第六十三卷
廉頗藺相如列傳第二十一
本篇為合傳，以廉頗、藺相如為主，並記述了趙奢父子及李牧的主要事蹟。廉頗與藺相如的故事今天已是家喻戶曉，並在特定的歷史時期起過重要的教育作用，這不能不歸功於司馬遷的這篇傳記。
藺相如是太史公所景仰的歷史人物之一，因而在這篇傳記中對這位傑出人物大力表彰、熱情歌頌。一方面，表彰他的大智大勇，通過“完璧歸趙”“澠池會”兩個歷史故事，有聲有色地描繪了他面對強暴而無所畏懼的大無畏精神，也表現了他戰勝強秦的威逼凌辱、維護趙國尊嚴的機智與果敢。另一方面，又表彰了藺相如“先國家之急而後私仇”的高尚品格。在“廉藺交歡”一段中，生動地記述了藺相如對蓄意羞辱他的廉頗保持了極大的剋制與忍讓，終於感動了廉頗，實現了將相和好，團結對敵。此後的十幾年中，秦國沒敢大規模對趙用兵，這與藺相如主動維護趙國內部的安定有密切的關係。與此成為鮮明對照的是，趙惠文王之後的孝成王，中了秦國的反間計，罷免廉頗，任用趙括，造成長平之役的慘敗，趙國元氣大傷。最後，趙王遷寵信讒臣郭開，捕殺名將李牧，加速了趙國的滅亡。其中的歷史教訓是值得後人深思的。
廉頗是本篇的另一主要人物。作為戰國後期的名將之一，作者雖然也記述了一些有關他善於用兵的事蹟，但都著墨不多。而對他的“負荊請罪”卻作了細緻的描寫，因為這正是這位戰功赫赫的名將身上難能可貴的美德。居功自傲，對相如不服，固然表現了他的狹隘，而一旦認識到錯誤，立即“肉袒負荊”前去謝罪，這比戰場殺敵需要一種更大的勇氣，因而為司馬遷所敬佩。經過作者的精心編撰，這段故事已成為流傳千古的歷史佳話，“負荊請罪”也成了後人常用的典故和成語。
趙奢、李牧雖不是主要人物，但作者也著力突出他們各自的特點。如趙奢既善治賦又善治兵，李牧不求虛名，只重實績，都給讀者留下了鮮明印象。尤其是趙括，經司馬遷的記述之後，早已成為一個紙上談兵的典型，後人常常引以為戒。
本篇的結構很有特色。七十列傳中合傳佔半數以上，多數合傳實際上是以分為主，幾個人物各自獨立。本篇卻是幾人互相穿插，前後勾連。廉頗一人貫穿全篇，另外幾人都由他引出，有分有合，若斷若續。全文首尾一片，幾乎天衣無縫，所以深得後人讚賞。
【原文】
廉頗者，趙之良將也。趙惠文王十六年，廉頗為趙將伐齊，大破之，取陽晉，拜[1]為上卿，以勇氣聞於諸侯。藺相如者，趙人也，為趙宦者令繆賢舍人。
趙惠文王時，得楚和氏璧[2]。秦昭王聞之，使人遺[3]趙王書，願以十五城請易璧。趙王與大將軍廉頗諸大臣謀：欲予秦，秦城恐不可得，徒[4]見欺；欲勿予，即患[5]秦兵之來。計未定，求人可使報秦者，未得。宦者令繆賢曰：“臣舍人藺相如可使。”王問：“何以知之？”對曰：“臣嘗[6]有罪，竊[7]計欲亡走燕，臣舍人相如止臣，曰：‘君何以知燕王？’臣語曰：‘臣嘗從大王與燕王會境[8]上，燕王私握臣手，曰“願結友”。以此知之，故欲往。’相如謂臣曰：‘夫趙強而燕弱，而君幸[9]於趙王，故燕王欲結於君。今君乃亡趙走燕，燕畏趙，其勢必不敢留君，而束[10]君歸趙矣。君不如肉袒伏斧質[11]請罪，則幸得脫矣。’臣從其計，大王亦幸赦臣。臣竊以為其人勇士，有智謀，宜可使。”於是王召見，問藺相如曰：“秦王以十五城請易寡人之璧，可予不[12]？”相如曰：“秦強而趙弱，不可不許。”王曰：“取吾璧，不予我城，奈何？”相如曰：“秦以城求璧而趙不許，曲在趙。趙予璧而秦不予趙城，曲在秦。均[13]之二策，寧許以負秦曲[14]。”王曰：“誰可使者？”相如曰：“王必無人，臣願奉[15]璧往使。城入趙而璧留秦；城不入，臣請完[16]璧歸趙。”趙王於是遂遣相如奉璧西入秦。
【註釋】
[1]拜：授給官職。
[2]和氏璧：據《韓非子·和氏篇》記載，楚人卞和在山中得到璞，獻給楚厲王，厲王派玉匠鑑別，說是石塊。厲王下令砍斷卞和左足。楚武王即位，卞和又獻璞，玉匠仍說是石塊。武王又砍斷他的右足。楚文王即位，卞和抱璞在山中大哭。文王令匠人把璞剖開，裡邊果然是一塊寶玉，於是命名為和氏之璧。
[3]遺：送。
[4]徒：白白地。
[5]患：擔心。
[6]嘗：曾經。
[7]竊：私下。亡走：逃跑。
[8]境：指邊境。
[9]幸：寵愛。
[10]束：捆綁。
[11]肉袒：脫去上衣，露出上體。斧質：古代殺人刑具。質，通“鑕”，鐵砧板，人伏其上等待砍頭。
[12]不：通“否”。
[13]均：衡量。
[14]負秦曲：使秦國承擔理屈的責任。
[15]奉：恭敬地捧著。
[16]完：完整無缺。
【原文】
