前元、中元、後元，或簡稱前、中、後。
[10]南陵：薄太后陵墓名。
[11]霸陵：漢文帝陵墓名。
【原文】
竇太后，趙之清河觀津人也。呂太后時，竇姬以良家子[1]入宮侍太后。太后出宮人以賜諸王，各五人，竇姬與在行中。竇姬家在清河，欲如趙近家，請其主遣宦者吏：“必置我籍[2]趙之伍中。”宦者忘之，誤置其籍代伍中。籍奏，詔可，當行。竇姬涕泣，怨其宦者，不欲往，相強，乃肯行。至代，代王獨幸竇姬，生女嫖，後生兩男。而代王王后生四男。先代王未入立為帝而王后卒。及代王立為帝，而王后所生四男更[3]病死。孝文帝立數月，公卿請立太子，而竇姬長男最長，立為太子，立竇姬為皇后，女嫖為長公主[4]。其明年，立少子武為代王，已而又徙梁，是為梁孝王。
竇皇后親[5]蚤卒，葬觀津。於是薄太后及詔有司[6]，追尊竇後父為安成侯，母曰安成夫人。令清河置園邑二百家，長丞奉守，比靈文園法。
【註釋】
[1]子：古代“子”兼指男女。
[2]籍：名冊。
[3]更：交替，接連。
[4]長公主：漢朝制度，皇帝的姊妹為長公主。嫖這時是文帝的女兒，似不應有此稱號。
[5]親：指父母雙親。
[6]有司：主管某方面事務的官吏。
【原文】
竇皇后兄竇長君，弟曰竇廣國，字少君。少君年四五歲時，家貧，為人所略賣[1]，其家不知其處。傳[2]十餘家，至宜陽，為其主入山作炭，暮臥岸[3]下百餘人，岸崩，盡壓殺臥者，少君獨得脫，不死。自卜數日當為侯，從其家之長安。聞竇皇后親立，家在觀津，姓竇氏。廣國去時雖小，識其縣名及姓，又常與其姊採桑墮，用為符信[4]，上書自陳。竇皇后言之於文帝，召見，問之，具言其故，果是。又復問他[5]何以為驗？對曰：“姊去我西時，與我決於傳舍[6]中，丐沐[7]沐我，請食飯我[8]，乃去。”於是竇後持之而泣，泣涕交橫下。侍御左右皆伏地泣，助皇后悲哀。乃厚賜田宅金錢，封公昆弟[9]，家於長安。
【註釋】
[1]略賣：劫掠出賣。略，通“掠”。
[2]傳：通“轉”，轉移，輾轉。
[3]岸：山崖。
[4]符信：賃證。
[5]他：其他。
[6]決：別離。傳舍：驛站中的宿舍。傳，驛站。
[7]沐：洗米水。後“沐”字的意思是洗頭。
[8]請食：要來食物。飯我：給我吃。
[9]公昆弟：同祖的兄弟。
【原文】
絳侯、灌將軍[1]等曰：“吾屬不死，命乃且縣[2]此兩人。兩人所出[3]微，不可不為擇師傅[4]賓客，又復效呂氏大事[5]也。”於是乃選長者士之有節行者與居。竇長君、少君由此為退讓君子，不敢以尊貴驕人。
竇皇后病，失明。文帝幸邯鄲慎夫人、尹姬，皆毋子。孝文帝崩，孝景帝立，乃封廣國為章武侯。長君前死，封其子彭祖為南皮侯。吳楚反時，竇太后從昆弟子竇嬰，任俠[6]自喜，將兵，以軍功為魏其侯。竇氏凡三人為侯。
竇太后好黃帝、老子言[7]，帝及太子諸竇不得不讀《黃帝》[8]《老子》，尊其術。
竇太后後孝景帝六歲崩，合葬霸陵。遺詔盡以東宮金錢財物賜長公主嫖。
【註釋】
[1]絳侯：周勃。灌將軍：灌嬰。
[2]縣：通“懸”。
[3]所出：出身。
[4]師傅：師與傅的合稱，都是輔佐或教導太子或皇子的官職。竇氏兄弟因是皇后至親，所以也要給他們選擇師傅。
[5]大事：這裡指奪取權位。
[6]任俠：仗義行俠。
[7]黃帝、老子言：漢初盛行黃老之學，主要是提倡道家思想中的清靜無為。
[8]《黃帝》：指假託黃帝之名的一些著作，多成書於戰國時。
【原文】
王太后，槐里人，母曰臧兒。臧兒者，故燕王臧荼孫也。臧兒嫁為槐裡王仲妻，生男曰信，與兩女。而仲死，臧兒更嫁[1]長陵田氏，生男蚡、勝。臧兒長女嫁為金王孫婦，生一女矣，而臧兒卜筮[2]之，曰兩女皆當貴。因欲奇[3]兩女，乃奪金氏。金氏怒，不肯予決，乃內之太子宮。太子幸愛之，生三女一男。男方在身時，王美人[4]夢日入其懷。以告太子，太子曰：“此貴徵也。”未生而孝文帝崩，孝景帝即位，王夫人生男。
先是臧兒又入其少女兒姁[5]，兒姁生四男。
景帝為太子時，薄太后以薄氏女為妃。及景帝立，立妃曰薄皇后。皇后毋子。毋寵。薄太后崩，廢薄皇后。
【註釋】
[1]更嫁：改嫁。
[2]筮：古代占卜方法的一種，用蓍草。常與卜合稱卜筮。
[3]奇：通“倚”，倚仗。《漢書·外戚傳上》“奇”作“倚”。
[4]美人：漢代嬪妃的稱號之一。
[5]兒姁：臧兒小女兒的名字。
【原文】
