第三十五卷
漢紀二十七
漢哀帝元壽元年至漢平帝元始二年
（前2—2年）
起屠維協洽（己未，前2年），盡玄黓閹茂（壬戌，2年），凡四年。
【大事提要】
本卷記事起公元前2年，訖公元2年，凡四年，當哀帝元壽元年至平帝元始二年。兩代皇帝交接，權臣大換班，王莽亂中取勢，西漢實際上已名存實亡，只待舉行禪讓儀式了。元壽元年，挾制哀帝的祖母傅太后死，丁、傅外戚集團立即失勢，嬖佞董賢貴盛，哀帝賞賜違禮過制，丞相王嘉犯顏直諫，蒙冤下獄，絕食而死。元壽二年匈奴單于來朝。六月二十六日，哀帝死於未央宮，太皇太后王政君當天趕到未央宮，收了皇帝印璽，奪回權力，立即啟用王莽。憑藉多年蟄伏韜晦獲得的虛譽，以及果決毒辣的手段，王莽迅速攫取了漢家政權。元始元年，王莽給自己加上了安漢公的名號，又奪了太皇太后王政君垂簾的權力，為自己逼宮篡位鋪平了道路。元始二年，王莽送女入宮，備位皇后，還耍了一番權術，表演推讓屈從的政治秀，沒有一個人敢於直言上奏，西漢國祚，走到了盡頭。
孝哀皇帝下
元壽元年（己未，前2年）
春，正月，辛丑朔，詔將軍、中二千石舉明習兵法者各一人，因就拜孔鄉侯傅晏為大司馬、衛將軍，陽安侯丁明為大司馬、票騎將軍。
是日，日有食之。上詔公卿大夫悉心陳過失；又令舉賢良方正能直言者各一人。大赦天下。
丞相嘉奏封事曰：“孝元皇帝奉承大業，溫恭少欲，都內錢四十萬萬。嘗幸上林，後官馮貴人從臨獸圈，猛獸驚出，貴人前當之，元帝嘉美其義，賜錢五萬。掖庭見親，有加賞賜，屬其人勿眾謝。示平惡偏，重失人心，賞賜節約。是時外戚貲千萬者少耳，故少府、水衡見錢多也。雖遭初元、永光凶年饑饉，加以西羌之變，外奉師旅，內振貧民，終無傾危之憂，以府臧內充實也。孝成皇帝時，諫臣多言燕出之害，及女寵專愛，耽於酒色，損德傷年，其言甚切，然終不怨怒也。寵臣淳于長、張放、史育，育數貶退，家貲不滿千萬，放斥逐就國，長榜死於獄，不以私愛害公義，故雖多內譏，朝廷安平，傳業陛下。
“陛下在國之時，好《詩》《書》，上儉節，徵來，所過道上稱誦德美，此天下所以迴心也。初即位，易帷帳，去錦繡，乘輿席緣綈繒而已。共皇寢廟比當作，憂閔元元，惟用度不足，以義割恩，輒且止息，今始作治。而駙馬都尉董賢亦起官寺上林中，又為賢治大第，開門鄉北闕，引王渠灌園池，使者護作，賞賜吏卒，甚於治宗廟。賢母病，長安廚給祠具，道中過者皆飲食。為賢治器，器成，奏御乃行，或物好，特賜其工；自貢獻宗廟、三宮，猶不至此。賢家有賓婚及見親，諸官並共，賜及倉頭、奴婢人十萬錢。使者護視、發取市物，百賈震動，道路讙譁，群臣惶惑。詔書罷苑，而以賜賢二千餘頃，均田之制從此墮壞。奢僭放縱，變亂陰陽，災異眾多，百姓訛言，持籌相驚，天惑其意，不能自止。陛下素仁智慎事，今而有此大譏。
“孔子曰：‘危而不持，顛而不扶，則將安用彼相矣！’臣嘉幸得備位，竊內悲傷不能通愚忠之信，身死有益於國，不敢自惜。唯陛下慎己之所獨向，察眾人之所共疑！往者鄧通、韓嫣，驕貴失度，逸豫無厭，小人不勝情慾，卒陷罪辜，亂國亡軀，不終其祿，所謂‘愛之適足以害之’者也！宜深覽前世，以節賢寵，全安其命。”上由是於嘉浸不說。
前涼州刺史杜鄴以方正對策曰：“臣聞陽尊陰卑，天之道也。是以男雖賤，各為其家陽；女雖貴，猶為其國陰。故禮明三從之義，雖有文母之德，必繫於子。昔鄭伯隨姜氏之慾，終有叔段篡國之禍；周襄王內迫惠後之難，而遭居鄭之危。漢興，呂太后權私親屬，幾危社稷。竊見陛下約儉正身，欲與天下更始，然嘉瑞未應，而日食、地震。案《春秋》災異，以指象為言語。日食，明陽為陰所臨。坤以法地，為土，為母，以安靜為德；震，不陰之效也。佔象甚明，臣敢不直言其事！昔曾子問從令之義，孔子曰：‘是何言與！’善閔子騫守禮不苟從親，所行無非理者，故無可間也。今諸外家昆弟，無賢不肖，並侍帷幄，布在列位，或典兵衛，或將軍屯，寵意並於一家，積貴之勢，世所希見、所希聞也。至乃並置大司馬、將軍之官，皇甫雖盛，三桓雖隆，魯為作三軍，無以甚此！當拜之日，晻然日食。不在前後，臨事而發者，明陛下謙遜無專，承指非一，所言輒聽，所欲輒隨，有罪惡者不坐辜罰，無功能者畢受官爵，流漸積猥，過在於是，欲令昭昭以覺聖朝。昔詩人所刺，《春秋》所譏，指象如此，殆不在他。由後視前，忿邑非之；逮身所行，不自鏡見，則以為可，計之過者。願陛下加致精誠，思承始初，事稽諸古，以厭下心，則黎庶群生無不說喜，上帝百神收還威怒，禎祥福祿，何嫌不報！”
上又徵孔光詣公車，問以日食事，拜為光祿大夫，秩中二千石，給事中，位次丞相。
初，王莽既就國，杜門自守。其中子獲殺奴，莽切責獲，令自殺。在國三歲，吏民上書冤訟莽者百數。至是，賢良周護、宋崇等對策，復深訟莽功德，上於是徵莽及平阿侯仁還京師，侍太后。
董賢因日食之變以沮傅晏、息夫躬之策，辛卯，上收晏印綬，罷就第。
丁巳，太皇太后傅氏崩，合葬渭陵，稱孝元傅皇后。
丞相、御史奏息夫躬、孫寵等罪過，上乃免躬、寵官，遣就國；又罷侍中、諸曹、黃門郎數十人。
鮑宣上書曰：“陛下父事天，母事地，子養黎民，即位以來，父虧明，母震動，子訛言相驚恐。今日食於三始，誠可畏懼。小民正朔日尚恐毀敗器物，何況於日虧乎！陛下深內自責，避正殿，舉直言，求過失，罷退外親及旁仄素餐之人，徵拜孔光為光祿大夫，發覺孫寵、息夫躬過惡，免官遣就國，眾庶歙然，莫不說喜。天人同心，人心說則天意解矣。乃二月丙戌，白虹幹日，連陰不雨，此天下憂結未解，民有怨望未塞者也。侍中、駙馬都尉董賢，本無葭莩之親，但以令色、諛言自進，賞賜無度，竭盡府臧，併合三第，尚以為小，復壞暴室。賢父、子坐使天子使者，將作治第，行夜吏卒皆得賞賜，上冢有會，輒太官為供。海內貢獻，當養一君，今反盡之賢家，豈天意與民意邪！天不可久負，厚之如此，反所以害之也！誠欲哀賢，宜為謝過天地，解仇海內，免遣就國，收乘輿器物還之縣官，可以父子終其性命；不者，海內之所仇，未有得久安者也。孫寵、息夫躬不宜居國，可皆免，以視天下。復徵何武、師丹、彭宣、傅喜，曠然使民易視，以應天心，建立大政，興太平之端。”上感大異，納宣言，徵何武、彭宣，拜鮑宣為司隸。
上託傅太后遺詔，令太皇太后下丞相、御史，益封董賢二千戶，賜孔鄉侯、汝昌侯、陽新侯國。王嘉封還詔書，因奏封事諫曰：“臣聞爵祿、土地，天之有也。《書》雲：‘天命有德，五服五章哉！’王者代天爵人，尤宜慎之。裂地而封，不得其宜，則眾庶不服，感動陰陽，其害疾自深。今聖體久不平，此臣嘉所內懼也。高安侯賢，佞幸之臣，陛下傾爵位以貴之，單貨財以富之，損至尊以寵之，主威已黜，府臧已竭，唯恐不足。財皆民力所為，孝文欲起露臺，重百金之費，克己不作。今賢散公賦以施私惠，一家至受千金，往古以來，貴臣未嘗有此，流聞四方，皆同怨之。里諺曰：‘千人所指，無病而死。’臣常為之寒心。今太皇太后以永信太后遺詔詔丞相、御史，益賢戶，賜三侯國，臣嘉竊惑。山崩、地動、日食於三朝，皆陰侵陽之戒也。前賢已再封，晏、商再易邑，業緣私橫求，恩已過厚，求索自恣，不知厭足，甚傷尊尊之義，不可以示天下，為害痛矣！臣驕侵罔，陰陽失節，氣感相動，害及身體。陛下寢疾久不平，繼嗣未立，宜思正萬事，順天人之心，以求福佑，乃何輕身肆意，不念高祖之勤苦，垂立制度，欲傳之於無窮哉！臣謹封上詔書，不敢露見，非愛死而不自法，恐天下聞之，故不敢自劾。”
