第一二五卷
宋紀七
宋文帝元嘉二十四年至二十七年
（447—450年）
起強圉大淵獻（丁亥，447年），盡上章攝提格（庚寅，450年），凡四年。
【大事提要】
本卷記事起自公元447年至公元450年，凡四年，時當宋文帝元嘉二十四年到元嘉二十七年。本卷所載大事，著重兩個方面：其一，北魏太武帝大破柔然，俘獲人戶畜產百餘萬，柔然從此衰落。其二，劉宋與北魏兩個全盛的國家，爆發了決存亡的大戰爭。公元450年，北魏太武帝自率步騎十萬攻劉宋懸瓠城（今河南上蔡縣東），宋將陳憲堅守苦戰，北魏軍死傷甚重，敗退。接著，宋文帝發大軍，分水陸數路北伐，北魏太武帝也發兵號稱百萬渡黃河來應戰。宋將王玄謨率主力軍攻滑臺，被北魏主力軍擊敗。柳元景、薛安都破北魏洛州守軍，收復陝城和潼關。宋文帝因王玄謨潰敗，召還柳元景等軍。
太祖文皇帝中之下（一）
元嘉二十四年（丁亥，447年）
春，正月，甲戌，大赦。
魏吐京胡及山胡曹僕渾等反。二月，徵東將軍武昌王提等討平之。
癸未，魏主如中山。
魏師之克敦煌也，沮渠牧犍使人斫開府庫，取金玉及寶器，因不復閉；小民爭入盜取之，有司索盜不獲。至是，牧犍所親及守藏者告之，且言牧犍父子多蓄毒藥，潛殺人前後以百數；況復姊妹皆學左道。有司索牧犍家，得所匿物。魏主大怒，賜沮渠昭儀死，並誅其宗族，唯沮渠祖以先降得免。又有告牧犍猶與故臣民交通謀反者，三月，魏主遣崔浩就第賜牧犍死，諡曰“哀王”。
魏人徙定州丁零三千家於平城。
六月，魏西征諸將扶風公處真等八人，坐盜沒軍資及虜掠贓各千萬計，並斬之。
初，上以貨重物輕，改鑄四銖錢。民多翦鑿古錢，取銅盜鑄。上患之。錄尚書事江夏王義恭建議，請以大錢一當兩。右僕射何尚之議曰：“夫泉貝之興，以估貨為本，事存交易，豈假多鑄！數少則幣重，數多則物重，多少雖異，濟用不殊。況復以一當兩，徒崇虛價者邪！若今制遂行，富人之貲自倍，貧者彌增其困，懼非所以使之均壹也。”上卒從義恭議。
秋，八月，乙未，徐州刺史衡陽文王義季卒。義季自彭城王義康之貶，遂縱酒不事事。帝以書誚責，且戒之；義季猶酣飲自若，以至成疾而終。
魏樂安宣王範卒。
冬，十月，壬午，胡藩之子誕世殺豫章太守桓隆之，據郡反，欲奉前彭城王義康為主；前交州刺史檀和之去官歸，過豫章，擊斬之。
十一月，甲寅，封皇子渾為汝陰王。
十二月，魏晉王伏羅卒。
楊文德據葭蘆城，招誘氐、羌，武都等五郡氐皆附之。
【語譯】
宋文帝元嘉二十四年（丁亥，公元447年）
春季，正月二十六日甲戌，劉宋大赦天下。
北魏吐京胡和山胡酋長曹僕渾等反叛。二月，徵東將軍武昌王拓跋提等人平定了反叛。
二月初五日癸未，魏太武帝巡視中山。
北魏軍攻克敦煌時，沮渠牧犍派人劈開了府庫，取走了金銀珠寶及玉器，府庫大門再也沒有關上過。當地百姓爭相進入偷盜，有關部門搜捕盜賊，沒有抓到一個人。到此時，沮渠牧犍的親信及守護府庫的人才向北魏朝廷告發，並且說沮渠牧犍父子藏了許多毒藥，偷偷殺掉的人前後有一百多。況且，沮渠牧犍的姐妹們都學會邪門歪道的法術。有關部門搜查了沮渠牧犍的家，得到了沮渠牧犍匿藏的東西。北魏太武帝大怒，下令沮渠昭儀自殺，並誅滅了沮渠宗族，只有沮渠祖由於先前已經投降而免於一死。又有人告發說沮渠牧犍還和舊時部屬秘密來往，圖謀反叛，三月，魏太武帝派崔浩去沮渠牧犍家，讓他在家裡自殺，諡號為哀王。
北魏將定州丁零部落的三千戶遷到了平城。
六月，北魏西征的諸位將領扶風公拓跋處真等八名大將，因盜賣和吞沒軍用物資，以及搶奪擄掠贓物每人各得錢財數以千萬計，一併被處死。
當初，宋文帝因為錢幣太重而物品很輕，下令改鑄新的四銖錢，很多老百姓把古錢剪破鑿爛，取用銅自己偷偷鑄造新錢，文帝為此很憂慮。錄尚書事江夏王劉義恭建議，請求用一個大錢當兩個小錢。右僕射何尚之議論說：“錢幣的興起，是以估量貨物的價值為根本，這種事情只要有買賣交易就會存在，怎能依憑多鑄錢幣呢！錢幣數量少錢幣價值就高，錢幣數量多貨物價值就高，數量多少雖然不同，但使用功能卻沒有不同。何況用一個大錢當作兩個小錢，只是增加了表面價值呢！如果今天這個制度實行，富人的財物自然會成倍增加，貧苦百姓則會更加貧困，擔心這樣做不是我們要使社會達到貧富均衡的好辦法。”宋文帝最終採納了劉義恭的建議。
秋季，八月二十日乙未，徐州刺史衡陽文王劉義季去世。自從彭城王劉義康被貶後，劉義季就開始縱酒，不做什麼事情。宋文帝寫信譏諷責備，並且勸誡他，劉義季還是一如既往地豪飲自如，以致成疾而死。
北魏樂安宣王拓跋範去世。
冬季，十月初八日壬午，胡藩的兒子胡誕世殺了豫章太守桓隆之，佔據豫章郡反叛。胡誕世想要擁戴前彭城王劉義康做皇帝，前交州刺史檀和之卸任回京，路過豫章，擊敗斬殺了胡誕世。
十一月初十日甲寅，封皇子劉渾為汝陰王。
十二月，北魏晉王拓跋伏羅去世。
楊文德佔據了葭蘆城，並招撫誘降氐、羌人，武都等五個郡的氐人，全部歸附。
（以上為第一部分，寫投降北魏的原北涼主沮渠牧犍被告發，逼令自殺；北魏西征的八位大將因侵吞軍資和搶劫財物被處死；劉宋更改錢幣，以一大錢當兩小錢。）
二十五年（戊子，448年）
春，正月，魏仇池鎮將皮豹子帥諸軍擊之。文德兵敗，棄城奔漢中。豹子收其妻子、僚屬、軍資及楊保宗所尚魏公主而還。
初，保宗將叛，公主勸之。或曰：“奈何叛父母之國？”公主曰：“事成，為一國之母，豈比小縣公主哉！”魏主賜之死。
楊文德坐失守，免官，削爵土。
二月，癸卯，魏主如定州，罷塞圍役者，遂如上黨，誅潞縣叛民二千餘家，徙河西離石民五千餘家於平城。
閏月，己酉，帝大蒐於宣武場。
初，劉湛既誅，庾炳之遂見寵任，累遷吏部尚書，勢傾朝野。炳之無文學，性強急輕淺。既居選部，好詬詈賓客，且多納貨賂，士大夫皆惡之。
炳之留令史二人宿於私宅，為有司所糾。上薄其過，欲不問。僕射何尚之因極陳炳之之短曰：“炳之見人有燭盤、佳驢，無不乞丐；選用不平，不可一二；交結朋黨，構扇是非，亂俗傷風，過於范曄。所少，賊一事耳。縱不加罪，故宜出之。”上欲以炳之為丹楊尹。尚之曰：“炳之蹈罪負恩，方復有尹京赫赫之授，乃更成其形勢也。古人云：‘無賞無罰，雖堯、舜不能為治。’臣昔啟范曄，亦懼犯顏，苟白愚懷，九死不悔。歷觀古今，未有眾過藉藉，受貨數百萬，更得高官厚祿如炳之者也。”上乃免炳之官，以徐湛之為丹楊尹。
彭城太守王玄謨上言：“彭城要兼水陸，請以皇子撫臨州事。”夏四月，乙卯，以武陵王駿為安北將軍、徐州刺史。
五月，甲戌，魏以交趾公韓拔為鄯善王，鎮鄯善，賦役其民，比之郡縣。
當兩大錢行之經時，公私不以為便，己卯，罷之。
六月，丙寅，荊州刺史南譙王義宣進位司空。
辛酉，魏主如廣德宮。
秋，八月，甲子，封皇子彧為淮陽王。
西域般悅國去平城萬有餘里，遣使詣魏，請與魏東西合擊柔然。魏主許之，中外戒嚴。
九月，辛未，以尚書右僕射何尚之為左僕射，領軍將軍沈演之為吏部尚書。
丙戌，魏主如陰山。
魏成周公萬度歸擊焉耆，大破之，焉耆王鳩屍卑那奔龜茲。魏主詔唐和與前部王車伊洛帥所部兵會度歸討西域。和說降柳驢等六城，因共擊波居羅城，拔之。
冬，十月，辛丑，魏弘農昭王奚斤卒，子它觀襲。魏主曰：“斤關西之敗，罪固當死，朕以斤佐命先朝，復其爵邑，使得終天年，君臣之分亦足矣。”乃降它觀爵為公。
癸亥，魏大赦。
十二月，魏萬度歸自焉耆西討龜茲，留唐和鎮焉耆。柳驢戍主乙直伽謀叛，和擊斬之，由是諸胡鹹服，西域復平。
魏太子朝於行宮，遂從伐柔然。至受降城，不見柔然，因積糧於城內，置戍而還。
【語譯】
宋文帝元嘉二十五年（戊子，公元448年）
春季，正月，北魏仇池鎮將皮豹子率領各路大軍攻討楊文德，楊文德軍隊戰敗，放棄葭蘆城，逃回漢中。皮豹子逮捕了楊文德的妻子、孩子、幕僚臣屬，沒收了軍用物資，同時又逮捕了楊保宗所娶的北魏公主，大勝而回。
當初，楊保宗要反叛時，公主勸說鼓勵。有人問公主說：“為什麼要背叛父母的國家？”公主回答說：“此事成功，就是一國之母，豈是小縣公主能夠相比的啊！”魏太武帝命她自殺。
楊文德因為失去所鎮守的土地，被罷免了官職，削去了爵位和封地。
二月初一日癸卯，魏太武帝前去定州，解散在京畿外圍修築要塞工事的役夫。又巡視上黨，下令誅殺潞縣反叛民眾兩千多戶，遷徙河西郡、離後鎮百姓五千多戶到平城。
閏二月初七日己酉，宋文帝在宣武場舉行閱兵大典。
當初，劉湛被誅殺後，吏部郎庾炳之受到寵信，官職不斷升遷到吏部尚書，威勢朝野上下無人能及。庾炳之沒有才學，性情暴躁又淺薄。他擔任了選拔人才的吏部尚書，卻喜歡侮辱謾罵賓客，並且大肆接受賄賂，士大夫們都厭惡他。
庾炳之在個人私宅留宿兩名令史，受到有關部門的彈劾，而宋文帝想忽視他們的過失，想不聞不問。僕射何尚之因此竭力揭發庾炳之的短處說：“庾炳之看見別人有蠟燭盤、好驢等，沒有不去要的；選人用人不公正事例不可一二計數。結交培養黨羽，撥弄是非，離間他人，傷風敗俗，超過了范曄，所少的就是還沒有做賊人而已。縱使不加罪，也應該降職外放。”宋文帝想要任命庾炳之做丹楊尹。何尚之說：“庾炳之陷於罪過，辜負恩德，方且享有京尹這樣煊赫的賜官，這進一步促成他的氣勢了。古人說：‘有功不賞，有過不罰，即使是堯、舜也不能治理天下！’我過去在陛下面前談論范曄，也害怕會冒犯龍顏，可是隻要表白心懷，縱然九死也是不後悔的。歷觀古今，從沒有過惡跡昭彰，收受賄賂達幾百萬，而能進一步得到高官厚祿像庾炳之這樣的人啊。”宋文帝這才罷免了庾炳之的官職，任命徐湛之做丹楊尹。
劉宋彭城太守王玄謨上書文帝說：“彭城位兼水陸交通要道，請求派皇子親臨主持州事。”夏季，四月十四日乙卯，宋文帝任命武陵王劉駿為安北將軍、徐州刺史。
五月初四日甲戌，北魏任命交趾公韓拔為鄯善王，鎮守鄯善，徵收老百姓賦稅和勞役，將鄯善當作郡縣看待。
一個大錢頂兩個小錢的辦法實行了一段時間，朝廷和個人都認為不方便。五月初九日己卯，下令廢除這一規定。
