第二卷
周紀二
周顯王元年至四十八年
（前368—前321年）
起昭陽赤奮若（癸丑，前368年），盡上章困敦（庚子，前321年），凡四十八年。
【大事提要】
本卷記事起公元前368年，訖公元前321年，凡四十八年，當週顯王元年至顯王四十八年，即周顯王之一代天子。本卷所載大事，主要有五個方面：其一，戰國初期的霸主魏國在齊、秦兩大國夾攻下衰落。魏惠王好戰，任用龐涓，想重振魏國雄風，由於惠王才能平庸，不能任用大才，既失商鞅，又失孫臏，結果東敗於齊，喪失太子申；西敗於秦，失地河西。魏國離開安邑，遷都大梁，國土縮小，從此國勢式微。其二，秦孝公求賢，任用商鞅變法，秦國迅速崛起，東向爭雄，戰國逐鹿中原，秦國成為主導。其三，商鞅變法，取得富國強兵的成效，給歷史留下改革的成功經驗，無疑應予高度評價。但商鞅暴力施政，外交用詐，悲劇下場，給歷史留下教訓，亦應吸取。其四，周顯王時代，戰國進入中期，七國爭雄，合縱連橫興起，公元前333年蘇秦拜六國相印，同年張儀入秦開啟連橫，保持秦國強大，兩人為當時策士之代表人物，可以說是時代的弄潮兒。其五，孟嘗君率先登上歷史舞臺，開養士之風，乃當時列國爭奪人才之時勢使然。
顯王
元年（癸丑，前368年）
齊伐魏，取觀津。
趙侵齊，取長城。
三年（乙卯，前366年）
魏、韓會於宅陽。
秦敗魏師、韓師於洛陽。
四年（丙辰，前365年）
魏伐宋。
五年（丁巳，前364年）
秦獻公敗三晉之師於石門，斬首六萬。王賜以黼黻之服。
七年（己未，前362年）
魏敗韓師、趙師於澮。
秦、魏戰於少梁，魏師敗績，獲魏公孫痤。
衛聲公薨，子成侯速立。
燕桓公薨，子文公立。
秦獻公薨，子孝公立。孝公生二十一年矣。是時河、山以東強國六，淮、泗之間小國十餘，楚、魏與秦接界。魏築長城，自鄭濱洛以北有上郡；楚自漢中，南有巴、黔中；皆以夷翟遇秦，擯斥之，不得與中國之會盟。於是孝公發憤，佈德修政，欲以強秦。
【語譯】
周顯王元年（癸丑，公元前368年）
齊國攻打魏國，奪取了觀津。
趙國侵犯齊國，攻佔了齊國的長城。
周顯王三年（乙卯，公元前366年）
魏國、韓國按約定在宅陽會盟。
秦國軍隊在洛陽打敗了魏、韓兩國聯軍。
周顯王四年（丙辰，公元前365年）
魏國攻打宋國。
周顯王五年（丁巳，公元前364年）
秦國軍隊在石門打敗了魏、韓、趙三國聯軍，斬首六萬。周顯王把有黼黻文彩的禮服賞賜給秦獻公。
周顯王七年（己未，公元前362年）
魏國軍隊在澮地打敗了韓、趙兩國聯軍。
秦國和魏國在少梁開戰，魏國軍隊大敗。秦軍俘虜了魏國的將軍公孫痤。
衛聲公死了，他的兒子速繼位為衛成侯。
燕桓公死了，他的兒子燕文公繼位。
秦獻公死了，他的兒子秦孝公繼位。孝公出生已有二十一年了。這時黃河、華山以東有六個強國，淮水和泗水之間有十多個小國，楚國、魏國與秦國是鄰國。魏國修築長城，從鄭邑開始延伸到洛水之濱，往北置有上郡；楚國則從漢中郡起始，往南則有巴郡、黔中郡之地，與秦接壤。東方各國都把秦國當夷狄看待，排斥它，不讓它參與中原各國的約會和訂盟，於是秦孝公發憤圖強，實施德政，想使秦國強大。
（以上為第一部分，寫戰國七雄並立混戰，秦國受到東方六國輕視，秦孝公繼位，發憤圖強，佈德修政以強秦。）
八年（庚申，前361年）
孝公下令國中曰：“昔我穆公，自岐、雍之間修德行武，東平晉亂，以河為界，西霸戎翟，廣地千里，天子致伯，諸侯畢賀，為後世開業甚光美。會往者厲、躁、簡公、出子之不寧，國家內憂，未遑外事。三晉攻奪我先君河西地，醜莫大焉。獻公即位，鎮撫邊境，徙治櫟陽，且欲東伐，復穆公之故地，修穆公之政令。寡人思念先君之意，常痛於心。賓客群臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土。”於是衛公孫鞅聞是令下，乃西入秦。
公孫鞅者，衛之庶孫也，好刑名之學。事魏相公叔痤，痤知其賢，未及進。會病，魏惠王往問之曰：“公叔病如有不可諱，將奈社稷何？”公叔曰：“痤之中庶子衛鞅，年雖少，有奇才，願君舉國而聽之！”王嘿然。公叔曰：“君即不聽用鞅，必殺之，無令出境！”王許諾而去。公叔召鞅謝曰：“吾先君而後臣，故先為君謀，後以告子。子必速行矣！”鞅曰：“君不能用子之言任臣，又安能用子之言殺臣乎！”卒不去。王出，謂左右曰：“公叔病甚，悲乎，欲令寡人以國聽衛鞅也！既又勸寡人殺之，豈不悖哉！”衛鞅既至秦，因嬖臣景監以求見孝公，說以富國強兵之術。公大悅，與議國事。
十年（壬戌，前359年）
衛鞅欲變法，秦人不悅。衛鞅言於秦孝公曰：“夫民不可與慮始，而可與樂成。論至德者不和於俗，成大功者不謀於眾。是以聖人苟可以強國，不法其故。”甘龍曰：“不然。緣法而治者，吏習而民安之。”衛鞅曰：“常人安於故俗，學者溺於所聞，以此兩者，居官守法可也，非所與論於法之外也。智者作法，愚者制焉；賢者更禮，不肖者拘焉。”公曰：“善。”以衛鞅為左庶長，卒定變法之令。令民為什伍而相收司、連坐，告奸者與斬敵首同賞，不告奸者與降敵同罰。有軍功者，各以率受上爵；為私鬥者，各以輕重被刑大小。僇力本業，耕織致粟帛多者，復其身；事末利及怠而貧者，舉以為收孥。宗室非有軍功論，不得為屬籍。明尊卑爵秩等級，各以差次，名田宅、臣妾、衣服。有功者顯榮，無功者雖富無所芬華。
令既具未布，恐民之不信，乃立三丈之木於國都市南門，募民有能徙置北門者予十金。民怪之，莫敢徙。復曰：“能徙者予五十金！”有一人徙之，輒予五十金。乃下令。
令行期年，秦民之國都言新令之不便者以千數。於是太子犯法。衛鞅曰：“法之不行，自上犯之。太子，君嗣也，不可施刑。”刑其傅公子虔，黥其師公孫賈。明日，秦人皆趨令。行之十年，秦國道不拾遺，山無盜賊，民勇於公戰，怯於私鬥，鄉邑大治。秦民初言令不便者，有來言令便。衛鞅曰：“此皆亂法之民也！”盡遷之於邊。其後民莫敢議令。
臣光曰：夫信者，人君之大寶也。國保於民，民保於信。非信無以使民，非民無以守國。是故古之王者不欺四海，霸者不欺四鄰，善為國者不欺其民，善為家者不欺其親。不善者反之，欺其鄰國，欺其百姓，甚者欺其兄弟，欺其父子。上不信下，下不信上，上下離心，以至於敗。所利不能藥其所傷，所獲不能補其所亡，豈不哀哉！昔齊桓公不背曹沫之盟，晉文公不貪伐原之利，魏文侯不棄虞人之期，秦孝公不廢徙木之賞。此四君者，道非粹白，而商君尤稱刻薄，又處戰攻之世，天下趨於詐力，猶且不敢忘信以畜其民，況為四海治平之政者哉！
韓懿侯薨，子昭侯立。
【語譯】
周顯王八年（庚申，公元前361年）
秦孝公在國都下令說：“從前我們的祖先穆公，在岐山、雍都之間發展，施行德政，建立武備，向東平定了晉國的禍亂，以黃河為國界，在西方稱霸於戎狄，擴大了千里土地，周天子冊封我們為方伯，諸侯們都來慶賀，為後代的發展開創了美好的基業。不幸後來厲共公、躁公、簡公、出子這幾代政局不寧，國家內有憂患，沒有時間處理外部事務。三晉進攻我秦國並奪取了先君已有的河西地方，沒有什麼比這更使人羞愧恥辱的了。到了獻公即位之後，安撫邊境，遷都到了櫟陽，並且打算向東攻伐，恢復穆公時的原有國土，實施穆公時的政令。我思念先君復興秦國的本意，時常悲痛於心。賓客們、臣子們，凡是能夠出奇計使秦國強大的，我將給他加官晉爵，並給他分封土地。”衛國的公孫鞅聽到秦孝公下了這樣的求賢令，就向西進入秦國。