秦王坐章臺[1]見相如，相如奉璧奏[2]秦王。秦王大喜，傳以示美人及左右[3]，左右皆呼萬歲。相如視秦王無意償趙城，乃前曰：“璧有瑕[4]，請指示王。”王授璧，相如因持璧卻[5]立，倚柱，怒髮上衝冠，謂秦王曰：“大王欲得璧，使人發書至趙王，趙王悉召群臣議，皆曰‘秦貪，負[6]其強，以空言求璧，償城恐不可得’。議不欲予秦璧。臣以為布衣之交[7]尚不相欺，況大國乎！且以一璧之故逆[8]強秦之歡，不可。於是趙王乃齋戒[9]五日，使臣奉璧，拜送書於庭。何者？嚴大國之威以脩敬[10]也。今臣至，大王見臣列觀[11]，禮節甚倨[12]；得璧，傳之美人，以戲弄臣。臣觀大王無意償趙王城邑，故臣復取璧。大王必欲急[13]臣，臣頭今與璧俱碎於柱矣！”相如持其璧睨[14]柱，欲以擊柱。秦王恐其破璧，乃辭謝固請，召有司[15]案圖，指從此以往十五都予趙。相如度秦王特以詐詳[16]為予趙城，實不可得，乃謂秦王曰：“和氏璧，天下所共傳[17]寶也，趙王恐，不敢不獻。趙王送璧時，齋戒五日，今大王亦宜齋戒五日，設九賓[18]於廷，臣乃敢上璧。”秦王度之，終不可強奪，遂許齋五日，舍相如廣成傳[19]。相如度秦王雖齋，決負約不償城，乃使其從者衣褐[20]，懷其璧，從徑道[21]亡，歸璧於趙。
【註釋】
[1]章臺：戰國時秦國渭南離宮內的一座臺觀名。參見《秦始皇本紀》。
[2]奏：進獻。
[3]美人：指妃嬪、姬妾。左右：指秦王近侍。
[4]瑕：玉上的赤色小斑點。
[5]卻：退。
[6]負：倚仗。
[7]布衣之交：平民交友。
[8]逆：違背，觸犯。
[9]齋戒：古人在祭祀之前幾天要沐浴更衣，戒酒，戒葷，戒女色，以表示對神的虔誠，總稱為齋戒。
[10]嚴：尊重。脩敬：致敬。
[11]列觀：一般的臺觀，即指章臺。
[12]倨：傲慢。
[13]急：逼迫。
[14]睨：斜視。
[15]有司：主管某方面事務的官吏。
[16]特：不過。詳：通“佯”，假裝。下文“詳北不勝”之“詳”同此。
[17]共傳：公認。
[18]九賓：當時外交上最隆重的禮儀，由九名迎賓典禮人員，依次傳呼接引賓客上殿。
[19]舍：安置住宿。廣成：賓館的名稱。傳：傳舍，賓館。
[20]褐：粗麻布短衣。
[21]徑道：小路。
【原文】
秦王齋五日後，乃設九賓禮於廷，引趙使者藺相如。相如至，謂秦王曰：“秦自繆公[1]以來二十餘君，未嘗有堅明約束[2]者也。臣誠恐見欺於王而負趙，故令人持璧歸，間[3]至趙矣。且秦強而趙弱，大王遣一介[4]之使至趙，趙立奉璧來。今以秦之強而先割十五都予趙，趙豈敢留璧而得罪大王乎？臣知欺大王之罪當誅，臣請就湯鑊[5]，唯大王與群臣孰[6]計議之。”秦王與群臣相視而嘻[7]。左右或欲引相如去，秦王因曰：“今殺相如，終不能得璧也，而絕秦趙之歡，不如因而厚遇[8]之，使歸趙，趙王豈以一璧之故欺秦邪！”卒廷見相如，畢禮而歸之。
相如既歸，趙王以為賢大夫使不辱於諸侯，拜相如為上大夫。秦亦不以城予趙，趙亦終不予秦璧。
【註釋】
[1]繆（mù）公：穆公。繆，通“穆”。
[2]堅明：堅決明確地遵守。約束：信約，盟約。
[3]間：小路。又解，頃刻，讀陰平。
[4]一介：一個。
[5]湯鑊：開水鍋。古代有一種酷刑為烹刑，即把人投入開水鍋中煮死。“就湯鑊”等於說願受烹刑。
[6]孰：通“熟”，仔細。
[7]嘻：驚怪之聲。或解為苦笑之聲。
[8]遇：款待。
【原文】
其後秦伐趙，拔[1]石城。明年，復攻趙，殺二萬人。
秦王使使者告趙王，欲與王為好會於西河[2]外澠池。趙王畏秦，欲毋行，廉頗、藺相如計曰：“王不行，示趙弱且怯也。”趙王遂行，相如從。廉頗送至境，與王訣[3]曰：“王行，度道里[4]會遇之禮畢，還，不過三十日。三十日不還，則請立太子為王，以絕秦望。”王許之，遂與秦王會澠池。秦王飲酒酣，曰：“寡人竊聞趙王好音，請奏瑟。”趙王鼓瑟。秦御史前書曰“某年某日，秦王與趙王會飲，令趙王鼓瑟”。藺相如前曰：“趙王竊聞秦王善為秦聲，請奏盆缻[5]秦王，以相娛樂。”秦王怒，不許。於是相如前進[6]缻，因跪請秦王。秦王不肯擊缻。相如曰：“五步之內，相如請得以頸血濺大王矣！”左右欲刃相如，相如張目叱[7]之，左右皆靡[8]。於是秦王不懌[9]，為一擊缻。相如顧召趙御史書曰“某年月日，秦王為趙王擊缻”。秦之群臣曰：“請以趙十五城為秦王壽[10]。”藺相如亦曰：“請以秦之咸陽為趙王壽。”秦王竟酒，終不能加勝於趙。趙亦盛設兵以待秦，秦不敢動。
【註釋】
[1]拔：攻克。
[2]西河：黃河以西。約當今陝西省東南部黃河以西一帶。
[3]訣：將遠離而互相告別。又解為死別，廉頗擔心趙王遇險不能返趙，所以作訣別之語。
[4]道里：路程。
[5]奏：獻。有的版本“奏”作“奉”。缻（fǒu）：盛酒漿的瓦器，通“缶”。
[6]進：進獻。
[7]叱：喝罵。
[8]靡：倒退，潰退。
[9]懌：快樂，高興。
[10]壽：獻禮祝壽。
【原文】