景帝長男榮，其母慄姬。慄姬，齊人也。立榮為太子。長公主嫖有女，欲予為妃。慄姬妒，而景帝諸美人皆因長公主見景帝，得貴幸，皆過慄姬，慄姬日怨怒，謝[1]長公主，不許。長公主欲予王夫人，王夫人許之。長公主怒，而日讒慄姬短於景帝曰：“慄姬與諸貴人幸姬會，常使侍者祝[2]唾其背，挾邪媚道[3]。”景帝以故望[4]之。
景帝嘗體不安，心不樂，屬[5]諸子為王者於慄姬，曰：“百歲後，善視之。”慄姬怒，不肯應，言不遜。景帝恚[6]，心嗛[7]之而未發也。長公主日譽王夫人男之美，景帝亦賢之，又有曩者所夢日符[8]，計未有所定。王夫人知帝望慄姬，因怒未解，陰使人趣[9]大臣立慄姬為皇后。大行奏事畢，曰：“‘子以母貴，母以子貴’[10]，今太子母無號，宜立為皇后。”景帝怒曰：“是而[11]所宜言邪！”遂案[12]誅大行，而廢太子為臨江王。慄姬愈恚恨，不得見，以憂死。卒立王夫人為皇后，其男為太子，封皇后兄信為蓋侯。
【註釋】
[1]謝：推辭，拒絕。
[2]祝（zhòu）：詛咒。
[3]媚道：迷惑人的道術。
[4]望：怨恨。
[5]屬：託付。
[6]恚：怨恨，怒。
[7]嗛（xián）：不恨。
[8]曩：從前。符：吉祥的徵兆。
[9]趣：通“促”，催促。
[10]這兩句出自《春秋公羊傳·隱公元年》。
[11]而：你。
[12]案：審判後定出結論稱為案。
【原文】
景帝崩，太子襲號為皇帝。尊皇太后母臧兒為平原君。封田蚡為武安侯，勝為周陽侯。
景帝十三男，一男為帝，十二男[1]皆為王。而兒姁早卒，其四子皆為王。王太后長女號曰平陽公主，次為南宮公主，次為林慮公主。
蓋侯信好酒。田蚡、勝貪，巧於文辭。王仲蚤死，葬槐裡，追尊為共侯，置園邑二百家。及平原君卒，從田氏葬長陵，置園比共侯園。而王太后後孝景帝十六歲，以元朔[2]四年崩，合葬陽陵[3]。王太后家凡三人為侯。
【註釋】
[1]清梁玉繩《史記志疑》認為，“十三男”應為“十四男”，“十二男”應為“十三男”。
[2]元朔：漢武帝的第三個年號，始於前128年，止於前123年。
[3]陽陵：漢景帝陵墓名。
【原文】
衛皇后字子夫，生微矣。蓋其家號曰衛氏[1]，出平陽侯[2]邑。子夫為平陽主謳者[3]。武帝初即位，數歲無子。平陽主求諸良家子女十餘人，飾置家。武帝祓[4]霸上還，因過[5]平陽主。主見[6]所侍美人，上弗說[7]。既飲，謳者進，上望見，獨說衛子夫。是日，武帝起更衣，子夫侍尚衣軒[8]中，得幸。上還坐，歡甚，賜平陽主金千斤。主因奏子夫奉送入宮。子夫上車，平陽主拊[9]其背曰：“行矣，強飯，勉之！即貴，無相忘。”入宮歲餘，竟不復幸。武帝擇宮人不中用者，斥出歸之。衛子夫得見，涕泣請出。上憐之，復幸，遂有身[10]，尊寵日隆。召其兄衛長君弟青為侍中。而子夫後大幸，有寵，凡生三女一男。男名據。
【註釋】
[1]據《衛將軍驃騎列傳》載，衛青之父鄭季，在平陽侯家任職，與侯妾衛媼私通，生衛青，因而冒稱衛氏。
[2]平陽侯：《集解》引徐廣曰：“平陽侯曹壽尚平陽公主。”據《曹相國世家》載，曹參封為平陽侯，其子孫五世承襲封爵，尚平陽公主的是其曾孫曹時。
[3]平陽主：即平陽公主，武帝之姐。因其夫為平陽侯，故稱平陽公主。謳者：歌姬。
[4]祓：古代除災求福的儀式。古代民俗，三月第一個巳日，人們都到水濱去洗濯汙垢，稱為祓禊。
[5]過：順路看望。
[6]見：使……拜見。
[7]說：通“悅”。
[8]尚衣軒：尚衣，主管皇帝衣服的官；軒，車。
[9]拊：撫摸。
[10]有身：懷孕。
【原文】
初，上為太子時，娶長公主女為妃。立為帝，妃立為皇后，姓陳氏[1]，無子。上之得為嗣，大長公主[2]有力焉，以故陳皇后驕貴。聞衛子夫大幸，恚，幾死者數矣。上愈怒。陳皇后挾婦人媚道，其事頗覺，於是廢陳皇后[3]，而立衛子夫為皇后。
陳皇后母大長公主，景帝姊也。數讓[4]武帝姊平陽公主曰：“帝非我不得立，已而棄捐吾女，壹何不自喜而倍[5]本乎！”平陽公主曰：“用無子故廢耳。”陳皇后求子，與醫錢凡九千萬，然竟無子。
衛子夫已立為皇后，先是衛長君死，乃以衛青為將軍，擊胡[6]有功，封為長平侯。青三子在襁褓中，皆封為列侯。及衛皇后所謂姊衛少兒，少兒生子霍去病，以軍功封冠軍侯，號驃騎將軍。青號大將軍[7]。立衛皇后子據為太子。衛氏枝屬[8]以軍功起家，五人為侯。
【註釋】