公孫鞅是衛國公族，庶出兒孫，愛好刑名之學，事奉魏國的國相公叔痤。公叔痤知道公孫鞅賢能，但還沒有來得及向魏王推薦進用。正巧公叔痤身患重病，魏惠王前來看望公叔痤，並詢問說：“公叔你的病若有什麼意外，我們的國家該怎麼辦？”公叔說：“我的屬下中庶子衛鞅，雖然年輕，卻是一個奇才，希望君王把國家大政交給他。”魏惠王沉默不說話。公叔痤接著說：“君王如果不任用衛鞅，一定殺掉他，不要讓他離開國境。”魏惠王應允後便離開了。公叔痤召見衛鞅，並向衛鞅致歉說：“我先忠於國君，後對臣僚負責，所以我首先替國君謀劃，然後告知你，你一定要趕快逃走。”衛鞅說：“國君如果不能聽相公的話任用我，又怎麼會聽你的話殺掉我呢？”衛鞅終於沒有離開魏國。魏惠王出了相府，對身邊的人說：“公叔病得太嚴重了，真使人難過啊！他要我把國家大政交給衛鞅，過了一會又勸我殺掉衛鞅，這難道不是荒唐糊塗嗎？”衛鞅於是就到了秦國，通過秦孝公的寵臣景監求見秦孝公，用富國強兵之術遊說秦孝公，秦孝公非常高興，於是和衛鞅討論國家大事。
周顯王十年（壬戌，公元前359年）
衛公孫鞅想變法，秦國人不高興。衛公孫鞅對秦孝公說：“平民百姓不能與他們謀劃創業，只可同他們共享成功。因此追求高尚德行的人不去遷就習俗，成就大事的人不與平凡的人謀劃。所以聖人只要達到強國的目的，就不必遵守舊有的典章制度。”甘龍說：“不是這樣，沿用舊法來治理國家，不但官吏熟習，而且民眾安於現狀。”衛鞅說：“平庸的人安於守舊，迂腐的學究拘泥於自己的見聞，依靠這兩種人，要他們佔著官位遵守法制是可以的，但不能夠同他們討論法律之外的事情。聰明的人建立法制，愚蠢的人只會死守著它；賢能的人更改禮制，而不肖的人只能默默遵守。”秦孝公說：“說得好。”於是任命衛鞅為左庶長，終於制訂了變法的命令。命令民戶建立什伍組織，實行互相檢舉和連坐法，告發奸邪的人可以得到如同斬殺敵人首級一樣的賞賜；不告發奸邪的人與投降敵人的人一樣論罪。立有軍功的人，按其所達到的標準得到國家的封爵；結仇私鬥的人，按其情節的輕重處以不同的刑罰。盡力從事農桑本業的人，按照耕織所得的粟和帛的數量，多的人，免除他本人的徭役；從事工商末業營利的人，以及因怠惰陷於貧困的人，受到檢舉後，全家人的妻子、兒女都被拘捕為官府奴婢。宗室中沒有軍功的，不能夠入宗屬的籍譜。辨明尊卑爵位官秩的等級，各以其級別品第享有相應的田宅、臣妾及服飾。有功的顯示尊貴榮華，無功的雖富有但不可以有顯示榮耀的地位。
變法命令已制訂好但還沒公佈，擔心民眾不服從，於是在國都南門豎立了三丈高的木頭，佈告招募一個有能力把木頭搬運到城北門的人，獎給十金。民眾對此十分奇怪，沒有誰敢去搬運。於是再一次下令說：“能搬移的人獎給五十金！”有一個人前來把它搬移到了北門，當場獎給他五十金，這才公佈了變法的命令。
變法命令實施一年後，秦國國都的民眾議論法令不便的人數以千計。在這時，太子帶頭犯法。衛鞅說：“新法令得不到推行，是由於位在上的人觸犯了新法。太子是國君的繼承人，不可以用刑。”便把太子的太傅公子虔處以刑罰，把太師公孫賈處以黥刑。第二天，秦國民眾全都遵守法令。新法在秦國施行了十年，秦國境內路上的東西沒人撿，山中沒有強盜，民眾勇敢地為國作戰，害怕結仇私鬥，鄉間、都邑得到很好的治理。秦國民眾中當初有說新法不便的人，現在又說新法很好，衛鞅說：“這些都是擾亂法令的刁民！”把他們全都流放到邊地。從此以後，沒有人敢議論國家的政令。
臣司馬光評論說：說到誠信，它是國君的大寶。國家安定靠的是民眾，民眾安定靠的是誠信。沒有誠信就沒有辦法驅使民眾，沒有民眾就沒有辦法守衛國家。因此，古代的君王不欺騙全國民眾，稱霸的人不欺騙四鄰，善於治國的君王不欺騙民眾，善於理家的人不欺騙親屬。不善於治理的人則相反。上級不相信下級的人，下級不相信上級的人，上下離心離德，以至於敗亡。所得到的利益不足以醫治它所受到的創傷，所得到的收穫不足以補救它所遭受的損失，這難道不是很可悲的嗎？從前齊桓公不違背與曹沫訂的盟誓，晉文公不貪圖攻伐原國的利益，魏文侯不違背同管理山澤的人的約定，秦孝公不廢止給搬移木頭的人以獎賞。這四位國君的行為並不純粹清白，商鞅尤其被稱為刻薄寡恩的人，又處於戰國攻伐不已的時代，天下都崇尚詐力，他們尚且不敢忘記以誠信來撫養他們的人民，何況今日治理一統天下的當政者？
韓懿侯死了，他的兒子韓昭侯繼位。
（以上第二部分，寫秦孝公求賢，商鞅入秦變法，使秦國迅速崛起，國富兵強。“臣光曰”論誠信是立國立身之本。）
十一年（癸亥，前358年）
秦敗韓師於西山。
十二年（甲子，前357年）
魏、韓會於鄗。
十三年（乙丑，前356年）
趙、燕會於阿。
趙、齊、宋會於平陸。
十四年（丙寅，前355年）
齊威王、魏惠王會田於郊。惠王曰：“齊亦有寶乎？”威王曰：“無有。”惠王曰：“寡人國雖小，尚有徑寸之珠，照車前後各十二乘者十枚。豈以齊大國而無寶乎？”威王曰：“寡人之所以為寶者與王異。吾臣有檀子者，使守南城，則楚人不敢為寇，泗上十二諸侯皆來朝。吾臣有盼子者，使守高唐，則趙人不敢東漁於河。吾吏有黔夫者，使守徐州，則燕人祭北門，趙人祭西門，徙而從者七千餘家。吾臣有種首者，使備盜賊，則道不拾遺。此四臣者，將照千里，豈特十二乘哉！”惠王有慚色。
秦孝公、魏惠王會於杜平。
魯共公薨，子康公毛立。
十五年（丁卯，前354年）
秦敗魏師於元裡，斬首七千級，取少梁。魏惠王伐趙，圍邯鄲。楚王使景舍救趙。
十六年（戊辰，前353年）
齊威王使田忌救趙。
初，孫臏與龐涓俱學兵法。龐涓仕魏為將軍，自以能不及孫臏，乃召之。至，則以法斷其兩足而黥之，欲使終身廢棄。齊使者至魏，孫臏以刑徒陰見，說齊使者。齊使者竊載與之齊。田忌善而客待之，進於威王。威王問兵法，遂以為師。於是威王謀救趙，以孫臏為將，辭以刑餘之人不可，乃以田忌為將而孫子為師，居輜車中，坐為計謀。
田忌欲引兵之趙。孫子曰：“夫解雜亂紛糾者不控拳，救鬥者不搏撠。批亢搗虛，形格勢禁，則自為解耳。今梁、趙相攻，輕兵銳卒必竭於外，老弱疲於內。子不若引兵疾走魏都，據其街路，衝其方虛，彼必釋趙以自救。是我一舉解趙之圍而收弊於魏也。”田忌從之。十月，邯鄲降魏。魏師還，與齊戰於桂陵，魏師大敗。
韓伐東周，取陵觀、廩丘。
楚昭奚恤為相。江乙言於楚王曰：“人有愛其狗者，狗嘗溺井，其鄰人見，欲入言之，狗當門而噬之。今昭奚恤常惡臣之見，亦猶是也。且人有好揚人之善者，王曰‘此君子也’，近之；好揚人之惡者，王曰‘此小人也’，遠之。然則且有子弒其父、臣弒其主者，而王終己不知也。何者？以王好聞人之美而惡聞人之惡也。”王曰：“善！寡人願兩聞之。”
【語譯】
周顯王十一年（癸亥，公元前358年）
秦國軍隊在韓國的西山打敗了韓軍。
周顯王十二年（甲子，公元前357年）
魏國、韓國在鄗邑會盟。
周顯王十三年（乙丑，公元前356年）
趙國、燕國在阿邑會盟。
趙國、齊國、宋國在平陸邑會盟。
周顯王十四年（丙寅，公元前355年）
齊威王、魏惠王在齊郊畋獵。魏惠王問：“齊國也有珍寶嗎？”齊威王說：“沒有。”魏惠王說：“我的國家雖然小，尚且還有直徑一寸的珍珠，珠光能照亮十二乘的車隊的有十枚之多，難道堂堂大齊國卻沒有珠寶嗎？”威王說：“我看重的珍寶與惠王你看重的珍寶不相同。我有個臣子叫檀子，派他去鎮守南城，楚國人就不敢來侵犯，泗水流域的十二個諸侯都來朝見齊國。我有個臣子叫盼子，派他去守衛高唐，趙國人就不敢東下黃河來捕魚。我的屬吏有個叫黔夫的，派他鎮守徐州，燕國人就害怕了，燕國人在北門設祭求福，趙國人也在西門設祭求福，燕、趙兩國人來歸附徐州的有七千多家。我還有個臣子叫種首，派他負責防備盜賊，於是社會風氣大變，民眾路不拾遺。這四位臣子，他們的光芒可照耀千里，哪裡只是十二乘的車隊呢？”魏惠王聽後露出了慚愧的神色。