初，廷尉梁相治東平王雲獄時，冬月未盡二旬，而相心疑雲冤獄，有飾辭，奏欲傳之長安，更下公卿覆治。尚書令鞫譚，僕射宗伯鳳以為可許。天子以為相等皆見上體不平，外內顧望，操持兩心，幸雲逾冬，無討賊疾惡主仇之意，免相等皆為庶人。後數月，大赦，嘉薦：“相等皆有材行，聖王有計功除過，臣竊為朝廷惜此三人。”書奏，上不能平。後二十餘日，嘉封還益董賢戶事，上乃發怒，召嘉詣尚書，責問以：“相等前坐不忠，罪惡著聞，君時輒已自劾；今又稱譽，雲‘為朝廷惜之’，何也？”嘉免冠謝罪。
事下將軍朝者，光祿大夫孔光等劾：“嘉迷國罔上，不道，請謁者召嘉詣廷尉詔獄。”議郎龔等以為：“嘉言事前後相違，宜奪爵土，免為庶人。”永信少府猛等以為：“嘉罪名雖應法，大臣括髮關械，裸躬就笞，非所以重國，褒宗廟也。”上不聽，詔：“假謁者節，召丞相詣廷尉詔獄。”
使者既到，府掾、史涕泣，共和藥進嘉，嘉不肯服。主簿曰：“將相不對理陳冤，相踵以為故事，君侯宜引決！”使者危坐府門上，主簿復前進藥。嘉引藥柸以擊地，謂官屬曰：“丞相幸得備位三公，奉職負國，當伏刑都市，以示萬眾。丞相豈兒女子邪！何謂咀藥而死！”嘉遂裝，出見使者，再拜受詔；乘吏小車，去蓋，不冠，隨使者詣廷尉。廷尉收嘉丞相、新甫侯印綬，縛嘉載致都船詔獄。上聞嘉生自詣吏，大怒，使將軍以下與五二千石雜治。吏詰問嘉，嘉對曰：“案事者思得實。竊見相等前治東平王獄，不以云為不當死，欲關公卿，示重慎，誠不見其外內顧望、阿附為雲驗，復幸得蒙大赦。相等皆良善吏，臣竊為國惜賢，不私此三人。”獄吏曰：“苟如此，則君何以為罪，猶當有以負國，不空入獄矣？”吏稍侵辱嘉，嘉喟然仰天嘆曰：“幸得充備宰相，不能進賢、退不肖，以是負國，死有餘責。”吏問賢、不肖主名。嘉曰：“賢故丞相孔光、故大司空何武，不能進；惡高安侯董賢父、子亂朝，而不能退。罪當死，死無所恨！”嘉繫獄二十餘日，不食，歐血而死。
【語譯】
漢哀帝元壽元年（己未，公元前2年）
春季，正月初一日辛丑，漢哀帝下詔給將軍、中二千石的高官，每一位各自舉薦一位明習兵法的人，藉此任命孔鄉侯傅晏為大司馬、衛將軍，陽安侯丁明為大司馬、驃騎將軍。
這一天，發生日食。漢哀帝下詔公卿大夫盡心陳述朝廷過失，又命令各自舉薦一位敢於直言的賢良方正。大赦天下。
丞相王嘉上密封奏書說：“孝元皇帝承繼帝位，溫良恭儉，很少有個人慾望，國庫存錢達四十億。曾經遊幸上林苑，猛獸受驚突然跳出獸圈，馮貴人挺身上前，擋住猛獸，漢元帝嘉獎她的義勇，賞賜也不過五萬錢。在深宮中見到親愛的嬪妃，要給予特別的賞賜，總是囑受賞的人不要在眾人面前謝恩，不願使人覺得不公，有偏心，很重視人的心理平衡，而且賞賜也很節省。那時外戚的資產很少達到一千萬，所以少府、水衡兩部門存錢很多。國家雖然遭遇初元、永光年間的荒年饑饉，加上西羌叛變，對外要供給軍隊的費用，對內救濟貧民，但沒有傾覆的憂慮，因為國庫儲備充實。孝成皇帝時，諫臣們都指出微服出行的危害，以及過度寵愛美女，酗酒，不但損害品德，還要減少壽命，言辭懇切激烈，但成帝總是包容，不怨恨，不發怒。寵臣淳于長、張放、史育等人，史育多次遭到貶斥降職，家產不滿千萬，張放被放逐回到封國，淳于長被拷死獄中，沒有以私情傷害公義。所以，成帝雖然在朝內受到許多譏評，而國家平安無事，這才把帝業傳給了陛下。
“陛下在定陶封國的時候，喜愛《詩經》《書經》，崇尚儉樸節約，被徵召來京師任皇太子時，沿途經過的郡縣，大家都稱頌陛下的美德，這正是天下人民把愛戴成帝之心轉移到陛下身上的原因。陛下剛即位時，更換帷帳，撤去錦繡的服飾，車馬和座位的靠墊只不過用粗厚的綈繒包邊作為裝飾而已。共皇寢廟屢次應當興建，都因憐憫百姓，念及國家經費不足，以義割恩，常常將它暫停修建，直到現在才開始建造。而駙馬都尉董賢卻在上林苑裡蓋了官府，陛下還為他修建高大的邸宅，邸宅的正門正對著皇宮北門，引導御渠的水來灌溉園林水池。在皇上使節監督下，日夜趕工，對吏卒的賞賜，遠遠超出修建宗廟時的規制。董賢的母親生病，由長安的廚官供給她祈禱、施捨用具和食品，道路過往行人都可獲得一份飲食。陛下還為董賢製造器具，器具製成，必須呈奏陛下審查後方可送去，有工精藝巧的，還特地賞賜工匠。即使奉獻宗廟、三宮，都沒有這樣認真隆重。每逢董賢家有賓客、辦婚禮或接待親戚，各官府都要攤派供奉財物，賞賜給管家、奴僕、婢女的錢，每人達十萬。在皇帝使者的監護下，董賢家人強行用低價購買貨物，各行各業的商人震驚恐懼，道路上的行人都喧譁奔跑，文武百官都感到惶惑。詔書裁撤皇家園林，卻把兩千多頃田地賜給董賢，破壞了限制官員佔田的均衡制度。過分的揮霍縱慾，僭越制度，導致陰陽錯亂，天象變異頻頻發生，百姓聽信謠言，手持禾稼麻稈，互相驚恐奔走，是上天迷惑他們，自己身不由己，不能停止。陛下一向仁慈智慧，謹慎行事，可一個董賢卻讓陛下蒙受這樣大的譏諷。
“孔子說：‘看到危險不去解除，看到顛覆不去扶持，要這樣的宰相有什麼用。’臣王嘉僥倖得任丞相之位，內心經常暗自悲傷，無法在陛下面前表達受信任的愚忠。如果我身死有益於國家，絕不敢愛惜。希望陛下能審慎地對待自己偏愛的寵臣，考慮大家共同的疑慮。從前鄧通、韓嫣驕橫顯貴失去約束，安樂無厭。這些小人不能擺脫心中的私慾，最終犯下大罪，擾亂了國家，自己也喪生，不能終身享受榮華富貴。正所謂‘本是愛他，卻反而害了他’。應當深入觀覽前代的教訓，節制對董賢的寵愛，以保全他的生命。”漢哀帝從此對王嘉漸漸不滿。
前涼州刺史杜鄴，以方正身份，用對策上奏說：“臣聽說陽尊陰卑，是上天行事之道。所以男子即使卑賤，仍然是各家之陽；女子即使尊貴，仍是國中之陰。所以禮教明確規定女子在家從父、出嫁從夫、夫死從子的三從準則，即使有周文王母親的德行，也必須依從於兒子。從前鄭莊公順從母親姜氏的意願，以致釀成共叔段篡國的大禍。周襄王內受母后責難，外受親弟弟叔帶召狄人的攻擊，而遭遇逃亡到鄭國的危難。漢朝興起後，呂太后把朝廷大權私自交由她的親屬，幾乎斷送了漢王朝。臣看到陛下修身，想重新開創新局面，但祥瑞沒有降臨，反而降臨日食、地震。查閱《春秋》記載的災變，那是上天顯示的一種警告。日食，表明陽被陰侵犯。陰為坤，坤象徵地，稱地為土、為母，而大地以安靜為美德。地震，是不安定，表明大地沒有遵循陰之道。占卜的卦象也十分明顯，臣不敢不直率地據實報告。從前曾子曾經詢問孔子，聽從父命是否就是孝順。孔子說：‘這是什麼話！’孔子特別稱讚閔子騫謹守禮儀，不隨便盲從父母的命令，但他的所作所為沒有不合乎道理的，因此別人也就無法離間他和父母的關係。如今這些外戚子弟，不管是賢能的，還是不賢的，一律事奉皇上，分佈在重要的崗位上，有的掌握了禁兵，有的統率駐防軍隊，寵愛集中於一家，權力迅速膨脹，古今世上罕見，聞所未聞。甚至同時設置兩個大司馬、將軍，周代皇甫卿士的強盛，魯國三桓勢力的隆貴，建置了三軍，也無法與今天的傅氏、丁氏相比。就在任命兩個大司馬、將軍的當天，天空昏暗，發生日食，不前不後，偏偏在授官拜職的時候發生，十分鮮明地表現了陛下太過謙虛，不敢獨行專斷，秉承傅太后的旨意不止一次，她說的話都聽，她想要的都給，外戚中犯了罪的不懲處，無功無能的，都授官拜爵。這類事情逐漸發展，越積越多。上述這些過錯，使皇天一再發出警告，明明白白地是要喚醒陛下啊！從前詩人的諷刺，《春秋》中的譏刺，所指正是今天的現象，恐怕不是其他方面。從後世人來看前代人的過失行為，不必憤憤不平，想想自身所作所為，拿前人當作鏡子照一照，還以為自己正確，那就大錯特錯了。希望陛下精誠治國，想一想剛即位時的作為，每件事都要察考古人的事例做借鑑，用以滿足人民的心願。那麼，黎民大眾沒有不喜悅的，上帝百神也都收回威怒，何愁吉祥福祿不降臨呢？”