既罷歸國，以相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右[1]。廉頗曰：“我為趙將，有攻城野戰之大功，而藺相如徒以口舌為勞，而位居我上，且相如素賤[2]人，吾羞，不忍為之下。”宣言[3]曰：“我見相如，必辱之。”相如聞，不肯與會。相如每朝時，常稱病，不欲與廉頗爭列[4]。已而相如出，望見廉頗，相如引車[5]避匿。於是舍人相與諫曰：“臣所以去親戚而事君者，徒慕君之高義也。今君與廉頗同列，廉君宣惡言而君畏匿之，恐懼殊甚，且庸人尚羞之，況於將相乎！臣等不肖[6]，請辭去。”藺相如固止之，曰：“公之視廉將軍孰與[7]秦王？”曰：“不若也。”相如曰：“夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣，相如雖駑[8]，獨畏廉將軍哉？顧[9]吾念之，強秦之所以不敢加兵於趙者，徒以吾兩人在也。今兩虎共鬥，其勢不俱生。吾所以為此者，以先國家之急而後私仇也。”廉頗聞之，肉袒負荊[10]，因[11]賓客至藺相如門謝罪。曰：“鄙賤之人，不知將軍寬之至此也。”卒相與歡，為刎頸之交[12]。
是歲，廉頗東攻齊，破其一軍。居二年，廉頗覆伐齊幾[13]，拔之。後三年，廉頗攻魏之防陵、安陽，拔之。後四年，藺相如將而攻齊，至平邑而罷。其明年，趙奢破秦軍閼與下[14]。
【註釋】
[1]右：秦漢以前以右為上。
[2]賤：指出身低賤。
[3]宣言：揚言。
[4]爭列：爭位次的排列。
[5]引車：把車掉轉方向。引：退。
[6]不肖：不賢，沒出息。
[7]孰與：何如。這句的意思是，“你們看廉將軍比秦王怎麼樣”。
[8]駑：劣馬。常喻人之蠢笨。
[9]顧：但。
[10]負荊：身背荊條，表示願受責罰。
[11]因：依靠，通過。
[12]刎頸之交：誓同生死的好朋友。
[13]齊幾：齊國的幾邑。按：廉頗伐齊幾，《齊太公世家》不載，而《趙世家》記為“攻魏之幾邑”。《集解》認為幾邑“或屬齊或屬魏”。清梁玉繩《史記志疑》則認為：“幾是魏邑……此作‘齊幾’誤。”
[14]這一段所記年代不盡準確，參閱《趙世家》。
【原文】
趙奢者，趙之田部吏也。收租稅而平原君家不肯出租，奢以法治之，殺平原君用事者[1]九人。平原君怒，將殺奢。奢因說曰：“君於趙為貴公子，今縱君家而不奉公[2]則法削，法削則國弱，國弱則諸侯加兵，諸侯加兵是無趙也，君安得有此富乎？以君之貴，奉公如法則上下平[3]，上下平則國強，國強則趙固[4]，而君為貴戚，豈輕於天下[5]邪？”平原君以為賢，言之於王。王用之治國賦，國賦大平，民富而府庫實。
秦伐韓，軍於閼與。王召廉頗而問曰：“可救不？”對曰：“道遠險狹，難救。”又召樂乘而問焉，樂乘對如廉頗言。又召問趙奢，奢對曰：“其道遠險狹，譬之猶兩鼠鬥於穴中，將勇者勝。”王乃令趙奢將，救之。
【註釋】
[1]用事者：當權管事的人。
[2]縱：縱容，放縱。奉公：遵奉公家的法令。
[3]上下平：指上面的王公貴族和下面的普通百姓都公平相待。
[4]此句中的“國”指國家實力，“趙”指趙氏政權。
[5]輕於天下：被天下人輕視。
【原文】
兵去邯鄲三十里，而令軍中曰：“有以軍事諫者死。”秦軍軍武安西，秦軍鼓譟勒兵[1]，武安屋瓦盡振。軍中候[2]有一人言急救武安，趙奢立斬之。堅壁[3]，留二十八日不行，復益增壘。秦間[4]來入，趙奢善食而遣之。間以報秦將，秦將大喜曰：“夫去國[5]三十里而軍不行，乃增壘，閼非趙地也。”趙奢既已遣秦間，乃卷甲而趨[6]之，二日一夜至，令善射者去閼五十里而軍。軍壘成，秦人聞之，悉甲[7]而至。軍士許歷請以軍事諫，趙奢曰：“內[8]之。”許歷曰：“秦人不意趙師至此，其來氣盛，將軍必厚集其陣[9]以待之。不然，必敗。”趙奢曰：“請受令[10]。”許歷曰：“請就質[11]之誅。”趙奢曰：“胥[12]後令邯鄲。”許歷復請諫，曰：“先據北山上者勝，後至者敗。”趙奢許諾，即發萬人趨之。秦兵後至，爭山不得上，趙奢縱兵擊之，大破秦軍。秦軍解而走，遂解閼與之圍而歸。
趙惠文王賜奢號為馬服君，以許歷為國尉。趙奢於是與廉頗、藺相如同位。
【註釋】
[1]鼓譟：擂鼓吶喊。勒兵：檢閱軍隊或操練軍隊。
[2]候：軍候，負責偵察敵情的軍士。
[3]堅壁：堅守營壘。
[4]間：間諜。
[5]國：國都。
[6]卷甲：卸去鐵甲。趨：快速前進。
[7]悉甲：全副裝備。
[8]內：通“納”。
[9]厚集其陣：交戰的隊列陣形要重點集中。
[10]受令：接受指教。
[11]質：義同“斧質”，見前注。：鍘刀或斧頭。
[12]胥：通“須”，等待。這句的意思是，等以後回到邯鄲聽趙王的命令。按：《索隱》斷“胥後令”為一句，認為“邯鄲”是“欲戰”的誤字，並應連下句讀為“欲戰，許歷復請戰”。《資治通鑑》則斷“邯鄲”與“胥後令”連為一句。清梁玉繩《史記志疑》引錢大昕的意見說：“‘胥後令邯鄲’是五字句。趙都邯鄲，謂當待趙王之令也。”
【原文】