秦孝公、魏惠王在杜平會盟。
魯共公死了，他的兒子毛繼位，是為魯康公。
周顯王十五年（丁卯，公元前354年）
秦軍在元裡城打敗魏軍，斬首七千級，奪取了少梁邑。
魏惠王攻打趙國，包圍了邯鄲。楚王派景捨去救趙國。
周顯王十六年（戊辰，公元前353年）
齊威王派田忌救趙國。
當初，孫臏與龐涓一起學習兵法，龐涓在魏國任將軍，自認為才能不如孫臏，就耍心眼請孫臏來魏國。孫臏到後，龐涓便陷害他，以刖刑砍斷他的兩腳，又以黥刑刺他的臉，想使孫臏終身殘疾不能出任將帥。齊國使者來到魏國，孫臏以刑徒的身份暗中求見，遊說齊國使者，齊國使者偷偷地把孫臏載上車一起返回齊國。田忌十分看重孫臏，待以客禮，又推薦給齊威王。威王向孫臏請教兵法，於是任命孫臏為軍師。齊威王打算出兵救趙，任命孫臏為將；孫臏辭謝，認為受過刑的人不能擔任將帥。齊威王便任命田忌為將，孫臏為軍師，乘坐在有篷蓋的車中，為田忌出謀劃策。
田忌打算領兵直驅趙國救援，孫臏說：“解開雜亂糾紛的東西，不可以用拳頭猛擊；解救互相打鬥的人，也不可以動手直接搏鬥攻擊。應打擊敵方要害，直搗其空虛的地方，造成形勢的變化，那麼打鬥的人便自然和解。現在魏國和趙國交戰，魏國的精兵銳卒一定全部都部署在戰場，老弱的人困守在國內，你不如領兵快速奔襲魏國的都城，佔領它的交通要道，衝擊它防備空虛的地方，這樣魏軍一定會解除了趙國的圍困而回師自救，這樣我軍既能解除趙國的圍困，還可以從魏軍疲敗中找到戰機。”田忌聽從了孫臏的計謀。十月，邯鄲投降了魏國。魏軍回師，與齊軍在桂陵交戰，魏軍大敗。
韓國攻打東周，奪取了陵觀和廩丘。
楚國的昭奚恤被任用為國相。江乙對楚王說：“有一個人喜歡自己養的狗，有一次這隻狗向井裡撒尿，這個人的鄰居看見了，想進去告訴狗的主人，這隻狗卻擋在門口狂叫。如今昭奚恤不高興我來面見大王，就像這隻狗。如果有人好褒揚別人的長處，大王你就說‘這是一個君子啊’，便親近他；對於好張揚別人缺點的人，大王你就說‘這是一個小人’，便疏遠他。那麼如果有兒子弒殺父親，臣子弒殺君主，大王你卻永遠都不會知道。為什麼呢？因為君王你喜歡聽說人家的優點，而討厭聽說人家的缺點。”楚王說：“說得好，這兩方面的情況我都願意聽。”
（以上為第三部分，寫齊、魏桂陵之戰，齊救趙大敗魏軍。這是孫臏與龐涓鬥智的第一個回合。）
十七年（己巳，前352年）
秦大良造伐魏。
諸侯圍魏襄陵。
十八年（庚午，前351年）
秦衛鞅圍魏固陽，降之。
魏人歸趙邯鄲，與趙盟漳水上。
韓昭侯以申不害為相。
申不害者，鄭之賤臣也，學黃、老、刑名，以幹昭侯。昭侯用為相，內修政教，外應諸侯，十五年，終申子之身，國治兵強。
申子嘗請仕其從兄，昭侯不許，申子有怨色。昭侯曰：“所為學於子者，欲以治國也。今將聽子之謁而廢子之術乎！已其行子之術而廢子之請乎？子嘗教寡人修功勞，視次第；今有所私求，我將奚聽乎？”申子乃闢舍請罪曰：“君真其人也！”
昭侯有弊袴，命藏之。侍者曰：“君亦不仁者矣，不賜左右而藏之！”昭侯曰：“吾聞明主愛一嚬一笑，嚬有為嚬，笑有為笑。今袴豈特嚬笑哉！吾必待有功者。”
十九年（辛未，前350年）
秦商鞅築冀闕宮庭於咸陽，徙都之。令民父子、兄弟同室內息者為禁。並諸小鄉聚，集為一縣，縣置令、丞，凡三十一縣。廢井田，開阡陌，平鬥、桶、權、衡、丈、尺。
秦、魏遇於彤。
趙成侯薨，公子緤與太子爭立。緤敗，奔韓。
二十一年（癸酉，前348年）
秦商鞅更為賦稅法，行之。
二十二年（甲戌，前347年）
趙公子範襲邯鄲，不勝而死。
二十三年（乙亥，前346年）
齊殺其大夫牟。
魯康公薨，子景公偃立。
衛更貶號曰侯，服屬三晉。
二十五年（丁丑，前344年）
諸侯會於京師。
二十六年（戊寅，前343年）
王致伯於秦，諸侯皆賀秦。秦孝公使公子少官帥師會諸侯於逢澤以朝王。
二十八年（庚辰，前341年）
魏龐涓伐韓。韓請救於齊。齊威王召大臣而謀曰：“早救孰與晚救？”成侯曰：“不如勿救。”田忌曰：“弗救則韓且折而入於魏，不如早救之。”孫臏曰：“夫韓、魏之兵未弊而救之，是吾代韓受魏之兵，顧反聽命於韓也。且魏有破國之志，韓見亡，必東面而訴於齊矣。吾因深結韓之親而晚承魏之弊，則可受重利而得尊名也。”王曰：“善！”乃陰許韓使而遣之。韓因恃齊，五戰不勝，而東委國於齊。
齊因起兵，使田忌、田嬰、田盼將之，孫子為師，以救韓，直走魏都。龐涓聞之，去韓而歸。魏人大發兵，以太子申為將，以御齊師。孫子謂田忌曰：“彼三晉之兵素悍勇而輕齊，齊號為怯。善戰者因其勢而利導之。《兵法》：‘百里而趣利者蹶上將，五十里而趣利者軍半至。’”乃使齊軍入魏地為十萬灶，明日為五萬灶，又明日為二萬灶。龐涓行三日，大喜曰：“我固知齊軍怯，入吾地三日，士卒亡者過半矣！”乃棄其步軍，與其輕銳倍日並行逐之。孫子度其行，暮當至馬陵。馬陵道狹而旁多阻隘，可伏兵。乃斫大樹，白而書之曰：“龐涓死此樹下！”於是令齊師善射者萬弩夾道而伏，期日：“暮見火舉而俱發。”龐涓果夜到斫木下，見白書，以火燭之。讀未畢，萬弩俱發，魏師大亂相失。龐涓自知智窮兵敗，乃自剄，曰：“遂成豎子之名！”齊因乘勝大破魏師，虜太子申。
成侯鄒忌惡田忌，使人操十金，卜於市，曰：“我，田忌之人也。我為將三戰三勝，欲行大事，可乎？”卜者出，因使人執之。田忌不能自明，率其徒攻臨淄，求成侯。不克，出奔楚。
【語譯】
周顯王十七年（己巳，公元前352年）
秦國的大良造衛鞅攻打魏國。
諸侯國圍攻魏國的襄陵。
周顯王十八年（庚午，公元前351年）
秦國的衛鞅圍攻魏國的固陽，固陽投降。
魏國人歸還所佔領的趙國邯鄲，與趙國在漳水上盟誓。
韓昭侯任用申不害為相。
申不害原本是鄭國的一個低級官吏，學習黃、老、刑名的學說，用來遊說韓昭侯求取官職。韓昭侯用為國相，在國內修明政治和教化，在國外結交諸侯。在申不害任職的十五年間，韓國得到治理，兵力強盛。
申不害曾經為堂兄請求官職，韓昭侯不允許，申不害很不高興。韓昭侯說：“寡人向先生學習的目的，是用來治理國家。現在寡人是答應先生的請求而廢棄先生的學說呢，還是實踐先生的學說而廢棄先生的請求呢？先生曾經教導寡人獎勵建功立業的人，按能力大小用人；現在先生卻私求於寡人，寡人該聽先生哪一種意見呢？”申不害聽後離開座席向韓昭侯請罪說：“主君真是一個實踐刑名學說的好國君。”
韓昭侯有一條舊褲子，他讓侍從收藏起來。侍從說：“主君太捨不得了，不賞賜給身邊的人還要收藏起來。”韓昭侯說：“我聽說賢明的君主很講究一次皺眉和一次微笑。皺一次眉和一次微笑，都要用在當用的地方，現在這條舊褲哪是一個皺眉、一個微笑所能比呢？我一定要把它賞賜給有功的人。”
周顯王十九年（辛未，公元前350年）
秦國的衛鞅在咸陽建築城闕和宮廷，並把國都遷徙到咸陽。下令禁止平民的父與子及兄弟居住在同一屋裡，把那些小鄉合併，組織為縣，每縣設置縣令、縣丞，總共有三十一個縣。廢除井田制度，開闢田界道路。統一斗斛、秤衡、丈尺的標準。
秦軍和魏軍在彤邑相遇。
趙成侯死了，公子緤與太子爭立為國君。公子緤失敗，投奔韓國。
周顯王二十一年（癸酉，公元前348年）
秦國商鞅改革了賦稅法，在全秦國施行。
周顯王二十二年（甲戌，公元前347年）
趙公子範偷襲邯鄲，戰死。
周顯王二十三年（乙亥，公元前346年）
齊國殺了大夫牟。
魯康公死了，他的兒子偃繼位為魯景公。
衛國公爵被貶降為侯爵，臣服依附於三晉。
周顯王二十五年（丁丑，公元前344年）
諸侯在京師洛陽會盟。