[1]陳皇后曾祖陳嬰，封堂邑侯。其父陳午，尚長公主嫖，生陳後。
[2]大長公主：漢制，皇帝之姑母稱大長公主。景帝時，其姐劉嫖為長公主。武帝時，劉嫖已是其姑母，故稱大長公主。
[3]廢陳皇后：《漢書·外戚傳》記載，陳皇后讓女子楚服等為其詛咒他人，被發覺後，楚服被處死，株連三百多人，陳皇后被廢居長門宮。
[4]讓：責備。
[5]壹何：為何，怎麼。表示反問，語氣較生。倍：通“背”。
[6]胡：匈奴。
[7]衛青、霍去病軍功及封侯事，詳見《衛將軍驃騎列傳》。
[8]枝屬：親族。
【原文】
及衛後色衰，趙之王夫人幸，有子，為齊王。
王夫人蚤卒。而中山李夫人有寵，有男一人，為昌邑王。
李夫人蚤卒，其兄李延年以音幸，號協律[1]。協律者，故倡也。兄弟皆坐奸[2]，族[3]。是時其長兄廣利為貳師將軍，伐大宛，不及誅，還，而上既夷李氏，後憐其家，乃封為海西侯[4]。
他姬子二人為燕王、廣陵王。其母無寵，以憂死。
及李夫人卒，則有尹婕妤之屬，更[5]有寵。然皆以倡見，非王侯有土[6]之士女，不可以配人主也。
【註釋】
[1]協律：官名。
[2]坐奸：因犯奸淫罪。據《佞幸列傳》載，李延年與其弟淫亂後宮，被誅滅。又《漢書·外戚傳》《漢書·佞幸傳》只記載延年弟淫亂後宮，延年被株連。
[3]族：滅族。
[4]封為海西侯：清梁玉繩《史記志疑》認為，李廣利是因伐大宛有功而被封侯，並非漢武帝憐其家而封之。
[5]更：交替。
[6]土：封地。
【原文】
褚先生[1]曰：臣為郎[2]時，問習漢家故事[3]者鍾離生。曰：王太后在民間時所生一女者，父為金王孫。王孫已死，景帝崩後，武帝已立，王太后獨在。而韓王孫名嫣素得幸武帝，承間[4]白言太后有女在長陵也。武帝曰：“何不蚤言！”乃使使往先視之，在其家。武帝乃自往迎取之。蹕道[5]，先驅旄騎出橫城門[6]，乘輿[7]馳至長陵。當小市西入裡[8]，里門閉，暴開門，乘輿直入此裡，通至金氏門外止，使武騎圍其宅，為其亡走，身自往取不得也。即使左右群臣入呼求之。家人驚恐，女亡匿內中床下。扶持出門，令拜謁。武帝下車泣曰：“嚄[9]！大姊，何藏之深也！”詔副車[10]載之，回車馳還，而直入長樂宮[11]。行詔門著引籍[12]，通到謁太后。太后曰：“帝倦矣，何從來？”帝曰：“今者至長陵得臣姊，與俱來。”顧曰：“謁太后！”太后曰：“女某邪？”曰：“是也。”太后為下泣，女亦伏地泣。武帝奉酒前為壽，奉錢千萬，奴婢三百人，公田百頃，甲第[13]，以賜姊。太后謝曰：“為帝費焉。”於是召平陽主、南宮主、林慮主三人俱來謁見姊，因號曰修成君。有子男一人，女一人。男號為修成子仲，女為諸侯王王后[14]。此二子非劉氏，以故太后憐之。修成子仲驕恣[15]，陵折[16]吏民，皆患苦之。
【註釋】
[1]褚先生：名少孫。他為《史記》中的若干篇寫了續補文字，後人把這些續補附於《史記》書中，文前大都冠以“褚先生曰”。
[2]郎：官名。
[3]故事：舊事。
[4]承間：趁機。承，通“乘”。
[5]蹕道：古代帝王出行時，禁行人，清道路，稱為“蹕道”或“蹕路”。
[6]旄騎：古代皇帝儀仗中警衛先驅的騎兵。橫城門：漢代長安城北面西頭的城門。
[7]乘輿：皇帝或諸侯乘坐的車子。
[8]小市：小街市，小市場。裡：古代二十五家為一里。古代聚族而居為裡，裡有里門。
[9]嚄：表示驚愕的象聲詞。
[10]副車：皇帝的侍從車輛。
[11]長樂宮：西漢宮殿名。漢初為朝會之所，後為太后所居。
[12]行：路上。引籍：引入和門籍。漢朝制度，出入宮門要通過引入並核對門籍。引入即門使。門籍即出入宮門的人員的名冊，在竹片上寫下姓名、年齡、相貌等，懸於宮門，以備核查。
[13]甲第：最好的住宅。第，府第，宅第。
[14]《集解》引徐廣說，修成君之女嫁淮南王太子為妃，並不是王后。
[15]恣：放縱。
[16]陵折：欺凌壓迫。陵，通“凌”。
【原文】
衛子夫立為皇后，後弟衛青字仲卿，以大將軍封為長平侯。四子，長子伉為侯世子[1]，侯世子常[2]侍中，貴幸。其三弟皆封為侯，各千三百戶，一曰陰安侯，二曰發乾侯，三曰宜春侯，貴震天下。天下歌之曰：“生男無喜，生女無怒，獨不見衛子夫霸天下[3]！”