後四年，趙惠文王卒，子孝成王立。七年，秦與趙兵相距[1]長平，時趙奢已死，而藺相如病篤[2]，趙使廉頗將攻秦，秦數敗趙軍，趙軍固壁不戰。秦數挑戰，廉頗不肯。趙王信秦之間。秦之間言曰：“秦之所惡[3]，獨畏馬服君趙奢之子趙括為將耳。”趙王因以括為將，代廉頗。藺相如曰：“王以名使括，若膠柱[4]而鼓瑟耳。括徒能讀其父書傳[5]，不知合變[6]也。”趙王不聽，遂將之。
【註釋】
[1]距：通“拒”，抵禦。
[2]病篤：病重，病危。篤：重。
[3]惡：憎恨，畏忌。
[4]膠柱：柱是琴瑟類樂器上卷弦的木柱。“膠柱”就是把卷弦的木柱粘死，不能轉動，也就無法調節弦的高低。“膠柱鼓瑟”比喻但守死法，不知變通。
[5]書傳：書本。
[6]合變：應變。
【原文】
趙括自少時學兵法，言兵事，以天下莫能當[1]。嘗與其父奢言兵事，奢不能難[2]，然不謂善。括母問奢其故，奢曰：“兵，死地也，而括易言之。使趙不將括即[3]已，若必將之，破趙軍者必括也。”及括將行，其母上書言於王曰：“括不可使將。”王曰：“何以？”對曰：“始妾事其父，時為將，身所奉飯飲而進[4]食者以十數，所友者以百數，大王及宗室所賞賜者盡以予軍吏士大夫，受命之日，不問家事。今括一旦為將，東向[5]而朝，軍吏無敢仰視之者，王所賜金帛，歸藏於家，而日視便利田宅可買者買之。王以為何如其父？父子異心，願王勿遣。”王曰：“母置之，吾已決矣。”括母因曰：“王終遣之，即有如不稱[6]，妾得無隨坐[7]乎？”王許諾。
趙括既代廉頗，悉更約束[8]，易置[9]軍吏。秦將白起聞之，縱奇兵，詳敗走，而絕其糧道，分斷其軍為二，士卒離心。四十餘日，軍餓，趙括出銳卒[10]自搏戰，秦軍射殺趙括。括軍敗，數十萬之眾遂降秦，秦悉阬[11]之。趙前後所亡凡四十五萬[12]。明年，秦兵遂圍邯鄲，歲餘，幾不得脫。賴楚、魏諸侯來救[13]，乃得解邯鄲之圍。趙王亦以括母先言，竟不誅也。
【註釋】
[1]當：抵敵。
[2]難：駁難，反駁。“不能難”的意思是不能駁倒。
[3]將括：讓趙括為將。即：通“則”。
[4]身：親身。奉：通“捧”。進：進獻。這句指的是被趙奢當作老師尊敬的人。
[5]東向：坐西面東。古時帝王以南向為尊，公侯將相則以東向為尊。
[6]稱：稱職。
[7]隨坐：連坐。
[8]約束：此指軍中的各種規定。
[9]易置：撤換。
[10]銳卒：精兵。
[11]阬：坑殺，活埋。
[12]以上關於長平之戰的情況，《秦本紀》《趙世家》有簡略記載，《白起王翦列傳》有更為詳盡的記載，可參看。
[13]楚軍來救指的是平原君趙勝帶領門客到楚國求救，楚春申君答應派兵。見《平原君虞卿列傳》。魏軍來救即指信陵君竊符救趙事，見《魏公子列傳》。
【原文】
自邯鄲圍解五年，而燕用慄腹之謀，曰“趙壯者盡於長平，其孤[1]未壯”，舉兵擊趙。趙使廉頗將，擊，大破燕軍於鄗，殺慄腹，遂圍燕。燕割五城請和，乃聽之[2]。趙以尉文封廉頗為信平君，為假[3]相國。
廉頗之免長平歸也，失勢之時，故客盡去。及複用為將，客又復至。廉頗曰：“客退矣！”客曰：“籲！君何見之晚[4]也？夫天下以市道[5]交，君有勢，我則從君，君無勢則去，此固其理也，有何怨乎？”居六年，趙使廉頗伐魏之繁陽，拔之。
【註釋】
[1]孤：指死於長平之戰的趙軍士卒的遺孤。
[2]慄腹伐趙兵敗事，可參見《燕召公世家》《趙世家》及《戰國策·燕策三》。
[3]假：代理。
[4]見：見解。晚：遲鈍，落後。
[5]市道：商人做生意的手段。
【原文】
趙孝成王卒，子悼襄王立，使樂乘代廉頗。廉頗怒，攻樂乘，樂乘走。廉頗遂奔魏之大梁。其明年，趙乃以李牧為將而攻燕，拔武遂、方城。
廉頗居梁久之，魏不能信用。趙以數困於秦兵，趙王思復得廉頗，廉頗亦思複用於趙。趙王使使者視廉頗尚可用否。廉頗之仇郭開多與使者金，令毀[1]之。趙使者既見廉頗，廉頗為之一飯鬥米，肉十斤，被[2]甲上馬，以示尚可用。趙使還報王曰：“廉將軍雖老，尚善飯，然與臣坐，頃之三遺矢[3]矣。”趙王以為老，遂不召。
楚聞廉頗在魏，陰使人迎之。廉頗一為楚將，無功，曰：“我思用趙人。”廉頗卒死於壽春。
【註釋】
[1]毀：詆譭，說壞話。
[2]被：通“披”。
[3]矢：通“屎”。
【原文】
李牧者，趙之北邊良將也。常居代雁門[1]，備匈奴。以便宜[2]置吏，市租皆輸入莫府[3]，為士卒費。日擊數牛饗[4]士，習騎射，謹烽火，多間諜，厚遇戰士。為約曰：“匈奴即入盜[5]，急入收保[6]，有敢捕虜者斬。”匈奴每入，烽火謹，輒[7]入收保，不敢戰。如是數歲，亦不亡失。然匈奴以李牧為怯，雖趙邊兵亦以為吾將怯。趙王讓[8]李牧，李牧如故。趙王怒，召之，使他人代將。
歲餘，匈奴每來，出戰。出戰，數不利，失亡多，邊不得田畜[9]。復請李牧。牧杜門不出，固稱疾。趙王乃復強起[10]使將兵。牧曰：“王必用臣，臣如前，乃敢奉令。”王許之。