周顯王二十六年（戊寅，公元前343年）
周顯王封秦國國君為一方諸侯之長，諸侯都來祝賀秦國。秦孝公派一個公子少官率軍隊在逢澤與諸侯相會，並朝見周顯王。
周顯王二十八年（庚辰，公元前341年）
魏國龐涓攻打韓國。韓國向齊國求救。齊威王召集大臣們商議，說：“早去救，還是晚去救，哪個辦法更好？”成侯鄒忌說：“還是不救為好。”田忌說：“不救，韓國就會被魏國吞併，不如早救為好。”孫臏說：“韓國和魏國的軍隊還沒有打得疲憊就去援救，等於是我們代替韓國去遭受魏軍的攻擊，這反而是聽從了韓國的調遣，況且魏國有攻滅韓國的決心，韓國看到有滅亡的危險，一定會向東來告訴齊國，我們齊國既可以藉此機會與韓國結交親善，又可晚一些攻擊疲憊的魏軍，這樣既可收到很大的利益又可取得很好的名聲。”齊威王說：“很好。”於是暗中答應了韓國使者的請求，讓他帶著救援的信息回國。韓國因此倚仗齊國與魏國交戰，五戰五敗後，才東向投靠齊國。
齊國這才起兵，派田忌、田嬰、田盼率領軍隊，孫臏為軍師，前去救援韓國，齊軍直奔魏國都城。龐涓聽到消息，便撤離韓國回師魏國。魏國調集大軍，由太子申統領，抵禦齊軍。孫臏對田忌說：“三晉的軍隊一向很強悍勇猛，輕視齊軍，齊軍被認為是怯懦的。善於打仗的人要因勢利導麻痺敵人。《兵法》說：‘一天急行軍一百里去奔襲將使主將栽跟斗，一天急行軍五十里去奔襲，只有一半軍隊能趕到。’”於是讓進入魏國的齊軍第一天挖了十萬人吃飯的灶，第二天減為五萬人吃飯的灶，第三天減為三萬人吃飯的灶。龐涓追擊三天，見此情況十分高興，說：“我原本就知道齊軍膽小，進入我國才三天，士兵已逃亡過半數。”於是留下步兵，只率領精銳部隊日夜兼程追逐齊軍。孫臏估計龐涓的行程，傍晚時將到達馬陵。馬陵道路狹窄，而且兩旁地勢險要，便於埋伏士兵，孫臏就命令削掉大樹的皮，露出白色樹幹寫上一行大字：“龐涓死此樹下。”孫臏又命令齊軍中善射的弓箭手一萬人埋伏在狹道兩旁，約定在夜晚看見有人舉火就萬弩齊發。龐涓果然在天黑時趕到削掉皮的大樹下面，看見白色樹幹處寫了字，就用火把照著看。他還沒有讀完這行字，齊軍萬弩齊發，魏軍混亂四散。龐涓自己知道智窮計竭，軍隊潰敗，便自刎而死，說：“竟讓孫臏這小子成名了！”齊軍乘勝大敗魏軍，俘虜了魏國的太子申。
齊國成侯鄒忌惡厭田忌，便暗中派人帶著十鎰黃金到街上去占卜，說：“我是田忌的部下。田忌任命我為將領，三戰三勝，現在想在齊國起兵奪權，這事吉利嗎？”當這個占卜的人出來後，成侯就派人把他抓了起來。田忌沒有機會說明冤情，就率領自己的部下攻打臨淄，想抓住鄒忌。結果沒有取勝，只好投奔到楚國。
（以上為第四部分，寫孫臏與龐涓鬥智的第二個回合，孫臏憑藉齊國軍隊救援韓國，在馬陵大敗魏軍，史稱馬陵之戰。兩個回合，兩戰之後，魏國迅速衰落。）
二十九年（辛巳，前340年）
衛鞅言於秦孝公曰：“秦之與魏，譬若人之有腹心之疾，非魏並秦，秦即並魏。何者？魏居嶺厄之西，都安邑，與秦界河，而獨擅山東之利。利則西侵秦，病則東收地。今以君之賢聖，國賴以盛；而魏往年大破於齊，諸侯畔之，可因此時伐魏。魏不支秦，必東徙。然後秦據河、山之固，東鄉以制諸侯，此帝王之業也。”公從之，使衛鞅將兵伐魏。魏使公子卬將而御之。
軍既相距，衛鞅遺公子卬書曰：“吾始與公子驩，今俱為兩國將，不忍相攻，可與公子面相見盟，樂飲而罷兵，以安秦、魏之民。”公子卬以為然，乃相與會。盟已，飲。而衛鞅伏甲士，襲虜公子卬，因攻魏師，大破之。
魏惠王恐，使使獻河西之地於秦以和。因去安邑，徙都大梁。乃嘆曰：“吾恨不用公叔之言！”
秦封衛鞅商、於十五邑，號曰商君。
齊、趙伐魏。
楚宣王薨，子威王商立。
三十一年（癸未，前338年）
秦孝公薨，子惠文王立，公子虔之徒告商君欲反，發吏捕之。商君亡之魏。魏人不受，復內之秦。商君乃與其徒之商於，發兵北擊鄭。秦人攻商君，殺之，車裂以徇，盡滅其家。
初，商君相秦，用法嚴酷，嘗臨渭論囚，渭水盡赤，為相十年，人多怨之。趙良見商君，商君問曰：“子觀我治秦孰與五羖大夫賢？”趙良曰：“千人之諾諾，不如一士之諤諤。僕請終日正言而無誅，可乎？”商君曰：“諾。”趙良曰：“五羖大夫，荊之鄙人也，穆公舉之牛口之下，而加之百姓之上，秦國莫敢望焉。相秦六七年而東伐鄭，三置晉君，一救荊禍。其為相也，勞不坐乘，暑不張蓋。行於國中，不從車乘，不操干戈。五羖大夫死，秦國男女流涕，童子不歌謠，舂者不相杵。今君之見也，因嬖人景監以為主；其從政也，凌轢公族，殘傷百姓。公子虔杜門不出已八年矣。君又殺祝歡而黥公孫賈。《詩》曰：‘得人者興，失人者崩。’此數者，非所以得人也。君之出也，後車載甲，多力而駢脅者為驂乘，持矛而操闟戟者旁車而趨。此一物不具，君固不出。《書》曰：‘恃德者昌，恃力者亡。’此數者，非恃德也。君之危若朝露，而尚貪商於之富，寵秦國之政，畜百姓之怨。秦王一旦捐賓客而不立朝，秦國之所以收君者豈其微哉！”商君弗從。居五月而難作。
【語譯】
周顯王二十九年（辛巳，公元前340年）
衛鞅對秦孝公說：“秦魏兩國勢不兩立，就好比一個人的肚子長了一個瘡，不是魏國吞併秦國，就是秦國吞併魏國，為什麼呢？魏國在中條山險阻的西面，它建都在安邑，與秦國以黃河為界，而獨自佔有華山以東的地勢優勢，形勢有利時它就向西侵犯秦國，不利時它就向東奪取地盤。現在有主君你的賢聖，國家因此而強盛。而魏國往年被齊國打得大敗，諸侯國都背叛它，可以趁這個時候進攻魏國。魏國抵擋不住秦國的進攻，一定向東遷都，然後我們就可佔據黃河、中條山的險阻，向東去控制諸侯各國，這是建立帝王的大業啊。”秦孝公聽從了商鞅這個計謀，派遣衛鞅率領軍隊去攻打魏國。魏國派公子卬統帥軍隊對抗秦軍。
秦、魏兩國軍隊相互對峙，衛鞅寫信給公子卬說：“我當初與你十分友好，現今各自擔任為秦、魏兩國的將領，我不忍心互相殘殺，我同公子相見盟誓，快樂地飲酒撤兵，使秦、魏兩國的人民安居樂業。”公子卬認為這樣很好，於是就同衛鞅相會。盟誓完畢，正當飲酒祝賀之時，衛鞅埋伏的甲士襲擊並俘虜了公子卬，乘機攻擊魏軍，魏軍大敗。
魏惠王很害怕，派出專使奉獻河西的土地給秦國以求和。並因此離開安邑，把都城遷到大梁。魏惠王於是感嘆說：“我悔恨沒有聽從公叔痤的話。”
秦國封給衛鞅商、於十五邑的土地，稱他為商君，又稱商鞅。
齊國、趙國攻打魏國。
楚宣王死了，他的兒子商繼位為楚威王。
周顯王三十一年（癸未，公元前338年）
秦孝公死了，他的兒子秦惠文王繼位。公子虔這幫人上書指控商君想謀反，秦惠王派出官吏去抓他。商君逃往魏國，魏國人不接受他，又把他送回秦國。商君便同他的部屬前往商、於之地，出兵向北攻打鄭縣。秦國人攻打商君，並把他殺了，五馬分屍以示眾，誅殺了商鞅的全家。
當初，商君被任用為秦相，制訂法律十分嚴酷，他曾在渭水邊判決處斬死囚，致使渭水被血染成了紅色。他擔任秦相十年，很多人怨恨他。趙良見到商君，商君問他說：“你看我治理秦國，與五羖大夫相比，誰更賢能？”趙良回答說：“上千人的阿諛奉承，比不上一個正直人敢於直言不諱。我請求說一整天正直的話，而您不責罰我，行嗎？”商君說：“行。”趙良說：“五羖大夫是楚國的一個粗人，秦穆公從牧養牛的奴僕中提拔任用他，地位居於百官之上，秦國人沒有誰敢說句不滿的話。百里奚在任秦國相的六七年中，與晉國合兵向東攻打鄭國，三次參與擁立晉國的國君，一次挽救了楚國的禍難。他擔任國相，疲勞時也不乘車，炎熱的天，車上不加頂蓋。他在國都巡視，沒有隨從的車輛，不帶幹盾戈矛等武器。五羖大夫死時，秦國全國的男女都痛哭流涕，小孩子不詠唱歌謠，舂杵的人不發出勞動的號子聲。如今說到您，初次見國君，靠的是寵臣景監引見。您掌理國政，欺凌秦國的公族，殘害百姓。公子虔閉門不出已經有八年了，您又殺死了祝歡而且把公孫賈處以黥刑。《詩經》上說：‘得人者興，失人者崩。’您做的這幾個方面，沒能得到民心啊。您在出行的時候，隨從的車載著甲士，威猛和健壯的人做您車上的驂乘，手持著矛和長戟的衛士前呼後擁地跟隨車子行進。這些東西缺了一樣，您就不敢出行。《尚書》上說：‘恃德者昌，恃力者亡。’您依靠的這些東西，都不是仁德。您的危險如同早晨的露水一樣，沒有多少時間了，卻還貪戀商、於之地的富庶，專擅秦國的政令，蓄積百姓的怨恨。假如秦王離去不再立於朝廷，秦國要加害於您的人難道會少嗎？”商君不聽從趙良的話，只過了五個月就大難臨頭了。