六月二十六日丙寅，劉宋荊州刺史南譙王劉義宣晉升為司空。
六月二十一日辛酉，魏太武帝巡視廣德宮。
秋季，八月二十五日甲子，宋文帝封皇子劉彧為淮陽王。
西域般悅離平城一萬多里，派使節到北魏，請求和北魏聯合從東西夾攻柔然國。魏太武帝同意，下令京城內外戒嚴。
九月初二日辛未，宋文帝任命尚書右僕射何尚之為左僕射，領軍將軍沈演之為吏部尚書。
九月十七日丙戌，魏太武帝巡視陰山。
北魏成周公萬度歸攻擊焉耆，大敗焉耆。焉耆王鳩屍卑那逃奔到龜茲。魏太武帝頒佈詔書，命令唐和與前部王車伊洛率領所部軍隊，與萬度歸會師討伐西域。唐和不戰勸降了柳驢等六座城池，於是又共同攻打波居羅城，攻下了城池。
冬季，十月初三日辛丑，北魏弘農昭王奚斤去世，兒子奚它觀繼承王位。魏太武帝說：“奚斤在關西戰敗，論罪本該處死。朕因為奚斤輔佐過先帝，所以恢復了爵位和封邑，這才使得他能夠壽終天年，國君與臣子的情分也足夠了。”於是將奚它觀爵位降為公爵。
十月二十五日癸亥，北魏大赦天下。
十二月，北魏萬度歸從焉耆向西征討龜茲，留下唐和鎮守焉耆。柳驢城戍守官員乙直伽陰謀反叛，唐和攻殺了乙直伽。從此，諸胡人全都畏服於北魏，西域重新平定。
北魏太子拓跋晃到行宮朝見北魏太武帝，於是跟著父親征伐柔然。進軍到受降城，卻看不見柔然的影子，便將糧食囤積在城內，設置戍邊軍隊後返回。
（以上為第二部分，寫宋文帝劉義隆納諫，罷免了寵信的貪官庾炳之，廢除了一個大錢當作兩個小錢使用的政令；北魏派將領萬度歸平定西域，留下將領唐和鎮守。）
二十六年（己丑，449年）
春，正月，戊辰朔，魏主饗群臣於漠南。甲戌，復伐柔然。高涼王那出東道，略陽王羯兒出西道，魏主與太子出涿邪山，行數千裡。柔然處羅可汗恐懼遠遁。
二月，己亥，上如丹徒，謁京陵。三月，丁巳，大赦。募諸州樂移者數千家以實京口。
庚寅，魏主還平城。
夏，五月，壬午，帝還建康。
庚寅，魏主如陰山。
帝欲經略中原，群臣爭獻策以迎合取寵。彭城太守王玄謨尤好進言，帝謂侍臣曰：“觀玄謨所陳，令人有封狼居胥意。”御史中丞袁淑言於上曰：“陛下今當席捲趙、魏，檢玉岱宗。臣逢千載之會，願上封禪書。”上悅。淑，耽之曾孫也。
秋，七月，辛未，以廣陵王誕為雍州刺史。上以襄陽外接關、河，欲廣其資力，乃罷江州軍府，文武悉配雍州；湘州入臺租稅，悉給襄陽。
九月，魏主伐柔然，高涼王那出東道，略陽王羯兒出中道。柔然處羅可汗悉國內精兵圍那數十重；那掘塹堅守，相持數日，處羅數挑戰，輒為那所敗。以那眾少而堅，疑大軍將至，解圍夜去；那引兵追之，九日九夜。處羅益懼，棄輜重，逾穹隆嶺遠遁，那收其輜重，引軍還，與魏主會於廣澤。略陽王羯兒收柔然民畜凡百餘萬。自是柔然衰弱，屏跡不敢犯魏塞。冬，十二月，戊甲，魏主還平城。
沔北諸山蠻寇雍州，建威將軍沈慶之帥後軍中兵參軍柳元景、隨郡太守宗愨等二萬人討之，八道俱進。先是，諸將討蠻者皆營于山下以迫之，蠻得據山發矢石以擊，官軍多不利。慶之曰：“去歲蠻田大稔，積穀重巖，不可與之曠日相守也。不若出其不意，衝其腹心，破之必矣。”乃命諸軍斬木登山，鼓譟而前，群蠻震恐，因其恐而擊之，所向奔潰。
【語譯】
宋文帝元嘉二十六年（己丑，公元449年）
春季，正月初一日戊辰朔，魏太武帝在漠南犒勞各位大臣。正月初七日甲戌，再次討伐柔然。高涼王拓跋那從東路進軍，略陽王拓跋羯兒由西路挺進，北魏太武帝和太子拓跋晃進軍指向涿邪山，行軍幾千裡。柔然處羅可汗鬱久閭吐賀真非常恐懼，遠遠逃走。
二月初三日己亥，宋文帝前往丹徒，拜謁京陵。二月二十一日丁巳，大赦天下。招募各個州郡願意遷居的幾千家民戶充實京口。
三月二十四日庚寅，魏太武帝返回平城。
夏季，五月十七日壬午，宋文帝回到建康。
五月二十五日庚寅，魏太武帝巡視陰山。
宋文帝想要收復中原，文武百官們爭相獻計獻策去迎合取寵。彭城太守王玄謨尤其喜好進言，宋文帝對侍臣說：“仔細琢磨王玄謨的陳述，使人頓時有封狼居胥的感覺。”御史中丞袁淑對文帝說：“陛下今天應該席捲趙、魏舊土，去泰山封禪。我正趕上這千載難逢的機會，願意奉上封禪書。”宋文帝很高興。袁淑是袁耽的曾孫。
秋季，七月初七日辛未，劉宋任命廣陵王劉誕為雍州刺史。宋文帝認為襄陽向外與函谷關、黃河相接壤，打算擴大充實雍州的實力，便撤銷了江州軍府，把該州的文武百官全都配備給雍州；又把湘州人向朝廷交納的田租稅款也全都轉撥給了襄陽。
九月，魏太武帝討伐柔然，高涼王拓跋那從東路率軍挺進，略陽王拓跋羯兒從中路進軍。柔然處羅可汗將國內所有精銳部隊調集，把拓跋那包圍了幾十層，拓跋那挖深溝堅守。處羅可汗幾次向拓跋那挑戰，都被拓跋那打敗。處羅可汗認為拓跋那士卒人數少卻很頑強，懷疑援助大軍將要來到，撤去包圍，連夜離開。拓跋那帶領士卒追擊了九天九夜。處羅可汗越發害怕，丟下輜重物資，越過穹隆嶺遠遠逃走。拓跋那繳獲了處羅可汗的輜重物資，率領大軍返回，同魏太武帝在廣澤會合。略陽王拓跋羯兒俘虜了柔然百姓和牲畜差不多有一百多萬。從此，柔然國力衰敗，屏息蹤跡不再敢侵犯北魏邊塞。冬季，十二月十七日戊申，魏太武帝回到平城。
沔水北部居住的各山地蠻人侵犯雍州，劉宋建威將軍沈慶之率領後軍中兵參軍柳元景、隨郡太守宗愨等二萬人討伐山蠻，分為八路同時進軍。此前，各將領討伐蠻人時，都在山下駐紮營地來擠壓他們，蠻人得以佔據陡峻山勢，發射亂石利箭來攻擊，官軍多次失利。沈慶之說：“去年，蠻人的莊稼大獲豐收，糧食囤積於重山之間，不能和他們長期對峙。不如出其不意，衝擊其腹心，一定會打敗他們。”便命令各路大軍砍伐樹木，向山上攀登，擂著戰鼓吶喊，向前進攻，蠻人各部震驚恐慌。宋軍趁機發起總攻，所向之處，蠻人四處逃竄，全線崩潰。
（以上為第三部分，寫北魏主拓跋燾率領八路大軍攻打柔然，空前大勝，柔然可汗遠遁；宋文帝劉義隆謀劃北伐，加強雍州實力，掃蕩了雍州北部作亂的少數民族。）
二十七年（庚寅，450年）
春，正月，乙酉，魏主如洛陽。
沈慶之自冬至春，屢破雍州蠻，因蠻所聚谷以充軍食，前後斬首三千級，虜二萬八千餘口，降者二萬五千餘戶。幸諸山大羊蠻憑險築城，守禦甚固。慶之擊之，命諸軍連營于山中，開門相通，各穿池於營內，朝夕不外汲。頃之，風甚，蠻潛兵夜來燒營，諸軍以池水沃火，多出弓弩夾射之，蠻兵散走。蠻所據險固，不可攻，慶之乃置六戍以守之。久之，蠻食盡，稍稍請降，悉遷於建康以為營戶。
魏主將入寇，二月，甲午，大獵於梁川。帝聞之，敕淮、泗諸郡：“若魏寇小至，則各堅守；大至，則拔民歸壽陽。”邊戍偵候不明，辛亥，魏主自將步騎十萬奄至。南頓太守鄭琨、潁川太守鄭道隱並棄城走。
是時，豫州刺史南平王鑠鎮壽陽，遣左軍行參軍陳憲行汝南郡事，守懸瓠，城中戰士不滿千人，魏主圍之。
三月，以軍興，減內外百官俸三分之一。
魏人晝夜攻懸瓠，多作高樓，臨城以射之，矢下如雨，城中負戶以汲，施大鉤於衝車之端以牽樓堞，壞其南城。陳憲內設女牆，外立木柵以拒之。魏人填塹，肉薄登城，憲督厲將士苦戰，積屍與城等。魏人乘屍上城，短兵相接，憲銳氣愈奮，戰士無不一當百，殺傷萬計，城中死者亦過半。
魏主遣永昌王仁將步騎萬餘，驅所掠六郡生口北屯汝陽。時徐州刺史武陵王駿鎮彭城，帝遣間使命駿發騎，齎三日糧襲之。駿發百里內馬得千五百匹，分為五軍，遣參軍劉泰之帥安北騎兵行參軍垣謙之、田曹行參軍臧肇之、集曹行參軍尹定、武陵左常侍杜幼文、殿中將軍程天祚等將之，直趨汝陽。魏人唯慮救兵自壽陽來，不備彭城。丁酉，泰之等潛進，擊之，殺三千餘人，燒其輜重，魏人失散，諸生口悉得東走。魏人偵知泰之等兵無繼，復引兵擊之。垣謙之先退，士卒驚亂，棄仗走。泰之為魏人所殺，肇之溺死，天祚為魏所擒，謙之、定、幼文及士卒免者九百餘人，馬還者四百匹。
魏主攻懸瓠四十二日，帝遣南平內史臧質詣壽陽，與安蠻司馬劉康祖共將兵救懸瓠。魏主遣殿中尚書任城公乞地真將兵逆拒之。質等擊斬乞地真。康祖，道錫之從兄也。
夏，四月，魏主引兵還，癸卯，至平城。
壬子，安北將軍、武陵王駿降號鎮軍將軍，垣謙之伏誅，尹定、杜幼文付尚方；以陳憲為龍驤將軍，汝南、新蔡二郡太守。
【語譯】
宋文帝元嘉二十七年（庚寅，公元450年）
春季，正月二十四日乙酉，魏太武帝巡視洛陽。
劉宋沈慶之從去年冬季到今年春季，多次擊敗雍州境內的蠻人，繳獲蠻人囤積的糧食，充實軍隊的糧草，前後共殺蠻人三千人，俘虜二萬八千多人，收降二萬五千多戶。幸諸山的大羊蠻人憑藉險要地勢構築城堡，防守工事都很牢固。沈慶之前來攻打，命令軍隊在山裡連營紮寨，營門都打開相通，各自在營地內挖掘水池，從早到晚都不外出取水。不久，颳起了大風，蠻人偷偷派兵在夜裡潛入放火燒營。沈慶之用蓄水池中的水澆滅大火，用大批弓弩兩邊夾射，偷襲的蠻人大敗逃回。蠻人所佔據的位置險要堅固，無法攻破。沈慶之又設六個戍所來監守。時間一長，蠻人軍隊的糧食吃完了，慢慢地有人請求歸降，朝廷便把他們作為營戶全部遷到了建康。
魏太武帝將要侵犯劉宋。二月初三日甲午，魏太武帝先到梁川進行大規模的打獵。宋文帝聽說後，立刻詔令淮河、泗水沿岸的各個州郡：“如果魏寇小規模進犯，就各自堅守；如果大規模進犯，就帶著老百姓全部撤到壽陽。”邊境偵察不準確而情況不明。二月二十日辛亥，魏太武帝親自率領十萬騎兵突然來到，南頓太守鄭琨、潁川太守鄭道隱全都棄城逃跑。
這時，豫州刺史南平王劉鑠鎮守壽陽，派遣左軍行參軍陳憲代理汝南郡事務，駐守懸瓠。懸瓠城中士卒不到一千人，魏太武帝率兵包圍了懸瓠。
三月，劉宋因為戰事興起，減少朝廷內外文武百官俸祿的三分之一。