李牧至，如故約。匈奴數歲無所得。終以為怯。邊士日得賞賜而不用，皆願一戰。於是乃具選車[11]得千三百乘，選騎得萬三千匹，百金之士[12]五萬人，彀者[13]十萬人，悉勒[14]習戰。大縱畜牧，人民滿野。匈奴小入，詳北[15]不勝，以數千人委[16]之。單于[17]聞之，大率眾來入。李牧多為奇陳[18]，張左右翼擊之，大破殺匈奴十餘萬騎。滅襜襤[19]，破東胡[20]，降林胡[21]，單于奔走。其後十餘歲，匈奴不敢近趙邊城。
【註釋】
[1]代雁門：代地的雁門郡。
[2]便宜：按照實際情況靈活掌握。
[3]莫府：幕府，“莫”通“幕”。古代將帥出征時，辦公機構設在帳幕中，稱為幕府。後世地方最高的文武官員的官署也稱為幕府。
[4]饗：用酒食招待。
[5]入盜：入寇，入侵。
[6]收保：收攏人馬物資退入營壘。保，通“堡”。
[7]輒（zhé）：立即。
[8]讓：責備。
[9]田畜：種田和畜牧。
[10]乃復：一再。強：極力。起：起用。
[11]具：準備。選車：精選的戰車。
[12]百金之士：《集解》引《管子》：“能破敵擒將者賞百金。”這裡指能衝鋒陷陣的勇士。
[13]彀者：善於射箭的人。彀，把弓拉滿。
[14]悉：全部。勒：組織起來。
[15]北：敗走。
[16]委：拋棄。
[17]單于：匈奴的君主稱為單于。
[18]陳：通“陣”。
[19]襜襤：部族名，在代地的北面。
[20]東胡：部族名，在匈奴之東，故稱東胡。東胡是後世烏桓、鮮卑的祖先。
[21]林胡：部族名，活動地區在今山西省朔州市朔城區以北至內蒙古境內。
【原文】
趙悼襄王元年，廉頗既亡入魏，趙使李牧攻燕，拔武遂、方城。居二年，龐煖破燕軍，殺劇辛。後七年，秦破殺趙將扈輒於武遂，斬首十萬。趙乃以李牧為大將軍，擊秦軍於宜安，大破秦軍，走[1]秦將桓。封李牧為武安君。居三年，秦攻番吾，李牧擊破秦軍，南距韓、魏。
趙王遷七年，秦使王翦攻趙，趙使李牧、司馬尚御之。秦多與趙王寵臣郭開金，為反間，言李牧、司馬尚欲反。趙王乃使趙蔥及齊將顏聚代李牧。李牧不受命，趙使人微捕[2]得李牧，斬之[3]。廢司馬尚。後三月，王翦因急擊趙，大破殺趙蔥，虜趙王遷及其將顏聚，遂滅趙。
【註釋】
[1]走：趕跑。
[2]微捕：暗中查訪，緝捕。
[3]關於李牧之死，《戰國策·秦策》所記與此不同，可參閱。
【原文】
太史公曰：知死必勇，非死者難也，處死[1]者難。方藺相如引璧睨柱，及叱秦王左右，勢不過誅，然士或怯懦而不敢發[2]。相如一奮其氣，威信[3]敵國，退而讓頗，名重太山[4]，其處智勇，可謂兼之矣！
【註釋】
[1]處死：如何對待死。處，處理，對待。
[2]發：發作，表現。
[3]信：伸張。這句的意思是，威力伸張壓倒敵國。
[4]太山：泰山。
【譯文】
廉頗是趙國優秀的將領。趙惠文王十六年（前283），廉頗率領趙軍征討齊國，大敗齊軍，奪取了陽晉，被封為上卿，他以勇氣聞名於諸侯各國。藺相如是趙國人，是趙國宦者令繆賢家的門客。
趙惠文王的時候，得到了楚國的和氏璧。秦昭王聽說了這件事，就派人給趙王一封書信，表示願意用十五座城交換這塊寶玉。趙王同大將軍廉頗及大臣們商量：要是把寶玉給了秦國，秦國的城邑恐怕不可能得到，白白地受騙；要是不給呢，就怕秦軍馬上來攻打。怎麼解決沒有確定，想找一個能派到秦國去回覆的使者，沒能找到。宦者令繆賢說：“我的門客藺相如可以派去。”趙王問：“你怎麼知道他可以呢？”繆賢回答說：“為臣曾犯過罪，私下打算逃亡到燕國去。我的門客相如阻攔我，說：‘您怎麼會了解燕王呢？’我對他說：‘我曾隨從大王在國境與燕王會見，燕王私下握住我的手，說“願意跟您交個朋友”。因此，我就瞭解他了，所以想往他那裡去。’相如對我說：‘趙國強，燕國弱，而您受寵於趙王，所以燕王想要和您結交。現在您是逃出趙國奔到燕國，燕國怕趙國，這種形勢下燕王必定不敢收留您，而且還會把您捆綁起來送回趙國。您不如脫掉上衣，露出肩背，伏在斧刃之下請求治罪，這樣也許僥倖被赦免。’臣聽從了他的意見，大王也開恩赦免了為臣。為臣私下認為這人是個勇士，有智謀，派他出使很適宜。”於是，趙王立即召見，問藺相如說：“秦王用十五座城請求交換我的和氏璧，能不能給他？”相如說：“秦國強，趙國弱，不能不答應他。”趙王說：“得了我的寶璧，不給我城邑，怎麼辦？”相如說：“秦國請求用城換璧，趙國如不答應，趙國理虧；趙國給了璧而秦國不給趙國城邑，秦國理虧。兩種對策衡量一下，寧可答應它，讓秦國來承擔理虧的責任。”趙王說：“誰可以派為使臣？”相如說：“大王如果確實無人可派，臣願捧護寶璧前往出使。城邑歸屬趙國了，就把寶璧留給秦國；城邑不能歸趙國，我一定把和氏璧完好地帶回趙國。”趙王於是就派遣藺相如帶好和氏璧，西行入秦。