是時平陽主寡居，當用列侯尚主。主與左右議長安中列侯可為夫者，皆言大將軍可。主笑曰：“此出吾家，常使令騎從我出入耳，奈何用為夫乎？”左右侍御者曰：“今大將軍姊為皇后，三子為侯，富貴振動天下，主何以易[4]之乎？”於是主乃許之。言之皇后，令白之武帝，乃詔衛將軍尚平陽公主焉。
褚先生曰：丈夫龍變。《傳》曰：“蛇化為龍，不變其文[5]；家化為國，不變其姓。”丈夫當時富貴，百惡滅除，光耀榮華，貧賤之時何足累之哉！
【註釋】
[1]世子：帝王與諸侯的嫡長子。
[2]常：通“嘗”，曾經。
[3]漢代古韻，“下”與“怒”同韻。
[4]易：輕視。
[5]文：通“紋”。
【原文】
武帝時，幸夫人尹婕妤。邢夫人號娥[1]，眾人謂之“何”。何秩比中二千石，容華秩比二千石，婕妤秩比列侯[2]。常從婕妤遷為皇后。
尹夫人與邢夫人同時並幸，有詔不得相見。尹夫人自請武帝，願望見邢夫人，帝許之。即令他夫人飾，從御者數十人，為[3]邢夫人來前。尹夫人前見之，曰：“此非邢夫人身也。”帝曰：“何以言之？”對曰：“視其身貌形狀，不足以當人主矣。”於是帝乃詔使邢夫人衣故衣，獨身來前。尹夫人望見之，曰：“此真是也。”於是乃低頭俛[4]而泣，自痛其不如也。諺曰：“美女入室，惡女之仇。”
褚先生曰：浴不必江海，要[5]之去垢；馬不必騏驥，要之善走；士不必賢世[6]，要之知道；女不必貴種，要之貞好。《傳》曰：“女無美惡，入室見妒；士無賢不肖[7]，入朝見嫉。”[8]美女者，惡女之仇。豈不然哉！
【註釋】
[1]（xínɡ）娥：漢代宮中女官名。
[2]何……比列侯：這三句是說明宮中女官的品級。漢制，官吏按俸祿多少分為若干等級。秩，官吏的俸祿或品級。中二千石，月俸一百八十斛；二千石，月俸一百二十斛，漢代郡守屬這一品級，故“二千石”常作郡守的代稱。容華，女官名。
[3]為：做，裝作。
[4]俛（fǔ）：通“俯”，屈身。
[5]要：主要，重要。
[6]賢世：賢於世，賢，勝過。
[7]不肖：不賢，不成材。
[8]上數語出自《扁鵲蒼公列傳》。
【原文】
鉤弋夫人[1]姓趙氏，河間人也。得幸武帝，生子一人，昭帝是也。武帝年七十，乃生昭帝[2]。昭帝立時，年五歲耳。衛太子廢[3]後，未復立太子。而燕王旦上書，願歸國入宿衛[4]。武帝怒，立斬其使者於北闕[5]。
上居甘泉宮[6]，召畫工圖畫周公負成王[7]也。於是左右群臣知武帝意欲立少子也。後數日，帝譴責鉤弋夫人。夫人脫簪珥[8]叩頭。帝曰：“引持去，送掖庭[9]獄！”夫人還顧，帝曰：“趣行，女[10]不得活！”夫人死雲陽宮[11]。時暴風揚塵，百姓感傷。使者夜持棺往葬之，封識[12]其處。
其後帝閒居，問左右曰：“人言云何？”左右對曰：“人言且立其子，何去其母乎？”帝曰：“然。是非兒曹[13]愚人所知也。往古國家所以亂也，由主少母壯也。女主獨居驕蹇[14]，淫亂自恣，莫能禁也。女不聞呂后邪？”故諸為武帝生子者，無男女，其母無不譴死。豈可謂非賢聖哉！昭然遠見，為後世計慮，固非淺聞愚儒之所及也。諡為“武”，豈虛哉！
【註釋】
[1]鉤弋夫人：因居鉤弋宮而得此稱號。
[2]武帝年七十，乃生昭帝：據《漢書》載，昭帝生於太始三年（前94），這一年武帝應為六十三歲。下文昭帝立時，按《漢書》所記，應為八歲。
[3]衛太子廢：衛太子即太子劉據，為衛皇后所生，故稱。
[4]國：國都。入：入宿。宿衛：值宿護衛。
[5]北闕：皇宮北面的門樓。
[6]甘泉宮：秦始皇始建，漢武帝擴建完成的一座宮殿，又名雲陽宮。故址在今陝西省淳化縣西北。
[7]周公負成王：周公名旦，周武王的弟弟。
[8]珥：耳飾。
[9]掖庭：原名永巷，是囚禁妃嬪宮女的地方。
[10]女：通“汝”。
[11]雲陽宮：即甘泉宮。
[12]封：築墳。識：通“志”，標誌，做志。
[13]兒曹：兒輩，孩子們。
[14]驕蹇（jiǎn）：驕橫不順從。
【譯文】
自古以來，受天命的開國帝王和繼承正統遵守先帝法度的國君，不只是內在的品德美好，大都也由於有外戚的幫助。夏代的興起是因為有塗山氏之女，而夏桀的被放逐是由於末喜。殷代的興起是由於有娀氏的女子，商紂王的被殺是因為寵愛妲己。周代的興起是由於有姜原及太任，而幽王的被擒是因為他和褒姒的淫亂。所以，《易經》以《乾》《坤》兩卦為基本，《詩經》以《關雎》開篇，《書經》讚美堯把女兒下嫁給舜，《春秋》譏諷娶妻不親自去迎接。夫婦之間的關係，是人道之中最重大的倫常關係。禮的應用，只有婚姻最為謹慎。樂聲協調四時就和順，陰陽的變化是萬物生長變化的統領，怎能不慎重呢？人能弘揚人倫之道，可是對天命無可奈何。確實啊，配偶的親愛之情，國君不能從大臣那裡得到，父親也不能從兒子那裡得到，何況是更卑下的人呢！夫婦歡合之後，有的不能繁育子孫；能繁育子孫了，有的又不能得到好的歸宿。這難道不是天命嗎？孔子很少談天命，大概是由於很難說清吧。不能通曉陰陽的變化，怎能懂得人性和天命的道理呢？
