第四十八卷
伍子胥列傳第六
在這篇列傳中，作者著重記述了伍子胥為報殺父、子之仇，棄小義而滅大恨的事蹟。昭關受窘，中途乞討，未曾片刻忘掉郢都仇恨的心志，忍辱負重，艱苦卓絕，終於復仇雪恥，名留後世。
一篇大傳，以吳國、楚國為主，兼涉魯、晉、鄭、秦諸多國家，諸多重大歷史事件；以伍子胥為主，又兼涉太子建、白公勝、太宰嚭、申包胥、夫概諸多人物。其中，光殺父之仇就有吳王夫差與越王句踐的一對不解之仇；伍子胥與平王的一對深仇大恨；鄖公與平王的殺父之仇；白公與鄭王、子西的生死之恨。相互穿插，節奏緊湊，有條不紊。誠如太史公所說，怨毒對於人來說實在是太厲害了。
本篇的人物刻畫，多神來之筆，尤其是伍子胥的形象。作者飽蘸筆墨，略貌取神，立體化地突出了他的精神風貌，很多段落成為後來故事、小說和戲曲的傳統題材，家喻戶曉，為人樂道。伍子胥過昭關，前臨大江，後有追兵，與太子勝各自隻身徒步逃跑的恐慌情形，危急之中偶遇漁父的緊張場面，都很富於戲劇性，簡直像小說的情節描寫。攻克郢都，沒有找到昭王，竟“掘楚平王之墓，出其屍，鞭三百，然後已”的瘋狂了的復仇火焰，不是把他多年來忍辱負重，壓抑在內心的深仇大恨，突然迸發出來的烈火般的感情，都表現在字裡行間了嗎？其人物的個性特徵，又是多麼鮮明深刻啊！
【原文】
伍子胥者，楚人也，名員[1]。員父曰伍奢，員兄曰伍尚。其先曰伍舉，以直諫事楚莊王[2]，有顯[3]，故其後世有名於楚。
【註釋】
[1]員：yún。
[2]按：《左傳》記載，以直諫侍奉楚莊王的是伍舉。伍舉是伍員的祖父，伍參是伍員的曾祖。楚莊王：春秋時楚國國君。姓熊名侶，前613—前591年在位。
[3]顯：聲望。
【原文】
楚平王[1]有太子名曰建，使伍奢為太傅[2]，費無忌[3]為少傅。無忌不忠於太子建。平王使無忌為太子取[4]婦於秦，秦女好[5]，無忌馳歸，報平王曰：“秦女絕美，王可自取，而更[6]為太子取婦。”平王遂自取秦女而絕愛幸之，生子軫。更為太子取婦。
【註釋】
[1]楚平王：名彝疾，莊王以後第五個楚王，前528—前516年在位。
[2]太傅：也叫太子太傅，輔導太子的官。
[3]費無忌：《左傳》作“費無極”。
[4]取：通“娶”。
[5]好：漂亮。
[6]更：另外。
【原文】
無忌既以[1]秦女自媚於平王，因去太子而事平王。恐一旦平王卒而太子立，殺己，乃因讒太子建。建母，蔡女[2]也，無寵於平王。平王稍[3]益疏建，使建守城父[4]，備邊兵。
【註釋】
[1]以：因為。
[2]蔡女：據《左傳》記載，楚平王駐防蔡國時，渼陽地方長官的女兒和他私通，生了太子建。
[3]稍：漸漸。
[4]城父：春秋時陳邑，後被楚國侵佔，作為外圍邊防的城鎮。
【原文】
頃之，無忌又日夜言太子短[1]於王曰：“太子以秦女之故，不能無怨望[2]，願王少自備也。自太子居城父，將兵，外交諸侯，且[3]欲入為亂矣！”平王乃召其太傅伍奢考問[4]之。伍奢知無忌讒太子於平王，因曰：“王獨[5]奈何以讒賊小臣疏骨肉之親乎？”無忌曰：“王今不制[6]，其事成矣。王且見禽[7]。”於是平王怒，囚伍奢，而使城父司馬[8]奮揚往殺太子。行未至，奮揚使人先告太子：“太子急去！不然將誅！”太子建亡奔宋。
【註釋】
[1]短：短處，壞處。
[2]怨望：怨恨，埋怨。
[3]且：將要。
[4]考問：審問。
[5]獨：乃，卻，難道，豈。
[6]制：制止，制裁。
[7]見禽：被捕。
[8]司馬：軍事長官，主管軍法。
【原文】
無忌言於平王曰：“伍奢有二子，皆賢，不誅，且為楚憂[1]。可以其父質[2]而召之。不然，且為楚患！”王使使謂伍奢曰：“能致[3]汝二子，則生；不能，則死。”伍奢曰：“尚為人仁，呼必來。員為人剛戾忍[4]，能成大事，彼見來之並禽，其勢必不來。”王不聽，使人召二子曰：“來，吾生[5]汝父；不來，今殺奢也。”伍尚欲往，員曰：“楚之召我兄弟，非欲以生我父也，恐有脫[6]者，後生患，故以父為質，詐召二子。二子到，則父子俱死。何益父之死？往而令讎不得報耳！不如奔他國，借力以雪父之恥；俱滅，無為[7]也。”伍尚曰：“我知往終不能全父命。然恨[8]父召我以求生而不往，後不能雪恥，終為天下笑耳。”謂員：“可去矣！汝能報殺父之讎，我將歸死[9]。”尚既就執[10]，使者捕伍胥[11]。伍胥貫弓[12]執矢向使者，使者不敢進，伍胥遂亡。聞太子建之在宋，往從之。奢聞子胥之亡也，曰：“楚國君臣且苦兵矣！”伍尚至楚，楚並殺奢與尚也。
【註釋】
[1]憂：禍害，禍患。
[2]質：抵押。
[3]致：招來。
[4]剛戾（lì）：剛強猛烈，難以制服。忍（ɡǒu）：忍受恥辱。
[5]生：使……生。
[6]脫：脫逃。
[7]無為：沒有用處，沒有意義。