北魏軍隊晝夜圍攻懸瓠，造了許多樓車，臨近城池進行射擊，箭如雨下。守衛懸瓠的士卒都身背門板，到井裡提水。魏軍在衝車頂拋出大鐵鉤來勾住城樓圍牆，再用衝車牽引大鐵鉤，南部城牆被扯倒了。陳憲又趕快在圍牆內築了一層小牆，小牆外部再加設一層木柵，繼續抵抗。魏軍將護城壕溝給填平了，登上城牆進行肉搏戰。陳憲督統將士苦苦奮戰，戰死將士的屍首堆積得同城牆一樣高。魏軍踏著屍首向城上攀登，雙方短兵相接，陳憲銳氣不減，愈戰愈勇，戰士無不以一當百，殺死及擊傷北魏將士數以萬計，守城將士也死了一多半。
魏太武帝派永昌王拓跋仁率領步、騎兵一萬多，驅趕著在六郡所掠虜的百姓北上屯駐汝陽。這時徐州刺史武陵王劉駿正鎮守彭城，宋文帝派遣秘密使節去通知劉駿，命令他出動騎兵，帶上夠三天吃的糧食去偷襲汝陽魏軍。劉駿發動方圓百里的馬，得到一千五百匹，分成五路，派參軍劉泰之率領安北騎兵行參軍垣謙之、田曹行參軍臧肇之、集曹行參軍尹定、武陵左常侍杜幼文、殿中將軍程天祚等分別統率，直奔汝陽。魏軍只顧慮援軍從壽陽來，對彭城方面毫無防備。丁酉，劉泰之等率兵偷偷向前推進，突然襲擊魏軍，殺死三千多人，燒燬了輜重物資，北魏士卒四處逃散，被俘虜的民眾得以乘機向東逃走。魏軍偵探到劉泰之等沒有後援部隊，便又領兵反攻。垣謙之首先退卻，士卒為此驚恐，大亂，丟下武器逃走。劉泰之被魏軍殺死，臧肇之在河裡溺水身亡，程天祚被魏軍抓獲，只有垣謙之、尹定、杜幼文及一些士卒共計九百多人得以逃脫，馬匹生還的有四百匹。
魏太武帝圍攻懸瓠達四十二天，宋文帝派南平內史臧質到壽陽，讓他和安蠻司馬劉康祖一同率兵援救懸瓠。魏太武帝派遣殿中尚書任城公拓跋乞地真率軍抗擊，臧質等人迎擊並殺了拓跋乞地真。劉康祖是劉道錫的堂兄。
夏季，四月，北魏太武帝率軍撤退，四月十三日癸卯，抵達平城。
四月二十二日壬子，安北將軍武陵王劉駿被貶為鎮軍將軍，垣謙之被殺，尹定、杜幼文交付尚方做苦役，提升陳憲為龍驤將軍，汝南、新蔡二郡的太守。
（以上為第四部分，寫北魏主拓跋燾發動對劉宋的大戰，親率十萬大軍南下，受挫懸瓠城，無功而還；而劉宋方面，南頓、潁川太守棄城逃跑，劉駿的五路援兵全軍覆沒。）
魏主遺帝書曰：“前蓋吳反逆，扇動關、隴。彼復使人就而誘之，丈夫遺以弓矢，婦人遺以環釧，是曹正欲譎誑取賂，豈有遠相服從之理！為大丈夫，何不自來取之，而以貨誘我邊民？募往者復除七年，是賞奸也。我今來至此土所得多少，孰與彼前後得我民邪？
彼若欲存劉氏血食者，當割江以北輸之，攝守南渡，如此，當釋江南使彼居之。不然，可善敕方鎮、刺史、守宰嚴供帳之具，來秋當往取揚州。大勢已至，終不相縱。彼往日北通蠕蠕，西結赫連、沮渠、吐谷渾，東連馮弘、高麗，凡此數國，我皆滅之。以此而觀，彼豈能獨立！
蠕蠕吳提、吐賀真皆已死，我今北征，先除有足之寇。彼若不從命，來秋當復往取之。以彼無足，故不先討耳。我往之日，彼作何計，為掘塹自守，為築垣以自障也？我當顯然往取揚州，不若彼翳行竊步也。彼來偵諜，我已擒之，復縱還。其人目所盡見，委曲善問之。
彼前使裴方明取仇池，既得之，疾其勇功，己不能容，有臣如此尚殺之，烏得與我校邪！彼非我敵也。彼常欲與我一交戰，我亦不痴，復非苻堅，何時與彼交戰？晝則遣騎圍繞，夜則離彼百里外宿。吳人正有斫營伎，彼募人以來，不過行五十里，天已明矣。彼募人之首，豈得不為我有哉！
彼公時舊臣雖老，猶有智策，知今已殺盡，豈非天資我邪！取彼亦不須我兵刃，此有善咒婆羅門，當使鬼縛以來耳。”
【語譯】
魏太武帝送信給宋文帝說：“先前，蓋吳反叛逆行，煽動關、隴叛亂。你又派人前去誘導他們，把弓箭贈送給男人，把耳環金釧饋贈給女人。這些人正想用說假話來騙取你的財物，否則，哪裡會有相距甚遠卻甘願服從你的道理！作為大丈夫，為什麼不自己前來奪取你熟悉的地方，卻用金銀財寶誘惑我邊境百姓？又招募前往投奔的人，免除七年的捐稅，這是獎賞奸詐的人。
“你還想保存劉氏家族的香火，就應當把長江以北的土地全部割讓給我，收集長江以北的守兵撤到江南；我放棄長江以南讓你居住。不這樣，你就應該好好命令方鎮、刺史、太守、宰令準備好床帳、飲食器具，明年秋天將前去攻取揚州。大好形勢已經來到，絕不放棄。說到先前，你北邊與柔然汗國來往，西邊與赫連、沮渠和吐谷渾勾結，向東又與馮弘、高麗聯繫，這些國家如今都被我消滅了。由此看來，你怎麼能夠獨立存在呢？
“蠕蠕鬱久閭吳提、鬱久閭吐賀真都已死去，如今我就要向北征伐，首先剷除這些騎馬的賊寇，你如果不從命，明年秋天我當再次親自前來攻取。因為你沒有那麼多騎馬賊寇，所以，我沒有先討伐你。當我巡視那一天，你有何打算？挖壕溝自守，還是構築城牆作為屏障，我都會大大方方地前去攻取揚州，而不像你偷偷摸摸地行動。你派來的偵探我已經抓獲，又把他放回去了。這些人親眼看到了我們這裡的一切情況，想了解可以仔仔細細地詢問。
“你以前派裴方明前去攻取仇池，得到之後，卻嫉妒其勇略和戰功，自己不能容納。有這麼好的大將，你尚且要殺了他，又有什麼資格前來同我較量呢！你不是我的對手了。你經常想要同我交戰，我不是白痴，也不是自大驕橫的苻堅，什麼時候合適與你決戰呢？到了那個時候，我白天派輕騎圍繞你營地，晚上就在遠離你們一百里以外的地方宿營。吳人有砍斫對方營帳的伎倆，但是，你募集的士卒前來，走不了五十里，天色已經大亮了。你所募集的這些士卒的頭顱，又怎麼能不被我砍下呢？
“你父親時代的舊臣屬雖然年紀已老，都還是很有智謀的，我知道他們已經被你斬盡殺絕了，這難道不是天助我嗎？取你的腦袋用不著我動刀，這裡有很會念咒的婆羅門，應當派鬼神前去把你綁送來。”
（以上為第五部分，寫北魏主拓跋燾親率大軍南侵失敗，惱羞成怒，致信劉宋皇帝劉義隆，予以恫嚇，揚言來年再度南下，飲馬長江，要砍下宋文帝人頭。）
侍中、左衛將軍江湛遷吏部尚書。湛性公廉，與僕射徐湛之併為主上所寵信，時稱“江、徐”。
魏司徒崔浩，自恃才略及魏主所寵任，專制朝權，嘗薦冀、定、相、幽、並五州之士數十人，皆起家為郡守。太子晃曰：“先徵之人，亦州郡之選也，在職已久，勤勞未答，宜先補郡縣，以新徵者代為郎吏。且守令治民，宜得更事者。”浩固爭而遣之。中書侍郎、領著作郎高允聞之，謂東宮博士管恬：“崔公其不免乎！苟遂其非而校勝於上，將何以堪之！”
魏主以浩監秘書事，使與高允等共撰《國記》，曰：“務從實錄。”著作令史閔湛、郗標，性巧佞，為浩所寵信。浩嘗注《易》及《論語》《詩》《書》，湛、標上疏言：“馬、鄭、王、賈不如浩之精微，乞收境內諸書，班浩所注，令天下習業。並求敕浩注《禮傳》，令後生得觀正義。”浩亦薦湛、標有著述才。湛、標又勸浩刊所撰《國史》於石，以彰直筆。高允聞之，謂著作郎宗欽曰：“湛、標所營，分寸之間，恐為崔門萬世之禍，吾徒亦無噍類矣！”浩竟用湛、標議，刊石立於郊壇東，方百步，用功三百萬。浩書魏之先世，事皆詳實，列於衢路，往來見者鹹以為言。北人無不忿恚，相與譖浩於帝，以為暴揚國惡。帝大怒，使有司按浩及秘書郎吏等罪狀。
初，遼東公翟黑子有寵於帝，奉使幷州，受布千匹。事覺，黑子謀於高允曰：“主上問我，當以實告，為當諱之？”允曰：“公帷幄寵臣，有罪首實，庶或見原，不可重為欺罔也。”中書侍郎崔覽、公孫質曰：“若首實，罪不可測，不如諱之。”黑子怨允曰：“君奈何誘人就死地！”入見帝，不以實對，帝怒，殺之。帝使允授太子經。
及崔浩被收，太子召允至東宮，因留宿。明旦，與俱入朝，至宮門，謂允曰：“入見至尊，吾自導卿；脫至尊有問，但依吾語。”允曰：“為何等事也？”太子曰：“入自知之。”太子見帝，言：“高允小心慎密，且微賤；制由崔浩，請赦其死！”帝召允，問曰：“《國書》皆浩所為乎？”對曰：“《太祖記》，前著作郎鄧淵所為；《先帝記》及《今記》，臣與浩共為之。然浩所領事多，總裁而已，至於著述，臣多於浩。”帝怒曰：“允罪甚於浩，何以得生！”太子懼曰：“天威嚴重，允小臣，迷亂失次耳。臣向問，皆雲浩所為。”帝問允：“信如東宮所言乎？”對曰：“臣罪當滅族，不敢虛妄。殿下以臣侍講日久，哀臣，欲丐其生耳。實不問臣，臣亦無此言，不敢迷亂。”帝顧太子曰：“直哉！此人情所難，而允能為之！臨死不易辭，信也；為臣不欺君，貞也。宜特除其罪以旌之。”遂赦之。
【語譯】
劉宋侍中、左衛將軍江湛升任吏部尚書。江湛秉性公正廉潔，他和僕射徐湛之同時受文帝所寵信，當時並稱江、徐。
北魏司徒崔浩，自恃才能謀略很高，並受到魏太武帝的寵信，獨攬朝廷大權。曾經推薦冀、定、相、幽、並五州的士人幾十人直接做了郡守。太子拓跋晃說：“早先徵聘的人才，也是州郡推選的，擔任職務很久了，辛勤勞苦沒有得到報答，應該首先補充他們做郡縣守令，讓新徵聘的人代替他們做郎吏。而且太守、縣令管理百姓，應該由經歷過世面有經驗的人來擔當。”但是，崔浩堅持力爭，派這些人就任。中書侍郎兼著作郎高允聽說後對東宮博士管恬說：“崔公恐怕難免遭禍了，為了掩飾做錯的事還同上位的人對抗爭勝，崔浩將怎麼來承受這份面子上的勝利呢？”
魏太武帝任命崔浩兼管秘書事務，讓他和高允等人共同撰寫《國記》，對他們說：“務必從實撰寫。”著作令史閔湛、郗標，性情乖巧、奸佞，很受崔浩寵信，崔浩曾經註解《易經》《論語》《詩經》《書經》，閔湛、郗標上疏說：“馬融、鄭玄、王肅、賈逵都不如崔浩的精微，懇求沒收國內這些人的書，頒佈崔浩的注本，命令全國都來學習。還請求皇上敕令讓崔浩註解《禮傳》，使後人能看到正確的釋義。”崔浩也極力推薦閔湛、郗標有著書立說的才能。而閔湛、郗標反過來又建議崔浩把他所撰寫的《國史》刻在石碑上，以此來顯示秉筆直書。高允聽說這件事後對著作郎宗欽說：“閔湛、郗標所做的事，只要有一丁點錯誤，恐怕就會給崔家帶來萬世的災禍，我們這些人也活不了啦！”崔浩最終採納了閔湛、郗標的建議，把《國史》刻在石碑上，立在郊外祭祀的神壇東側，佔地一百步見方，這一工程耗費勞工三百萬。崔浩寫北魏祖先事蹟非常詳細真實，他把這些陳列在交通要道上，來來往往過路的人看見後都用這些作為談論的材料，北方鮮卑人對此沒有不憤怒的，一起向魏太武帝說崔浩的壞話，認為這是大肆張揚祖先的過錯和汙點。魏太武帝大怒，派有關部門調查懲辦崔浩和其他秘書郎吏的罪。