太史公說：“秦以前的情況還很簡略，那些詳情沒能記載下來。漢朝建立，呂娥姁成為漢高祖的正宮皇后，兒子是太子。到了晚年，容顏衰老就不受寵愛了。而戚夫人得寵，她的兒子如意幾乎取代太子地位有好幾次。到高祖去世後，呂后滅了戚氏，殺死趙王如意，而高祖後宮的妃子只有不受寵愛被疏遠的人才能平安無事。”
呂后的長女是宣平侯張敖的妻子，張敖的女兒是惠帝的皇后。呂太后由於親上加親的緣故，用種種辦法想讓她生子，可是始終沒有生子，只得從後宮抱來別人的兒子謊稱是她的兒子。到孝惠帝去世以後，天下剛剛安定不久，繼承皇位的人還沒有明確。於是，就提高外家的地位，封呂氏兄弟為王以作為輔佐，並讓呂祿的女兒做少帝的皇后，想把根基聯結得更牢固，然而毫無益處。
呂后去世，與高祖合葬在長陵。呂祿、呂產等人害怕被誅殺，就陰謀作亂。大臣征討他們，上天引導著漢家的皇統，終於消滅了呂氏。只有孝惠皇后被安置住在北宮。大臣把代王迎來即位，這就是孝文帝，由他供奉漢家的宗廟。這難道不是天命嗎？不是天命，誰能擔當這樣的使命呢？
薄太后，父親是吳他人，姓薄氏，秦朝時與原魏王宗族的女子魏媼私通，生了薄姬，薄姬的父親死在山陰，於是就葬在那裡。
到諸侯反抗秦朝的時候，魏豹自立為魏王，魏媼就把她的女兒送入魏王宮中。魏媼到許姆那裡去看相，讓她給薄姬相面，許姆說她應當生天子。那時，項羽正與漢王劉邦在滎陽相持天下，天下歸誰還沒有一定。魏豹起初是與漢王一同攻打楚王，等到聽了許姆的話，心裡獨自高興，便背叛漢帝，先是中立，接著又與楚王聯合。漢王派曹參等進攻並俘虜了魏王豹，把他據有的土地改為郡，把薄姬送入織造府。魏王豹死後，有一次漢王進入織造府，看到薄姬美貌，下詔把她收進後宮，一年多也沒有得到寵幸。當初薄姬年少時，與管夫人、趙子兒很親密，三人立下誓約說：“誰先富貴，不要把別人忘了。”後來，管夫人、趙子兒都先後得到漢王寵幸。有一次，漢王坐在河南宮的成皋臺上，這兩位美人談起當初與薄姬的誓約而相互戲笑。漢王聽到後，問她們緣故，兩人把實情都告訴了漢王。漢王心中有些傷感，可憐薄姬，這天就召見她並與她同宿。薄姬說：“昨天夜裡，妾夢見蒼龍盤踞我的腹上。”高祖說：“這是顯貴的徵兆，我來為你成全了吧。”一次同宿就生了男孩，這就是代王。此後，薄姬就很少見到高祖了。
高祖去世後，對那些為高祖侍寢而得寵幸的妃子如戚夫人等人，呂太后非常氣憤，就把她們都囚禁起來，不準出宮。而薄姬由於極少見高祖的緣故，得以出宮，跟隨兒子到代國，成為代王太后。太后的弟弟薄昭也跟隨到代國。
代王在位十七年，呂后去世。大臣商議立新君，都痛恨外戚呂氏勢力強盛，都稱讚薄氏仁德善良，所以迎回代王，立為孝文皇帝，薄太后改稱號為皇太后，她的弟弟薄昭被封為軹侯。
薄太后的母親已在這以前死去，葬在櫟陽北邊。這時，才追尊薄太后的父親為靈文侯，在會稽郡設置在三百戶的園邑，長丞以下的人被派去侍奉看守陵墓，宗廟供奉祭品及祀典都依照規定的禮制進行。在櫟陽北邊也設置了靈文侯夫人陵園，所有禮儀都和靈文侯陵園一樣。薄太后認為母家是魏王的後代，她的父母早逝，魏氏家族中有人侍奉薄太后很盡力，於是下令恢復魏氏家族地位，分別按照親疏程度接受賞賜。薄氏家族中有一人被封侯。
薄太后比文帝去世晚兩年，在景帝前元二年（前155）去世，葬在南陵。由於呂后在長陵與高祖合葬，所以她特別為自己單獨起建陵墓，靠近孝文帝的霸陵。
竇太后，趙國清河觀津人。呂太后的時候，竇姬由良家女子選入宮中服侍太后。後來，太后把一些宮女遣送出宮賜給各諸侯王，每王五人，竇姬就在這批宮女之中。竇姬家在清河，想到趙國離家較近，就請求主管遣送的宦官：“一定把我的名冊放在去趙國的隊伍裡。”宦官把這件事忘了，錯把她的名冊放到去代國的隊伍中了。名冊上奏，詔令說可以，應該啟程了。竇姬痛哭流涕，埋怨那個宦官，不想去。強制她走，她才肯動身。到了代國，代王偏偏只寵愛竇姬，生下女兒叫嫖，後來又生了兩個男孩。