漢哀帝又徵召孔光到公車府，詢問日食的事，任命他為光祿大夫，秩中二千石，給事中，列位次於丞相。
當初，王莽回到封國後，把自己關在家中，謝絕賓客。他的第二個兒子王獲殺死家奴，王莽痛斥王獲，命他自殺。在封國三年，官吏、百姓上奏為王莽申冤的，數以百計。直到此時，賢良周護、宋崇等應對策問，又大加讚頌王莽的功德。漢哀帝於是徵召王莽和平阿侯王仁回到京師，讓他們事奉太皇太后。
董賢爭寵，利用日食的變異，反擊傅晏、息夫躬，說日食是因為兩人挑動對匈奴的戰爭引起的。（正月十一日辛亥），漢哀帝收繳傅晏印信綬帶，免職回家。
正月十七日丁巳，太皇太后傅氏逝世，和元帝合葬於渭陵，稱為“孝元傅皇后”。
丞相、御史上奏彈劾息夫躬、孫寵等人的罪過，漢哀帝因此罷免了息夫躬、孫寵的官職，責令他們回到封國，又罷免了侍中、諸曹、黃門郎數十人。
鮑宣上奏說：“陛下把天地當作父母來事奉，把黎民百姓當作子女來撫養。即位以來，上天欠缺光明，大地發生地震，黎民百姓訛言流傳，互相驚恐奔走。現在日食又發生在正月初一，實在令人畏懼。小民們在正月初一這天都小心翼翼，唯恐損壞一件器具，更何況日食發生在這一天呢！陛下應在內心深刻地責備自己，避開在正殿聽政，選拔直言的人，徵詢過失，罷免斥退外戚以及身邊不稱職之人，徵召任命孔光為光祿大夫，審察孫寵、息夫躬的過錯罪惡，把他們罷官遣送回封國。眾人都很高興，沒有一個不心服的。天人同心，人心喜悅，那麼上天的憤怒本應自然消解。但是在二月十六日丙戌，白虹侵犯太陽，氣候又連陰不雨，這表示國家重大的憂慮糾結還沒有化解，黎民百姓心懷不滿還沒有平息。侍中、駙馬都尉董賢，原本和陛下毫無親戚關係，僅憑著他的花言巧語，以及他那副奴顏媚態，博取陛下歡心，以致陛下對他賞賜沒有限度，竭盡了府庫錢財，合併三座上等房屋為一座賜給他，他還嫌太小，又拆除暴室來擴充面積。董賢父子可以隨意呼喚天子的使者。皇上派將作大匠為他修建宅第，連夜間巡邏的吏卒都得到賞賜。董賢上墳祭奠祖先和會見賓客，所需祭用品和食物全都由皇家廚房供應。全國各地進獻的財物本當是奉養天子一人，如今反而都在董賢的家裡，這難道是天心和民意嗎？上天是不可以長久背棄的，對董賢如此厚待，反而會因此而害了他。假使真心想憐憫董賢，就應當向天地承認過錯，解除天下人對他的仇視，罷免他的官職，遣送回封國，收回所賜御用的器物，還給官府，如此，董賢父子方可保全性命。不這樣，董賢就犯了全國人民的眾怒，不可能有長久平安。孫寵、息夫躬不應當封侯，都應免除爵位，以告示天下。重新啟用何武、師丹、彭宣、傅喜，使百姓清楚地看到陛下所垂示的無私，以順天心，那麼治理之政得到重建，這是太平盛世的開始。”漢哀帝覽奏，感到災異之事嚴重，就採納鮑宣的建議，徵召何武、彭宣，並授任鮑宣為司隸。
漢哀帝假稱傅太后的遺詔，請太皇太后下令給丞相、御史大夫，要他們給董賢增加食邑二千戶，賜孔鄉侯傅晏、汝昌侯傅商、陽新侯鄭業三人侯國封邑。王嘉把詔書封起來，退呈給天子，並呈上密封奏書勸諫說：“我聽說爵位、俸祿、土地，都是上天所擁有的。《書經》說：‘上天命有德的人為天子、諸侯、公卿、大夫、士五個等級，有五種顯示尊卑的衣服，五種衣服的色彩、原料、圖案都不相同。’天子代表上天，對人民封爵任官，應該特別慎重。裂地封國，處理不當，人心不服，觸動陰陽，就會使天子的病情加重。現在陛下聖體久不能痊癒，這使臣王嘉內心深感不安。高安侯董賢，是個靠巧言諂媚而受寵的臣子，陛下恨不得把所有爵位都封給他，使他顯貴，把所有錢財都賜給他，使他大富，甚至降低皇帝的身份去寵愛他，因此，君王權威已受損傷，國庫的儲積已被耗盡，而仍唯恐不能滿足。財富都是人民創造的，孝文帝想修建露臺，因吝惜那百金的興建費而剋制自己沒去興建。如今董賢散發國家的賦稅來佈施他個人恩惠，甚至一家可得千金的賞賜，古往今來的寵臣，還沒有像董賢這樣的。關於董賢的所作所為，已流傳全國各地，人們都很怨恨他。里巷流行的諺語說：‘千人所指，無病而死。’臣常為此而寒心。如今太皇太后拿永信太后的遺詔命令丞相、御史，增加董賢采邑人戶，賜給三個侯國，臣王嘉私下感到很迷惑。山崩、地震、日食同時發生在正月初一，這都是上天因為陰侵陽而顯示的警告。前不久，董賢已是第二次封爵，傅晏、傅商也再次改換封國采邑，鄭業因私寵而貪求無度，陛下對他們的恩惠已很優厚了，他們仍恣意求索，不知滿足，如此則深深傷害尊崇傅太后本意，實在無法向天下人公佈，為害極大。臣屬驕橫，欺蔽聖上，使陰陽失去調節，陰陽二氣互相沖動，傷害身體。陛下久病不愈，繼承人尚未確定，應當想到把萬事納入正軌，順應天心人心，以求上天的保佑，豈能任意輕視自身健康，不念及高祖創業的艱苦，創立制度，而使它傳之無窮！臣謹慎地將詔書封還，不敢拆開來看，並非愛惜生命不敢承認違抗詔旨，實在是怕天下人知道詔書的內容，因此不敢自我彈劾。”
當初，廷尉梁相審理東平王劉雲一案時，正是冬月不到二十天，梁相疑心劉雲一案是冤案，有不實的供詞，因而上奏，想把案犯押解到長安，改由公卿再加重審。尚書令鞫譚、僕射宗伯鳳認為可以答應。漢哀帝卻認為梁相等人看到自己身體不適，別有居心，內外觀望，兩面討好，企圖把劉雲一案拖過冬季，就可減刑免死，毫無討伐賊寇、痛恨奸惡、為主上覆仇的心意，因此罷免了梁相等人的官職，都貶為平民。幾個月後，大赦，王嘉又推薦說：“梁相等都有才能德行，聖明的君王對臣下總是錄其功，免其過，臣暗自為朝廷惋惜這三個人。”書奏呈上，漢哀帝憤慨不平。只過了二十多天，王嘉又把增封董賢食邑的詔書封還，漢哀帝更是大發雷霆，召王嘉到尚書處，責問他：“梁相等人從前犯了不忠之罪，罪惡昭著，當時你也曾自我彈劾；現在你又稱讚他們，說什麼‘為朝廷憐惜他們’，這是什麼意思？”王嘉脫帽謝罪。
漢哀帝把王嘉一案交由文武大臣討論，光祿大夫孔光等人彈劾王嘉，說：“王嘉迷亂國家，矇蔽聖上，大逆不道，請皇上派謁者宣召王嘉到廷尉府接受審判，關入詔獄。”議郎龔等認為：“王嘉奏言之事，前後互相矛盾，應當剝奪爵位食邑，免去官職，貶為平民。”永信少府猛等認為：“王嘉的罪名雖然應當依法處置，但把國家大臣束結其發，戴上鐐銬，裸露身體受拷打，這不是尊重國家、褒揚宗廟的做法。”漢哀帝不聽猛等的勸告，下詔：“令謁者持節，召丞相王嘉入廷尉詔獄。”
使者到了丞相府，相府的掾、史等官吏流淚哭泣，一起將毒藥調好，送給王嘉，王嘉不肯喝。主簿說：“將相犯罪，不和執法官面陳冤屈，這是世代相沿而成的慣例，君侯該自殺才是。”使者嚴肅端正地坐在府門，主簿又走上前去，將毒藥呈給王嘉。王嘉拿起藥杯擲在地下，對相府的官吏說：“我有幸位居三公，如果奉職不謹慎，辜負了國家的重託，應該公開伏法受死，以昭示百姓。丞相難道是小兒婦女嗎？為何要喝毒藥而死！”王嘉於是穿上朝服，出來見使者，再拜接受詔書，然後乘坐吏屬的小車，除掉車篷，不戴官帽，隨著使者去廷尉處。廷尉收繳了王嘉的丞相印綬和新甫侯印綬，把王嘉捆綁起來，送到都船詔獄。漢哀帝聽到王嘉活著去投案，十分震怒，派出將軍共五位二千石的高官會審。主審官訊問王嘉，王嘉回答說：“負責審案的人要的是實情。我看到梁相等人前些時審理東平王案件，不是認為劉雲沒有犯死罪，想的是知會公卿，表示慎重，實在看不出他們對朝廷內外有所顧慮和觀望，阿諛攀附劉雲的證據，更談不上企圖僥倖大赦。梁相他們都是善良官吏，臣只是為國惜才，並不是偏袒他們三人。”主審官說：“若是這樣，那麼憑什麼給你定罪呢？現在你犯了有負國家的罪，不是憑空把你關進監獄的。”獄吏開始刑訊凌辱王嘉，王嘉喟然仰天長嘆說：“臣有幸能充任丞相，卻不能引進賢才，斥退不正派的人，所以是犯有負國家的罪，死有餘辜。”主審官問王嘉，誰是賢才，誰是不正派的人，王嘉說：“賢能的人是，前丞相孔光、前大司空何武，但他們不能進用；惡者，是高安侯董賢父子擾亂朝政，卻不能斥退他們。罪當處死，死而無恨！”王嘉關押在監獄二十多天，不進飲食，吐血而死。