當初，遼東公翟黑子被魏太武帝所寵信，奉命出使幷州，接受一千匹絹布的賄賂，事發後，翟黑子謀劃於高允說：“主上審問我時，是把實情說出來呢，還是不承認呢？”高允說：“你是朝廷寵臣，犯了罪就應該講實話，或許還會被皇上赦免，不能再次欺騙皇上。”中書侍郎崔覽、公孫質則說：“如果你講實話自首，罪責難以預測，不如隱瞞不說。”翟黑子埋怨高允說：“你為什麼要引誘我去置身於死地呢？”翟黑子入宮拜見北魏太武帝，沒有把實情講出來，魏太武帝大怒，斬了翟黑子。後來，魏太武帝又派高允教授太子拓跋晃經書。
等到崔浩被捕入獄，太子拓跋晃召高允到東宮，留他過夜。第二天早晨，一同進宮朝見，二人來到宮門時，拓跋晃對高允說：“我們進去拜見皇上，我自會引導你該做些什麼。一旦皇上有什麼問話，你只管按照我的話去回答。”高允問他說：“為什麼這樣呢？”太子拓跋晃說：“你進去自然就知道了。”太子拜見魏太武帝說：“高允做事小心審慎，而且地位卑賤，人微言輕，都是由崔浩主管制定的，請求赦免他的死罪。”魏太武帝召見高允，問高允說：“《國書》都是崔浩一人寫的嗎？”高允回答說：“《太祖記》由前著作郎鄧淵撰寫，《先帝記》和《今記》是我和崔浩兩人共同撰寫的。但是崔浩兼事很多，只裁決可否而已，至於撰寫，臣子比崔浩多。”魏太武帝大怒說：“高允的罪行比崔浩要嚴重，怎麼能讓他活著呢？”太子拓跋晃恐懼地說：“陛下盛怒之下威嚴凝重，高允小臣，迷亂而語無倫次了。我以前曾經問過他，都說是崔浩一人所為。”魏太武帝質問高允說：“真的像東宮所說的那樣嗎？”高允回答說：“臣的罪過應該滅族，不敢虛假妄言。殿下因為臣子侍奉講書很久了而可憐臣，想要放我一條生路。確實沒有問過臣，臣也沒有說這些話，不敢迷亂。”魏太武帝回過頭去對太子說：“正直啊！這在人情上很難做到，而高允卻能做得到！馬上就要死了卻也不改變言辭，誠信哪！作為臣子，不欺騙君主，忠貞哪！應該特別免除他的罪過而褒揚。”於是，赦免了高允。
（以上為第六部分，寫北魏司徒崔浩與著作郎高允受命，撰寫《國記》，崔浩貪求名聲，刻於石碑，暴揚北魏先主隱私，觸怒拓跋燾，被滿門誅滅，而高允忠直，被赦免。）
太祖文皇帝中之下（二）
於是，召浩前，臨詰之。浩惶惑不能對。允事事申明，皆有條理。帝命允為詔，誅浩及僚屬宗欽、段承根等，下至僮吏，凡百二十八人，皆夷五族，允持疑不為。帝頻使催切，允乞更一見，然後為詔。帝引使前，允曰：“浩之所坐，若更有餘釁，非臣敢知；若直以觸犯，罪不至死。”帝怒，命武士執允。太子為之拜請，帝意解，乃曰：“無斯人，當有數千口死矣。”
六月，己亥，詔誅清河崔氏與浩同宗者無遠近，及浩姻家范陽盧氏、太原郭氏、河東柳氏，並夷其族，餘皆止誅其身。系浩置檻內，送城南，衛士數十人洩其上，呼聲嗷嗷，聞於行路。宗欽臨刑嘆曰：“高允其殆聖乎！”
他日，太子讓允曰：“人亦當知機。吾欲為卿脫死，既開端緒，而卿終不從，激怒帝如此。每念之，使人心悸。”允曰：“夫史者，所以記人主善惡，為將來勸戒，故人主有所畏忌，慎其舉措。崔浩孤負聖恩，以私慾沒其廉潔，愛憎蔽其公直，此浩之責也。至於書朝廷起居，言國家得失，此為史之大體，未為多違。臣與浩實同其事，死生榮辱，義無獨殊。誠荷殿下再造之慈，違心苟免，非臣所願也。”太子動容稱歎。允退，謂人曰：“我不奉東宮指導者，恐負翟黑子故也。”
初，冀州刺史崔賾，武城男崔模，與浩同宗而別族，浩常輕侮之，由是不睦。及浩誅，二家獨得免。賾，逞之子也。
辛丑，魏主北巡陰山。魏主既誅崔浩而悔之。會北部尚書李孝伯病篤，或傳已卒。魏主悼之曰：“李宣城可惜！”既而曰：“朕失言，崔司徒可惜，李宣城可哀！”孝伯，順之從父弟也，自浩之誅，軍國謀議皆出孝伯，寵眷亞於浩。
【語譯】
此時，魏太武帝又召崔浩前來，親自審問他。崔浩恐慌迷惑不能回答。高允卻是件件事申述明白，且有條理。魏太武帝於是命令高允寫詔書：誅斬崔浩和他的幕僚宗欽、段承根等人，以及他們的部屬、僮僕，共有一百二十八人，全都夷滅五族。高允猶豫不能下筆，魏太武帝多次派人催促，高允懇求再晉見一次，然後再寫詔書。魏太武帝命人將他帶到跟前，高允說：“崔浩被捕入獄，如果還有其他別的原因，我不敢多說。如果僅僅是因為他冒犯了皇族，他的罪過還達不到被處死的程度。”魏太武帝大怒，命令武士逮捕高允。太子拓跋晃為他求情，魏太武帝的怒氣稍稍消除，說：“沒有這個人，就該會有幾千人被處死。”
六月初十日己亥，魏太武帝頒佈詔書，誅殺清河崔氏老幼以及與崔浩同一宗族的人，無論血緣遠近；與崔浩有姻親關係的范陽盧氏、太原郭氏、河東柳氏，都被誅滅全族，其他人都只誅斬罪犯一人。崔浩被放在一個四周都是欄杆的囚車裡，押送到平城南郊，押送士兵幾十人在崔浩的頭上撒尿，崔浩悲慘地嗷嗷呼叫，路上行人都聽得清清楚楚。宗欽臨刑時感嘆說：“高允差不多是個聖人啊！”
過了幾天，太子拓跋晃責怪高允說：“人應該知道見機行事，我想替你開脫死罪，已經開了端緒，可是你始終不遵從，使皇上氣憤到那種程度。每次回想，都令人心有餘悸。”高允說：“史官，是要記載人主的善惡，作為對後來的勸誡，因此，人主心生畏忌，對自己的行為舉止都十分小心謹慎。崔浩辜負了聖上的大恩，用他自己的私慾蓋過了他的廉潔，用他個人的愛憎好惡遮住了他的公正秉直，這是崔浩的責任。至於書寫皇上的起居生活，談論國家行政的得失，這是作史的根本，沒有多少違背之處。臣和崔浩一同從事這項工作，生死榮辱，道義不應該不一樣。接受殿下使我再生的大恩，如果違背自己的良心得以倖免，這不是我所願意的。”太子拓跋晃容顏感動而讚歎。高允退下後對人說：“我之所以不按照太子的引導去做，就是怕辜負了翟黑子。”
當初，冀州刺史崔賾、武城男爵崔模和崔浩屬於同一祖宗，但不是同一族系。崔浩經常侮辱怠慢他們，因此，感情一直不和。等到崔浩被斬、誅滅全族，只有這兩家得以倖免。崔賾是崔逞的兒子。
六月十二日辛丑，魏太武帝北去陰山巡察。魏太武帝誅殺了崔浩後就很後悔，恰逢北部尚書李孝伯患病很重，有人傳說他已經去世了。魏太武帝哀悼他說：“李宣城可惜！”不一會兒，又說：“朕失言，崔司徒可惜，李宣城令人哀痛！”李孝伯是李順的堂弟，自從崔浩被斬後，國家軍政大事的謀劃都由李孝伯決定，魏太武帝對他的寵信次於崔浩。
（以上為第七部分，寫北魏大臣高允受到崔浩牽連，面臨死罪，太子拓跋晃為他求情，他不為所動，直敘其事，毫不隱諱，並勸說北魏主拓跋燾寬宥無辜之人。）
初，車師大帥車伊洛世服於魏，魏拜伊洛平西將軍，封前部王。伊洛將入朝，沮渠無諱斷其路，伊洛屢與無諱戰，破之。無諱卒，弟安周奪其子乾壽兵，伊洛遣人說乾壽，乾壽遂帥其民五百餘家奔魏；伊洛又說李寶弟欽等五十餘人下之，皆送於魏。伊洛西擊焉耆，留其子歇守城，沮渠安周引柔然兵間道襲之，攻拔其城。歇走就伊洛，共收餘眾，保焉耆鎮，遣使上書於魏主，言：“為沮渠氏所攻，首尾八年，百姓飢窮，無以自存。臣今棄國出奔，得免者僅三分之一，已至焉耆東境，乞垂賑救！”魏主詔開焉耆倉以賑之。
吐谷渾王慕利延為魏所逼，上表求入保越嶲，上許之，慕利延竟不至。
上欲伐魏，丹楊尹徐湛之、吏部尚書江湛、彭城太守王玄謨等並勸之，左軍將軍劉康祖以為：“歲月已晚，請待明年。”上曰：“北方苦虜虐政，義徒並起。頓兵一週，沮向義之心，不可。”
太子步兵校尉沈慶之諫曰：“我步彼騎，其勢不敵。檀道濟再行無功，到彥之失利而返。今料王玄謨等，未逾兩將，六軍之盛，不過往時，恐重辱王師。”上曰：“王師再屈，別自有由，道濟養寇自資，彥之中塗疾動。虜所恃者唯馬，今夏水浩汗，河道流通，泛舟北下，碻磝必走，滑臺小戍，易可覆拔。克此二城，館穀弔民，虎牢、洛陽，自然不固。比及冬初，城守相接，虜馬過河，即成擒也。”慶之又固陳不可。上使徐湛之、江湛難之。慶之曰：“治國譬如治家，耕當問奴，織當訪婢。陛下今欲伐國，而與白面書生輩謀之，事何由濟！”上大笑。
太子劭及護軍將軍蕭思話亦諫，上皆不從。
魏主聞上將北伐，復與上書曰：“彼此和好日久，而彼志無厭，誘我邊民。今春南巡，聊省我民，驅之便還。今聞彼欲自來，設能至中山及桑乾川，隨意而行，來亦不迎，去亦不送。若厭其區宇者，可來平城居，我亦往揚州，相與易地。彼年已五十，未嘗出戶，雖自力而來，如三歲嬰兒，與我鮮卑生長馬上者果如何哉！更無餘物，可以相與，今送獵馬十二匹並氈、藥等物。彼來道遠，馬力不足，可乘；或不服水土，藥可自療也。”
秋，七月，庚午，詔曰：“虜近雖摧挫，獸心靡革。比得河朔、秦、雍華戎表疏，歸訴困棘，跂望綏拯，潛相糾結以候王師。芮芮亦遣間使遠輸誠款，誓為掎角。經略之會，實在茲日。可遣寧朔將軍王玄謨帥太子步兵校尉沈慶之、鎮軍諮議參軍申坦水軍入河，受督於青、冀二州刺史蕭斌；太子左衛率臧質、驍騎將軍王方回徑造許、洛；徐、兗二州刺史武陵王駿，豫州刺史南平王鑠各勒所部，東西齊舉；梁，南、北秦三州刺史劉秀之震盪汧、隴；太尉、江夏王義恭出次彭城，為眾軍節度。”坦，鍾之曾孫也。
是時軍旅大起，王公、妃主及朝士、牧守，下至富民，各獻金帛、雜物以助國用。又以兵力不足，悉發青、冀、徐、豫、二兗六州三五民丁，倩使暫行，符到十日裝束。緣江五郡集廣陵，緣淮三郡集盱眙。又募中外有馬步眾藝武力之士應科者，皆加厚賞。有司又奏軍用不充，揚、南徐、兗、江四州富民家貲滿五十萬，僧尼滿二十萬，並四分借一，事息即還。
【語譯】