[8]恨：以這為恨事。
[9]歸死：自首就死。
[10]就執：接受逮捕。
[11]伍胥：伍子胥的省稱。
[12]貫（wān）弓：通“彎弓”。
【原文】
伍胥既至宋，宋有華氏之亂[1]，乃與太子建俱奔於鄭。鄭人甚善之。太子建又適[2]晉。晉頃公[3]曰：“太子既善鄭，鄭信太子。太子能為我內應，而我攻其外，滅鄭必矣。滅鄭而封太子。”太子乃還鄭。事未會[4]，會自私[5]欲殺其從者，從者知其謀，乃告之於鄭。鄭定公[6]與子產誅殺太子建。建有子名勝。伍胥懼，乃與勝俱奔吳。到昭關[7]，昭關欲執之。伍胥遂與勝獨身步走，幾不得脫。追者在後。至江，江上有一漁父[8]乘船，知伍胥之急，乃渡伍胥。伍胥既渡，解其劍曰：“此劍直[9]百金，以與父。”父曰：“楚國之法[10]，得伍胥者賜粟五萬石[11]，爵執珪[12]，豈徒百金劍邪[13]！”不受。伍胥未至吳而疾，止中道，乞食。至於吳，吳王僚方用事[14]，公子光[15]為將。伍胥乃因[16]公子光以求見吳王。
【註釋】
[1]華氏之亂：指宋國大夫華亥、向寧、華定發動的政變。
[2]適：到。
[3]晉頃公：晉國國君，姓姬名去疾，前525—前512年在位。
[4]事未會：事情還沒有準備妥當。會，完備。
[5]會：恰巧。自私：個人私事。
[6]鄭定公：鄭國國君，姓姬名寧，前529—前514年在位。
[7]昭關：楚國的關隘名。故址在今安徽省含山縣西北小峴山上，是當時吳、楚交通要道。下句的“昭關”指把守昭關的官兵。
[8]漁父：漁翁。父，對老年人的尊稱。
[9]直：通“值”。
[10]法：法令。這裡指懸賞捉拿的賞格。
[11]石：容量單位，古制十鬥為一石。
[12]爵執珪（ɡuī）：封給執珪的官爵。爵，指給予官階、爵位，動詞。珪，上尖下方的玉，周天子把它賜給各國諸侯，是王命的權力象徵。
[13]邪：通“耶”。
[14]吳王僚：姓姬，前526—前515年在位。用事：掌握政權。
[15]公子光：吳王僚的堂兄弟。
[16]因：通過，經由。
【原文】
久之，楚平王以其邊邑鍾離與吳邊邑卑梁氏俱蠶[1]，兩女子爭桑相攻，乃大怒，至於兩國舉兵相伐。吳使公子光伐楚，拔其鍾離、居巢[2]而歸。伍子胥說吳王僚曰：“楚可破也。願復遣公子光。”公子光謂吳王曰：“彼伍胥父兄為戮[3]於楚，而勸王伐楚者，欲以自報其仇耳。伐楚未可破也。”伍胥知公子光有內志[4]，欲殺王而自立，未可說以外事，乃進[5]專諸於公子光，退而與太子建之子勝耕於野。
【註釋】
[1]鍾離：縣名，在今安徽省鳳陽縣東。卑梁氏：古吳邊邑名，在今安徽省天長縣西北。蠶：養蠶，動詞。
[2]拔：攻佔。居巢：古邑名。
[3]為戮：被殺。
[4]有內志：有對內的企圖。
[5]進：推薦。
【原文】
五年[1]而楚平王卒。初，平王所奪太子建秦女生子軫，及平王卒，軫竟立為後[2]，是為昭王[3]。吳王僚因楚喪，使二公子[4]將兵往襲楚。楚發兵絕吳兵之後，不得歸。吳國內空[5]，而公子光乃令專諸襲刺吳王僚而自立[6]，是為吳王闔廬[7]。闔廬既立，得志，乃召伍員以為行人[8]，而與謀國事。
【註釋】
[1]五年：指五年以後，這時是吳王僚在位的第十二年。
[2]立為後：繼位為王。後，繼承者。
[3]昭王：前515—前489年在位。
[4]二公子：指吳王僚的同母弟蓋餘、燭庸。
[5]內空：軍隊在外，內部空虛。
[6]公子光乃令專諸襲刺吳王僚而自立：吳王僚十二年（前515），公子光設宴請吳王僚，專諸藏匕首於魚腹中進獻，刺殺吳王僚，自己也當場被殺。
[7]闔（hé）廬：前514—前496年在位。
[8]行人：官名。掌管朝覲、聘問、出使等事務，春秋、戰國時各國都有設置。
【原文】
楚誅其大臣郤[1]宛、伯州犁。伯州犁之孫伯嚭亡奔吳，吳亦以嚭[2]為大夫[3]。前王僚所遣二公子將兵伐楚者，道絕不得歸。後聞闔廬弒[4]王僚自立，遂以其兵降楚；楚封之於舒[5]。闔廬立三年，乃興師與伍胥、伯嚭伐楚，拔舒，遂禽故吳反二將軍。因欲至郢[6]。將軍孫武曰：“民勞，未可，且待之。”乃歸。
【註釋】
[1]郤（xì）：姓。
[2]嚭：pǐ。
[3]大夫：古代國君之下設卿、大夫、士三級，大夫是高級官吏。
[4]弒（shì）：古代稱臣殺君、子殺父母為“弒”，含有叛逆行為的意義。
[5]舒：地名。在今安徽省廬江縣西南。
[6]郢（yǐnɡ）：楚國國都，在今湖北省江陵縣東北。
【原文】
四年，吳伐楚，取六與灊[1]。五年，伐越，敗之。六年，楚昭王使公子囊瓦[2]將兵伐吳。吳使伍員迎擊，大破楚軍於豫章[3]，取楚之居巢[4]。
【註釋】
[1]六：地名。今安徽省六安市境。灊（qián）：地名。今安徽省霍山縣東北。