（以上為第一部分，寫哀帝貴寵董賢，違禮過制，大失君德。丞相王嘉犯顏直諫，蒙冤而死。）
已而上覽其對，思嘉言，會御史大夫賈延免，夏，五月，乙卯，以孔光為御史大夫。秋，七月，丙午，以光為丞相，復故國博山侯，又以汜鄉侯何武為御史大夫。上乃知孔光前免非其罪，以過近臣毀短光者，曰：“傅嘉前為侍中，毀譖仁賢，誣訴大臣，令俊艾者久失其位，其免嘉為庶人，歸故郡。”
八月，何武徙為前將軍。辛卯，光祿大夫彭宣為御史大夫。
司隸鮑宣坐摧辱丞相，拒閉使者，無人臣禮，減死髡鉗。
大司馬丁明素重王嘉，以其死而憐之；九月，乙卯，冊免明，使就第。
冬，十一月，壬午，以故定陶太傅、光祿大夫韋賞為大司馬、車騎將軍。己丑，賞卒。
十二月，庚子，以侍中、駙馬都尉董賢為大司馬、衛將軍，冊曰：“建爾於公，以為漢輔！往悉爾心，匡正庶事，允執其中！”是時賢年二十二，雖為三公，常給事中，領尚書事，百官因賢奏事。以父衛尉恭不宜在卿位，徙為光祿大夫、秩中二千石；弟寬信代賢為駙馬都尉。董氏親屬皆侍中、諸曹、奉朝請，寵在丁、傅之右矣。
初，丞相孔光為御史大夫，賢父恭為御史，事光；及賢為大司馬，與光併為三公。上故令賢私過光。光雅恭謹，知上欲尊寵賢。及聞賢當來也，光警戒衣冠出門待，望見賢車乃卻入，賢至中門，光入閤，既下車，乃出，拜謁、送迎甚謹，不敢以賓客鈞敵之禮。上聞之，喜，立拜光兩兄子為諫大夫、常侍。賢自是權與人主侔矣。
是時，成帝外家王氏衰廢，唯平阿侯譚子去疾為侍中，弟閎為中常侍。閎妻父中郎將蕭鹹，前將軍望之子也，賢父恭慕之，欲為子寬信求鹹女為婦，使閎言之。鹹惶恐不敢當，私謂閎曰：“董公為大司馬，冊文言‘允執其中’，此乃堯禪舜之文，非三公故事，長老見者莫不心懼。此豈家人子所能堪邪！”閎性有知略，聞鹹言，亦悟；乃還報恭，深達鹹自謙薄之意。恭嘆曰：“我家何用負天下，而為人所畏如是！”意不說。後上置酒麒麟殿，賢父子、親屬宴飲，侍中、中常侍皆在側，上有酒所，從容視賢笑曰：“吾欲法堯禪舜，何如？”王閎進曰：“天下乃高皇帝天下，非陛下有也！陛下承宗廟，當傳子孫於亡窮，統業至重，天子亡戲言！”上默然不說，左右皆恐，於是遣閎出歸郎署。
久之，太皇太后為閎謝，復召閎還。閎遂上書諫曰：“臣聞王者立三公，法三光，居之者當得賢人。《易》曰：‘鼎折足，覆公餗。’喻三公非其人也。昔孝文皇帝幸鄧通，不過中大夫；武帝幸韓嫣，賞賜而已，皆不在大位。今大司馬、衛將軍董賢，無功於漢朝，又無肺腑之連，復無名跡高行以矯世，升擢數年，列備鼎足，典衛禁兵，無功封爵，父子、兄弟橫蒙拔擢，賞賜空竭帑藏，萬民喧譁，偶言道路，誠不當天心也！昔褒神蚖變化為人，實生褒姒，亂周國，恐陛下有過失之譏，賢有小人不知進退之禍，非所以垂法後世也！”上雖不從閎言，多其年少志強，亦不罪也。
【語譯】
後來，漢哀帝看到王嘉的供詞，思考王嘉的話，正好御史大夫賈延被免職，於是在夏季五月十七日乙卯，任命孔光為御史大夫。秋季，七月初九日丙午，任命孔光為丞相，恢復他原先的博山侯的爵位。又任用汜鄉侯何武為御史大夫。於是漢哀帝才知道孔光從前被免職，並非他真的有罪，而是親近自己的大臣詆譭誣陷所造成的，於是說：“傅嘉從前為侍中，讒言誹謗仁賢，誣陷大臣，以致傑出的人才長久失去他的職位。現在免除傅嘉的官職，貶為平民，回到原籍去。”
八月，何武被調任前將軍。八月二十四日辛卯，任命光祿大夫彭宣為御史大夫。
司隸鮑宣被控告侮辱丞相，閉門拒絕使者的逮捕，犯了喪失臣子禮儀的罪，免除死刑，判處髡刑。
大司馬丁明一向尊重王嘉，對王嘉的死十分痛惜。九月十九日乙卯，丁明被罷官，回到侯爵府第。
冬季，閏十一月十七日壬午，任命前定陶王太傅、光祿大夫韋賞為大司馬、車騎將軍。閏十一月二十四日己丑，韋賞去世。
十二月初六日庚子，任命侍中、駙馬都尉董賢為大司馬、衛將軍，封冊詔書說：“封立你為三公，作為漢朝的輔佐大臣，今後要悉力盡忠，扶正國家眾事，公平處理政務。”當時董賢才二十二歲，儘管位在三公，卻常在皇帝左右侍從主管尚書事，百官必須通過董賢才能進呈國事，因董賢的父親衛尉董恭不再適宜處在卿的位置，漢哀帝就調升他為光祿大夫、官秩二千石。董賢的弟弟董寬信接替董賢為駙馬都尉。董氏親屬都被任命為侍中、諸曹、奉朝請，所受寵愛遠在丁、傅兩家之上。
當初，丞相孔光為御史大夫時，董賢的父親董恭為御史，事奉孔光。等到董賢做大司馬，與孔光並列三公。漢哀帝特意讓董賢私下去拜訪孔光。孔光素來恭敬謹慎，知道皇上想尊寵董賢，聽說董賢的車駕快到了。孔光很謹慎地穿戴衣冠走出大門等候，等看到了董賢的車駕，孔光才退入中門內。董賢車駕到了中門，孔光退到客廳旁的小門，等候董賢下車後，孔光馬上出來拜見，迎候之禮非常恭敬，不敢把董賢看成與自己是同等地位的賓客，使用平等的禮節相待。漢哀帝知道後，非常高興，立即任命孔光兩個侄兒為諫大夫、常侍。從此董賢的權勢與漢哀帝相當了。
此時，成帝的外祖父母和舅舅家王氏已衰落微弱，只剩下平阿侯王譚的兒子王去疾擔任侍中，弟弟王閎做中常侍。王閎的岳父是中郎將蕭鹹，蕭鹹是故將軍蕭望之的兒子。董賢的父親董恭很仰慕蕭鹹，想為兒子董寬信求娶蕭鹹的女兒為妻，就請王閎去示意蕭鹹。蕭鹹恐懼不敢答應，私下對王閎說：“任命董賢為大司馬時，策書中有一句：‘允執其中。’這是唐堯禪讓皇帝位給虞舜時所說的一句話，而不是策封三公所慣用的話，長者們看了，無不感到恐懼。這豈是我們普通人家的女兒能夠承受得起的？”王閎原本有智謀才略，聽了蕭鹹的話，也就領悟了。因此就回答董恭，轉達了蕭鹹自感地位卑微，高攀不上的意思，代致深深的歉意。董恭嘆息說：“我家有什麼地方得罪了天下，而竟被人們如此地畏懼。”內心很不高興。後來，漢哀帝在麒麟殿設置酒宴，董賢父子、親屬都參加了宴會，侍中、中常侍都在旁邊侍候。漢哀帝有醉意，從容地看著董賢，笑著說：“我想效法唐堯禪讓帝位給虞舜，你看怎麼樣？”王閎當即進言說：“天下是高皇帝的天下，並非陛下所獨有！陛下既然承繼宗廟，就應該傳給子孫萬代，繼統天下大業，事關重大，天子不可戲言！”漢哀帝默然不悅，左右兩旁的人都感惶恐。因此，就命王閎出宮，回到郎署，不得再侍禁中。