當初，車師大帥車伊洛世代臣服於北魏，北魏任命車伊洛為平西將軍，封為前部王。車伊洛將要入朝，沮渠無諱攔斷了道路，車伊洛幾次與沮渠無諱交戰，打敗了沮渠無諱。沮渠無諱去世時，他的弟弟沮渠安周奪了沮渠無諱兒子沮渠乾壽的軍隊，車伊洛趁此機會派人前去遊說沮渠乾壽，沮渠乾壽於是率領他手下五百多戶投奔北魏。車伊洛說服了李寶的弟弟李欽等五十多人投降，全都送到了北魏。車伊洛乘勝西征，攻打焉耆，留下自己的兒子車歇固守車師城。沮渠安周率領柔然兵從小路偷襲車歇，攻克了車師城。車歇逃到了父親車伊洛所在地，共同收集殘餘部眾，守衛已經取得的焉耆城，車伊洛派使節前去平城上書給魏太武帝，說：“車師被沮渠氏圍攻襲擊，前前後後已經八年了，老百姓捱餓受苦，沒有辦法生存。臣現今放棄國家逃奔在外，免於一死的人僅剩下了三分之一，已到達焉耆東部邊界，乞求垂恩救濟我們。”北魏太武帝頒佈詔書打開焉耆的糧倉，賑濟車師將士。
吐谷渾王慕容慕利延被北魏逼迫，上書給宋文帝請求進入到越巂地自保。宋文帝同意，可慕容慕利延到底沒有去越巂地。
宋文帝想要攻伐北魏，丹楊尹徐湛之、吏部尚書江湛、彭城太守王玄謨等人都贊同，只有左軍將軍劉康祖認為：“今年已過半，等到明年再說吧。”宋文帝說：“北方老百姓苦於北方蠻虜的虐政，反抗義軍不斷興起，你卻要推遲一年進攻，大大損傷北方民眾的向義之心，不能這麼做。”
太子步兵校尉沈慶之進諫說：“我方是步兵，敵方是騎兵，形勢上不敵。檀道濟兩次出兵都沒有成功，到彥之也失利而回。如今，我估計王玄謨等人的能力也不會超過前兩位將領。我國全軍的強勢也不如以前，恐怕會再次羞辱王師。”宋文帝說：“王師兩次受挫，另有原因：檀道濟保存賊寇以抬高自己，到彥之半路上眼病加重。北敵蠻虜所能依仗的只有馬匹。今年夏天雨水很多，河道暢通無阻，如果我們乘船北上，碻磝守軍一定會逃走，而駐守滑臺的小批軍隊，也很容易攻取。攻克了這兩座城，就地取用糧倉裡堆積的糧秣去安撫老百姓，虎牢、洛陽自然也就保不住了。等到冬天到來，城池之間已經相互連接，蠻虜的戰馬敢於跨過黃河，全都成為我軍的俘虜。”沈慶之還是堅持不能出征。宋文帝就讓徐湛之、江湛同他辯論。沈慶之說：“治理國家就像治理自己的家一樣，耕田種地的事，應該請教種地農夫，紡織的事該問紡織婢女。陛下您現今想要去討伐一個國家，卻和白面書生們謀劃，這一戰事怎能成功呢？”宋文帝大笑。
太子劉劭和護軍將軍蕭思話也竭力勸諫，宋文帝都沒接受他們的建議。
魏太武帝拓跋燾聽說宋文帝將要大舉北伐，就又一次送信給文帝：“我們兩國和好的時間已經很長了，可你卻貪得無厭，引誘我邊境的老百姓。今年春季我南下巡察，看望我的子民，驅趕走擾我邊民的宋軍後即刻回到平城。現今聽說你打算親自北來，倘若你能到達中山以及桑乾川，就請隨便走一走。來不迎接，走時也不相送。如果你已厭倦你所居住的國土，那麼，你可以到平城來居住，我也前去揚州居住，相互交換國土。你已有五十歲了，還未曾邁出過家門口，雖然你自己有力量前來，不過如同三歲的孩子，哪能和我們生長在馬背上的鮮卑人相比！我們也沒有多餘的東西可以相送，現今送給你十二匹獵馬和毛氈、藥物等。你從遠道而來，馬力不足，可以乘我送給你的馬。或許會水土不服，可以吃我送給你的藥自己治療。”
秋季，七月十二日庚午，宋文帝頒佈詔書說：“北方蠻虜雖然近來受到挫敗，但是獸心沒有改變。最近，得到河朔、秦、雍等州的漢族和戎族上奏的表，都訴說了自己的痛苦，舉踵翹首地等待前去拯救，暗中秘密聯合，等待王師隊伍。甚至柔然汗國也派遣秘密使節，從小路趕來表達誠意，發誓聯合夾擊。北伐的機會，就在今天。委派寧朔將軍王玄謨率領太子步兵校尉沈慶之、鎮軍諮議參軍申坦率領水軍進入黃河，受青、冀二州刺史蕭斌的節制。太子左衛率臧質、驍騎將軍王方回進軍直指許昌、洛陽。徐、兗二州刺史武陵王劉駿，豫州刺史南平王劉鑠各自統領部眾，東西並舉。梁州、南秦、北秦三州刺史劉秀之大肆騷擾汧、隴一帶。太尉、江夏王劉義恭進駐彭城，擔任各路大軍的前線總指揮。”申坦是申鐘的曾孫。
此時，全國軍隊大規模動員，上起王公、王妃、公主及朝廷官員、牧守，下到富有的民眾，每人都捐獻金銀、玉帛及其他物品來援助國家的用度。因為兵力不足，又全部調發了青州、冀州、徐州、豫州、北兗、南兗六個州郡的青壯年，以每三個壯丁抽一人、每五個壯丁抽二人的比例進行徵召，也可以僱用他人代替應徵。命令到達之日起，十天之內裝束停當。沿長江五郡的應徵青年在廣陵集合，淮河一帶三郡的應徵青年在盱眙集合。又徵召國內有騎兵、步兵專長的勇武壯士，對他們都加以厚賞。有關部門又向朝廷啟奏說軍資不足，因此揚州、南徐州，南兗州、江州四州，凡是富足人家家產超過五十萬錢的，積蓄滿二十萬錢的僧人尼姑，都要借出四分之一來供軍隊急用，戰事結束即予償還。
（以上為第八部分，寫宋文帝劉義隆不聽勸諫，堅持大舉北伐，進行全國總動員，聲勢浩大。）
建武司馬申元吉引兵趨碻磝。乙亥，魏濟州刺史王買德棄城走。蕭斌遣將軍崔猛攻樂安，魏青州刺史張淮之亦棄城走。斌與沈慶之留守碻磝，使王玄謨進圍滑臺。雍州刺史隨王誕遣中兵參軍柳元景、振威將軍尹顯祖、奮武將軍曾方平、建武將軍薛安都、略陽太守龐法起將兵出弘農。後軍外兵參軍龐季明，年七十餘，自以關中豪右，請入長安招合夷、夏，誕許之，乃自貲谷入盧氏，盧氏民趙難納之。季明遂誘說士民，應之者甚眾，安都等因之，自熊耳山出，元景引兵繼進。豫州刺史南平王鑠遣中兵參軍胡盛之出汝南，梁坦出上蔡向長社，魏荊州刺史魯爽鎮長社，棄城走。爽，軌之子也。幢主王陽兒擊魏豫州刺史僕蘭，破之，僕蘭奔虎牢；鑠又遣安蠻司馬劉康祖將兵助坦，進逼虎牢。
魏群臣初聞有宋師，言於魏主，請遣兵救緣河谷帛。魏主曰：“馬今未肥，天時尚熱，速出必無功。若兵來不止，且還陰山避之。國人本著羊皮褲，何用綿帛！展至十月，吾無憂矣。”
九月，辛卯，魏主引兵南救滑臺，命太子晃屯漠南以備柔然，吳王餘守平城。庚子，魏發州郡兵五萬分給諸軍。
王玄謨士眾甚盛，器械精嚴，而玄謨貪愎好殺。初圍滑臺，城中多茅屋，眾請以火箭燒之。玄謨曰：“彼，吾財也，何遽燒之！”城中即撤屋穴處。時河、洛之民競出租谷，操兵來赴者日以千數，玄謨不即其長帥而以配私暱，家付匹布，責大梨八百，由是眾心失望。攻城數月不下，聞魏救將至，眾請發車為營，玄謨不從。
冬，十月，癸亥，魏主至枋頭，使關內侯代人陸真夜與數人犯圍，潛入滑臺，撫慰城中，且登城視玄謨營曲折還報。乙丑，魏主渡河，眾號百萬，髀鼓之聲，震動天地，玄謨懼，退走。魏人追擊之，死者萬餘人，麾下散亡略盡，委棄軍資器械山積。
先是，玄謨遣鍾離太守垣護之以百舸為前鋒，據石濟，在滑臺西南百二十里。護之聞魏兵將至，馳書勸玄謨急攻，曰：“昔武皇攻廣固，死沒者甚眾。況今事迫於曩日，豈得計士眾傷疲！願以屠城為急。”玄謨不從。及玄謨敗退，不暇報護之。魏人以所得玄謨戰艦連以鐵鎖三重，斷河以絕護之還路。河水迅急，護之中流而下，每至鐵鎖，以長柯斧斷之，魏不能禁，唯失一舸，餘皆完備而返。
蕭斌遣沈慶之將五千人救玄謨，慶之曰：“玄謨士眾疲老，寇虜已逼，得數萬人乃可進，小軍輕往，無益也。”斌固遣之。會玄謨遁還，斌將斬之，慶之固諫曰：“佛狸威震天下，控弦百萬，豈玄謨所能當！且殺戰將以自弱，非良計也。”斌乃止。
斌欲固守碻磝，慶之曰：“今青、冀虛弱，而坐守窮城，若虜眾東過，清東非國家有也。碻磝孤絕，復作朱修之滑臺耳。”會詔使至，不聽斌等退師。斌復召諸將議之，並謂宜留，慶之曰：“閫外之事，將軍得以專之。詔從遠來，不知事勢。節下有一范增不能用，空議何施！”斌及坐者並笑曰：“沈公乃更學問！”慶之厲聲曰：“眾人雖知古今，不如下官耳學也。”斌乃使王玄謨戍碻磝，申坦、垣護之據清口，自帥諸軍還歷城。
【語譯】
建武司馬申元吉率領軍隊向碻磝挺進。七月十七日乙亥，北魏濟州刺史王買德棄城逃跑。青、冀二州刺史蕭斌派遣將軍崔猛攻打樂安，北魏的青州刺史張淮之也棄城逃走。蕭斌和沈慶之留下據守碻磝，派出王玄謨進攻包圍滑臺。雍州刺史隨王劉誕命令中兵參軍柳元景、振威將軍尹顯祖、奮武將軍曾方平、建武將軍薛安都、略陽太守龐法起率軍進攻弘農。後軍外兵參軍龐季明，年紀已七十多歲，他自認為是關中的豪門望族，請求允許他偷偷進入長安招募夷、漢民眾，劉誕同意，龐季明就從貲谷進入盧氏，盧氏人趙難收容了他。龐季明就誘勸說服當地的士大夫和老百姓，響應他的人非常多，薛安都等人藉此機會從熊耳山通過，柳元景率領士卒隨後跟進。豫州刺史南平王劉鑠命令中兵參軍胡盛之從汝南出發，梁坦從上蔡出發向長社進軍。北魏荊州刺史魯爽鎮守長社，棄城逃走。魯爽是魯軌的兒子。軍幢主王陽兒進擊北魏豫州刺史僕蘭，僕蘭被打敗逃奔虎牢。劉鑠又派出安蠻司馬劉康祖率兵援助梁坦，進逼虎牢。
北魏眾大臣起初聽到有宋軍出動，報告給了魏太武帝，請求派遣兵力搶救黃河沿岸的糧食、布帛。太武帝說：“現今戰馬還沒有養肥，天氣還炎熱，急速出擊，不會取勝。倘若宋軍不斷地前進，我們暫且撤退到陰山躲避一下。我們鮮卑人本來就是穿羊皮褲子的，哪裡用得著棉布絲帛！拖到十月，我就沒有什麼可憂慮的了。”
九月辛卯日，魏太武帝率領軍隊南下援助滑臺，命令太子拓跋晃屯駐漠南，以防備柔然的進攻，又命令吳王拓跋餘留守平城。九月十三日庚子，北魏徵召各州郡五萬士卒分配給各支軍隊。
王玄謨軍隊的士眾很多，武器精良，但是，王玄謨剛愎自用，喜好殺戮。最初包圍滑臺時，城裡有很多茅草房，眾士卒請求用火箭把這些茅草房燒掉。王玄謨說：“那些茅草房是我們的財產，為什麼急著燒了它們？”城裡的北魏守軍就趕快撤出茅草房而挖掘洞穴住進去。當時，黃河、洛水沿岸的老百姓都爭先恐後地給宋軍送糧秣，而且，每天拿著武器前來投奔的義軍人數以千計，王玄謨不任用義軍原來的首領，而把他們分配給與自己關係密切的人。王玄謨發放給每家一匹布，卻強求每家交出八百個大梨，於是民眾大失所望。進攻滑臺，幾個月都沒有攻下，聽說北魏救援軍隊就要來到，眾將士請求用馬車作為營壘，王玄謨沒有聽從。