[2]公子囊瓦：楚公子貞，字子囊；他的孫名瓦，字子常。古人常以祖父的字為氏，所以瓦叫囊瓦。“公子”當為“公孫”。
[3]豫章：古地區名。在長江以北淮水以南。漢高祖六年，始移名豫章於江南。
[4]取楚之居巢：吳楚相爭，此來彼往，居巢前被吳佔，後又被楚佔，這時再被吳佔。
【原文】
九年，吳王闔廬謂子胥、孫武曰：“始[1]，子言郢未可入，今果何如？”二子對曰：“楚將囊瓦貪，而唐、蔡皆怨之[2]。王必欲大伐之，必先得[3]唐、蔡乃可。”闔廬聽之，悉興師與唐、蔡伐楚，與楚夾漢水而陳[4]。吳王之弟夫概將兵請從，王不聽，遂以其屬五千人擊楚將子常[5]。子常敗走，奔鄭。於是吳乘勝而前，五戰，遂至郢。己卯[6]，楚昭王出奔；庚辰，吳王入郢。昭王出亡，入雲夢[7]，盜擊王，王走鄖[8]。鄖公[9]弟懷曰：“平王殺我父，我殺其子，不亦可乎？”鄖公恐其弟殺王，與王奔隨[10]。吳兵圍隨，謂隨人曰：“周之子孫在漢川者，楚盡滅之[11]。”隨人慾殺王，王子綦[12]匿王，己自為王以當之。隨人卜[13]，與王於吳，不吉；乃謝吳，不與王。
【註釋】
[1]始：當初，以前。
[2]“楚將囊瓦貪”二句：唐、蔡是和楚國接界的兩個小國。
[3]得：取得一致，結成同盟。
[4]陳：通“陣”。
[5]子常：即囊瓦。
[6]己卯：古代曆法，用天干地支記年月日，這是十一月的己卯日。
[7]雲夢：楚王的遊獵區，多系沼澤地。大致包括江漢平原及東、西、北三面一部分丘陵山巒。
[8]鄖：原為小國，後被楚所滅。
[9]鄖公：楚王所封的公爵，名鬭辛。
[10]隨：古國名。西周初分封的諸侯國，姬姓。在今湖北省隨縣。春秋後期成為楚的附庸。
[11]“周之子孫”二句：指周朝所封在漢水附近的一些和周天子同姓（姬姓）的國家，都被楚國滅掉。
[12]王子綦（qí）：楚昭王的哥哥公子結。
[13]卜：占卜。古人預測吉凶的一種迷信行為。
【原文】
始，伍員與申包胥為交[1]。員之亡也，謂包胥曰：“我必覆[2]楚。”包胥曰：“我必存之。”及吳兵入郢，伍子胥求[3]昭王。既不得，乃掘楚平王墓，出其屍，鞭之三百[4]，然後已。申包胥亡于山中，使人謂子胥曰：“子之報讎，其以[5]甚乎！吾聞之：‘人眾者勝天，天定亦能破人。’今子故[6]平王之臣，親[7]北面而事之，今至於僇[8]死人，此豈其無天道之極乎？”伍子胥曰：“為我謝申包胥曰：‘吾日莫[9]途遠，吾故倒行而逆施之。’”於是申包胥走秦告急，求救於秦。秦不許。包胥立於秦廷，晝夜哭，七日七夜不絕其聲。秦哀公[10]憐之，曰：“楚雖無道，有臣若是，可無存乎？”乃遣車五百乘[11]救楚擊吳。六月[12]，敗吳兵於稷[13]。會吳王久留楚求昭王，而闔廬弟夫概乃亡歸，自立為王。闔廬聞之，乃釋楚而歸，擊其弟夫概。夫概敗走，遂奔楚。楚昭王見吳有內亂，乃復入郢。封夫概於堂谿[14]，為堂谿氏。楚復與吳戰，敗吳，吳王乃歸。
【註釋】
[1]申包胥：楚君蚡冒的後代，姓公孫，因封在申地（今河南省南陽市北），所以叫申包胥。交：知交。
[2]覆：顛覆，覆滅。
[3]求：搜尋。
[4]“掘楚平王墓”三句：這件事，《年表》《楚世家》《季布傳》都說是“鞭墓”，而《吳世家》《伍子胥傳》卻說是“鞭屍”。
[5]以：通“已”。
[6]故：原來是；過去是。
[7]親：親自。
[8]僇（lù）：侮辱。
[9]莫：通“暮”。
[10]秦哀公：秦國國君，前536—前501年在位。
[11]乘：古代一車四馬為一乘。
[12]六月：指闔廬為王十年的六月。
[13]稷：地名。
[14]堂谿：地名，在今河南省西平縣西。
【原文】
後二歲，闔廬使太子夫差[1]將兵伐楚，取番[2]。楚懼吳復大來，乃去郢，徙於鄀[3]。當是時，吳以伍子胥、孫武之謀，西破強楚，北威[4]齊、晉，南服[5]越人。
【註釋】
[1]夫差：應為終鄀。
[2]番（pó）：今江西省鄱陽縣。
[3]鄀（ruò）：地名。又名鄢或鄢郢，在今湖北省宜城市東南。
[4]威：威脅。
[5]服：鎮服。
【原文】
其後四年，孔子相魯。
後五年，伐越[1]。越王句踐[2]迎擊，敗吳於姑蘇[3]，傷闔廬指[4]，軍卻。闔廬病創[5]將死，謂太子夫差[6]曰：“爾忘句踐殺爾父乎？”夫差對曰：“不敢忘。”是夕，闔廬死。夫差既立為王，以伯嚭為太宰[7]，習戰射。二年後伐越，敗越於夫湫[8]。越王句踐乃以餘兵五千人棲於會稽[9]之上，使大夫種厚幣遺[10]吳太宰嚭以請和，求委國[11]為臣妾。吳王將許之。伍子胥諫曰：“越王為人能辛苦。今王不滅，後必悔之。”吳王不聽，用太宰嚭計，與越平[12]。
【註釋】
[1]越：也叫於越。姒姓，相傳始祖是夏代少康的庶子無餘，建都會稽（今浙江省紹興市）。