代王王后生了四個男孩子。在代王尚未入朝立為皇帝之前王后就死了，等到代王立為皇帝，王后所生的四個男孩子也接連病死。孝文帝即位幾個月之後，公卿大臣請求立太子，竇姬的長子年齡最大，被立為太子。竇姬也被立為皇后，女兒劉嫖為長公主。第二年，立小兒子劉武為代王，不久又遷徙到梁國，這就是梁孝王。
竇皇后的雙親早已去世，葬在觀津。這時，薄太后就下詔有關官員，追尊竇皇后父親為安成侯，母親為安成夫人。下令清河設置二百戶的園邑，由長丞侍奉看守，一切都按靈文園的做法。
竇皇后的哥哥竇長君，弟弟叫竇廣國，字少君。少君四五歲的時候，家境貧窮，被人掠去後出賣，他家中不知他被賣在何處。又轉賣了十幾家，賣到宜陽。他為主人進山燒炭，晚上一百多人躺在山崖下睡覺，山崖崩塌，把睡在下邊的人全都壓死了，只有少君脫險，沒有被壓死。他自己算了一卦，斷定他幾天之內要被封侯，於是就從主人家去了長安。聽說竇皇后是剛被封立的，她的家鄉在觀津，姓竇氏。廣國離家時年齡雖小，也還知道縣名和自家的姓，又曾和姐姐一起採桑，從樹上掉下來，把這些事作為證據，上書陳述自己的經歷。竇皇后把這件事告訴文帝，廣國即被召見，問他，他詳細說明了情況，果然不錯。又問他還能用什麼來驗證，他回答說：“姐姐離開我西去的時候，和我在驛站宿舍裡訣別，姐姐討來米湯給我洗頭，又要來食物給我吃，然後才離去。”於是，竇後就拉住弟弟痛哭起來，涕淚縱橫流下。左右侍從也都趴伏地上哭泣，一起為皇后助哀。於是，賞賜他很多田地、房屋和金錢，又分封與皇后同祖的竇氏兄弟，讓他們遷居長安。
絳侯周勃、將軍灌嬰等人說：“我們這些人不死，可是命都懸在竇氏兄弟二人的手裡。這兩個人出身低微，不能不給他們挑選師傅和賓客，否則，會再次效法呂氏陰謀叛亂。”於是，就挑選年長有德、品行端正的士人和他倆在一起。竇長君、少君從此成為謙遜禮讓的君子，不敢倚仗他們的尊貴對人驕橫傲慢。
竇皇后生病，雙目失明。文帝寵幸邯鄲慎夫人、尹姬，都沒有生子。孝文帝去世，孝景帝即位，封廣國為章武侯。長君已先去世，就封他的兒子彭祖為南皮侯。吳、楚七國叛亂時，竇太后堂兄弟的兒子竇嬰，喜歡仗義行俠，就由他領兵平叛，因有戰功被封為魏其侯。竇氏共有三人被封侯。
竇太后愛好黃帝、老子的學說，皇帝、太子以及所有竇氏子弟都不得不讀《黃帝》《老子》，尊奉黃老的學術。
竇太后比景帝晚六年去世，她與文帝合葬在霸陵。遺下詔書，把東宮的金錢財物全部賜給長公主劉嫖。
王太后，槐里人，母親叫臧兒。臧兒是原來的燕王臧荼的孫女。臧兒先嫁給槐裡王仲為妻，生個兒子名叫信，還有兩個女兒。後來，王仲死了，臧兒又改嫁給長陵田氏，生了兒子田蚡、田勝。臧兒的長女嫁給金王孫為妻，生了一個女兒。臧兒為子女算卦，結果說她的兩個女兒都該是貴人。因為她想要倚仗兩個女兒，就把女兒從金氏家中強行接回。金氏很憤怒，不肯和妻子斷絕，臧兒就把女兒送進太子宮中。太子很寵愛她，生了三女一男。當男孩還在胎孕的時候，王美人夢見太陽投入她的懷中。她把這個夢告訴太子，太子說：“這是大貴的徵兆。”還沒降生時，孝文帝就去世了。孝景帝即位後，王夫人生下這個男孩。
先前，臧兒又把她的小女兒兒姁送進宮中，兒姁生了四個男孩。
景帝做太子的時候，薄太后選了一個薄氏的女兒做他的妃子。到景帝即位，這個妃子就被立為薄皇后。皇后沒有生子，不受寵愛。薄太后一去世，薄皇后就被廢了。
景帝的長子劉榮，他的母親是慄姬。慄姬是齊人。劉榮被立為太子。長公主劉嫖有個女兒，想給太子做妃子。慄姬好嫉妒，景帝的幾位美人都是靠長公主而見到景帝的，她們得到的尊貴和寵愛都超過了慄姬，慄姬天天怨怒，為此就謝絕了長公主的要求，不應允親事。長公主想把女兒給王夫人的兒子，王夫人就答應了。長公主為這件事生氣，就常常在景帝面前講慄姬的壞話：“慄姬和各位貴夫人及寵姬聚會，常常讓侍從在她們背後吐口水詛咒，施用妖邪惑人的道術。”景帝因此惱恨慄姬。
景帝曾有一次身體不好，心中不樂，就把被封王的兒子們都託付給慄姬，對他說：“我死了以後，你要好好照顧他們。”慄姬生氣，不肯答應，並且出言不遜。景帝很氣憤，懷恨在心而沒有發作。