過了很久，太皇太后替王閎向漢哀帝謝罪，才又將王閎召回。王閎就上奏勸諫說：“臣聽說帝王設立三公的官職，是效法天上日、月、星的意思，身居此位的人必須是賢德的人。《易經》說：‘鼎的腳如果被折斷，裡面的食物就會傾倒出來。’這是比喻三公人選不當將導致傾覆的後果。過去孝文皇帝寵愛鄧通，只不過讓他做一箇中大夫的官；武帝寵愛韓嫣，也不過多加賞賜而已，他們兩人都不居高位。如今大司馬、衛將軍董賢，既無功於漢朝，更不是皇上的近親，更沒有著名的事蹟、崇高的德行可以糾正世風，卻連年擢升，位居三公，而且還掌管禁衛軍隊。無功而受封爵位，父子、兄弟蒙受越級的提拔，賞賜之多，使國庫虛空，萬民為之喧譁，路上行人不禁竊竊私語，實在不合天意。從前褒邑的毒蛇變化為人，後來生下褒姒，致使周王朝大亂。臣恐懼陛下會有過失而被譏諷，董賢會因小人不知進退而遭災禍，這可不是永垂後世的榜樣。”漢哀帝雖然聽不進王閎的勸諫，但讚賞他年少志壯，因而也就未加罪於他。
（以上為第二部分，寫哀帝朝嬖寵董賢貴盛，取代傅氏、丁氏，更有過之，漢室朝政一片昏暗。）
二年（庚申，前1年）
春，正月，匈奴單于及烏孫大昆彌伊秩靡皆來朝，漢以為榮。是時西域凡五十國，自譯長至將、相、侯、王皆佩漢印綬，凡三百七十六人；而康居、大月氏、安息、罽賓、烏弋之屬，皆以絕遠，不在數中，其來貢獻，則相與報，不督錄總領也。自黃龍以來，單于每入朝，其賞賜錦繡、繒絮輒加厚於前，以慰接之。單于宴見，群臣在前，單于怪董賢年少，以問譯。上令譯報曰：“大司馬年少，以大賢居位。”單于乃起，拜賀漢得賢臣。是時上以太歲厭勝所在，舍單于上林苑蒲陶宮，告之以加敬於單于；單于知之，不悅。
夏，四月，壬辰晦，日有食之。
五月，甲子，正三公官分職。大司馬、衛將軍董賢為大司馬；丞相孔光為大司徒；彭宣為大司空，封長平侯。
六月，戊午，帝崩於未央宮。
帝睹孝成之世祿去王室，及即位，屢誅大臣，欲強主威以則武、宣。然而寵信讒諂，憎疾忠直，漢業由是遂衰。
太皇太后聞帝崩，即日駕之未央宮，收取璽綬。太后召大司馬賢，引見東箱，問以喪事調度；賢內憂，不能對，免冠謝。太后曰：“新都侯莽，前以大司馬奉送先帝大行，曉習故事，吾令莽佐君。”賢頓首：“幸甚！”太后遣使者馳召莽，詔尚書，諸發兵符節、百官奏事、中黃門、期門兵皆屬莽。莽以太后指，使尚書劾賢，帝病不親醫藥，禁止賢不得入宮殿司馬中；賢不知所為，詣闕免冠徒跣謝。己未，莽使謁者以太后詔即闕下冊賢曰：“賢年少，未更事理，為大司馬，不合眾心，其收大司馬印綬，罷歸第！”即日，賢與妻皆自殺，家惶恐，夜葬。莽疑其詐死，有司奏請發賢棺，至獄診視，因埋獄中。太皇太后詔“公卿舉可大司馬者”。莽故大司馬，辭位避丁、傅，眾庶稱以為賢，又太皇太后近親，自大司徒孔光以下，舉朝皆舉莽。獨前將軍何武、左將軍公孫祿二人相與謀，以為：“往時惠、昭之世，外戚呂、霍、上官持權，幾危社稷；今孝成、孝哀比世無嗣，方當選立近親幼主，不宜令外戚大臣持權，親疏相錯，為國計便。”於是武舉公孫祿可大司馬，而祿亦舉武。庚申，太皇太后自用莽為大司馬、領尚書事。
太皇太后與莽議立嗣。安陽侯王舜，莽之從弟，其人修飭，太皇太后所信愛也，莽白以舜為車騎將軍。秋，七月，遣舜與大鴻臚左鹹使持節迎中山王箕子以為嗣。
莽又白太皇太后，詔有司以皇太后與女弟昭儀專寵錮寢，殘滅繼嗣，貶為孝成皇后，徙居北宮；又以定陶共王太后與孔鄉侯晏同心合謀，背恩忘本，專恣不軌，徙孝哀皇后退就桂宮，傅氏、丁氏皆免官爵歸故郡，傅晏將妻子徙合浦。獨下詔褒揚傅喜曰：“高武侯喜，姿性端愨，論議忠直，雖與故定陶太后有屬，終不順指從邪，介然守節，以故斥逐就國。《傳》不云乎：‘歲寒然後知松柏之後凋也。’其還喜長安，位特進，奉朝請。”喜雖外見褒賞，孤立憂懼；後復遣就國，以壽終。莽又貶傅太后號為定陶共王母，丁太后號曰丁姬。莽又奏董賢父子驕恣奢僭，請收沒入財物縣官，諸以賢為官者皆免；父恭、弟寬信與家屬徙合浦，母別歸故郡鉅鹿。長安中小民讙譁，向其第哭，幾獲盜之。縣官斥賣董氏財，凡四十三萬萬。賢所厚吏沛朱詡自劾去大司馬府，買棺衣，收賢屍葬之，莽聞之，以他罪擊殺詡。莽以大司徒孔光名儒，相三主，太后所敬，天下信之，於是盛尊事光，引光女婿甄邯為侍中、奉車都尉。諸素所不說者，莽皆傅致其罪，為請奏草，令邯持與光，以太后指風光，光素畏慎，不敢不上之；莽白太后，輒可其奏。於是劾奏何武、公孫祿互相稱舉，皆免官，武就國。又奏董宏子高昌侯武父為佞邪，奪爵。又奏南郡太守毋將隆前為冀州牧，治中山馮太后獄，冤陷無辜，關內侯張由誣告骨肉，中太僕史立、泰山太守丁玄陷人入大辟，河內太守趙昌譖害鄭崇，幸逢赦令，皆不宜處位在中土，免為庶人，徙合浦。中山之獄，本立、玄自典考之，但與隆連名奏事，莽少時慕與隆交，隆不甚附，故因事擠之。
紅陽侯立，太后親弟，雖不居位，莽以諸父內敬憚之，畏立從容言太后，令己不得肆意，復令光奏立罪惡：“前知定陵侯長犯大逆罪，為言誤朝；後白以官婢楊寄私子為皇子，眾言曰：‘呂氏少帝復出。’紛紛為天下所疑，難以示來世，成襁褓之功，請遣立就國。”太后不聽。莽曰：“今漢家衰，比世無嗣，太后獨代幼主統政，誠可畏懼。力用公正先天下，尚恐不從；今以私恩逆大臣議，如此，群下傾邪，亂從此起。宜可且遣就國，安後復徵召之。”太后不得已，遣立就國。莽之所以脅持上下，皆此類也。
於是附順莽者拔擢，忤恨者誅滅，以王舜、王邑為腹心，甄豐、甄邯主擊斷，平晏領機事，劉秀典文章，孫建為爪牙。豐子尋、秀子棻、涿郡崔發、南陽陳崇皆以材能幸於莽。莽色厲而言方，欲有所為，微見風采，黨與承其指意而顯奏之；莽稽首涕泣，固推讓，上以惑太后，下用示信於眾庶焉。
八月，莽復白太皇太后，廢孝成皇后、孝哀皇后為庶人，就其園。是日，皆自殺。
大司空彭宣以王莽專權，乃上書言：“三公鼎足承君，一足不任，則覆亂美實。臣資性淺薄，年齒老眊，數伏疾病，昏亂遺忘，願上大司空、長平侯印綬，乞骸骨歸鄉里，俟填溝壑。”莽白太后策免宣，使就國。莽恨宣求退，故不賜黃金、安車、駟馬。宣居國數年，薨。
班固贊曰：薛廣德保懸車之榮，平當逡巡有恥，彭宣見險而止，異乎苟患失之者矣！
戊午，右將軍王崇為大司空，光祿勳東海馬宮為右將軍，左曹、中郎將甄豐為光祿勳。
九月，辛酉，中山王即皇帝位，大赦天下。
平帝年九歲，太皇太后臨朝，大司馬莽秉政，百官總己以聽於莽。莽權日盛，孔光憂懼，不知所出，上書乞骸骨。莽白太后，帝幼少，宜置師傅，徙光為帝太傅，位四輔，給事中，領宿衛、供養，行內署門戶，省服御食物。以馬宮為大司徒，甄豐為右將軍。
冬，十月，壬寅，葬孝哀皇帝於義陵。
【語譯】
漢哀帝元壽二年（庚申，公元前1年）
春季，正月，匈奴烏珠留若鞮單于欒提囊知牙斯，以及烏孫大昆彌伊秩靡，同時來中原朝見，漢朝感到很榮耀。當時，西域共有五十國，從翻譯官到將軍、丞相、侯、王都佩戴漢朝印綬，總計外賓三百七十六人。此外，康居、大月氏、安息、罽賓、烏弋等國，都因太遙遠，不包括在五十國之內。只有在他們進貢時，漢朝才做回報，但不屬西域都護管轄。自黃龍年間以來，單于每次來朝，所賞賜錦繡、繒絮等都比從前豐厚，用以慰勞接待他們。單于在設宴時面見漢哀帝，群臣們在殿前作陪，單于見董賢那麼年輕感到驚奇，就詢問翻譯官。漢哀帝命翻譯官回答說：“大司馬儘管年輕，卻是因有極大才能而居高位。”單于就起身，跪拜恭賀漢朝得此賢臣。這時皇上因太歲在申，申為南向，為了能以詛咒之術制服煞神，將單于安排住在上林苑蒲陶宮，告知宮裡的人對單于要以特別禮待。後來單于知道漢朝把他視為煞神，就十分不滿。
夏季，三月三十日壬辰，發生日食。
五月初二日甲子，確定三公官名和各分管的職權範圍。任命大司馬、衛將軍董賢為大司馬；丞相孔光為大司徒；御史大夫彭宣為大司空、封為長平侯。
六月二十六日戊午，漢哀帝在未央宮逝世。