（以上為第五部分，寫商鞅伐魏，兵可詐外交不可詐，不擇手段地擒公子卬，犯立身不誠信之大忌，不免悲劇下場。）
三十二年（甲申，前337年）
韓申不害卒。
三十三年（乙酉，前336年）
宋太丘社亡。
鄒人孟軻見魏惠王。王曰：“叟，不遠千里而來，亦有以利吾國乎？”孟子曰：“君何必曰利，仁義而已矣！君曰何以利吾國，大夫曰何以利吾家，士庶人曰何以利吾身，上下交徵利而國危矣。未有仁而遺其親者也，未有義而後其君者也。”王曰：“善。”
初，孟子師子思，嘗問牧民之道何先。子思曰：“先利之。”孟子曰：“君子所以教民者，亦仁義而已矣，何必利！”子思曰：“仁義固所以利之也。上不仁則下不得其所，上不義則下樂為詐也。此為不利大矣。故《易》曰：‘利者，義之和也。’又曰：‘利用安身，以崇德也。’此皆利之大者也。”
臣光曰：子思、孟子之言，一也。夫唯仁者為知仁義之為利，不仁者不知也。故孟子對梁王直以仁義而不及利者，所與言之人異故也。
三十四年（丙戌，前335年）
秦伐韓，拔宜陽。
三十五年（丁亥，前334年）
齊王、魏王會於徐州以相王。
韓昭侯作高門，屈宜臼曰：“君必不出此門。何也？不時。吾所謂時者，非時日也。夫人固有利、不利時。往者君嘗利矣，不作高門。前年秦拔宜陽，今年旱，君不以此時恤民之急而顧益奢，此所謂時詘舉贏者也。故曰不時。”
越王無強伐齊。齊王使人說之以伐齊不如伐楚之利，越王遂伐楚。楚人大敗之，乘勝盡取吳故地，東至於浙江。越以此散，諸公族爭立，或為王，或為君，濱於海上，朝服於楚。
【語譯】
周顯王三十二年（甲申，公元前337年）
韓國申不害去世。
周顯王三十三年（乙酉，公元前336年）
宋國在太丘封立的社消失。
鄒國人孟軻求見魏惠王，魏惠王說：“先生不遠千里而來，能給我的國家帶來什麼利益嗎？”孟子說：“主君為什麼要說利益呢，只說仁義吧！國君說怎樣有利於自己的邦國，大夫說怎樣有利於我的家邑，士庶平民說怎樣有利於自身，上上下下互相只講利益，這樣國家就危險了。從來沒有守仁德的人會遺棄他的雙親，也從來沒有講忠義的人會怠慢他的君王。”魏惠王說：“說得好！”
當初，孟子拜子思為老師，曾經詢問治理百姓應先做哪一件事。子思說：“先讓百姓得到利益。”孟子說：“君子所用以教導民眾的，只講仁義就夠了，何必講利益！”子思說：“仁義本來就是用來為民眾謀利的啊。居上位的不行仁德，那麼下面的人便不能得到他應得的東西；居上位的人不行義，那麼下面的人便全力做欺詐的事，這樣帶來的不利最大。所以《易經》裡說：‘利益與義是對應的。’又說：‘利益能夠安身，用以崇尚道德。’這都是利益中最重要的方面。”
臣司馬光評論說：子思和孟子說的是一致的。只有行仁德的人能夠明白仁義是利，不行仁德的人是不明白的。所以孟子對魏惠王只說仁義而不說利益，是因為所交談的對象不同罷了。
周顯王三十四年（丙戌，公元前335年）
秦國攻打韓國，攻克宜陽。
周顯王三十五年（丁亥，公元前334年）
齊王、魏王在徐州會盟，互相推重稱王。
韓昭侯建造高大的宮門，屈宜臼說：“你一定不要走出這座宮門。為什麼呢？是因為不合時宜。我所說的時宜不是說時機。人本來有有利的和不利的時機，過去你有過有利的時機，那時不建造高大宮門。前年秦國攻取了宜陽，今年又是天旱，你不在這時體恤人民的急難，反而更加奢侈，這恰恰是在時勢艱難時辦了時勢順利的事，所以說不合時宜。”
越王無強攻打齊國。齊王派人去越國遊說，說攻打齊國比不上攻打楚國有利，越王便攻打楚國。楚國人把越國打得大敗，乘勝佔據了全部吳國舊有的土地，東進到浙江。越國從此敗散，越國宗室各公族爭立為王，有的稱王，有的稱君，居於濱海地方，全都臣服於楚國。
（以上為第六部分，寫義與利兩者，在仁德的基礎上兩者是統一的。）
三十六年（戊子，前333年）
楚王伐齊，圍徐州。
韓高門成。昭侯薨，子宣惠王立。
初，洛陽人蘇秦說秦王以兼天下之術，秦王不用其言。蘇秦乃去，說燕文公曰：“燕之所以不犯寇被甲兵者，以趙之為蔽其南也。且秦之攻燕也，戰於千里之外；趙之攻燕也，戰於百里之內。夫不憂百里之患而重千里之外，計無過於此者。願大王與趙從親，天下為一，則燕國必無患矣。”
文公從之，資蘇秦車馬，以說趙肅侯曰：“當今之時，山東之建國莫強於趙，秦之所害亦莫如趙。然而秦不敢舉兵伐趙者，畏韓、魏之議其後也。秦之攻韓、魏也，無有名山大川之限，稍蠶食之，傅國都而止。韓、魏不能支秦，必入臣於秦。秦無韓、魏之規則禍中於趙矣。臣以天下地圖按之，諸侯之地五倍於秦，料度諸侯之卒十倍於秦。六國為一，併力西鄉而攻秦，秦必破矣。夫衡人者皆欲割諸侯之地以與秦，秦成則其身富榮，國被秦患而不與其憂，是以衡人日夜務以秦權恐愒諸侯，以求割地。故願大王熟計之也！竊為大王計，莫如一韓、魏、齊、楚、燕、趙為從親以畔秦，令天下之將相會於洹水之上，通質結盟，約曰：‘秦攻一國，五國各出銳師，或橈秦，或救之。有不如約者，五國共伐之！’諸侯從親以擯秦，秦甲必不敢出於函谷以害山東矣。”肅侯大說，厚待蘇秦，尊寵賜賚之，以約於諸侯。
會秦使犀首伐魏，大敗其師四萬餘人，禽將龍賈，取雕陰，且欲東兵。蘇秦恐秦兵至趙而敗從約，念莫可使用於秦者，乃激怒張儀，入之於秦。
張儀者，魏人，與蘇秦俱事鬼谷先生，學縱橫之術，蘇秦自以為不及也。儀遊諸侯無所遇，困於楚，蘇秦故召而辱之。儀恐，念諸侯獨秦能苦趙，遂入秦。蘇秦陰遣其舍人齎金幣資儀，儀得見秦王。秦王說之，以為客卿。舍人辭去，曰：“蘇君憂秦伐趙敗從約，以為非君莫能得秦柄，故激怒君，使臣陰奉給君資，盡蘇君之計謀也。”張儀曰：“嗟乎！此吾在術中而不悟，吾不及蘇君明矣。為吾謝蘇君，蘇君之時，儀何敢言！”
於是蘇秦說韓宣惠王曰：“韓地方九百餘里，帶甲數十萬，天下之強弓、勁弩、利劍皆從韓出。韓卒超足而射，百發不暇止。以韓卒之勇，被堅甲，蹠勁弩，帶利劍，一人當百，不足言也。大王事秦，秦必求宜陽、成皋。今茲效之，明年又復求割地。與則無地以給之，不與則棄前功，受後禍。且大王之地有盡而秦之求無已，以有盡之地逆無已之求，此所謂市怨結禍者也，不戰而地已削矣！鄙諺曰：‘寧為雞口，無為牛後。’夫以大王之賢，挾強韓之兵，而有牛後之名，臣竊為大王羞之。”韓王從其言。
蘇秦說魏王曰：“大王之地方千里，地名雖小，然而田舍、廬廡之數，曾無所芻牧。人民之眾，車馬之多，日夜行不絕，輷輷殷殷，若有三軍之眾。臣竊量大王之國不下楚。今竊聞大王之卒，武士二十萬，蒼頭二十萬，奮擊二十萬，廝徒十萬，車六百乘，騎五千匹，乃聽於群臣之說，而欲臣事秦。故敝邑趙王使臣效愚計，奉明約，在大王之詔詔之。”魏王聽之。