長公主天天稱讚王夫人兒子的優點，景帝也認為他德才兼備，又有從前他母親夢日入懷的祥兆，主意還沒定下來。王夫人知道景帝怨恨慄姬，趁他怒氣未消，暗中派人催促大臣奏請立慄姬為皇后。一次，朝會大行官奏事完了，又說：“‘兒子因母親而尊貴，母親因兒子而尊貴’，如今太子的母親還沒有封號，應當立為皇后。”景帝發怒說：“這是你應該講的話嗎！”結果，竟論罪處死了大行官，並廢了太子，改封他為臨江王。慄姬更加怨恨，不能再見到景帝，不久，因憂傷而死。王夫人終於被立為皇后，他的兒子立為太子，皇后的哥哥王信被封為蓋侯。
景帝去世，太子繼位為皇帝。尊皇太后的母親臧兒為平原君。封田蚡為武安侯，田勝為周陽侯。
景帝有十三個兒子，一個兒子做了皇帝，十二個兒子都封為王。兒姁早逝，她的四個兒子也都封為王。王太后的長女封號是平陽公主，次女是南宮公主，三女是林慮公主。
蓋侯王信好飲酒。田蚡、田勝貪婪，善用文辭巧辯。王仲早死，葬在槐裡，追尊為共侯，設置了二百戶的園邑。等到平原君去世，跟田氏一起葬在長陵，設置的陵園同共侯陵園一樣。王太后比孝景帝晚死年十六年，在元朔四年（前125）去世，與景帝合葬在陽陵。王太后家共有三人被封侯。
衛皇后字子夫，生在微賤之家。大概她家號稱衛氏，在平陽侯封地以內。子夫是平陽公主的歌姬。武帝新即位，幾年沒有兒子。平陽公主挑選了十幾個良家女子，裝扮起來留在家裡。武帝在霸上參加除災求福的禮儀回來，順便到平陽公主家。公主讓侍奉的美人都出來見武帝，武帝都不喜歡。飲酒之後，歌姬進來，武帝看見後，唯獨喜歡衛子夫。這天，武帝起身換衣服，子夫在皇帝的衣車中侍奉，得到寵幸。武帝回到座位上，特別高興，賜給平陽公主黃金千斤。公主趁機奏請把衛子夫奉送入宮。子夫上車後，平陽公主撫著她的背說：“走吧，好好吃飯，努力吧！如果尊貴了，別把我忘了。”子夫入宮一年多，竟然沒有再得親倖。武帝把不中用的宮人挑出來，讓她們出宮回家。衛子夫因而得見武帝，她哭泣著請求出宮。皇上憐愛她，再次親倖，於是有了身孕，一天比一天更受尊寵。武帝召見她的哥哥衛長君和弟弟衛青任侍中。子夫後來大得親倖，倍受寵愛，共生了三個女兒一個兒子，兒子名叫據。
當初，皇上做太子的時候，娶了長公主的女兒做妃子。他即位為皇帝，妃子就立為皇后，姓陳氏，沒有生子。皇上能夠繼承帝位，大長公主出力不小。因此，陳皇后驕橫高傲。聽說衛子夫大受親倖，非常氣憤，好幾次幾乎要死。皇上也更加生氣。陳皇后施用婦人惑人的邪術，武帝對此事頗有覺察，於是就廢了陳皇后，立衛子夫為皇后。
陳皇后的母親大長公主是景帝的姐姐，多次責備武帝的姐姐平陽公主說：“皇帝沒有我就不能即位，過後竟拋棄了我的女兒，怎麼這樣不自愛而忘了呢！”平陽公主說道：“是沒有兒子的緣故才廢的。”陳皇后渴求得子，求醫生花費的錢有九千萬之多，然而終於未能生子。
衛子夫立為皇后的時候，衛長君已先死了，就讓衛青為將軍，因抗擊胡人有功，封他為長平侯。他的三個兒子還在襁褓之中，也都被封為列侯。至於衛皇后所說的姐姐衛少兒，她生的兒子霍去病，因有戰功被封為冠軍侯，號稱驃騎將軍。衛青號稱大將軍。衛皇后的兒子劉據被立為太子。衛氏的親族以軍功起家，有五人被封侯。
到衛皇后姿色衰老了，趙國的王夫人受寵幸，有兒子，被封為齊王。
王夫人早逝。中山李夫人受寵，生了一個兒子，被封為昌邑王。
李夫人早逝，她的哥哥李延年因精於音律而得寵，封為協律官。所謂協律，就是從前的歌舞藝人。他們兄弟都因犯淫亂後宮罪而被滅族。當時，她的長兄李廣利為貳師將軍，正在征討大宛，沒有被殺，回到長安，皇上已經誅滅了李氏。後來，又憐憫他這一家，才把他封為海西侯。
別的皇妃還有兩個兒子是燕王、廣陵王。他們的母親不受寵愛，因憂傷而死。
到李夫人去世後，又有尹婕妤之流交替受寵，然而她們都是以歌女的身份得見武帝，不是有封地的王侯之家的女子，不應該和皇帝匹配。
褚先生說：我任郎官的時候，問過熟習漢家舊事的鐘離生。據他說，王太后在民間時所生的一個女兒，父親是金王孫。王孫已經死了，景帝去世後，武帝即位，只有王太后還在。韓王孫名叫嫣的人平時受到武帝的寵愛，她趁機會談起太后有個女兒在長陵。武帝說：“怎麼不早說！”於是，派人先去看一看，正好在家。武帝就親自前去迎接她。路上清道禁行，先驅警衛的騎兵出橫城門，武帝乘坐的車飛馳到長陵。在小市的西邊進入里巷，里門關閉著，用力打開門，武帝乘的車一直進入裡中，到達金氏門外才停下來，馬上派武裝騎兵包圍這座宅院，為的是她如果逃跑，親自來接也接不著了。隨即派左右群臣進去呼喊尋找。