秦王坐在章臺上接見藺相如，相如捧璧獻給秦王。秦王大喜，把寶璧給妻妾和左右侍從傳看，左右都高呼萬歲。相如看出秦王沒有用城邑給趙國抵償的意思，便走上前去說：“璧上有個小紅斑，讓我指給大王看。”秦王把璧交給他，相如於是手持璧玉退後幾步站定，身體靠在柱子上，怒髮衝冠，對秦王說：“大王想得到寶璧，派人送信給趙王，趙王召集全體大臣商議，大家都說：‘秦國貪得無厭，倚仗它的強大，想用空話得到寶璧，給我們的城邑恐怕是不能得到的。’商議的結果是不想把寶璧給秦國。我認為平民百姓的交往尚且不互相欺騙，何況是大國呢！況且為了一塊璧玉的緣故就使強大的秦國不高興，也是不應該的。於是，趙王齋戒了五天，派我捧著寶璧，在殿堂上恭敬地拜送國書。為什麼要這樣呢？是尊重大國的威望以表示敬意呀。如今，我來到貴國，大王卻在一般的臺觀接見我，禮節非常傲慢；得到寶璧後，傳給姬妾們觀看，這樣來戲弄我。我觀察大王沒有給趙王十五城的誠意，所以我又收回寶璧。大王如果一定要逼我，我的頭今天就同寶璧一起在柱子上撞碎！”相如手持寶璧，斜視庭柱，就要向庭柱上撞去。秦王怕他真把寶璧撞碎，便向他道歉，堅決請求他不要如此，並召來主管的官員查看地圖，指明從某地到某地的十五座城邑交割給趙國。相如估計秦王不過用欺詐手段假裝給趙國城邑，實際上趙國是不可能得到的，於是就對秦王說：“和氏璧是天下公認的寶物，趙王懼怕貴國，不敢不奉獻出來。趙王送璧之前，齋戒了五天，如今大王也應齋戒五天，在殿堂上安排九賓大典，我才敢獻上寶璧。”秦王估量此事，畢竟不可強力奪取，於是就答應齋戒五天，請相如住在廣成賓館。相如估計秦王雖然答應齋戒，但必定背約不給城邑，便派他的隨從穿上粗麻布衣服，懷中藏好寶璧，從小路逃出，把寶璧送回趙國。
秦王齋戒五天後，就在殿堂上安排了九賓大典，去請趙國使者藺相如。相如來到後，對秦王說：“秦國從穆公以來的二十幾位君主，從沒有一個堅守盟約的。我實在是怕被大王欺騙而對不起趙王，所以派人帶著寶璧回去，從小路已到趙國了。況且秦強趙弱，大王派一位使臣到趙國，趙國立即就把寶璧送來。如今，憑您秦國的強大，先把十五座城邑割讓給趙國，趙國怎麼敢留下寶璧而得罪大王呢？我知道欺騙大王之罪應被誅殺，我情願下油鍋被烹，只希望大王和各位大臣仔細考慮此事。”秦王和群臣面面相覷並有驚怪之聲。侍從有人要把相如拉下去，秦王趁機說：“如今殺了相如，終歸還是得不到寶璧，反而破壞了秦趙兩國的交情，不如趁此好好款待他，放他回到趙國，趙王難道會為了一塊璧玉的緣故而欺騙秦國嗎！”最終還是在殿堂上接見相如，完成了大禮讓他回國。
相如回國後，趙王認為他是一位稱職的大夫，身為使臣不受諸侯的欺辱，於是封相如為上大夫。秦國沒有把城邑給趙國，趙國也始終不給秦國寶璧。
此後，秦國攻打趙國，奪取了石城。第二年，秦國再次攻趙，殺死兩萬人。
秦王派使者通告趙王，想在西河外的澠池與趙王進行一次友好會見。趙王害怕秦國，想不去。廉頗、藺相如商議道：“大王如果不去，就顯得趙國既軟弱又膽小。”趙王於是前往赴會，相如隨行。廉頗送到邊境，和趙王訣別說：“大王此行，估計路程和會見禮儀結束，再加上返回的時間，不會超過三十天。如果三十天還沒回來，就請您允許我們立太子為王，以斷絕秦國的妄想。”趙王同意這個意見，便去澠池與秦王會見。秦王飲到酒興正濃時，說：“寡人私下裡聽說趙王愛好音樂，請您彈瑟吧！”趙王就彈起瑟來。秦國的史官上前來寫道：“某年某月某日，秦王與趙王一起飲酒，令趙王彈瑟。”藺相如上前說：“趙王私下裡聽說秦王擅長秦地土樂，請讓我給秦王捧上盆缶，以便互相娛樂。”秦王發怒，不答應。這時，相如向前遞上瓦缶，並跪下請秦王演奏。秦王不肯擊缶，相如說：“在這五步之內，我藺相如要把脖頸裡的血濺在大王身上了！”侍從們想要殺相如，相如圓睜雙眼大喝一聲，侍從們都嚇得倒退。當時，秦王不大高興，也只好敲了一下缶。相如回頭招呼趙國史官寫道：“某年某月某日，秦王為趙王敲缶。”秦國的大臣們說：“請你們用趙國的十五座城向秦王獻禮。”藺相如也說：“請你們用秦國的咸陽向趙王獻禮。”秦王直到酒宴結束，始終也未能壓倒趙國。趙國原來也部署了大批軍隊來防備秦國，因而秦國也不敢有什麼舉動。
澠池會結束以後，由於相如功勞大，被封為上卿，位在廉頗之上。廉頗說：“我是趙國將軍，有攻城野戰的大功，而藺相如只不過靠能說會道立了點功，他的地位卻在我之上，況且相如本來是卑賤之人，我感到羞恥，在他下面我難以忍受。”並且揚言：“我遇見相如，一定要羞辱他。”相如聽到後，不肯和他相會。相如每到上朝時，常常推說有病，不願和廉頗去爭位次的先後。沒過多久，相如外出，遠遠看到廉頗，相如就掉轉車子迴避。於是，相如的門客就一起來直言進諫說：“我們之所以離開親人來侍奉您，就是仰慕您高尚的節義呀。如今，您與廉頗官位相同，廉老先生口出惡言，而您卻害怕、躲避他，您怕得也太過分了，平庸的人尚且感到羞恥，何況是身為將相的人呢！我們這些人沒出息，請讓我們告辭吧！”藺相如堅決地挽留他們，說：“諸位認為廉將軍和秦王相比誰厲害？”回答說：“廉將軍比不了秦王。”相如說：“以秦王的威勢，而我卻敢在朝廷上呵斥他，羞辱他的群臣，我藺相如雖然無能，難道會怕廉將軍嗎？但是我想到，強秦之所以不敢對趙國用兵，就是有我們兩人在呀，如今兩虎相鬥，勢必不能共存。我之所以這樣忍讓，就是要把國家的急難擺在前面，而把個人的私怨放在後面。”廉頗聽說了這些話，就脫去上衣，露出上身，揹著荊條，由賓客帶引，來到藺相如的門前請罪。他說：“我是個粗野卑賤的人，想不到將軍您是如此寬厚啊！”二人終於相互交歡和好，成為生死與共的好友。