蘇秦說齊王曰：“齊四塞之國，地方二千餘里，帶甲數十萬，粟如丘山。三軍之良，五家之兵，進如鋒矢，戰如雷霆，解如風雨。即有軍役，未嘗倍泰山、絕清河、涉渤海者也。臨淄之中七萬戶，臣竊度之，不下戶三男子，不待發於遠縣，而臨淄之卒固已二十一萬矣。臨淄甚富而實，其民無不鬥雞、走狗、六博、闒鞠。臨淄之塗，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，揮汗成雨。夫韓、魏之所以重畏秦者，為與秦接境壤也。兵出而相當，不十日而戰勝存亡之機決矣。韓、魏戰而勝秦，則兵半折，四境不守；戰而不勝，則國已危亡隨其後。是故韓、魏之所以重與秦戰而輕為之臣也。今秦之攻齊則不然。倍韓、魏之地，過衛陽晉之道，經乎亢父之險，車不得方軌，騎不得比行。百人守險，千人不敢過也。秦雖欲深入則狼顧，恐韓、魏之議其後也。是故恫疑、虛喝、驕矜而不敢進，則秦之不能害齊亦明矣。夫不深料秦之無奈齊何，而欲西面而事之，是群臣之計過也。今無臣事秦之名而有強國之實，臣是故願大王少留意計之。”齊王許之。
乃西南說楚威王曰：“楚，天下之強國也，地方六千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年，此霸王之資也。秦之所害莫如楚，楚強則秦弱，秦強則楚弱，其勢不兩立。故為大王計，莫如從親以孤秦。臣請令山東之國奉四時之獻，以承大王之明詔。委社稷，奉宗廟，練士厲兵，在大王之所用之。故從親則諸侯割地以事楚，衡合則楚割地以事秦。此兩策者相去遠矣，大王何居焉？”楚王亦許之。
於是蘇秦為從約長，並相六國，北報趙，車騎輜重擬於王者。
齊威王薨，子宣王闢強立；知成侯賣田忌，乃召而復之。
燕文公薨，子易王立。
衛成侯薨，子平侯立。
【語譯】
周顯王三十六年（戊子，公元前333年）
楚王派兵攻打齊國，包圍了徐州。
韓國的高大宮門建成。韓昭侯死了，他的兒子宣惠王繼位。
當初，洛陽人蘇秦以兼併天下的謀略遊說秦王，秦王不採納他的建議，蘇秦於是離開秦國，前往遊說燕文公，說：“燕國之所以不被侵犯、不受敵軍騷擾，是由於有趙國在南方作為屏蔽。如果秦國要攻打燕國，是在燕國千里之外作戰；而趙國要攻打燕國，是在燕國百里之內兵戎相見。燕國不憂慮百里之內的戰禍而關注千里之外的防備，沒有比這更錯誤的謀略了，我希望大王與趙國結成合縱相親的盟國，全天下的諸侯聯合為一體，那麼燕國一定就會沒有憂患了。”
燕文公聽從了蘇秦的建議，提供車輛馬匹給蘇秦，蘇秦前往遊說趙肅侯，說：“當今華山以東建立的國家沒有比趙國更強大的了。秦國最害怕的也是趙國。然而秦國不敢發兵攻打趙國的原因，是害怕韓、魏在背後計算它。秦國攻打韓、魏，沒有名山大川的阻擋，可以逐漸蠶食兩國土地，直到逼近兩國都城為止。韓、魏抵抗不住秦國，一定向秦國稱臣；秦國沒有韓、魏在暗中使絆，那麼禍患就會降臨到趙國頭上。我對天下的地圖進行分析，發現諸侯的土地比秦國多五倍，估計諸侯的兵力比秦國多十倍，如果六國合縱為一，合力向西去攻打秦國，秦國一定會被攻破。那些主張連橫的人不過是要諸侯割讓土地給秦國，秦國成功了，主張連橫的人就享富貴榮耀，國家受秦國侵犯而他們卻不為國家分憂。因此，主張連橫的人日夜都拿秦國來恐嚇諸侯各國，以迫使他們割讓土地。所以我希望大王仔細考慮這件大事！我私下為大王謀劃，不如聯合韓、魏、齊、楚、燕、趙各國一致對付秦國，讓諸侯各國將相在洹水岸上會議，相誓結盟，共同締約，約定：‘假若秦國攻打其中一國，其他五國同時派出精銳軍隊，或者襲擾阻止秦軍，或者前往戰場救援。有不履行共同盟約的，其他五國就共同討伐它！諸侯聯合來抵抗秦國，秦國軍隊一定不敢出函谷關來侵害山東各諸侯國。’”趙肅侯聽了很高興，優待蘇秦，尊敬寵信並賞賜他，讓他去遊說諸侯各國合縱結盟。
這時正當秦國派犀首率軍攻打魏國，大敗四萬多魏軍，擒獲魏將龍賈，攻佔魏邑雕陰，並打算向東進攻。蘇秦怕秦軍攻進趙國而使合縱盟約失敗，想了想沒有合適的人可派到秦國，於是激怒張儀，讓他前往秦國。
張儀是魏國人，他與蘇秦一起奉鬼谷先生為師，學習合縱連橫的謀略，蘇秦自認為比不上張儀。張儀遊說諸侯還沒有得到賞識機遇，在楚國遭受困辱，蘇秦故意召他到趙國來加以侮辱。張儀發怒，想到諸侯各國中只有秦國能夠攻打趙國，就去了秦國。蘇秦暗地裡派遣自己親近的舍人帶錢資助張儀，張儀因此得以進見秦王。秦王很高興，任用張儀為客卿。那位蘇秦親信辭別張儀，說：“蘇秦先生憂慮秦國攻打趙國會使合縱盟約失敗，認為除了您沒有誰能操縱秦國，所以故意激怒先生，並派我暗中給你資助，這些全是蘇秦的計謀啊。”張儀說：“唉，我在蘇秦先生的謀算中而不能察覺，我比不上蘇秦先生是很明顯的啊。請你代我感謝蘇秦先生，只要蘇秦先生在世，我張儀就沒有說話的份！”
於是蘇秦遊說韓宣惠王，說：“韓國土地方圓有九百餘里，披甲的兵士有幾十萬，天下的強弓、勁弩、利劍都由韓國製造。韓國的士兵腳踏弩機，連續發射百支箭矢而不停。以韓國士兵的勇敢，披上堅甲，足踏勁弩，攜帶利劍，以一當百，不在話下。大王若屈服於秦國，秦國一定會要求你割讓宜陽、成皋的地方。現在獻出了這些地方，明年他又要求割讓別的土地。你要給他土地，卻沒有地方割讓了；你不割讓土地，那麼就前功盡棄，遭受災禍。況且大王的土地有限，而秦國的貪慾是無止境的，以有限的土地面對無止境的貪慾，這就叫作自找苦吃。未經交戰而土地已先喪失了。俗諺說：‘寧可做雞口，不要做牛後。’以大王的賢明，加上擁有強悍的韓國兵眾，而有做牛後的聲名，我背地裡為大王感到羞愧！”韓王於是聽從了蘇秦的話。
蘇秦遊說魏王，說：“大王的土地方圓千里，地方雖說是小，然而國內田舍很多，竟至於沒有長芻草放牧牲畜的空地。人民之眾，車輛馬匹之多，日夜川流不息。車馬轟鳴，像有三軍的氣勢。我私下估量大王你的國力不在楚國之下，現在我聽到傳聞說，大王的軍隊，武士有二十萬，蒼頭軍二十萬，精悍勇士二十萬，雜役徒眾十萬，兵車有六百輛，戰馬五千匹，卻偏聽了群臣的議論，想順從秦國，所以趙王派我來進獻淺薄的計謀，奉上切實可行的盟約，只等大王下詔答覆訂約之事。”魏王聽從了蘇秦的建議。
蘇秦遊說齊王，說：“齊國是一個四境有天險屏障的國家，土地方圓兩千多里，披鎧甲的士兵有幾十萬人，糧食堆積如山。軍隊精良，五都的兵員眾多，前進時就像離弦之箭，作戰有如雷霆的威勢，收兵解散時像風雨掃過，即使有軍役徵調，不必遠離泰山，渡過清河，跨過渤海去徵調。在臨淄城裡有七萬戶人家，我私下計算，每戶不少於三個男子，不必等待從遠方縣邑發兵，而臨淄的士兵就有二十一萬了。臨淄富庶殷實，這裡的百姓都以鬥雞、走狗、六博、踢球為遊戲。在臨淄的道路上，行進的車輛很多，車軸頭相接觸，行人肩背相摩擦，衣襟連起來可成帷帳，眾人揮汗如雨。韓、魏之所以十分怕秦國，是由於它們同秦國接壤，出兵相對抗，相持不到十日，勝敗存亡的大勢便確定了。韓、魏如果戰勝了秦國，那麼兵員就會損失一半，國家四周的邊境也就無力防守；如果韓、魏不能戰勝秦國，那麼就將面臨國家滅亡的危險。正是這個緣故，韓、魏便難於對秦作戰，而會輕易臣服秦國。現在秦國要進攻齊國就不是這樣。它要背靠韓、魏，途經衛國陽晉的道路，必過亢父的險要地段，戰車不能並排前進，戰馬不能並排奔跑，只要有一百人扼守險要，哪怕有一千人也不敢通過啊。秦軍雖然想要深入齊國但有後顧之憂，害怕韓、魏在後面謀算它，因此感到恐懼，虛張聲勢嚇唬韓、魏，傲慢得意卻不敢進兵，那麼秦國難以侵害齊國是明擺著的。不認真估量秦國不能把齊國怎麼樣，卻打算向西臣服秦國，這是齊國群臣的失策。現在齊國沒有臣服秦國的名聲而卻有強國的實力，因此我希望大王稍加留意考慮這件事！”齊王贊同蘇秦的話。