漢哀帝親眼看到漢成帝時代政權旁落在王氏手中的情況，等到自己即位後，屢次誅罰大臣，想效法漢武帝、宣帝以加強國君的權威，但是寵任奸佞，聽信讒言，憎惡痛恨忠心耿直的大臣，漢朝的大業自此開始衰落。
太皇太后聽說哀帝逝世，當天就駕臨未央宮，收取皇帝印璽。太皇太后召大司馬董賢，在未央宮東廂房接見，詢問皇上喪葬如何安排。董賢內心憂慮，不能回答，只好脫帽謝罪。太皇太后說：“新都侯王莽，從前任大司馬，曾辦理過先帝的喪事，熟悉喪事中的規章制度，我命王莽來幫助你。”董賢叩頭說：“這太好了。”太皇太后派使者飛馳徵召王莽，又下詔尚書，所有徵調發兵的虎符、節信、百官奏事、中黃門、期門武士都由王莽掌管。王莽按太后的旨意，命尚書彈劾董賢，稱在哀帝生病時沒有親自侍奉用藥，因此禁止董賢進入宮殿司馬門，董賢手忙腳亂，不知如何是好，只好到宮門前摘掉官帽，光著腳請罪。六月二十七日己未，王莽派謁者拿著太皇太后的詔書，就在宮門前給董賢頒發免職策書，說：“董賢年輕，未經事理，任職大司馬不合民心，應當收回大司馬印綬，免職回家。”當天，董賢與他的妻子都自殺了。董賢家人惶恐不安，連夜下葬。王莽懷疑董賢詐死，主管部門上奏，請求開棺驗屍，把屍體抬到監獄核查，就便埋在獄中。太皇太后下詔，命“公卿大臣舉薦可以擔任大司馬的人選”。王莽曾經擔任過大司馬，為了避讓丁、傅兩家而辭退職位，大家都稱讚他賢德，又是太皇太后的近親，從大司徒孔光以下滿朝文武百官，全都推舉王莽擔任大司馬。只有前將軍何武和左將軍公孫祿二人相互商議，認為：“先前在惠帝、昭帝時代，外戚呂氏、霍氏、上官氏把持朝政，幾乎危及劉家天下。現今孝成、孝哀兩代連續沒有後嗣，正面臨選立劉氏近親輔佐幼主，不應再讓外戚大臣把持朝政。應當讓外戚與異姓大臣互相摻雜，為國家考慮，這樣最方便。”因此何武推舉公孫祿為大司馬人選，而公孫祿也推舉何武為大司馬。六月二十八日庚申，太皇太后親自決定任用王莽為大司馬，主管尚書事。
太皇太后與王莽商議皇位繼承人選。安陽侯王舜，是王莽的堂弟，為人處事謹慎，深受太皇太后的寵愛和信任，王莽奏請太皇太后，任命王舜為車騎將軍。秋季，七月，派王舜和大鴻臚左鹹持著符節迎接中山王劉箕子進京，立為皇位的繼承人。
王莽又奏請太皇太后，下詔主管官員懲治哀帝外戚集團。皇太后趙飛燕與妹妹趙昭儀專寵恃愛，堵塞後宮侍寢之路，殘害滅絕成帝后代，將她貶為“孝成皇后”，遷到北宮去；又因為定陶共王太后傅氏和孔鄉侯傅晏同心合謀，背恩忘本，專橫放肆，圖謀不軌，將孝哀皇后貶居桂宮，傅氏、丁氏兩家都免除官職，剝奪爵位，遣回原郡，傅晏和妻子全家流放到合浦。唯獨下詔嘉獎表揚傅喜說：“高武侯傅喜，生性端正篤誠，議論忠正耿直，雖然跟已故定陶太后有親屬關係，但始終不肯順從旨意，依附邪惡，堅定不移地信守名分，保持節操。因此被斥遣回封國。古書不是說：‘歲寒然後知松柏之後凋也。’應當將傅喜召回長安，官位特進，並參加朝會。”傅喜儘管例外被褒賞，但內心深感憂懼和孤立。此後重新被遣回封國，終其天年。王莽又把傅太后號貶為“定陶共王母”，丁太后貶為“丁姬”。王莽又請求說：董賢父子驕橫放縱，揮霍無度，請求將財物沒收歸還官府。所有依靠董賢而做官的，都一律免職。他的父親董恭、弟弟董寬信及其家屬流放合浦，他的母親例外地遣歸故郡鉅鹿。長安城內的市民歡呼喧譁，一些無賴向著董家府第哭泣，實際想趁機偷點東西。官府變賣董家的財物，共得錢四十三億之多。董賢從前厚待過的沛郡人朱詡自我彈劾，辭去大司馬府的官職，買了棺材、壽衣等，收殮董賢的屍體安葬。王莽知道後，藉口其他的罪名將朱詡處死。王莽因為大司徒孔光是著名的儒家學者，輔助過成帝、哀帝、平帝三位君主，為太皇太后所尊敬，天下人也都信賴他，因而對孔光非常推崇尊重。擢升孔光的女婿甄邯做侍中、奉車都尉。王莽平日所不喜歡的人，就羅織罪名，用彈劾奏章的形式，讓甄邯拿給孔光，並暗示孔光這是太皇太后的旨意。孔光素來膽小謹慎，不敢不呈上去。王莽然後向太后說明自己的意見，因此太皇太后就同意孔光送上奏章。於是，彈劾何武、公孫祿互相薦舉之罪，都免除官職，何武遣回封國。又奏請說高昌侯董武的父親董宏，奸佞邪惡，應當剝奪董宏爵位。又奏說南郡太守毋將隆從前擔任冀州牧時，審理中山王馮太后一案，冤枉陷害無辜；關內侯張由誣陷皇帝骨肉之親；中太僕史立、泰山太守丁玄，陷害人至死；河內郡太守趙昌，誣陷鄭崇，這些人幸運地遇上大赦令，可以免除死罪，但都不應再留居中原地區，一律免職，貶為平民，流放到合浦。中山王一案，原是史立、丁玄親自審理的，而毋將隆只是聯名上奏。王莽年輕時非常仰慕毋將隆為人，渴望和他結交，而毋將隆卻不怎麼依附他，王莽因此藉故把他排擠掉。
紅陽侯王立，是太皇太后的親弟弟，儘管不居官位，王莽因為他是叔父的關係，內心對他既敬重又畏懼，擔心王立在太皇太后面前說長道短，使自己不能為所欲為。就命孔光彈劾王立的罪狀，說：“先前，王立知道定陵侯淳于長犯了大逆不道的罪行，卻接受賄賂，為淳于長說情，貽誤朝廷。此後又建議將婢女楊寄的私生子當作皇子，大家都說：‘呂氏和少帝的局面再度出現。’天下人紛紛質疑問難，無法垂示後世，這才破滅了王立要實現輔佐幼主的功績。請求遣送王立回封國。”太皇太后不答應。王莽說：“現在漢家天下衰落，接連兩代皇帝都沒繼承人，太皇太后獨自代替幼主護理朝政，形勢令人畏懼，就算盡力做到公正無私，而先為天下人著想，尚怕人心不服。現在因私人的恩情而拒絕大臣們的公議，這樣一來，恐怕邪惡的人在下面互相傾軋，禍亂自此而起。應當暫且派人送他回封國，等局勢安定之後，再徵召他回來。”太皇太后無奈，只能遣送王立回封國。王莽用威脅強迫上下都聽從他的安排，類似於此的事情諸多。
於是，附會順從王莽的人被擢升，不順從、怨恨他的人就被誅殺滅絕。任用王舜、王邑為心腹，甄豐、甄邯主管舉劾斷獄，平晏主管機要，劉秀掌管禮樂法度，孫建任武臣。甄豐的兒子甄尋、劉秀的兒子劉棻、涿郡人崔發、南陽人陳崇，都因有才能而受到王莽的重用。王莽外貌矜嚴，說話莊重，他想要做什麼，只需略微有點表示，他的黨羽就能承其意公然上奏。王莽卻叩首哭泣，堅決辭讓。用這種手段，對上迷惑太后，對下顯示他的謙恭美德，讓眾民信任他。
八月，王莽又奏報太皇太后，要求廢黜孝成皇后趙飛燕、孝哀皇后傅氏為平民，遣送到成帝、哀帝的陵園守墓。當天，她們都自殺了。
大司空彭宣因為王莽專權，就上書說：“三公好比鼎的三隻腳，共同承奉國君，若一隻腳不能勝任，就會使鼎傾覆，倒出鼎中美食。臣資質淺薄，年紀又老，屢次患病臥床，頭腦昏迷，記憶不好，願奉上大司空、長平侯印綬，請求批准我辭職，歸回鄉里，以待壽終。”王莽告訴太皇太后下詔免去彭宣官職，讓他返回封國。王莽怨恨彭宣請求辭職，因而不按慣例賜給他黃金、安車、駟馬。彭宣在封國居住數年而逝世。
班固評論說：薛廣德能保住懸車的榮耀；平當不受封侯，明禮知恥；彭宣看到險境而中止做官，他們實在與苟且患失之輩截然不同！
八月二十七日戊午，任命右將軍王崇為大司空，光祿勳東海人馬宮被任命為右將軍，左曹、中郎將甄豐被任命為光祿勳。
九月初一日辛酉，中山王劉箕子即帝位，大赦天下。
平帝即位，時年九歲，太皇太后臨朝聽政，大司馬王莽主持朝政，百官統一聽命於王莽。王莽的權勢日漸上升，孔光憂慮懼怕，不知如何是好，就上奏請求辭職。王莽告訴太皇太后，說皇帝年幼，應當為他設置師傅，於是調孔光為平帝的太傅，位居四輔，兼給事中，管理皇宮宿衛、供養，出入禁中，掌管御用服飾、車馬、食物供給事務。任命馬宮為大司徒，甄豐為右將軍。