[2]句踐：越國國君。越王允常之子，又稱菼（tǎn）執，前497—前465年在位。句，通“勾”。
[3]姑蘇：今江蘇省蘇州市。
[4]指：通“趾”，腳趾。
[5]創：創傷。
[6]夫差：闔廬太子。
[7]太宰：官名。掌王家內外事務。
[8]夫湫（jiāo）：即夫椒，古山名。
[9]會（ɡuì）稽：山名。在浙江省中部紹興一帶。
[10]大夫種：越國大夫文種，字少禽（一作子禽）。厚幣：重禮。幣，金、帛、璧、皮、幣等禮物。遺：行賄收買。
[11]委國：把國家的政權交給人。委，付與。
[12]平：媾和。
【原文】
其後五年，而吳王聞齊景公[1]死而大臣爭寵，新君弱，乃興師北伐齊。伍子胥諫曰：“句踐食不重味[2]，吊死[3]問疾，且欲有所用之也。此人不死，必為吳患。今吳之有越，猶人之有腹心疾也。而王不先越而乃務齊，不亦謬乎！”吳王不聽，伐齊，大敗齊師於艾陵[4]，遂威鄒、魯[5]之君以歸。益疏子胥之謀。
【註釋】
[1]齊景公：齊國國君，名杵臼，前547—前490年在位。
[2]食不重（chónɡ）味：意為吃飯時不用兩味葷菜，形容生活較苦。
[3]吊死：哀悼死去的人。
[4]大敗齊師於艾陵：艾陵之戰當在周敬王三十六年（前484），吳救魯伐齊，距夫湫之戰十年。艾陵，古地名，在今山東省萊蕪市東北，一說在今泰安市東南。
[5]鄒：古國名。本作邾，有今山東省費、鄒、膝、濟寧、金鄉等縣地。魯：古國名，在今山東省西南部。
【原文】
其後四年，吳王將北伐齊，越王句踐用子貢[1]之謀，乃率其眾以助吳，而重寶以獻遺太宰嚭。太宰嚭既數受越賂，其愛信越殊甚，日夜為言於吳王。吳王信用嚭之計。伍子胥諫曰：“夫越，腹心之病，今信其浮辭[2]詐偽而貪齊。破齊，譬猶石田，無所用之。且《盤庚之誥》[3]曰：‘有顛越不恭，劓殄滅之，俾無遺育，無使易種於茲邑[4]。’此商之所以興。願王釋齊而先越；若不然，後將悔之無及。”而吳王不聽，使子胥於齊。子胥臨行，謂其子曰：“吾數諫王，王不用，吾今見吳之亡矣。汝與吳俱亡，無益也。”乃屬其子於齊鮑牧[5]，而還報吳。
【註釋】
[1]子貢：春秋時衛國人，姓端木，名賜，孔丘的學生。
[2]浮辭：沒有根據的花言巧語。
[3]《盤庚之誥》：盤庚，商代國王，湯的第九代孫。
[4]“有顛越不恭”四句：見於《尚書·盤庚》中篇，與原文略有出入。顛越不恭：顛倒禮法，不遵上命。顛越，顛倒、墜落。易：延。茲邑：指新都殷，茲，此。
[5]屬（zhǔ）：通“囑”，託付。鮑牧：齊國大夫，這時已被殺四年，應為鮑氏。
【原文】
吳太宰嚭既與子胥有隙[1]，因讒曰：“子胥為人剛暴，少恩，猜賊[2]，其怨望恐為深禍也。前日王欲伐齊，子胥以為不可，王卒伐之而有大功。子胥恥[3]其計謀不用，乃反怨望。而今王又復伐齊，子胥專愎[4]強諫，沮毀[5]用事，徒幸吳之敗以自勝其計謀耳。今王自行，悉[6]國中武力以伐齊，而子胥諫不用，因輟謝[7]，詳[8]病不行。王不可不備，此起禍不難。且嚭使人微伺[9]之，其使於齊也，乃屬其子於齊之鮑氏。夫為人臣，內不得意，外倚諸侯，自以為先王之謀臣，今不見用，常鞅鞅[10]怨望。願王早圖之！”吳王曰：“微[11]子之言，吾亦疑之。”乃使使賜伍子胥屬鏤[12]之劍，曰：“子以此死。”伍子胥仰天嘆曰：“嗟乎！讒臣嚭為亂矣，王乃反誅我！我令若[13]父霸。自若未立時，諸公子爭立，我以死爭之於先王，幾不得立。若既得立，欲分吳國予我，我顧不敢望也。然今若聽諛臣言以殺長者[14]。”乃告其舍人[15]曰：“必樹[16]吾墓上以梓，令可以為器[17]；而抉吾眼縣[18]吳東門之上，以觀越寇之入滅吳也。”乃自剄死。吳王聞之大怒，乃取子胥屍盛以鴟夷[19]革，浮之江中。吳人憐之，為立祠於江上[20]，因命曰胥山。
【註釋】
[1]隙：感情上的裂痕、隔閡。
[2]猜賊：猜忌狠毒。
[3]恥：以動用法，以……為恥。
[4]愎：執拗。
[5]沮（jǔ）：敗壞。毀：毀謗。
[6]悉：盡。
[7]輟（chuò）謝：辭謝，推辭。
[8]詳：通“佯”，偽裝。
[9]微伺：暗中探察。
[10]鞅鞅：通“怏怏”，因不平或不滿而鬱鬱不樂。
[11]微：無。
[12]屬鏤（lòu）：劍名，用鋼鑄成的劍。
[13]若：你。
[14]長者：年紀大、輩分高的人。
[15]舍人：派有差使的門客。
[16]樹：種植。
[17]器：即梓器，棺材。
[18]抉（jué）：挑出；挖出。縣：通“懸”。
[19]鴟（chī）夷：也作“鴟鴺”，皮質的袋子。
[20]江上：江邊。
【原文】