蘇秦於是前往西南去遊說楚威王，說：“楚國是天下的強國，土地方圓六千多里，甲士百萬，戰車千輛，戰馬萬匹，積貯的糧食可供應十年，這是稱霸天下的資本啊。秦國所嫉恨的國家沒有哪個比得上楚國，楚國強大則秦國就弱小；反過來，秦國強大則楚國就弱小，秦與楚勢不兩立。所以我為大王謀劃，最好的辦法是合縱結盟孤立秦國，我要讓崤山以東的國家向你供奉春、夏、秋、冬四季的禮品，接受大王英明的命令；各國把社稷宗廟託付於您，訓練士卒，整備武器，只等大王你來調動使用。所以，合縱結盟，那麼諸侯各國就割獻土地來侍奉楚國；實行連橫，那麼楚國就要割獻土地去事奉秦國。這兩種策略相差真是太大了，大王要採取哪一種策略呢？”楚王也贊同了蘇秦所說的話。
於是蘇秦成為合縱的盟主，同時兼任六國的國相，便返回北方向趙王報告合縱盟約的成功，他乘坐的車騎以及物資與諸侯王的氣派相當。
齊威王死了，他的兒子田闢強繼位為齊宣王；齊宣王知道成侯鄒忌陷害田忌的事，於是召回田忌恢復了他的官職。
燕文公死了，他的兒子易王繼位。
衛國成侯死了，他的兒子平侯繼位。
（以上為第七部分，寫戰國中期，秦國崛起與東方六國爭雄，合縱連橫之士興起。蘇秦主張合縱抗秦，為六國盟主，受六國相印。）
三十七年（己丑，前332年）
秦惠王使犀首欺齊、魏，與共伐趙，以敗從約。趙肅侯讓蘇秦，蘇秦恐，請使燕，必報齊。蘇秦去趙而從約皆解。趙人決河水以灌齊、魏之師，齊、魏之師乃去。
魏以陰晉為和於秦，實華陰。
齊王伐燕，取十城，已而復歸之。
三十九年（辛卯，前330年）
秦伐魏，圍焦、曲沃。魏入少梁、河西地於秦。
四十年（壬辰，前329年）
秦伐魏，渡河，取汾陰、皮氏，拔焦。
楚威王薨，子懷王槐立。
宋公剔成之弟偃襲攻剔成。剔成奔齊，偃自立為君。
四十一年（癸巳，前328年）
秦公子華、張儀帥師圍魏蒲陽，取之。張儀言於秦王，請以蒲陽復與魏，而使公子繇質於魏。儀因說魏王曰：“秦之遇魏甚厚，魏不可以無禮於秦。”魏因盡入上郡十五縣以謝焉。張儀歸而相秦。
四十二年（甲午，前327年）
秦縣義渠，以其君為臣。
秦歸焦、曲沃於魏。
四十三年（乙未，前326年）
趙肅侯薨，子武靈王立，置博聞師三人，左、右司過三人，先問先君貴臣肥義，加其秩。
四十四年（丙申，前325年）
夏，四月，戊午，秦初稱王。
衛平侯薨，子嗣君立。衛有胥靡亡之魏，因為魏王之後治病。嗣君聞之，請以五十金買之。五反，魏不與，乃以左氏易之。左右諫曰：“夫以一都買一胥靡，可乎？”嗣君曰：“非子所知也。夫治無小，亂無大。法不立，誅不必，雖有十左氏，無益也。法立，誅必，失十左氏，無害也。”魏王聞之曰：“人主之慾，不聽之不祥。”因載而往，徒獻之。
四十五年（丁酉，前324年）
秦張儀帥師伐魏，取陝。
蘇秦通於燕文公之夫人，易王知之。蘇秦恐，乃說易王曰：“臣居燕不能使燕重，而在齊則燕重。”易王許之。乃偽得罪於燕而奔齊，齊宣王以為客卿。蘇秦說齊王高宮室，大苑囿，以明得意，欲以敝齊而為燕。
四十六年（戊戌，前323年）
秦張儀及齊、楚之相會齧桑。
韓、燕皆稱王，趙武靈王獨不肯，曰：“無其實，敢處其名乎？”令國人謂己曰君。
四十七年（己亥，前322年）
秦張儀自齧桑還而免相，相魏，欲令魏先事秦而諸侯效之，魏王不聽。秦王伐魏，取曲沃、平周，復陰厚張儀益甚。
【語譯】
周顯王三十七年（己丑，公元前332年）
秦惠王派犀首去欺騙齊國和魏國，要齊、魏聯合起來攻打趙國，想要破壞合縱盟約。趙肅侯責備蘇秦，蘇秦心中害怕，請求出使到燕國，一定要報復齊國。蘇秦離開了趙國，隨即合縱盟約完全瓦解。趙國挖開黃河堤用河水淹灌齊、魏兩國的軍隊，齊、魏兩國軍隊就撤退了。
魏國割讓陰晉與秦國議和，陰晉其實就是華陰。
齊宣王派兵攻打燕國，奪取了十座城邑，不久又還給了燕國。
周顯王三十九年（辛卯，公元前330年）
秦國攻打魏國，包圍焦邑和曲沃。魏國把少梁及河西兩地割讓給秦國。
周顯王四十年（壬辰，公元前329年）
秦軍攻打魏國，渡過黃河，攻佔了汾陰和皮氏兩地，又奪取了焦邑。
楚威王死了，他的兒子名叫槐的繼位為楚懷王。
宋國國君剔成的弟弟偃襲擊剔成，剔成投奔齊國，偃自立為國君。
周顯王四十一年（癸巳，公元前328年）
秦國的公子嬴華和張儀帶領軍隊包圍魏國的蒲陽邑，奪取了蒲陽。張儀向秦王進言，把蒲陽歸還給魏國，還派秦公子繇去魏國當人質。張儀趁機對魏王說：“秦國這樣厚待魏國，魏國不可以對秦國失禮。”魏國只好把上郡十五個縣全部獻給秦國。張儀回到秦國被任命為國相。
周顯王四十二年（甲午，公元前327年）
秦國把義渠國置為縣，把義渠的國君貶為秦臣。
秦國把焦邑、曲沃兩地還給了魏國。
周顯王四十三年（乙未，公元前326年）
趙國國君肅侯死了，他的兒子趙武靈王繼位。武靈王設置了三位博聞師，以及左司過、右司過各三人，在這之前首先問候了肅侯時的重臣肥義，增加了肥義的俸祿。
周顯王四十四年（丙申，公元前325年）
夏季，四月初四日戊午，秦國國君開始稱王。
衛平侯死了，他的兒子衛嗣君繼位。衛國有個罪犯逃亡到魏國，這個罪犯正在為魏國王后治病。衛嗣君聽說這件事，派人到魏國請求用五十金贖回這個罪犯。衛國使者往返五次，魏國不讓贖回罪犯，於是衛嗣君要用左氏邑去交換罪徒。嗣君身邊的人勸說道：“用一邑的地方贖買一個罪犯，合算嗎？”衛嗣君說：“這不是你們能夠明白的！國家治理沒有小事，大亂髮生不是一開始起於大事。法制不健全，該處罰的不堅決，即使有十個左氏邑，那也沒有什麼好處。法制健全，該罰的就罰，即使失去十個左氏邑，那也沒有什麼害處啊。”魏王聽到這消息後說：“衛國國君的這個願望，不同意恐怕會不吉利。”於是將罪犯用囚車載回衛國，不要贖金，不要左氏邑。
周顯王四十五年（丁酉，公元前324年）
秦國張儀率領秦軍攻打魏國，奪取了陝邑。
蘇秦與燕文公夫人私通，燕易王知道這件事。蘇秦心中惶恐，便對燕易王說：“我留在燕國不能增加燕國的威望，而到齊國去就可以增加燕國的威望。”易王同意了蘇秦的要求。於是蘇秦假裝在燕國犯了罪便逃到齊國，齊宣王任用蘇秦為客卿。蘇秦勸說齊王建造高大的宮室，擴大苑囿園池，用以彰顯自己的地位，目的想使齊國國力凋敝，替燕國謀算。
周顯王四十六年（戊戌，公元前323年）
秦國張儀與齊國、楚國的相在齧桑會盟。
韓國、燕國都稱王。唯獨趙武靈王不肯稱王，說：“沒有稱王的實力，怎麼敢接受王的名號呢？”下令國內的民眾稱自己為國君。
周顯王四十七年（己亥，公元前322年）
秦國張儀從齧桑返回之後，表面上被免去了國相，而到魏國去任國相，想使魏國率先事奉秦國以便諸侯各國仿效。魏王不同意，於是秦王攻打魏國，奪取了曲沃和平周兩邑，而暗中卻更加厚待張儀。
（以上為第八部分，寫張儀主張連橫助秦，瓦解合縱。）
四十八年（庚子，前321年）
王崩，子慎靚王定立。
燕易王薨，子噲立。
齊王封田嬰於薛，號曰靖郭君。靖郭君言於齊王曰：“五官之計，不可不日聽而數覽也。”王從之。已而厭之，悉以委靖郭君。靖郭君由是得專齊之權。
靖郭君欲城薛，客謂靖郭君曰：“君不聞海大魚乎？網不能止，鉤不能牽，蕩而失水，則螻蟻制焉。今夫齊，亦君之水也。君長有齊，奚以薛為！苟為失齊，雖隆薛之城到於天，庸足恃乎！”乃不果城。
靖郭君有子四十人，其賤妾之子曰文。文通儻饒智略，說靖郭君以散財養士。靖郭君使文主家待賓客，賓客爭譽其美，皆請靖郭君以文為嗣。靖郭君卒，文嗣為薛公，號曰孟嘗君。孟嘗君招致諸侯遊士及有罪亡人，皆舍業厚遇之，存救其親戚。食客常數千人，各自以為孟嘗君親己。由是孟嘗君之名重天下。