冬季，十月初七日癸亥，魏太武帝來到枋頭，派關內侯代郡人陸真在深夜同幾個人穿過包圍，偷偷進入滑臺，安撫那裡的守城軍隊，登上城頭察看王玄謨軍營虛實，返回報告。十月初九日乙丑，魏太武帝渡過黃河，號稱百萬士兵，戰鼓震天動地。王玄謨害怕了，趕快逃走。魏軍追擊宋軍，殺死一萬多人，王玄謨部下逃跑戰死，全軍覆沒，丟棄的軍用物資及武器堆積如山。
在此之前，王玄謨派遣鍾離太守垣護之率領一百隻小船作前鋒，據守石濟，在滑臺西南一百二十里處。垣護之聽說魏軍就要到來，急信勸王玄謨發動緊急攻勢，說：“從前，武皇帝圍攻廣固時，死亡的人很多，何況現今面臨的事比那時急迫得多，怎能再顧慮士卒的死傷勞苦！希望把屠滅滑臺作為最緊急事務。”王玄謨不聽從。等到王玄謨戰敗撤退，他來不及向垣護之通報。魏軍把繳獲王玄謨的戰艦用鐵鏈鎖拴了三道，切斷了黃河，斷絕了垣護之的退路。黃河河水湍急迅猛，垣護之從中流順流而下，每遇到鐵鎖鏈，就用長柄大斧砍斷，魏軍無法制止，只損失了一隻小船，其餘都完好無損地返回。
蕭斌派遣沈慶之統領五千士卒前去救援王玄謨。沈慶之說：“王玄謨的士卒身體疲憊、士氣不足，而寇虜逼近，必須有了幾萬人的兵力才可前進。一小部分軍隊輕率前去，沒有好處。”蕭斌堅持派遣他去。這時正趕上王玄謨逃回來，蕭斌要斬王玄謨，沈慶之堅決勸阻說：“佛狸威震天下，軍士百萬，豈是王玄謨能夠抵擋！況且斬殺戰將削弱自己的力量，這不是好辦法。”蕭斌才停止。
蕭斌打算固守碻磝，沈慶之說：“如今青、冀二州內部防務空虛，坐守孤城。假如蠻虜向東經過，那麼，清水以東的土地就不是我國所有了。碻磝孤立隔絕，那麼，恐怕又是一個朱修之的滑臺了。”這時，正巧傳達詔書的使者來到，不許蕭斌他們撤退。蕭斌又召集各將領商討，都說應該留下來堅守，沈慶之說：“宮城以外的大事，將軍完全可以自行決斷。詔書從很遠的地方傳來，並不瞭解這裡的形勢。手下有一個范增卻不用他，空談又會有什麼用處呢？”蕭斌和在座的各位將領都忍不住大笑說：“沈公的學問真是有長進啊！”沈慶之厲聲說道：“你們雖然通古博今，卻不如下官我用耳朵仔細地學習。”蕭斌便派王玄謨戍守碻磝，申坦、垣護之據守清口，自己率領大軍返回歷城。
（以上為第九部分，寫北魏主拓跋燾面對劉宋北伐大軍，先示怯引退，然後率領大軍出擊，劉宋北伐主將王玄謨倉促逃奔，失去戰機，全線崩潰，功虧一簣。）
閏月，龐法起等諸軍入盧氏，斬縣令李封，以趙難為盧氏令，使帥其眾為鄉導。柳元景自百丈崖從諸軍於盧氏。法起等進攻弘農，辛未，拔之，擒魏弘農太守李初古拔。薛安都留屯弘農。丙戌，龐法起進向潼關。
魏主命諸將分道並進：永昌王仁自洛陽趨壽陽，尚書長孫真趣馬頭，楚王建趣鍾離，高涼王那自青州趣下邳，魏主自東平趣鄒山。
十一月，辛卯，魏主至鄒山，魯郡太守崔邪利為魏所擒。魏主見秦始皇石刻，使人排而僕之，以太牢祠孔子。
楚王建自清西進，屯蕭城；步尼公自清東進，屯留城。武陵王駿遣參軍馬文恭將兵向蕭城，江夏王義恭遣軍主嵇玄敬將兵向留城。文恭為魏所敗。步尼公遇玄敬，引兵趣苞橋，欲渡清西，沛縣民燒苞橋，夜於林中擊鼓，魏以為宋兵大至，爭渡苞水，溺死者殆半。
詔以柳元景為弘農太守。元景使薛安都、尹顯祖先引兵就龐法起等於陝，元景於後督租。陝城險固，諸軍攻之不拔。魏洛州刺史張是連提帥眾二萬度崤救陝，安都等與戰於城南。魏人縱突騎，諸軍不能敵；安都怒，脫兜鍪，解鎧，唯著絳納兩當衫，馬亦去具裝，瞋目橫矛，單騎突陳，所向無前，魏人夾射不能中。如是數四，殺傷不可勝數。會日暮，別將魯元保引兵自函谷關至，魏兵乃退。元景遣軍副柳元怙將步騎二千救安都等，夜至，魏人不之知。明日，安都等陳於城西南。曾方平謂安都曰：“今勍敵在前，堅城在後，是吾取死之日。卿若不進，我當斬卿；我若不進，卿當斬我也！”安都曰：“善，卿言是也！”遂合戰。元怙引兵自南門鼓譟直出，旌旗甚盛，魏眾驚駭。安都挺身奮擊，流血凝肘，矛折，易之更入，諸軍齊奮。自旦至日昃，魏眾大潰，斬張是連提及將卒三千餘級，其餘赴河塹死者甚眾，生降二千餘人。明日，元景至，讓降者曰：“汝輩本中國民，今為虜盡力，力屈乃降，何也？”皆曰：“虜驅民使戰，後出者滅族，以騎蹙步，未戰先死，此將軍所親見也。”諸將欲盡殺之，元景曰：“今王旗北指，當使仁聲先路。”盡釋而遣之，皆稱萬歲而去。甲午，克陝城。
龐法起等進攻潼關，魏戍主婁須棄城走，法起等據之。關中豪桀所在蜂起，及四山羌、胡皆來送款。
上以王玄謨敗退，魏兵深入，柳元景等不宜獨進，皆召還。元景使薛安都斷後，引兵歸襄陽。詔以元景為襄陽太守。
魏永昌王仁攻懸瓠、項城，拔之。帝恐魏兵至壽陽，召劉康祖使還。癸卯，仁將八萬騎追及康祖於尉武。康祖有眾八千人，軍副胡盛之慾依山險間行取至，康祖怒曰：“臨河求敵，遂無所見；幸其自送，奈何避之！”乃結車營而進，下令軍中曰：“顧望者斬首，轉步者斬足！”魏人四面攻之，將士皆殊死戰。自旦至晡，殺魏兵萬餘人，流血沒踝，康祖身被十創，意氣彌厲。魏分其眾為三，且休且戰。會日暮風急，魏以騎負草燒軍營，康祖隨補其闕。有流矢貫康祖頸，墜馬死，餘眾不能戰，遂潰，魏人掩殺殆盡。
南平王鑠使左軍行參軍王羅漢以三百人戍尉武。魏兵至，眾欲依卑林以自固，羅漢以受命居此，不去。魏人攻而擒之，鎖其頸，使三郎將掌之；羅漢夜斷三郎將首，抱鎖亡奔盱眙。
魏永昌王仁進逼壽陽，焚掠馬頭、鍾離；南平王鑠嬰城固守。
【語譯】
閏十月，龐法起等各路大軍進入盧氏，斬了盧氏縣縣令李封，任命趙難為盧氏令，讓趙難率領他手下的將士擔任嚮導。中兵參軍柳元景從百丈崖跟隨各路大軍來到了盧氏。龐法起等開始攻打弘農，閏十月十五日辛未，攻克了弘農，活捉了北魏弘農太守李初古拔。薛安都留守弘農。閏十月三十日丙戌，龐法起向潼關進軍。
魏太武帝命令各位大將率領士卒分道全線進攻。永昌王拓跋仁從洛陽向壽陽挺進，尚書長孫真指馬頭，楚王拓跋建突進鍾離，高涼王拓跋那從青州奔向下邳，北魏太武帝率軍從東平直入鄒山。
十一月初五日辛卯，魏太武帝抵達鄒山，魯郡太守崔邪利被北魏生擒。魏太武帝看見秦始皇石刻，命令士卒把它推倒，又用太牢的禮儀祭祀孔子。
楚王劉建從清河向西挺進，屯駐蕭城，步尼公從清河向東挺進，屯駐留城。武陵王劉駿派遣參軍馬文恭率軍援赴蕭城，江夏王劉義恭派遣軍主嵇玄敬率軍援赴留城。馬文恭被魏軍擊敗，步尼公途中跟嵇玄敬相遇，率軍轉而急赴苞橋，打算渡過清水向西。沛縣百姓放火燒了苞橋，半夜在樹林裡敲鼓，魏軍以為是宋的大部隊來了，爭先恐後地搶渡苞水，淹死的差不多有一半。
宋文帝任命柳元景為弘農太守。柳元景派薛安都、尹顯祖先率領士卒靠攏龐法起合兵攻擊陝城，柳元景則在後方督促徵收租賦。陝城險峻堅固，諸軍圍攻沒能攻下。北魏洛州刺史張是連提率軍二萬翻過崤山，救援陝城。薛安都等在陝城城南迎戰。北魏派出突擊騎兵，諸軍抵擋不住。薛安都勃然大怒，脫去頭盔，解下鎧甲，只穿著紅色的無袖汗衫，戰馬也除掉了護甲。薛安都瞪大眼睛，手持長矛，單槍匹馬，大聲吶喊著突入魏軍中，所向無敵，魏軍左右夾射也未能射中。薛安都這樣突入敵陣幾次，殺死殺傷不可勝數。正巧天黑了，別將魯元保率領軍隊從函谷關趕到，魏軍才退走。柳元景派軍副柳元怙率領二千步騎兵救援薛安都等，深夜抵達，魏軍並不知道。第二天，薛安都等在陝城西南地帶排列兵陣，曾方平對薛安都說：“今天強敵當前，堅城在後，正是我們戰死的時候。你不前進，我就斬了你；我不前進，你就斬了我！”薛安都說：“好，你說得對！”於是，兩軍交戰。柳元怙率領士卒從陝城南門營地擊鼓吶喊，旌旗眾多，北魏將士非常恐懼。薛安都一馬當先，挺身奮戰，血流在肘部凝結，長矛也斷了，換了一杆長矛又重新進入戰場搏鬥，各路大軍一起奮勇。從早晨太陽出來直到黃昏，魏軍大敗，斬了張是連提及其將士三千多人，其餘北魏將士跳進河溝，也死了很多，另有兩千多人投降。第二天，柳元景抵達，責備投降的人說：“你們原本就是中原百姓，現今卻替胡虜賣力，力量窮盡了才投降，為什麼要這樣做？”都說：“胡虜驅趕我們民眾為他們打仗，晚一步的要被誅滅全族，用騎兵來擠壓步兵，有的未打仗前就死去了，這是將軍你親眼見到的事情。”各將領打算將他們全部殺掉，柳元景說：“現今，王師的旗幟指向北方，我們應該讓仁愛做先導，為我們開路。”於是，把這些投降者全都釋放遣散，他們全都喊著萬歲離去。十一月初八日甲午，攻克陝城。
龐法起等進攻潼關，北魏守將婁須聞訊棄城逃走，龐法起等佔據了潼關。關中豪傑俠士所在之處紛紛起兵，居住在四山的羌、胡人也都來投誠歸附。
宋文帝認為王玄謨戰敗退逃，使魏軍深入國境，柳元景等人不應該單獨進攻，便把他們都召喚回來。柳元景派薛安都斷後，率軍回到了襄陽。文帝頒佈詔書任命柳元景為襄陽太守。
北魏永昌王拓跋仁進攻懸瓠、項城，奪取了兩城。宋文帝害怕魏軍攻到壽陽，就命令安蠻司馬劉康祖班師回朝。十一月十七日癸卯，拓跋仁率領八萬騎兵追擊劉康祖到了尉武。劉康祖只有八千將士，副將胡盛之打算依靠山勢的險要，從小路到達壽陽。劉康祖大怒說：“到黃河搜索敵人，沒有見到；慶幸自己送上門來，怎麼能躲避戰鬥呢！”於是，讓軍隊結成一個個車陣前進。劉康祖對軍隊下令說：“回頭看的人斬首，轉過身去的人砍斷雙腳。”魏軍從四面包抄圍攻，將士殊死戰鬥。從早晨一直戰鬥到下午，擊殺了北魏士兵一萬多人，血流沒過人的腳踝。劉康祖身上十處受傷，鬥志更加高昂。北魏將剩下的將士一分為三，採用車輪戰術，邊休息邊作戰。正趕上夜幕降臨，風力很大，魏軍藉此就用戰馬馱草，火燒宋軍營寨，劉康祖修補營寨。一支流箭穿透劉康祖的脖子，從馬上墜下身亡，其餘士眾不能繼續戰鬥，隨即崩潰，魏軍追擊堵截，幾乎斬盡殺絕。
南平王劉鑠派左軍行參軍王羅漢率領三百名將士戍守尉武。魏軍突然而至，眾將士想要依靠附近的矮林進行自衛，王羅漢則認為自己接受命令駐守於此，不能離開。魏軍攻入尉武，結果生擒了王羅漢，用鐵鏈鎖住了他的脖子，讓三郎將看守。深夜，王羅漢砍掉三郎將的頭顱，抱著鐵鎖逃到了盱眙。
北魏永昌王拓跋仁向壽陽進軍，焚燒劫掠了馬頭、鍾離。南平王劉鑠環城固守。