冬季，十月十二日壬寅，葬孝哀帝於義陵。
（以上為第三部分，寫哀帝之死，王莽復職為大司馬，挾太皇太后之威，持多年韜晦贏得的虛譽，以及果決毒辣的手段，迅速攫取漢家政權，百官總己以聽，漢室已名存實亡。）
孝平皇帝上
元始元年（辛酉，1年）
春，正月，王莽風益州，令塞外蠻夷自稱越裳氏重譯獻白雉一、黑雉二。莽白太后下詔，以白雉薦宗廟。於是群臣盛陳莽功德：“致周成白雉之瑞；周公及身在而託號於周，莽宜賜號曰安漢公，益戶疇爵邑。”太后詔尚書具其事。莽上書言：“臣與孔、王舜、甄豐、甄邯共定策，今願獨條光等功賞，寢置臣莽，勿隨輩列。”甄邯白太后下詔曰：“‘無偏無黨，王道蕩蕩。’君有安宗廟之功，不可以骨肉故蔽隱不揚，君其勿辭！”莽覆上書固讓數四，稱疾不起；左右白太后，“宜勿奪莽意，但條孔光等”，莽乃肯起。二月，丙辰，太后下詔：“以太傅、博山侯光為太師，車騎將軍、安陽侯舜為太保，皆益封萬戶；左將軍、光祿勳豐為少傅，封廣陽侯。皆授四輔之職。侍中、奉車都尉邯封承陽侯。”四人既受賞，莽尚未起。群臣覆上言：“莽雖克讓，朝所宜章，以時加賞，明重元功，無使百僚元元失望！”太后乃下詔：“以大司馬、新都侯莽為太傅，幹四輔之事，號曰安漢公，益封二萬八千戶。”於是莽為惶恐，不得已而起，受太傅、安漢公號，讓還益封事，雲：“願須百姓家給，然後加賞。”群臣復爭，太后詔曰：“公自期百姓家給，是以聽之，其令公奉賜皆倍故。百姓家給人足，大司徒、大司空以聞。”莽復讓不受，而建言褒賞宗室群臣，立故東平王雲太子開明為王；又以故東平思王孫成都為中山王，奉孝王后；封宣帝耳孫信等三十六人皆為列侯田；太僕王惲等二十五人皆賜爵關內侯。又令諸侯王公、列侯、關內侯無子而有孫若同產子者，皆得以為嗣；宗室屬未盡而以罪絕者，復其屬；天下吏比二千石以上年老致仕者，參分故祿，以一與之，終其身。下及庶民鰥寡，恩澤之政，無所不施。
莽既媚說吏民，又欲專斷，知太后老，厭政，乃風公卿奏言：“往者吏以功次遷至二千石，州部所舉茂材異等吏，率多不稱，宜皆見安漢公。又，太后春秋高，不宜親省小事”，令太后下詔曰：“自今以來，唯封爵乃以聞，他事安漢公、四輔平決。州牧、二千石及茂材吏初除奏事者，輒引入，至近署對安漢公，考故官，問新職，以知其稱否。”於是莽人人延問，密緻恩意，厚加贈送，其不合指，顯奏免之，權與人主侔矣。
置羲和官，秩二千石。
夏，五月，丁巳朔，日有食之。大赦天下。公卿以下舉敦厚能直言者各一人。
王莽恐帝外家衛氏奪其權，白太后：“前哀帝立，背恩義，自貴外家丁、傅，撓亂國家，幾危社稷。今帝以幼年復奉大宗為成帝后，宜明一統之義，以戒前事，為後代法。”六月，遣甄豐奉璽綬，即拜帝母衛姬為中山孝王后。賜帝舅衛寶、寶弟玄爵關內侯。賜帝女弟三人號曰君，皆留中山，不得至京師。
扶風功曹申屠剛以直言對策曰：“臣聞成王幼少，周公攝政，聽言下賢，均權布寵，動順天地，舉措不失；然近則召公不說，遠則四國流言。今聖主始免襁褓，即位以來，至親分離，外戚杜隔，恩不得通。且漢家之制，雖任英賢，猶援姻戚，親疏相錯，杜塞間隙，誠所以安宗廟，重社稷也。宜亟遣使者徵中山太后，置之別宮，令時朝見，又召馮、衛二族，裁與冗職，使得執戟親奉宿衛，以抑患禍之端，上安社稷，下全保傅。”莽令太后下詔曰：“剛所言僻經妄說，違背大義！”罷歸田裡。
丙午，封魯頃公之八世孫公子寬為褒魯侯，奉周公祀；封褒成君孔霸曾孫均為褒成侯，奉孔子祀。
詔“天下女徒已論，歸家，出僱山錢，月三百。復貞婦，鄉一人。大司農部丞十三人，人部一州，勸農桑。”
秋，九月，赦天下徒。
【語譯】
漢平帝元始元年（辛酉，公元1年）
春季，正月，王莽諷諭益州刺史，命令邊塞外的蠻族自稱越裳氏部落，通過輾轉翻譯才語言相通，向漢朝獻上一隻白色的野雞，兩隻黑色的野雞。王莽稟報太后，請她下詔令，將一隻白色野雞進獻宗廟。因此，群臣極力讚美王莽的功德，稱王莽“像周公一樣，周公使成王獲得白色野雞的祥瑞。周公在世時，就賜號為周公，現在王莽也是安國定漢的大臣，應賜號為安漢公，增加封邑人戶，以與爵號相稱”。太皇太后下詔，令尚書詳細報告這件事的始末。王莽上奏說：“臣和孔光、王舜、甄豐、甄邯共同決策擁立今皇上，現在只希望讓孔光等人論功行賞，至於臣的一點些許貢獻，就不要和他們一起列舉。”甄邯奏請太皇太后下詔說：“‘不偏私，不偏袒，先王之道廣遠。’你有安邦定國的大功，不能因為你是我的骨肉親戚，就遮蓋隱瞞起來而不宣揚，請你不要推辭了。”王莽又上奏四次堅決推辭，甚至稱病不視事。左右大臣稟報太皇太后說：“最好不要強奪王莽的心意，只給孔光等人論功行賞吧。”王莽才肯入朝視事。二月二十八日丙辰，太皇太后下詔：“任命太傅、博山侯孔光為太師，車騎將軍、安陽侯王舜為太保，都增為萬戶侯；又任命左將軍、光祿勳甄豐為少傅，封為廣陽侯。他們三人都授予四輔的職位。封侍中、奉車都尉甄邯為承陽侯。”四人已經接受了封賞，而王莽還是稱病不起。群臣又上奏說：“王莽雖然謙讓，但朝廷應當彰明他的功績，及時予以獎賞，以表明重視首功之人，不要使百官和人民感到失望！”於是，太皇太后就下詔：“任命大司馬、新都侯王莽為太傅，主管四輔之事，號為安漢公，增封二萬八千戶。”於是，王莽假裝更加感到惶恐，害怕官職還要加高，不得已而抱病視事，接受太傅、安漢公的稱號，卻推辭增加封邑的賞賜。王莽說：“臣希望等待天下百姓都能自足之後才能接受加賞。”群臣又替王莽力爭，太后下詔說：“他自己期望等到天下百姓都能自給之後才接受加封，這可以聽從他，只有他的俸祿和歲時常賜著明在令，應當比往常增加一倍。等到天下百姓都能自給自足時，大司徒、大司空再行奏報。”王莽再次推辭，還是不肯接受兩倍俸祿，並建議表揚獎賞宗室群臣。因而，冊立已故東平王劉雲的太子劉開明為東平王；又，冊立已故東平思王劉宇的孫子劉成都為中山王，承奉中山孝王之後；封宣帝的曾孫劉信等三十六人都為列侯；又封太僕王惲等二十五人為關內侯。又命諸侯王公、列侯、關內侯，凡沒有兒子而有孫子或同母兄弟的兒子的，都可承繼王位、爵位；皇宗近親支系的後代，因犯罪而被斷絕的，恢復其屬籍；全國俸祿二千石以上的高級官吏，因年老退休的，以原俸祿的三分之一作為退休金，直至死為止。下至平民百姓、鰥夫寡婦，都給以照顧，有關恩德之政，無不實施。
王莽既然已討好了全國的官員和民眾，就想要追求更高的獨斷權力。他知道太后年老，厭惡政事，就示意公卿上奏說：“從前官吏因功績按順序逐漸升到二千石的高官，以及部刺史所推薦的茂材異等的人被委任官職的，大多數是不稱職的，應當讓他們在被任命之前都去見安漢公，由安漢公親自考察。此外，太后年事已高，不適宜再親自過問小事。”並由太皇太后下詔說：“從今以後，只有封爵之事稟報給我，其他事情，可由安漢公、四輔公平處理。州牧、二千石以及茂材出身，第一次任職的、上疏奏事的，應該引進召見，一律直接到大內的官署晉謁安漢公，由安漢公考核他們前任的治績，並詢問到任後如何施政，從而瞭解他們是否稱職。”於是王莽對新任官員一一召見詢問，並向他們表示周到的恩情，還贈送豐厚禮品。對其中不迎合他的人，就公然奏報，予以免職。王莽的權勢與天子相當了。
設置羲和官職，官秩二千石。