臣光曰：君子之養士，以為民也。《易》曰：“聖人養賢，以及萬民。”夫賢者，其德足以敦化正俗，其才足以頓綱振紀，其明足以燭微慮遠，其強足以結仁固義。大則利天下，小則利一國。是以君子豐祿以富之，隆爵以尊之。養一人而及萬人者，養賢之道也。今孟嘗君之養士也，不恤智愚，不擇臧否，盜其君之祿，以立私黨，張虛譽，上以侮其君，下以蠹其民，是奸人之雄也，烏足尚哉！《書》曰：“受為天下逋逃主、萃淵藪。”此之謂也。
孟嘗君聘於楚，楚王遺之象床。登徒直送之，不欲行，謂孟嘗君門人公孫戌曰：“象床之直千金，苟傷之毫髮，則賣妻子不足償也。足下能使僕無行者，有先人之寶劍，願獻之。”公孫戌許諾，入見孟嘗君曰：“小國所以皆致相印於君者，以君能振達貧窮，存亡繼絕，故莫不悅君之義，慕君之廉也。今始至楚而受象床，則未至之國將何以待君哉！”孟嘗君曰：“善。”遂不受。公孫戌趨去，未至中閨，孟嘗君召而反之，曰：“子何足之高，志之揚也？”公孫戌以實對。孟嘗君乃書門版曰：“有能揚文之名，止文之過，私得寶於外者，疾入諫！”
臣光曰：孟嘗君可謂能用諫矣。苟其言之善也，雖懷詐諼之心，猶將用之，況盡忠無私以事其上乎！《詩》雲：“採葑採菲，無以下體。”孟嘗君有焉。
韓宣惠王欲兩用公仲、公叔為政，問於繆留。對曰：“不可。晉用六卿而國分，齊簡公用陳成子及闞止而見殺，魏用犀首、張儀而西河之外亡。今君兩用之，其多力者內樹黨，其寡力者借外權。群臣有內樹黨以驕主，有外為交以削地，君之國危矣！”
【語譯】
周顯王四十八年（庚子，公元前321年）
周顯王死了，他的兒子姬定繼位為周慎靚王。
燕國易王死了，他的兒子噲繼位。
齊王將薛地封賞給田嬰，稱號為靖郭君。靖郭君對齊王說：“主管事務的五官上報的簿冊文書，不可不當天處理並多次審閱。”齊王聽從了靖郭君的建議，但不久便厭煩了這些事務，全部交付給靖郭君。靖郭君因此得以獨攬齊國大權。
靖郭君想建築薛城，他的門客對靖郭君說：“你不曾聽說海里的大魚嗎？網不能捕捉它，釣鉤不能牽動它，可它游到岸上時，失去了海水，那麼小小的螻蛄、螞蟻就能制服它。現在的齊國，也就是你所依賴的海水啊。你長期保有齊國，去建築薛城做什麼？假使失去齊國，你即使高築薛城到天上，難道能靠得住嗎？”靖郭君便沒有築城。
靖郭君有四十個兒子，他一個妾生的兒子叫田文。田文通達豪爽足智多謀，他勸說靖郭君佈施錢財，招收供養賓客、士人。靖郭君便使田文主持家事接待賓客，賓客們交口稱讚田文的為人，一致請求靖郭君確立田文為繼承人。靖郭君死了之後，田文繼承為薛公，稱為孟嘗君。孟嘗君招收諸侯各國的遊說之士和有罪逃亡者，都給他們建房舍，立居業，還接濟他們的親屬。孟嘗君收養的食客經常有幾千人之多，這些人個個都認為孟嘗君親近自己，因此孟嘗君名揚天下。
臣司馬光評論說：君子收養士人，是為了民眾啊。《易經》說：“國君養育賢人治理國家，是要把好處推廣到百姓中去。”作為賢人的才智之士，他們的品德應足以敦促教化，匡正風俗，他們的才能應足以提振綱常，匡扶風紀，他們的智慧應足以洞察隱微，考慮長遠，他們的堅強應足以團結友愛。加固情誼。從大的方面講有利於天下，從小的方面說有利於一國，所以把豐厚的俸祿給予賢人君子，使他們富有，還要高封爵位使他們受到尊重。國家養育一個賢人而能使利益惠及萬人，這才是養育賢才的正道啊。現今孟嘗君養育士人，不考慮士人是智還是愚，不區別善惡，盜取國君的俸祿來建立私黨，虛張名譽聲望，對上可以說欺騙他的國君，對下便是侵害了民眾，這是奸偽者中的魁首，不值得推崇！《尚書》說：“殷紂王受是天下逃亡罪人的窩主，是聚集逃亡罪人的地方。”說的就是田文這種人。
孟嘗君到楚國訪問，楚王贈送孟嘗君用象牙裝飾的床。楚王派一位當班的登徒官護送這張象牙床，這位登徒官不想送，便對孟嘗君的門客公孫戌說：“象牙床的價值一千金，假如它有毫毛的損傷，那我即使賣妻賣子也賠不起啊。先生你有能力不讓我去護送這張象牙床，我有祖輩傳下的一把寶劍，很願意把它送給你。”公孫戌答應了登徒官的請求，便去見孟嘗君說：“各個小國都願意把相印交給你的原因，是認為你能賑濟貧窮，使亡國得以保存，使面臨絕滅的宗室得以延續，沒有誰會拒絕你的恩義，沒有誰不仰慕你的清廉。現今你剛到楚國就接受楚王贈送的象牙床，那麼你還沒有去的國家，他們又將拿什麼來接待你呢？”孟嘗君說：“你說得對。”便沒有接受象牙床。於是公孫戌趕快向外走，還沒有走出宮中的小門，孟嘗君就叫他回來，問：“你為什麼走起路來趾高氣揚、神氣十足呢？”公孫戌便將實情告訴了孟嘗君。孟嘗君便在門板上發出佈告說：“有能夠宣揚我的名聲，糾正我的過失，而私自接受了別人請託而饋贈寶物的人，趕快來規諫我！”
臣司馬光說：孟嘗君可以稱得上是能夠聽從規諫的人。只要規諫的人的話是對的，即使他心懷欺詐，尚且還能接受；更何況那些沒有私心，竭盡忠誠來事奉上司的人呢？《詩經》裡說：“採葑取菲，不傷它的根。”孟嘗君就有這樣的風度。
韓國宣惠王想任用公仲、公叔兩人共同主管政務，於是便詢問繆留。繆留回答說：“不好。過去晉國同時用六卿，結果國家被分裂；齊簡公同時用陳成子和闞止，結果自己被殺害；魏國同時用犀首、張儀，西河之外的土地卻被人佔領。現今國君同時用兩人管理政務，那麼他們之中實力雄厚的一方便會在國內樹立私黨，實力弱小一方就會借用外國的勢力。你的臣子中有人在國內樹立私黨來威脅國君，有人與國外私交來侵割國土，國君的國家就危險了。”
（以上為第九部分，寫戰國列強爭奪人才，四公子養士，齊國孟嘗君首先登上歷史舞臺。司馬光評論孟嘗君，養士不擇賢與不肖，有樹黨之私；而孟嘗君用人不求全責備而盡其才，以及從諫如流之精神風采，獲得肯定。）
【點評】
論魏惠王。魏惠王好戰，遭秦、齊東西夾擊，魏沉淪為二等強國。本卷記事起公元前368年，迄公元前321年，凡48年，半個世紀，正是戰國中段的中前期，最大事件是魏國從霸主地位衰落，成為二等強國。公元前370年，魏惠王繼魏武侯即位，戰國進入中期。據《竹書紀年》記載，魏惠王在位52年。魏惠王治魏，承父祖兩代所積之資，任賢使能，魏國仍在中原保持霸主地位，一度伐韓攻趙，欲統一三晉，雄心可謂不小。但魏惠王志大才疏，只能任用二等賢才。他用龐涓為將而失孫臏，不聽公叔痤之言而失商鞅，又四面樹敵，攻韓、趙而招來齊、秦東西夾擊，丟失大片國土，從安邑遷都大梁，故魏惠王又稱梁惠王。在整個戰國時代，魏惠王仍能稱得上是一個有為之君，在列國君主之中可列為中上，是一個成功者。魏惠王三十七年（前334），魏惠王與齊威王會於徐州，互相推重稱王，也緩和了齊魏矛盾，史稱“徐州相王”。不久，魏、齊、趙、燕、中山又舉行會盟，史稱“五國相王”，從此進入列國稱王時代。戰國時代諸侯稱王就是從徐州會盟開始的。五國相王，東方諸侯矛盾進一步緩解，逐漸形成聯合趨勢，共同抗擊西邊崛起的秦國，戰國進入了合縱連橫時代。六國聯合抗秦，成為“北起燕，南至楚”的縱線聯合，史稱“合縱”；秦國威逼東方六國與秦聯合，打破合縱，成為東西一線的雙邊結盟，史稱“連橫”。蘇秦是合縱的代表人物，張儀是連橫的代表人物。秦惠王要打破合縱，他選定魏國為突破口。秦惠王連年進攻魏國，在公元前322年逼迫魏惠王接受與秦聯合，張儀相魏。魏惠王並不心服，公元前319年任用主張合縱的公孫衍為相驅逐張儀出境，魏國又回到合縱陣線，與楚、趙、韓、燕聯合。公元前319年，魏惠王死，魏襄王即位。魏國從此一路衰落，降為二等強國。魏國的衰落始於魏惠王好戰，在這個意義上，魏惠王又是一個失敗者。魏惠王一生的升沉，留給歷史深刻的教訓。