這一年，廉頗向東進攻齊國，打敗了它的一支軍隊。過了兩年，廉頗又攻打齊國的幾邑，把它攻佔了。此後三年，廉頗進攻魏國的防陵、安陽，都攻克了。再過四年，藺相如領兵攻齊，打到平邑就收兵了。第二年，趙奢在閼與城下大敗秦軍。
趙奢本是趙國徵收田租的官吏。在收租稅的時候，平原君家不肯繳納，趙奢依法處治，殺了平原君家九個當權管事的人。平原君大怒，要殺死趙奢。趙奢趁機勸說道：“您在趙國是貴公子，現在要是縱容您家而不遵奉公家的法令，就會使法令削弱，法令削弱了就會使國家衰弱，國家衰弱了諸侯就要出兵侵犯，諸侯出兵侵犯趙國就會滅亡，您還怎能保有這些財富呢？以您的地位和尊貴，能奉公守法就會使國家上下公平，上下公平就能使國家強盛，國家強盛了趙氏的政權就會穩固，而您身為趙國貴戚，難道還會被天下人輕視嗎？”平原君認為他很有才幹，把他推薦給趙王。趙王任用他掌管全國的賦稅，全國賦稅非常公平合理，民眾富足，國庫充實。
秦國進攻韓國，軍隊駐紮閼與。趙王召見廉頗問道：“可以去援救嗎？”回答說：“道路遠，而且又艱險又狹窄，很難援救。”又召見樂乘問這件事，樂乘的回答和廉頗的話一樣。又召見趙奢來問，趙奢回答說：“道遠地險路狹，就譬如兩隻老鼠在洞裡爭鬥，哪個勇猛哪個得勝。”趙王便派趙奢領兵，去救援閼與。
軍隊離開邯鄲三十里，趙奢就在軍中下令說：“有誰來為軍事進諫的處以死刑。”秦軍駐紮武安西邊，秦軍擊鼓吶喊的練兵之聲，把武安城中的屋瓦都震動了。趙軍中的一個偵察人員請求急速援救武安，趙奢立即把他斬首。趙軍堅守營壘，停留二十八天不向前進發，反而又加築營壘。秦軍間諜潛入趙軍營地，趙奢用飲食好好款待後把他遣送回去。間諜把情況向秦軍將領報告，秦將大喜，說：“離開國都三十里軍隊就不前進了，而且還增修營壘，閼不會為趙國所有了。”趙奢遣送秦軍間諜之後，就令士兵卸下鐵甲，快速向閼進發。兩天一夜就到達前線，下令善射的騎兵離閼五十里紮營。軍營築成後，秦軍知道了這一情況，立即全軍趕來。一個叫許歷的軍士請求就軍事提出建議，趙奢說：“讓他進來。”許歷說：“秦人本沒想到趙軍會來到這裡，現在他們趕來對敵，士氣很盛，將軍一定要集中兵力嚴陣以待。不然的話，必定要失敗。”趙奢說：“請讓我接受您的指教。”許歷說：“我請求接受死刑。”趙奢說：“等回邯鄲以後的命令吧。”許歷請求再提個建議，說：“先佔據北面山頭的得勝，後到的失敗。”趙奢同意，立即派出一萬人迅速奔上北面山頭。秦兵後到，與趙軍爭奪北山但攻不上去，趙奢指揮士兵猛攻，大敗秦軍。秦軍四散逃跑，於是閼的包圍被解除，趙軍回國。
趙惠文王賜給趙奢的封號是馬服君，並任許歷為國尉。趙奢於是與廉頗、藺相如職位相同。
四年以後，趙惠文王去世，太子孝成王即位。孝成王七年（前259），秦軍與趙軍在長平對陣。那時，趙奢已死，藺相如也已病危。趙王派廉頗率兵攻打秦軍，秦軍幾次打敗趙軍，趙軍堅守營壘不出戰。秦軍屢次挑戰，廉頗置之不理。趙王聽信秦軍間諜散佈的謠言。秦軍間諜說：“秦軍所厭惡忌諱的，就是怕馬服君趙奢的兒子趙括來做將軍。”趙王因此就以趙括為將軍，取代了廉頗。藺相如說：“大王只憑名聲來任用趙括，就好像用膠把調絃的柱粘死再去彈瑟那樣不知變通。趙括只會讀他父親留下的書，不懂得靈活應變。”趙王不聽，還是命趙括為將。
趙括從小就學習兵法，談論軍事，以為天下沒人能抵得過他。他曾與父親趙奢談論用兵之事，趙奢也難不倒他，可是並不說他好。趙括的母親問趙奢這是什麼緣故，趙奢說：“用兵打仗是關乎生死的事，然而他把這事說得那麼容易。如果趙國不用趙括為將也就罷了，要是一定讓他為將，使趙軍失敗的一定就是他呀。”等到趙括將要起程的時候，他母親上書給趙王說：“趙括不可以讓他做將軍。”趙王說：“為什麼？”回答說：“當初我侍奉他父親，那時他是將軍，由他親自捧著飲食侍候吃喝的人數以十計，被他當作朋友看待的數以百計，大王和王族們賞賜的東西全都分給軍吏和僚屬，接受命令的那天起，就不再過問家事。現在，趙括一下子做了將軍，就面向東接受朝見，軍吏沒有一個敢抬頭看他的，大王賞賜的金帛，都帶回家收藏起來，還天天訪查便宜合適的田地房產，可買的就買下來。大王認為他哪裡像他父親？父子二人的心地不同，希望大王不要派他領兵。”趙王說：“您就把這事放下別管了，我已經決定了。”趙括的母親接著說：“您一定要派他領兵，如果他有不稱職的情況，我能不受株連嗎？”趙王答應了。