吳王既誅伍子胥，遂伐齊。齊鮑氏殺其君悼公而立陽生[1]。吳王欲討其賊，不勝而去。其後二年[2]，吳王召魯、衛之君會之橐皋[3]。其明年，因北大會諸侯於黃池[4]，以令周室。越王句踐襲殺吳太子[5]，破吳兵。吳王聞之，乃歸，使使厚幣與越平。後九年，越王句踐遂滅吳，殺王夫差[6]；而誅太宰嚭，以不忠於其君，而外受重賂，與己比周[7]也。
【註釋】
[1]悼公：齊景公的兒子，前488—前485年在位。陽生：即悼公，這裡應是立壬。
[2]其後二年：應為其後一年，即艾陵之戰的第二年（前483）。
[3]此句的意思是：夫差十三年（前483），夫差在橐皋（tuó）（吳國地名，在今安徽省巢縣西北拓皋鎮）會見了魯哀公，又在鄖（在今江蘇省如皋市東，一說在今山東莒縣南）會見了衛出公。
[4]此兩句的意思是：周敬王三十八年（前482），夫差與晉定公爭奪霸主，在黃池大會諸侯，史稱“黃池之會”。黃池，即黃亭，衛國地名，在今河南省封丘縣西南。
[5]此句的意思是：越王句踐趁夫差到黃池會盟的機會，統率大軍直搗吳國都城，殺死吳國太子友。
[6]此三句的意思是：前473年，越王句踐滅亡吳國，要將夫差發配到甬東的島上去（今浙江省定海縣），夫差自縊而死。
[7]比周：語出《論語·為政》“君子周而不比，小人比而不周”。周，與人團結；比，與壞人勾結。
【原文】
伍子胥初所與俱亡故楚太子建之子勝者，在於吳。吳王夫差之時，楚惠王[1]欲召勝歸楚。葉公[2]諫曰：“勝好勇而陰求[3]死士，殆[4]有私乎！”惠王不聽。遂召勝，使居楚之邊邑鄢[5]，號為白公[6]。白公歸楚三年而吳誅子胥[7]。
【註釋】
[1]楚惠王：楚昭王之子，前488—前432年在位。
[2]葉公：楚國貴族，姓沈，名諸梁，字子高，封於葉（今河南省葉縣），故稱葉公。
[3]陰求：暗中訪求。
[4]殆（dài）：大概，恐怕。
[5]鄢（yān）：古地名，在今河南省鄢陵縣西北。
[6]白公：太子建之子，名勝。
[7]按：《楚世家》，白公歸楚在周敬王三十三年（前487），而子胥被殺在周敬王三十六年，因此應為“歸楚四年”。
【原文】
白公勝既歸楚，怨鄭之殺其父，乃陰養死士求報鄭。歸楚五年[1]，請伐鄭，楚令尹子西許之。兵未發而晉伐鄭，鄭請救於楚。楚使子西往救，與盟而還。白公勝怒曰：“非鄭之仇，乃子西也[2]。”勝自礪劍，人問曰：“何以為？”勝曰：“欲以殺子西。”子西聞之，笑曰：“勝如卵耳，何能為也！”
【註釋】
[1]五年：應為“八年”。晉伐鄭，在周敬王四十年（前480）。
[2]“非鄭之仇”二句：不是仇視鄭國，卻是仇視子西。
【原文】
其後四歲[1]，白公勝與石乞襲殺楚令尹子西、司馬子綦於朝[2]。石乞曰：“不殺王，不可。”乃劫王如高府[3]。石乞從者屈固負楚惠王亡走昭夫人之宮[4]。葉公聞白公為亂，率其國[5]人攻白公。白公之徒敗，亡走山中，自殺[6]。而虜石乞，而問白公屍處，不言將亨[7]。石乞曰：“事成為卿[8]，不成而亨，固其職也。”終不肯告其屍處。遂亨石乞，而求惠王復立之。
【註釋】
[1]周敬王四十年晉國攻打鄭國，周敬王四十一年（前479）白公勝作亂，因此應為“其後一年”。
[2]此句的意思是：前479年，白公勝進攻吳國，打了勝仗，便帶著武將石乞到朝堂上向楚惠王報功。
[3]如：往，到。高府：楚國的別府名。
[4]按《左傳》，揹負楚惠王往昭夫人宮的是圉公陽，而不是屈固。昭夫人：昭王夫人，即惠王的母親，越女。
[5]國：指葉公的封地。
[6]自殺：按《左傳》，“白公奔山而縊”。
[7]亨：通“烹”，一種煮殺的酷刑。
[8]卿：西周、春秋時周王、諸侯所屬的高級大臣都稱卿。
【原文】
太史公曰：怨毒[1]之於人甚矣哉！王者尚不能行之於臣下，況同列[2]乎！向[3]令伍子胥從奢俱死，何異螻蟻[4]。棄小義，雪大恥，名垂於後世，悲夫！方子胥窘於江上，道乞食，志豈嘗須臾忘郢邪？故隱忍[5]就功名，非烈丈夫孰能致此哉？白公如不自立為君者[6]，其功謀亦不可勝道者哉！
【註釋】
[1]怨毒：極端怨恨。
[2]同列：指處在同等地位的人。
[3]向：假使。
[4]螻蟻：螻蛄和螞蟻。
[5]隱忍：勉力含忍，不露真情。
[6]此句的意思是：白公勝作亂時，扣押楚惠王，要立楚昭王的哥哥王子啟為國王，王子啟不答應，白公勝便把他殺了，自己當了楚王。
【譯文】
伍子胥是楚國人，名叫員。伍員的父親叫伍奢，伍員的哥哥叫伍尚。他的祖先叫伍舉，因為直言進諫而侍奉楚莊王，很有聲望，所以他的後代在楚國有名氣。
楚平王有個太子名叫建，楚平王派伍奢做太子太傅，派費無忌做太子少傅。費無忌對太子建不忠。楚平王派費無忌到秦國給太子娶親。秦國有個女子很漂亮，費無忌飛馳回國，報告楚平王說：“秦國的女子十分漂亮，大王可以自己娶了她，另外給太子娶個妻。”楚平王就自己娶了秦國的女子，而且十分寵愛她，生個兒子叫軫。另外給太子娶了媳婦。