（以上為第十部分，寫北魏主拓跋燾乘勝分道全線南侵，劉宋名將薛安都強攻陝城，脫盔解鎧，攻下陝城；劉康祖率軍與強敵決戰，流矢貫頸，為國捐軀。）
魏兵在蕭城，去彭城十餘里。彭城兵雖多而食少，太尉江夏王義恭欲棄彭城南歸。安北中兵參軍沈慶之以為歷城兵少食多，欲為函箱車陳，以精兵為外翼，奉二王及妃女直趨歷城，分兵配護軍蕭思話，使留守彭城。太尉長史何勖欲席捲奔鬱洲，自海道還京師。義恭去意已判，惟二議彌日未決。安北長史沛郡太守張暢曰：“若歷城、鬱洲有可至之理，下官敢不高贊！今城中乏食，百姓鹹有走志，但以關扃嚴固，欲去莫從耳。一旦動足，則各自逃散，欲至所在，何由可得！今軍食雖寡，朝夕猶未窘罄，豈有舍萬安之術而就危亡之道！若此計必行，下官請以頸血汙公馬蹄。”武陵王駿謂義恭曰：“阿父既為總統，去留非所敢幹，道民忝為城主，而委鎮奔逃，實無顏復奉朝廷，必與此城共其存沒，張長史言不可異也。”義恭乃止。
壬子，魏主至彭城，立氈屋於戲馬臺以望城中。
馬文恭之敗也，隊主蒯應沒於魏。魏主遣應至小市門求酒及甘蔗，武陵王駿與之，仍就求橐駝。明日，魏主使尚書李孝伯至南門，餉義恭貂裘，餉駿橐駝及騾，且曰：“魏主致意安北，可暫出見我；我亦不攻此城，何為勞苦將士，備守如此！”駿使張暢開門出見之曰：“安北致意魏主，常遲面寫，但以人臣無境外之交，恨不暫悉。備守乃邊鎮之常，悅以使之，則勞而無怨耳。”魏主求甘橘及借博具，皆與之；復餉氈及九種鹽、胡豉。又借樂器，義恭應之曰：“受任戎行，不齎樂具。”孝伯問暢：“何為匆匆閉門絕橋？”暢曰：“二王以魏主營壘未立，將士疲勞，此精甲十萬，恐輕相陵踐，故閉城耳。待休息士馬，然後共治戰場，刻日交戲。”孝伯曰：“賓有禮，主則擇之。”暢曰：“昨見眾賓至門，未為有禮。”魏主使人來言曰：“致意太尉、安北，何不遣人來至我所？彼此之情，雖不可盡，要須見我小大，知我老少，觀我為人。若諸佐不可遣，亦可使僮幹來。”暢以二王命對曰：“魏主形狀才力，久為來往所具。李尚書親自銜命，不患彼此不盡，故不復遣使。”孝伯又曰：“王玄謨亦常才耳，南國何意作如此任使，以致奔敗？自入此境七百餘里，主人竟不能一相拒逆。鄒山之險，君家所憑，前鋒始接，崔邪利遽藏入穴，諸將倒曳出之。魏主賜其餘生，今從在此。”暢曰：“王玄謨南土偏將，不謂為才，但以之為前驅。大軍未至，河冰向合，玄謨因夜還軍，致戎馬小亂耳。崔邪利陷沒，何損於國！魏主自以數十萬眾制一崔邪利，乃足言邪！知入境七百里無相拒者，此自太尉神算，鎮軍聖略，用兵有機，不用相語。”孝伯曰：“魏主當不圍此城，自帥眾軍直造瓜步。南事若辦，彭城不待圍；若其不捷，彭城亦非所須也。我今當南飲江湖以療渴耳。”暢曰：“去留之事，自適彼懷，若虜馬遂得飲江，便為無復天道。”先是童謠雲：“虜馬飲江水，佛狸死卯年。”故暢云然。暢音容雅麗，孝伯與左右皆嘆息。孝伯亦辯贍，且去，謂惕曰：“長史深自愛，相去步武，恨不執手。”暢曰：“君善自愛，冀蕩定有期，相見無遠，君若得還宋朝，今為相識之始。”
上起楊文德為輔國將軍，引兵自漢中西入，搖動汧、隴。文德宗人楊高帥陰平、平武群氐拒之，文德擊高，斬之，陰平、平武悉平。梁、南秦二州刺史劉秀之遣文德伐啖提氐，不克，執送荊州，使文德從祖兄頭戍葭蘆。
【語譯】
魏軍在蕭城，距離彭城十多里。彭城軍隊數量雖多，但軍糧不足，太尉江夏王劉義恭打算放棄彭城，返回南方。安北中兵參軍沈慶之認為歷城兵少糧多，想要用箱式戰車裝載，派精銳部隊做外側羽翼，夾道護送江夏王劉義恭、武陵王劉駿二王及他們的妃子和女兒，直奔歷城。分出部分士卒給護軍蕭思話，讓他留守彭城。太尉長史何勖想要席捲人馬財物奔向鬱洲，從海路返回京師。劉義恭離開的決心已定，只是對這兩個提議有爭議，討論了一天最終也未決定。安北長史沛郡太守張暢說：“如果歷城、鬱洲有可以到達的道理，我怎麼敢不高聲贊成！而如今城內缺少糧食，老百姓都有逃命的想法，只是由於城門緊閉，不能出城而已。老百姓一旦動腳，就會各自四處逃散，想到達應該到達的地方，又怎麼能夠辦得到呢？現今，軍中糧食雖然不多，但短期內還不會吃完，哪裡有拋卻安全的辦法而奔往危險死亡的路上去的道理呢？如果棄城離去，下官我請求用自己頸項上的鮮血去玷汙大王的馬蹄。”武陵王劉駿對劉義恭說：“阿父你既然身為統帥，要走要留不是我敢幹預的。我身為一城之主，如果也放棄城池奔命逃生，實在沒有臉面奉職朝廷，一定要和彭城共存亡，張長史所說的話不能有不同主張。”劉義恭制止了爭議。
十一月二十六日壬子，魏太武帝抵達彭城，在戲馬臺上設立氈屋行宮來瞭望城內情況。
參軍馬文恭在蕭城戰敗時，隊主蒯應被魏軍俘獲，魏太武帝又派蒯應到小市門向宋軍索要酒和甘蔗，武陵王劉駿給了蒯應，並向魏太武帝索要駱駝作為回報。第二天，魏太武帝派尚書李孝伯來到彭城南門，送給劉義恭貂裘，送給劉駿駱駝及騾子，李孝伯說：“魏主向安北將軍致意，可以暫時走出城門相見，我也決不攻打這座城，又何必使手下將士辛苦勞累，嚴加防備到如此地步？”於是，劉駿派張暢打開城門出去跟李孝伯見面，張暢對李孝伯說：“安北將軍向魏主致意，期待會面，只因為身為臣屬，不能與境外的人交往，很遺憾不能暫時盡情地敞開心懷。軍事防備是邊境城鎮正常的事，只要使當地百姓平安快樂地生活，就是勞苦受累我們也無所怨恨。”魏太武帝又索求甜橘和賭具，宋軍都送給了他。魏太武帝又派人送去了毛毯和九種鹽及胡豆豉作為回報。北魏又借樂器，劉義恭回答說：“受任身在軍旅，沒有帶樂器。”李孝伯問張暢：“為什麼匆匆忙忙關閉城門，拉起吊橋？”張暢回答說：“兩位王爺認為魏主還沒有扎穩營地，將士疲憊。我們這裡有十萬精銳甲士，唯恐輕率凌辱相互踐踏，所以關上城門。等待你們將士休整好了，然後共同治理戰場，決定交戰日期。”李孝伯說：“客人彬彬有禮，就可由主人任意來選擇。”張暢說：“昨天我們看見大批客人湧到城門附近，似乎並不彬彬有禮。”正在這時，魏太武帝派人前來說：“向太尉、安北將軍致意，為什麼不派人到我們這裡來？我們彼此之間的感情，雖說不能盡情傾訴，但你們也應該出來看看我是大是小，知道我是老是少？觀察一下我的為人。如果左右助手不可派遣，也可以派童僕前來。”張暢以兩王的名義回答說：“魏主的外貌和才能，早已從來往的使節口中知道了。李尚書又親自銜命而來，就不用擔心彼此之間不能全面瞭解了，所以也不用再派遣使節了。”李孝伯又說：“王玄謨只是一個普通將才罷了，為什麼要將如此大的事情委託他，以致潰敗逃命。自從進入你們境內七百多里，作為主人竟連一次真正的抵抗都沒有過。鄒山險要堅固，你們作為屏障依靠，而我們的先頭部隊剛剛與你們交接，崔邪利馬上就藏進了洞穴，將士們把他倒著拖了出來。我們北魏太武帝賜他不死，饒了他一命，如今，他也跟隨我們的軍隊來到了這裡。”張暢說：“王玄謨僅僅是南方國土上的一位偏將，不能稱得上是有才之士，不過任命他做軍隊的先鋒罷了。我們的主力大軍還未趕到，黃河已經封冰，所以，王玄謨決定乘夜班師回朝，以致兵馬發生小小騷亂。崔邪利被俘，對國家又有什麼損失呢？魏主親自率領十萬大軍，僅僅制服了一個崔邪利，這有什麼值得誇耀的呢？知道進入我國境內七百里而沒有看到有抵抗行動，這正是太尉的神機妙算，以及鎮軍將軍的高明策略，用兵就有用兵的機密，不能拿來談說。”李孝伯說：“魏國國君不會圍攻彭城，親自率領大軍直接造訪瓜步。南方事務辦理妥當，彭城也不用圍攻；如果沒有取得勝利，彭城也不是所需要的。我們現今該南下去喝長江水來解渴了。”張暢說：“要去要留，由你們自己決定。如果胡虜的馬匹能夠喝到長江水，那就是沒有天理了。”先前有童謠說：“虜馬飲江水，佛狸死卯年。”因此，張暢說了上述一番話。張暢言談舉止文雅莊重，李孝伯和他的左右都嘆息稱讚。李孝伯也滔滔雄辯，臨離開時對張暢說：“張長史您多加保重，相距只有幾步，遺憾卻不能握手。”張暢說：“你也要好好保重自己，我們希望一統天下的日子不會太遠，今天就是我們相識的開始。”
宋文帝擢升楊文德為輔國將軍，率領軍隊從漢中的西邊進入北魏邊境，騷擾汧、隴一帶。楊文德的同族人楊高率領陰平、平武的氐人抗拒楊文德的進攻，楊文德擊敗楊高，殺了他，陰平、平武全部平定。梁、南秦二州刺史劉秀之派楊文德討伐啖提氐部落，沒有攻克，逮捕了楊文德，把他押送到了荊州，派楊文德同曾祖父的哥哥楊頭戍守葭蘆。
（以上為第十一部分，寫北魏主拓跋燾南侵彭城，劉宋江夏王劉義恭在張暢、劉駿的勸說下堅守彭城；兩軍相持，雙方陣前展開外交戰，北魏沒有佔到上風。）
丁未，大赦。
魏主攻彭城，不克。十二月，丙辰朔，引兵南下，使中書郎魯秀出廣陵，高涼王那出山陽，永昌王仁出橫江，所過無不殘滅，城邑皆望風奔潰。戊午，建康纂嚴。己未，魏兵至淮上。
上使輔國將軍臧質將萬人救彭城，至盱眙，魏主已過淮。質使冗從僕射胡崇之、積弩將軍臧澄之營東山，建威將軍毛熙祚據前浦，質營於城南。乙丑，魏燕王譚攻崇之等，三營皆敗沒，質按兵不敢救。澄之，燾之孫；熙祚，修之之兄子也。是夕，質軍亦潰，質棄輜重器械，單將七百人赴城。
初，盱眙太守沈璞到官，王玄謨猶在滑臺，江淮無警。璞以郡當衝要，乃繕城浚隍，積財谷，儲矢石，為城守之備。僚屬皆非之，朝廷亦以為過。及魏兵南向，守宰多棄城走。或勸璞宜還建康，璞曰：“虜若以城小不顧，夫復何懼！若肉薄來攻，此乃吾報國之秋，諸君封侯之日也，奈何去之！諸君嘗見數十萬人聚於小城之下而不敗者乎？昆陽、合肥，前事之明驗也。”眾心稍定。璞收集得二千精兵，曰：“足矣。”及臧質向城，眾謂璞曰：“虜若不攻城，則無所事眾，若其攻城，則城中止可容見力耳，地狹人多，鮮不為患。且敵眾我寡，人所共知。若以質眾能退敵完城者，則全功不在我；若避罪歸都，會資舟楫，必更相蹂踐。正足為患，不若閉門勿受。”璞嘆曰：“虜必不能登城，敢為諸君保之。舟楫之計，固已久息。虜之殘害，古今未有，屠剝之苦，眾所共見，其中幸者，不過驅還北國作奴婢耳。彼雖烏合，寧不憚此邪！所謂同舟而濟，胡、越一心者也。今兵多則虜退速，少則退緩。吾寧可欲專功而留虜乎！”乃開門納質。質見城中豐實，大喜，眾皆稱萬歲，因與璞共守。