趙括代替廉頗之後，把原有的規章制度全都改變了，把原來的軍吏也撤換了。秦將白起聽到了這些情況，便調遣奇兵，假裝敗逃，又去截斷趙軍運糧的道路，把趙軍分割成兩半，趙軍士卒離心。過了四十多天，趙軍飢餓，趙括出動精兵親自與秦軍搏鬥，秦軍射死趙括。趙括軍隊戰敗，幾十萬大軍於是投降秦軍，秦軍把他們全部活埋了。趙國前後損失共四十五萬人。第二年，秦軍就包圍了邯鄲，有一年多，趙國幾乎不能保全，全靠楚國、魏國軍隊來援救，才得以解除邯鄲的包圍。趙王也由於趙括的母親有言在先，終於沒有株連她。
邯鄲解圍之後五年，燕國採納慄腹的計謀，說是“趙國的壯丁全都死在長平了，他們的遺孤尚未成人”，燕王便發兵攻趙。趙王派廉頗領兵反擊，在鄗城大敗燕軍，殺死慄腹，於是包圍燕國都城。燕國割讓五座城請求講和，趙王才答應停戰。趙王把尉文封給廉頗，封號是信平君，讓他任代理相國。
廉頗在長平被免職回家，失掉權勢的時候，原來的門客都離開他了。等到又被任用為將軍，門客重新回來了。廉頗說：“先生們都請回吧！”門客們說：“唉！您的見解怎麼這樣落後？天下之人都是按市場交易的方法進行結交，您有權勢，我們就跟隨著您，您沒有權勢了，我們就離開，這本是很普通的道理，有什麼可抱怨的呢？”又過了六年，趙國派廉頗進攻魏國的繁陽，把它攻克了。
趙孝成王去世，太子即位為悼襄王，派樂乘接替廉頗。廉頗大怒，攻打樂乘，樂乘逃跑了。廉頗於是也逃奔魏國的大梁。第二年，趙國便以李牧為將進攻燕國，攻下了武遂、方城。
廉頗在大梁住久了，魏國對他不能信任重用。趙國由於屢次被秦兵圍困，趙王就想重新用廉頗為將，廉頗也想再被趙國任用。趙王派了使臣去探望廉頗，看看他還能不能任用。廉頗的仇人郭開用重金賄賂使者，讓他回來後說廉頗的壞話。趙國使臣見到廉頗之後，廉頗當他的面一頓飯吃了一斗米、十斤肉，又披上鐵甲上馬，表示自己還可以被任用。趙國使者回去向趙王報告說：“廉將軍雖然已老，飯量還很不錯。可是，陪我坐著時，一會兒就拉了三次屎。”趙王認為廉頗老了，就不再把他召回了。
楚國聽說廉頗在魏國，暗中派人去迎接他。廉頗雖做了楚國的將軍，並沒有戰功，他說：“我想指揮趙國的士兵啊。”廉頗最終死在壽春。
李牧是趙國北部邊境的良將。長期駐守代地雁門郡，防備匈奴。他有權根據需要設置官吏，防地內城市的租稅都送入李牧的幕府，作為軍隊的經費。他每天宰殺幾頭牛犒賞士兵，教士兵練習射箭騎馬，小心看守烽火臺，多派偵察敵情的人員，對戰士待遇優厚。定出規章說：“匈奴如果入侵，要趕快收攏人馬退入營壘固守，有膽敢去捕捉敵人的斬首。”匈奴每次入侵，烽火傳來警報，立即收攏人馬退入營壘固守，不敢出戰。像這樣過了好幾年，人馬物資也沒有什麼損失。可是，匈奴認為李牧是膽小，就連趙國守邊的官兵也認為自己的主將膽小怯戰。趙王責備李牧，李牧依然如故。趙王發怒，把他召回，派別人代他領兵。
此後一年多里，匈奴每次來侵犯，就出兵交戰。出兵交戰，屢次失利，損失傷亡很多，邊境無法耕田、放牧。趙王只好再請李牧出任。李牧閉門不出，堅持說有病。趙王就一再地極力請他領兵。李牧說：“大王一定要用我，我還是像以前那樣做，才敢奉命。”趙王答應他的要求。
李牧來到邊境，還按照原來的章程。匈奴好幾年都一無所獲，但又始終認為李牧膽怯。邊境的官兵每天得到賞賜，可是無用武之地，都願意打一仗。於是，李牧就準備了精選的戰車一千三百輛，精選的戰馬一萬三千匹，敢於衝鋒陷陣的勇士五萬人，善射的士兵十萬人，全部組織起來訓練作戰。同時，讓大批牲畜到處放牧，放牧的人民漫山遍野。匈奴小股人馬入侵，李牧就假裝失敗，故意把幾千人丟棄給匈奴。單于聽到這種情況，就率領大批人馬入侵。李牧佈下許多奇兵，張開左右兩翼包抄反擊敵軍，大敗匈奴，殺死十多萬人馬。滅了襜襤，打敗了東胡，收降了林胡，單于逃跑。此後十多年，匈奴不敢接近趙國邊境城鎮。
趙悼襄王元年（前244），廉頗已經逃到魏國之後，趙國派李牧進攻燕國，攻克了武遂、方城。過了兩年，龐煖打敗燕軍，殺死劇辛。又過了七年，秦軍在武遂打敗並殺死趙將扈輒，斬殺趙軍十萬。趙國便派李牧為大將軍，在宜安進攻秦軍，大敗秦軍，趕走秦將桓。李牧被封為武安君。又過三年，秦軍進攻番吾，李牧擊敗秦軍，又向南抵禦韓國和魏國。
趙王遷七年（前229），秦國派王翦進攻趙國，趙國派李牧、司馬尚抵禦秦軍。秦國向趙王的寵臣郭開賄賂很多金錢，讓他施行反間計，造謠說李牧、司馬尚要謀反。趙王便派趙蔥和齊國將軍顏聚接替李牧，李牧不接受命令。趙王派人暗中乘其不備逮捕了李牧，把他殺了，並撤了司馬尚的官職。三個月之後，王翦趁機猛攻趙國，大敗趙軍，殺死趙蔥，俘虜了趙王遷和他的將軍顏聚，終於滅了趙國。
太史公說：“知道將死而不害怕，必定是很有勇氣；死並非難事，而怎樣對待這個死才是難事。當藺相如手舉寶璧斜視庭柱，以及呵斥秦王侍從的時候，就面前形勢來說，最多不過是被殺，然而一般士人往往因為膽小懦弱而不敢如此表現。相如一旦振奮他的勇氣，其威力就伸張壓倒敵國。後來又對廉頗謙遜退讓，他的聲譽比泰山還重，他處事中表現的智慧和勇氣，可以說是兼而有之啊！”