費無忌已經憑這個秦國美女討好了楚平王，因而離開太子建而侍奉楚平王。但害怕一朝楚平王死了而太子即位，會殺害自己，就趁機詆譭太子建。太子建的母親是蔡國女子，不受楚平王寵愛。楚平王越來越疏遠太子建，派太子建守城父，以防備邊境兵亂。
不久，費無忌又日夜在楚平王面前說太子建的壞話，他說：“太子由於那個秦國美女的緣故，不可能沒有怨恨，希望大王自己多加防備。自從太子駐守城父以來，帶領軍隊，對外交結諸侯，將要進來作亂了！”楚平王就召來太子建的太傅伍奢來考查審問。伍奢知道費無忌在楚平王身邊詆譭太子，趁勢說：“大王難道能憑專講壞話害人的小人疏遠骨肉的關係嗎？”費無忌說：“大王如果不制止，他的陰謀就要得逞了，大王將會被捕。”這時，楚平王大怒，囚禁伍奢，並派城父司馬奮揚去殺太子。還沒到達，司馬奮揚派人先告知太子：“太子趕快離開！否則就會被殺害！”太子建逃到宋國。
費無忌對楚平王說：“伍奢有兩個兒子，都很賢能。如果不殺了他們，將會成為楚國的禍害。可以用他們的父親作人質，然後把他們叫來。如果不這樣，將會成為楚國的後患！”楚平王派人對伍奢說：“你如能把你的兩個兒子召來，你就能活命；不能召來，就死路一條。”伍奢說：“伍尚為人仁慈，我叫他，一定來。伍員為人剛直不阿，忍辱負重，能成就大事，他想到來了會一併被捕，那一定不來。”楚平王不肯聽從，派人召見伍奢的兩個兒子說：“你們來了，我讓你們的父親活命；如果不來，今天就殺死伍奢。”伍尚打算前往，伍員說：“楚王召見我們兄弟，並不是為了救我們的父親，而是擔心有人逃脫，以後會產生禍害，因此用父親作為人質，詐騙召見他的兩個兒子。兩個兒子一到，就會父子一起處死。這對於父親的死有什麼好處？我們去了，就使父仇不能報而已！倒不如逃到別的國家，藉助外力來洗雪父親的恥辱。白白地一起送死，是無謂的。”伍尚說：“我也知道去了終究不能保全父親的性命。但遺憾父親叫我們去來求得活命，我們卻不去，以後又不能洗雪恥辱，始終被天下人恥笑而已。”他對伍員說：“你可以離開！如果你能夠報殺父之仇，我去就死。”伍尚已經接受拘捕，使者又要拘捕伍子胥。伍子胥拉弓搭箭對著使者，使者不敢上前，伍子胥就逃跑了。伍子胥聽說太子建在宋國，就前去隨從他。伍奢聽到伍子胥逃跑時，說：“楚國君臣將要苦於戰爭了！”伍尚到了楚都，楚平王把伍奢和伍尚一起殺了。
伍子胥到宋國以後，正好遇上宋國華氏作亂，就和太子建一同逃到鄭國去。鄭國君臣對他們很友好。太子建又前往晉國，晉頃公說：“太子既然跟鄭國的關係友好，鄭國信任太子，太子要能給我們做內應，我們從外面進攻，一定能滅掉鄭國，滅掉鄭國，就把它分封給太子。”於是，太子回到鄭國。舉事的時機還沒成熟，正趕上太子因為個人私事打算殺掉一個跟隨他的人，這個人知道太子的計劃，就把它告訴鄭國。鄭定公和子產殺死了太子建。建有個兒子叫勝。伍子胥害怕了，就和勝一同逃奔吳國。到了昭關，昭關的官兵要捉拿他們。於是，伍子胥和勝各自隻身徒步逃跑，差一點不能脫身。追兵在後。到江邊，江上有一個漁翁乘著船，知伍子胥很危急，就渡伍子胥過江。伍子胥過江後，解下隨身帶的寶劍說：“這把劍價值百金，把它送給你老人家。”漁翁說：“按照楚國的法令，抓到伍子胥的人，賞給糧食五萬石，封給執珪的爵位，難道是僅僅值百金的寶劍嗎？”他不肯接受。伍子胥還沒逃到吳國京城，就得了病，在中途停下來，討飯吃。到達吳都，吳王僚剛剛當權執政，公子光做將軍。伍子胥就通過公子光的關係求見吳王。
過了很久，楚平王因為楚國邊邑鍾離和吳國邊邑卑梁氏都養蠶，兩地的女子為爭奪桑葉而發生爭鬥，楚王因此大發雷霆，以致兩國起兵相互攻打。吳國派公子光攻打楚國，攻克了楚國的鍾離、居巢就回去了。伍子胥勸說吳王僚說：“楚國是可以打敗的，希望再派公子去。”公子光對吳王說：“那伍子胥的父兄被楚國殺死，勸大王攻打楚國，是為了報他的私仇。攻打楚國未必可以打敗它呀。”伍子胥知道公子光在國內有野心，想殺死吳王僚而自立為君，不可以用對外的軍事行動勸說他，就向公子光推薦了專諸，離開朝廷，和太子建的兒子勝到鄉下種地去了。
五年以後，楚平王死了。當初，平王從太子建那兒奪來的秦國美女生了一個兒子叫軫，等平王一死，軫竟然繼平王位，這就是昭王。吳王僚趁著楚國辦喪事，派燭庸、蓋餘二公子領兵襲擊楚國。楚國出兵切斷了吳國軍隊的後路，使吳軍不能回國。吳國國內空虛，公子光就命令專諸暗殺了吳王僚，自立為王，這就是吳王闔廬。闔廬自立以後，願望實現了，就召回伍員，官拜為行人，和他共同策劃國事。