【語譯】
十一月二十一日丁未，劉宋大赦天下。
魏太武帝進攻彭城，沒有攻克。十二月初一日丙辰朔，率軍南下，派中書郎魯秀出擊廣陵，高涼王拓跋那出擊山陽，永昌王拓跋仁出擊橫江，魏軍途經之處無不搶掠燒殺，所有城池聽見風聲就奔逃潰散。十一月初三日戊午，建康實行戒嚴。十一月初四日己未，魏軍抵達淮上。
宋文帝派遣輔國將軍臧質率領一萬士卒援救彭城，行軍到盱眙，魏太武帝率領大軍已經渡過淮河。臧質趕快派冗從僕射胡崇之、積弩將軍臧澄之紮營東山，又派建威將軍毛熙祚據守前浦，臧質紮營在盱眙城南。十一月初十日乙丑，北魏燕主拓跋譚圍攻胡崇之等，三個營寨都被擊破，臧質不敢前去援救。胡澄之是胡燾的孫子。毛熙祚是毛修之的侄子。當天夜晚，臧質也被擊潰，臧質拋棄輜重器械，只帶了七百人投奔盱眙城。
當初，盱眙太守沈璞到任時，王玄謨還在圍攻滑臺，江淮沒有警情。沈璞認為盱眙郡正處在交通要道上，於是修繕城池，加固城牆，疏通並挖深環城壕溝，積蓄財力糧食，儲備利箭石頭，做城防的準備。幕僚臣屬們都認為沒有必要，朝廷也認為過分了。現今北魏軍隊向南進攻，各地太守、宰丞大多都放棄城池各自逃命，有人也勸說沈璞應該撤退回到建康去，沈璞說：“如果胡虜認為我們是個小城而不加理會的話，我們又有什麼可怕的呢？如果他們要肉搏攻城，這正是我報答國家的時機，也是各位封侯之日呀，為什麼要逃走呢！各位曾經看見過幾十萬大軍聚集在一個小城之下而不失敗的例子嗎？昆陽、合肥都是明顯的驗證啊！”眾心稍稍安定。沈璞徵集了二千名精銳士卒，說：“足夠了。”此時，臧質逃奔盱眙，眾將對沈璞說：“如果胡虜不來攻城，就用不著這麼多人；如果前來圍攻，城裡也只能容得下現有的兵力。地方狹小而人卻很多，很少有不成為憂患的。況且敵眾我寡，這是人人皆知的。如果臧質的軍隊能夠擊退敵人保住城池，功勞就不都是我們的；如果逃避罪過回到都城，都要依靠船隻，這樣又必然會相互爭船而導致缺船，足以帶來危害。不如關閉城門不接收他們。”沈璞嘆息說：“胡虜肯定不能登上城池，我敢向各位保證。我們乘船撤退的計劃，本來早就否定了，胡虜的兇狠殘暴卻是自古至今都沒有過的。屠殺掠奪的苦難，眾人有目共睹，其中最幸運的人，最終也只不過是被驅趕到北魏做奴隸、婢女。臧質雖然率領的是一批烏合之眾，難道不怕敵軍殘害嗎？常說的‘同舟共濟，胡越一心’正是指眼前的事。現今我們兵多，胡虜就會很快退卻，兵少，他們退卻就慢。難道我們可以為了獨佔這份功勞，而讓胡虜留下為患嗎？”於是城門打開，接納了臧質部眾。臧質看到盱眙城內準備充實，生活富足，十分高興，手下將士都歡呼萬歲，臧質於是就與沈璞一同駐守盱眙城。
（以上為第十二部分，寫北魏主拓跋燾不能攻克彭城，繞道南下，劍指江南，盱眙太守沈璞未雨綢繆，修城挖壕，儲蓄糧食，立意堅守，北魏軍不能下。）
魏人之南寇也，不齎糧用，唯以抄掠為資。及過淮，民多竄匿，抄掠無所得，人馬飢乏，聞盱眙有積粟，欲以為北歸之資。既破崇之等，一攻城不拔，即留其將韓元興以數千人守盱眙，自帥大眾南向。由是盱眙得益完守備。
庚午，魏主至瓜步，壞民廬舍，及伐葦為筏，聲言欲渡江。建康震懼，民皆荷擔而立。壬午，內外戒嚴。丹楊統內盡戶發丁，王公以下子弟皆從役。命領軍將軍劉遵考等將兵分守津要，遊邏上接於湖，下至蔡洲，陳艦列營，周亙江濱，自採石至於暨陽，六七百里。太子劭出鎮石頭，總統水軍，丹楊尹徐湛之守石頭倉城，吏部尚書江湛兼領軍，軍事處置悉以委焉。
上登石頭城，有憂色，謂江湛曰：“北伐之計，同議者少。今日士民勞怨，不得無慚，貽大夫之憂，予之過也。”又曰：“檀道濟若在，豈使胡馬至此！”上又登莫府山，觀望形勢，購魏主及王公首，許以封爵、金帛；又募人齎野葛酒置空村中，欲以毒魏人，竟不能傷。
魏主鑿瓜步山為蟠道，於其上設氈屋，魏主不飲河南水，以橐駝負河北水自隨。餉上橐駝、名馬，並求和，請婚。上遣奉朝請田奇餉以珍羞、異味。魏主得黃甘，即啖之，並大進酃酒。左右有附耳語者，疑食中有毒。魏主不應，舉手指天，以其孫示奇曰：“吾遠來至此，非欲為功名，實欲繼好息民，永結姻援。宋若能以女妻此孫，我以女妻武陵王，自今匹馬不復南顧。”
奇還，上召太子劭及群臣議之，眾並謂宜許，江湛曰：“戎狄無親，許之無益。”劭怒，謂湛曰：“今三王在厄，詎宜苟執異議！”聲色甚厲。坐散，俱出，劭使班劍及左右排湛，湛幾至僵仆。
劭又言於上曰：“北伐敗辱，數州淪破，獨有斬江湛、徐湛之可以謝天下。”上曰：“北伐自是我意，江、徐但不異耳。”由是太子與江、徐不平，魏亦竟不成婚。
【語譯】
魏軍南下進犯，不攜帶糧食用品物資，只靠擄掠來維持生活。當渡過淮河時，老百姓大多都逃竄躲藏，他們打家劫舍沒有得到什麼東西，人馬飢餓睏乏。聽說盱眙有存糧，就打算把盱眙的糧食作為回國的資用。當擊敗了胡崇之後，魏軍大舉圍攻盱眙沒有攻克，就留下大將韓元興率領幾千人駐守在盱眙城外，自己率領大軍南下。為此，盱眙得以進一步完善防備工程。
十二月十五日庚午，魏太武帝抵達瓜步，毀掉老百姓的房舍，又砍伐蘆葦建造小筏，聲言要南渡長江。建康震動，一片恐怖，老百姓都挑著擔子站在那裡，隨時準備逃走。十二月二十七日壬午，劉宋京師內外戒嚴。丹楊統屬境內所有的壯丁以及王公以下的子弟，全都服役從軍。宋文帝又命令領軍將軍劉遵考等率軍分別據守渡口險要，巡邏上起於湖，下到蔡洲，排列船隻，連接營寨，從採石磯一直到暨陽，長達六七百里。太子劉劭出京鎮守石頭城，總領水軍。丹楊尹徐湛之鎮守石頭所屬倉城。吏部尚書江湛兼任領軍，軍事部署全都委任於他。
宋文帝登臨石頭城，有憂懼之色，對江湛說：“北伐的計劃，贊同的很少。如今將士、百姓勞頓怨苦，不得不感到慚愧。帶給大夫們憂慮，我的過失啊！”又說：“如果檀道濟仍然在世，豈能讓胡虜軍馬到這裡！”宋文帝又登上莫府山，觀察形勢，頒佈詔書懸賞購買魏太武帝及其王公的首級，許諾封賞爵位、金銀綢緞。文帝招募人員把用野葛釀成的毒酒放在空無人煙的荒村，想毒死北魏將士，到底沒能傷到他們。
魏太武帝開鑿瓜步山，修築盤山路，在山上搭毛氈帳篷屋。魏太武帝不喝黃河以南的水，用駱駝馱著黃河以北的水相跟隨。派人送給宋文帝駱駝、名馬等禮物，要求和解，並請求聯姻。宋文帝也派遣奉朝請田奇帶著奇珍異果送給魏太武帝。魏太武帝得到黃柑，拿過來就吃，並痛飲酃酒。左右侍從的人向魏太武帝附耳低語，懷疑食物有毒。魏太武帝不理睬，舉手指著天，把孫子叫過來給田奇看，說：“我從很遠的地方來到這裡，不是想要成就功業功名，其實是想維持過去的友好，安定百姓，永遠結成婚姻。宋國皇帝如果能夠把女兒嫁給我這個孫子，我也把自己的女兒許配給武陵王為妻，從今以後不會再讓一匹馬南下騷擾。”
田奇回到建康，宋文帝召集太子劉劭及各位大臣前來商議，大家一致認為應該答應北魏的聯姻，江湛說：“戎狄沒有親情，答應了無益。”劉劭發怒，對江湛說：“如今，三位王都在危險境地，怎麼能夠拒絕堅持異議！”聲色俱厲。大家商議完畢，都一同走出來，劉劭指使持劍人和左右侍從推撞江湛，江湛幾乎被撞昏倒地。
劉劭又對宋文帝說：“北上討伐失敗，招來羞辱，幾個州郡淪陷殘破，只有殺了江湛、徐湛之，才能夠向天下老百姓謝罪。”宋文帝說：“北上征伐這本來是我一個人的意思，江湛、徐湛之只是不表示異議罷了。”從此，太子劉劭同江湛、徐湛之結下怨仇，北魏所提出的皇家聯姻最終也沒能實現。
（以上為第十三部分，寫北魏主拓跋燾率軍南侵，受阻於大江，求和北還。此役兩敗俱傷。）
【點評】
本卷值得點評的有兩件大事：其一是北魏《國史》文字獄；其二是劉宋元嘉北伐。
一、北魏《國史》文字獄。北魏崔浩因為撰寫《國史》而被殺。公元439年，魏太武帝命崔浩以司徒監秘書事，叮囑寫國史一定要根據實錄。修畢後，參與其事的著作令史閔湛、郗標建議把《國史》刊刻在石上，以彰直筆，同時刊刻崔浩所注的《五經》。《國史》秉筆直書，盡述拓跋氏的歷史，詳備而無所避諱，其中直書了拓跋氏一些不願為人知的早期歷史。而石碑樹立在通衢大路旁，引起往來行人議論。鮮卑貴族看到後，無不憤怒，先後告狀，指控崔浩有意暴揚國惡。崔浩被捕，承認自己曾經接受過賄賂，被誅殺。史稱“國史之獄”。
二、劉宋元嘉北伐。宋文帝之治又稱為“元嘉之治”，志滿意得之後雄心膨脹，欲想“經略中原”，而遂有贊成者，文武百官們爭相獻計獻策去迎合取寵。彭城太守王玄謨尤其喜好進言，宋文帝對侍臣說：“仔細琢磨王玄謨的陳述，使人頓時有封狼居胥的感覺。”宋文帝的這種感覺就是效法西漢武帝派霍去病出徵匈奴“封狼居胥”，則向秦皇漢武看齊了，但是最後結果正如辛棄疾所謂“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”。最初慫恿北伐的王玄謨只是一個草包，又是一個貪官，他把歸附的義民拆散，編入自己的嫡系，每家發一匹布當獎勵，卻又命每家交出八百個大梨，運到江南賺錢，老百姓大失所望，紛紛棄宋軍而去。又營貨利，因此大失人心。王玄謨圍攻滑臺兩個月也沒打下來，及拓跋燾軍至，乃奔退，麾下散亡略盡。宋文帝還算是有自知之明，自己承擔了失敗的責任，回想當時也承認贊成的人很少。司馬光對於這一歷史事件寓評論於敘事之中，在宋文帝策劃北伐一節得到最好的體現。本卷是這樣記載的：“帝欲經略中原，群臣爭獻策以迎合取寵。彭城太守王玄謨尤好進言”，其用詞“迎合取寵”四字就將“爭獻策”的目的交代清楚了，將宋文帝的決策和決心置放在感情色彩而不是客觀判斷，進而失之千里。對於王玄謨尤其表達了不屑，故而謂之“尤好進言”。