金氏家裡人人驚恐，金女躲藏在內室的床下。找到後扶著她出門，讓她拜見皇上。武帝下車哭著說：“哎呀！大姐，怎麼藏得這麼深哪！”下令副車載上她，掉轉車子飛馳回城，直入長樂宮。武帝在行車途中就詔令看守宮門的人把自己的名帖向太后通報，車一到就去拜見太后。太后說：“皇上疲倦了，從哪裡來呀？”武帝說：“今天到長陵找到了我的姐姐，和她一起來了。”回過頭來對姐姐說：“拜見太后！”太后說：“你是我那個女兒嗎？”回答說：“是呀。”太后落淚哭泣，女兒也伏在地上哭泣。武帝捧著酒到跟前來為太后和姐姐祝賀，拿出一千萬錢，三百名奴婢，一百頃公田，上等宅第，賜給姐姐。太后道謝說：“讓皇上破費了。”於是，又召來平陽公主、南宮公主和林慮公主三人都來拜見姐姐，給她的封號是修成君。她有一個兒子、一個女兒。兒子號為修成子仲，女兒做了諸侯王的王后。這兩個孩子不出於劉氏，因此太后憐愛他們。修成子仲驕橫放縱，常常欺凌壓迫官吏和百姓，人們都為此而憂慮苦惱。
衛子夫立為皇后之後，她的弟弟衛青字仲卿，以大將軍的職位被封為長平侯。他有四個兒子，長子衛伉是準備繼承爵位的世子，他曾任皇帝侍從官侍中，尊貴受寵。衛伉的三個弟弟都被封侯，各給封地一千三百戶，一個叫陰安侯，一個叫發乾侯，一個叫宜春侯，他們的富貴震動天下。天下流傳這樣一首歌謠：“生兒不必太高興，生女莫把怒氣發，難道沒有看到衛子夫霸天下！”
當時平陽公主守寡，應該選一位列侯做她的丈夫。公主和左右侍從議論長安城裡的列侯誰可以做她的丈夫，都說大將軍衛青可以。公主笑著說：“這是從我們家出去的人，我常常讓他騎馬跟隨我出入，怎能讓他做我的丈夫呢？”左右侍從們說：“如今大將軍的姐姐是皇后，她的三個兒子都封侯了，富貴震動天下，公主怎麼倒把他看輕了呢？”於是，公主才同意了。把此事告訴皇后，皇后讓稟告武帝，武帝就詔令衛將軍做平陽公主的丈夫。
褚先生說：丈夫可以像龍那樣變化。書傳上面說：“蛇變成龍，不會改變它的花紋；家變成了國，不會改變它的姓氏。”丈夫在富貴的時候，有多少汙點都可以被掩蓋消除，變得光彩榮耀，貧賤時候的事情怎麼能夠牽累他呢！
武帝時，寵愛過夫人尹婕妤。邢夫人官號娥，人們都叫她“何”。何的品級相當於俸祿中二千石的官，容華的品級相當於列侯。曾有人從婕妤升為皇后。
尹夫人與邢夫人同時被親倖，武帝有詔令兩人不能相見。有一次，尹夫人親自請求武帝，希望能看見邢夫人，武帝答應了。就讓另一位夫人修飾起來，跟隨的侍從有幾十人，假冒邢夫人來到面前。尹夫人走上前去見她，說：“這不是邢夫人本人。”武帝說：“為什麼這樣講呢？”尹夫人回答說：“看她的身段相貌姿態，不足以匹配皇上。”於是，武帝就下令讓邢夫人穿上舊衣服，單獨前來。尹夫人遠遠看見她就說：“這才是真的。”於是，就低頭哭泣，自己傷心不如邢夫人。諺語說：“美女進屋，就是醜女的仇人。”
褚先生說：洗澡不必非到江海去，主要是能除去汙垢；騎馬不必是有名的駿馬，主要是善於奔跑；士人不必都要超出世上一般人，主要是應懂得道理；女子不必是出身高貴，主要是應貞潔美好。書傳上面說：“女子不論美醜，一進家室就會被人嫉妒；士人不論賢與不賢，一入朝廷就會被人嫉妒。”美女是醜女的仇人，難道不對嗎！
鉤弋夫人，姓趙氏，河間人。得到武帝寵幸，生了一個兒子，就是昭帝。武帝七十歲的時候才生昭帝。昭帝即位時剛剛五歲。
衛太子被廢以後，沒有重新立太子。而燕王劉旦上書，願意回到京城入宮任警衛之職。武帝生氣，立刻在北闕把燕王使者問斬。
皇上住在甘泉宮，召畫工畫了一幅周公揹負成王的畫圖。於是，左右群臣知道武帝想要立小兒子為太子。過了幾天，武帝譴責鉤弋夫人。夫人摘下發簪耳飾等叩頭請罪。武帝說：“把她拉走，送到掖庭獄！”夫人回過頭來看著，武帝說：“快走，你活不成了！”夫人死在雲陽宮。死的時候，暴風颳得塵土飛揚，百姓也都很悲傷。使者夜裡拉著棺材去埋葬，在埋葬的地方做了標誌。
事後，武帝閒時問左右說：“人們都說些什麼？”左右回答說：“人們說就要立她的兒子了，為什麼要除掉他的母親呢？”武帝說：“是的。這不是小孩子們和愚人所能理解的。古時候，國家之所以出亂子，就是君主年少，而他的母親正在壯年。女子獨居，驕橫傲慢，淫亂放縱，沒有人能禁止。你們沒有聽說過呂后的事嗎？”因此，所有為武帝生過孩子的，無論是男是女，他們的母親沒有不被譴責處死的，難道能說這就不是聖賢了嗎？這樣明確的遠見，為後世深思熟慮，本來就不是那些見聞淺陋的愚儒所能達到的。諡號為“武”，難道是虛名嗎！