楚國殺了它的大臣郤宛、伯州犁，伯州犁的孫子伯嚭逃到吳國，吳國也用伯嚭做了大夫。先前，吳王僚派遣攻打楚國的兩位公子，後路被切斷不能回國，後來聽說闔廬殺死吳王僚自立為王的消息，於是帶領著軍隊，投降了楚國，楚國把舒地封給了他們。闔廬自立為王的第三年，就發動軍隊和伍子胥、伯嚭攻打楚國，佔領了舒地，捉住了原來背叛吳國的兩個將軍。因而闔廬想乘勝進兵郢都，將軍孫武說：“百姓太疲憊了，不可以，暫且等待吧。”就收兵回國了。
闔廬四年（前511），吳國攻打楚國，奪取了六地和灊地。闔廬五年，攻打越國，並戰敗了它。闔廬六年，楚昭王派公子囊瓦領兵攻打吳國。吳國派伍子胥迎戰，在豫章打敗了楚國的軍隊，奪取了楚國的居巢。
闔廬九年（前506），吳王闔廬對子胥、孫武說：“當初你們說郢都不可攻入，現在的情形怎麼樣呢？”子胥、孫武回答說：“楚國將軍囊瓦貪財，唐國和蔡國都怨恨他。大王一定要大規模地進攻楚國，必須先要得到唐國和蔡國的幫助才行。”闔廬聽從了他們的意見，出動了全部軍隊和唐國、蔡國共同攻打楚國，和楚國軍隊在漢水兩岸列兵對陣。吳王的弟弟夫概帶領著軍隊請求相隨出征，吳王不答應，夫概就用自己屬下五千人攻擊楚將子常，子常戰敗逃跑，直奔宋國。於是，吳軍乘勝挺進，經過五次戰役，就打到了郢都。己卯日，楚昭王出逃。第二天，吳王進入郢都。
楚昭王出逃，進入雲楚大澤。昭王遭到強盜的襲擊，昭王又逃到鄖地。鄖公的弟弟懷說：“平王殺死了我們的父親，我們殺死他的兒子，不也可以嗎？”鄖公擔心他的弟弟殺死昭王，就和昭王一塊逃到隨地。吳兵包圍了隨地，對隨地人說：“在漢水流域的周朝子孫，被楚國全部消滅了。”隨人要殺昭王，王子綦把他藏起來，自己冒充昭王來搪塞他們。隨人算了一卦，卦象表明把昭王交給吳軍，不吉利，就謝絕吳國，不交昭王。
當初，伍子胥和申包胥是至交的朋友。伍子胥逃跑時，對包胥說：“我一定要顛覆楚國。”包胥說：“我一定要保存楚國。”等到吳兵攻進郢都，伍子胥搜尋昭王，沒有找到，就挖開楚平王的墳，拖出他的屍體，鞭打了三百下才停手。申包胥逃到山裡，派人去對伍子胥說：“您這樣報仇，太過分了！我聽說：‘人多可以勝天，天公降怒也能毀滅人。’您原來是平王的臣子，親自稱臣侍奉過他，如今弄到侮辱死人的地步，這難道不是傷天害理到極點了嗎！”伍子胥對來人說：“你替我告訴申包胥說：‘我就像太陽落山的時候，路途還很遙遠。所以，我要逆情悖理地行動。’”於是，申包胥跑到秦國去報告危急情況，向秦國求救，秦國不答應。申包胥站在秦國的朝廷上，日夜不停地痛哭，他的哭聲七天七夜沒有中斷。秦哀公同情他，說：“楚王雖然是無道昏君，有這樣的臣子，能不保存楚國嗎？”就派遣了五百輛戰車拯救楚國，攻打吳國。六月間，在稷地打敗吳國的軍隊。正趕上吳王長時間地留在楚國尋找楚昭王，闔廬的弟弟夫概逃回國內，自立為王。闔廬聽到這個消息，就棄楚國趕回去，攻打他的弟弟夫概。夫概兵敗，跑到楚國。楚昭王見吳國內部發生變亂，又打回郢都，把堂谿封給夫概，叫做堂谿氏。楚國再次和吳軍作戰，打敗吳軍，吳王就回國了。
又過了兩年，闔廬派太子夫差領兵攻打楚國，奪取番地。楚國害怕吳國軍隊再次大規模地進攻，就離開郢城，遷都鄀邑。在這個時候，吳國用伍子胥、孫武的戰略，向西打敗了強大的楚國，向北威鎮齊國、晉國，向南降服了越國。
夫差攻楚取番以後四年，孔子出任魯國國相。
又過了五年，吳軍攻打越國。越王句踐率兵迎戰，在姑蘇打敗吳軍，擊傷了吳王闔廬的腳趾，吳軍退卻。闔廬創傷發作，很嚴重，快要死的時候對太子夫差說：“你能忘掉句踐殺你父親嗎？”夫差回答說：“不敢忘記。”當天晚上，闔廬就死了。夫差繼吳王位以後，任用伯嚭做太宰，操練士兵。兩年後攻打越國，在夫湫打敗越國的軍隊。越王句踐就帶著殘兵敗將棲息在會稽山上，派大夫文種用重禮贈送太宰嚭請求媾和，把國家政權託付給吳國，甘心做吳國的奴僕。吳王將要答應越國的請求，伍子胥規勸說：“越王句踐為人能含辛茹苦，如今，大王要不一舉殲滅他，今後一定會後悔。”吳王不聽伍子胥的規勸，而採納了太宰嚭的計策，和越國議和。
和越國議和以後五年，吳王聽說齊景公死了，大臣們爭權奪利，新立的國君軟弱，就出動軍隊向北攻打齊國。伍子胥規勸說：“句踐一餐沒有兩味葷菜，哀悼死去的、慰問有病的，將打算有所作為。這個人不死，一定是吳國的禍患。現在，吳國有越國在身邊，就像得了心腹疾病。大王不先剷除越國卻一心致力攻打齊國，不是很荒謬的嗎？”吳王不聽伍子胥的規勸，攻打齊國。在艾陵把齊國軍隊打得大敗，於是懾服了鄒國和魯國的國君而回國。從此，就越來越少地聽從伍子胥的計謀了。
又過了四年，吳王將要北上攻打齊國，越王句踐採用子貢的計謀，就帶領著他的人馬幫助吳國作戰，把貴重的寶物敬獻給太宰嚭。太宰嚭多次接受了越國的賄賂，更加喜歡並信任越國，就沒日沒夜地在吳王面前替越國說好話。吳王總是相信和採納太宰嚭的計謀。伍子胥規勸吳王說：“越國是心腹大患，現在相信那虛飾浮誇狡詐欺騙之詞，貪圖齊國。攻克齊國，好比佔領了一塊石田，絲毫沒有用處。況且《盤庚之誥》上說：‘有破壞禮法，不恭王命的就要徹底割除滅絕他們，使他們不能夠傳宗接代，不要讓他們在這個城邑里把好人影響壞了。’這就是商朝興盛的原因。希望大王放棄齊國，先攻打越國。如不這樣，今後悔恨也來不及了。”吳王不聽伍子胥的勸告，卻派他出使齊國。子胥臨行，對他兒子說：“我屢次規勸大王，大王不聽。我現在看到吳國的末日了，你和吳國一起滅亡，沒有好處。”就把他的兒子託付給齊國的鮑牧，而返回吳國向吳王報告。
吳國太宰嚭和伍子胥在感情上產生裂痕以後，就趁機在吳王面前說他的壞話：“子胥為人強硬兇惡，沒有情義，猜忌狠毒，他的怨恨恐怕要釀成深重的災難。前次大王要攻打齊國，子胥認為不可以，大王終於發兵並且取得了重大的勝利，子胥因自己計謀沒被採用感到羞恥，反而產生了怨恨情緒。如今，大王要再次攻打齊國，伍子胥又獨斷固執，強行諫阻，敗壞、詆譭大王的事業，只希望吳國戰敗來證明自己的計謀高明。現在大王親自出徵，出動全國的武裝力量攻打齊國，而伍子胥的勸諫不被採納，就藉故推辭，假裝患病不隨大王出征。大王不可不戒備，這是很容易引起禍端的。況且我派人暗中探查，他出使齊國，就把他的兒子託付給齊國的鮑氏。做人臣子，在國內不得意，就在外依靠諸侯，自己認為是先王的謀臣，現在不被信用，時常鬱鬱不樂，產生怨恨情緒。希望大王對這件事早日想辦法。”吳王說：“沒有你這番話，我也懷疑他了。”就派使臣把屬鏤寶劍賜給伍子胥，說：“你用這把寶劍自殺。”伍子胥仰望天空嘆息說：“唉！讒言小人伯嚭要作亂，大王反來殺我。我使你父親稱霸。你還沒確定為王位繼承人時，公子們爭著立為太子，我在先王面前冒死相爭，你幾乎得不到太子之位。你立為太子後，還答應把吳國分一部分給我，我卻不存在你報答的希望，可現在你竟聽信諂媚小人的壞話來殺害長輩。”於是，他告訴親近的門客說：“你們一定要在我的墳墓上種植梓樹，讓它長大能夠做棺材。挖出我的眼珠懸掛在吳國都城的東門樓上，來觀看越寇怎樣進入都城，滅掉吳國。”於是，自刎而死。吳王聽到這番話，大發雷霆，就把伍子胥的屍體裝進皮革袋子裡，漂浮在江中。吳國人同情他，在江邊給他修建了祠堂，因此，把這個地方命名叫胥山。
吳王殺了伍子胥後，就攻打齊國。齊國鮑氏殺了他們的國君悼公，另立陽生為國君。吳王打算討伐鮑氏，可是，沒有取得勝利，就撤兵回去了。此後兩年，吳王召集魯國、衛國的國君在橐皋會盟。第二年，就勢北上，在黃池大會諸侯，來號令周天子。這時，越王句踐襲擊吳國，殺死吳太子，打敗吳國軍隊。吳王聽到這個消息，就回國了，派出使者用豐厚貴重的禮物和越國媾和。過後九年，越王句踐終於滅掉吳國，殺死吳王夫差，又殺了太宰嚭，因為他不忠於他的國君，接受外國的貴重賄賂，私下親近越國。
當初，跟隨伍子胥一塊逃亡在楚國原來的太子建的兒子勝，在吳國。吳王夫差在位時，楚惠王要召勝回到楚國。葉公規勸說：“勝愛好勇武而暗中尋訪敢死的勇士，大概有私心！”惠王不聽他的進諫，終於把勝召回來，讓他居住在楚國的邊邑鄢。號稱白公。白公回楚三年而吳王殺了伍子胥。
白公勝回到楚國以後，恨鄭國殺了他的父親，就暗地裡收養敢死的人來向鄭國報仇。他回楚國五年，就請求進攻鄭國，楚國的令尹子西答應了他。楚軍還沒有出發，晉國卻來攻打鄭國，鄭國向楚國求救。楚國派遣令尹子西前往救援，他與鄭國訂立了盟約就回國。白公勝憤怒地說：“我仇視的不是鄭國，而是子西。”白公勝親自磨劍，有人問他說：“用它來幹什麼？”白公勝說：“想要用它殺死子西。”子西聽說這件事，笑著說：“白公勝像禽蛋一樣而已，能夠幹什麼呢？”
這以後四年，白公勝跟石乞在朝廷上突然襲擊，殺死了楚國的令尹子西和司馬子綦。石乞說：“不殺掉楚王，不行。”就劫持楚王到高府去。石乞的僕從屈固揹著楚惠王逃跑到昭夫人的宮室。葉公聽說白公勝作亂，率領自己封地的人攻打白公勝。白公勝的黨徒失敗了，他逃到山裡自殺了。葉公俘虜了石乞，就審問白公勝的屍體在什麼地方，如果不說就要烹煮他。石乞說：“事情成功了就來做卿，不成功就被烹煮，這本來就是我的職責。”他始終不告訴白公勝屍體所藏的地方。葉公就烹殺了石乞，並找到楚惠王再立他為王。
太史公說：“仇恨對於人來說是非常厲害的啊！當王的尚且不能跟臣下結仇，何況是同等地位的人呢？假如伍子胥跟隨伍奢一道死去，那同螻蛄和螞蟻有什麼差異？但他拋棄了細小的道義，洗雪了重大的恥辱，聲名永垂於後世。可嘆啊！正當伍子胥受圍於江邊，沿路討飯的時候，他的內心志向難道有片刻忘記了郢都嗎？因此他暗中忍受來成就功業聲名，如果不是剛毅的男子漢，誰能夠達到這個地步呢？白公假如不自立為王的話，他的功績謀略也是說不完的啊！”