夏季，五月初一日丁巳，發生日食。大赦天下。公卿以下官員各舉薦一位敦厚能直言的人。
王莽怕漢平帝外戚衛氏奪去他的權力，就稟告太后說：“先前哀帝登基，背離恩義，只信任自己外戚傅、丁二家，讓他們顯貴，因而擾亂了國家，幾乎使國家處於危險境地。如今漢平帝年幼，又繼承大宗而成為成帝之後，應當明示正統相承的大義，以防備再次出現從前的事情，併為後代所效法。”六月，派遣甄豐捧著璽綬，在中山國拜漢平帝的母親衛姬為中山孝王后，賜平帝舅父衛寶、衛玄為關內侯。賜漢平帝的三位妹妹尊號為君。他們都留居在中山國，不得來到京師。
扶風郡功曹申屠剛在對策中直言說：“臣聽說周成王年幼，周公旦攝政，能聽取直言，禮賢下士，均衡權力，廣施恩寵，作為順應天地之心意，舉措沒有過失。即便如此，朝內有召公的不滿；朝外諸侯有管、蔡、商、奄四國散佈沒有根據的惡語。如今皇上剛離襁褓，即位以後，就與親骨肉分離，外戚隔絕，使恩情不能相通。況且漢朝用人制度，即使任用優秀賢良人才，仍然要引進姻親，親疏交錯，堵塞空隙，這是用來安定宗廟，鞏固社稷的良策。應當趕快派遣使者徵召中山太后進京，安置於別宮，以使母子按時相見。再徵召馮、衛兩家來京，授予閒散的官職，讓他們能執持武器，親自擔任宮中的警衛，以抑制禍患的發生。這樣，上可安定國家，下可保全四輔。”王莽讓太皇太后下詔說：“申屠剛的話，是離經叛道的邪說，違背大義！”因此罷免申屠剛官職，令他回鄉裡。
六月二十日丙午，封魯頃公的八世孫公子姬寬為褒魯侯，承奉周公的祭祀。又封褒成君孔霸的曾孫孔均為褒成侯，承奉孔子的祭祀。
太皇太后下詔：“天下凡是被判刑的女子，准予釋放回家，令每月出三百錢，由官府僱人在山上伐木以自贖。每鄉推選一名貞節女子，免除她家的差役。派大司農部丞十三人，前往十三州，每人負責一州，鼓勵農婦耕織。”
秋季，九月，赦免天下囚犯。
（以上為第四部分，寫王莽運用權術，給自己加號安漢公，又直接代替太皇太后主宰朝政，鋪平了逼宮篡位的道路。）
二年（壬戌，2年）
春，黃支國獻犀牛。黃支在南海中，去京師三萬裡。王莽欲耀威德，故厚遺其王，令遣使貢獻。
越嶲郡上黃龍游江中，太師光、大司徒宮等鹹稱“莽功德比周公，宜告祠宗廟”。大司農孫寶曰：“周公上聖，召公大賢，尚猶有不相說，著於經典，兩不相損。今風雨未時，百姓不足，每有一事，群臣同聲，得無非其美者？”時大臣皆失色。甄邯即時承製罷議者。會寶遣吏迎母，母道病，留弟家，獨遣妻子。司直陳崇劾奏寶，事下三公即訊。寶對曰：“年七十，悖眊，恩衰共養，營妻子，如章。”寶坐免，終於家。
帝更名衎。
三月，癸酉，大司空王崇謝病免，以避王莽。
夏，四月，丁酉，左將軍甄豐為大司空，右將軍孫建為左將軍，光祿勳甄邯為右將軍。
立代孝王玄孫之子如意為廣宗王，江都易王孫盱臺侯宮為廣川王，廣川惠王曾孫倫為廣德王。紹封漢興以來大功臣之後周共等皆為列侯及關內侯，凡百一十七人。
郡國大旱、蝗，青州尤甚，民流亡。王莽白太后：宜衣繒練，頗損膳，以示天下。莽因上書願出錢百萬，獻田三十頃，付大司農助給貧民。於是公卿皆慕效焉，凡獻田宅者二百三十人，以口賦貧民。又起五里於長安城中，宅二百區，以居貧民。莽帥群臣奏太后言：“幸賴陛下德澤，間者風雨時，甘露降，神芝生，蓂莢、朱草、嘉禾，休徵同時並至。願陛下遵帝王之常服，復太官之法膳，使臣子各得盡歡心，備共養！”莽又令太后下詔，不許。每有水旱，莽輒素食，左右以白太后。太后遣使者詔莽曰：“聞公菜食，憂民深矣。今秋幸孰，公以時食肉，愛身為國！”
六月，隕石於鉅鹿二。
光祿大夫楚國龔勝、太中大夫琅邪邴漢以王莽專政，皆乞骸骨。莽令太后策詔之曰：“朕愍以官職之事煩大夫，大夫其修身守道，以終高年。”皆加優禮而遣之。
梅福知王莽必篡漢祚，一朝棄妻子去，不知所之。其後，人有見福於會稽者，變姓名為吳市門卒雲。
秋，九月，戊申晦，日有食之，赦天下徒。
遣執金吾候陳茂諭說江湖賊成重等二百餘人皆自出，送家在所收事。重徙雲陽，賜公田宅。
王莽欲悅太后以威德至盛，異於前，乃風單于令遣王昭君女須卜居次雲入侍太后，所以賞賜之甚厚。
車師后王國有新道通玉門關，往來差近，戊己校尉徐普欲開之。車師后王姑句以當道供給使者，心不便也。普欲分明其界，然後奏之，召姑句使證之；不肯，系之。其妻股紫陬謂姑句曰：“前車師前王為都護司馬所殺，今久系必死，不如降匈奴！”即馳突出高昌壁，人匈奴。又去胡來王唐兜與赤水羌數相寇，不勝，告急都護，都護但欽不以時救助。唐兜困急，怨欽，東守玉門關；玉門關不內，即將妻子、人民千餘人亡降匈奴。單于受置左谷蠡地，遣使上書言狀曰：“臣謹已受。”詔遣中郎將韓隆等使匈奴，責讓單于；單于叩頭謝罪，執二虜還付使者。詔使中郎將王萌待於西域惡都奴界上。單于遣使送，因請其罪，使者以聞。莽不聽，詔會西域諸國王，陳軍斬姑句、唐兜以示之；乃造設四條，中國人亡入匈奴者，烏孫亡降匈奴者，西域諸國佩中國印綬降匈奴者，烏桓降匈奴者，皆不得受。遣中郎將王駿、王昌，副校尉甄阜、王尋使匈奴，班四條與單于，雜函封，付單于，令奉行；因收故宣帝所為約束封函還。時莽奏令中國不得有二名，因使使者以風單于，宜上書慕化，為一名，漢必加厚賞。單于從之，上書言：“幸得備藩臣，竊樂太平聖制。臣故名囊知牙斯，今謹更名曰知。”莽大說，白太后，遣使者答諭，厚賞賜焉。
莽欲以女配帝為皇后以固其權，奏言：“皇帝即位三年，長秋宮未建，掖庭媵未充。乃者國家之難，本從無嗣，配取不正，請考論《五經》，定取後禮，正十二女之義，以廣繼嗣，博採二王后及周公、孔子世、列侯在長安者嫡子女。”事下有司，上眾女名，王氏女多在選中者，莽恐其與己女爭，即上言：“身無德，子材下，不宜與眾女並採。”太后以為至誠，乃下詔曰：“王氏女，朕之外家，其勿採。”庶民、諸生、郎吏以上守闕上書者日千餘人，公卿大夫或詣廷中，或伏省戶下，鹹言：“安漢公盛勳堂堂若此，今當立後，獨奈何廢公女，天下安所歸命？願得公女為天下母！”莽遣長史以下分部曉止公卿及諸生，而上書者愈甚。太后不得已，聽公卿採莽女。莽復自白：“宜博選眾女。”公卿爭曰：“不宜採諸女以貳正統。”莽乃白：“願見女。”
【語譯】
漢平帝元始二年（壬戌，公元2年）
春季，黃支國進貢犀牛。黃支國在南邊大海中，距離京師三萬裡。王莽想要炫耀威德，所以送給黃支國王以厚禮，讓黃支國王派使臣進貢。
越巂郡內出現黃龍在長江中游動，太師孔光、大司徒馬宮等都認為：“王莽的功德可以與周公相比，應該告祭宗廟。”大司農孫寶說：“周公是最高的聖人，召公是最大的賢人，他們兩人尚有嫌隙，顯明地記載於經典，但對兩人的聲譽並沒有損害。現在風雨失調，百姓貧困，每有一件小事，群臣異口同聲讚揚，恐怕有些失常吧！”當時大臣們都驚恐變色。甄邯立即宣佈，奉旨停止議論。正巧這時孫寶派遣府吏迎接母親，母親在途中患病，就留住在孫寶弟弟的家中，讓孫寶的妻子先到京師。司直陳崇藉此事彈劾孫寶，事情交由三公立即審訊，孫寶回答說：“我年已七十，老邁糊塗，供養母親的恩情衰退，只思慮妻子，和奏章所說一樣。”孫寶因此獲罪免職，病死家中。
漢平帝更名為劉衎。
三月二十一日癸酉，大司空王崇稱病辭職，是為了避讓王莽。
夏季，四月十六日丁酉，任命左將軍甄豐為大司空，右將軍孫建為左將軍，光祿勳甄邯為右將軍。
冊立代孝王劉參玄孫的兒子劉如意為廣崇王，江都易王劉非的孫子盱眙侯劉宮為廣川王，廣川惠王劉越的曾孫劉倫為廣德王。續封漢朝興起以來大功臣的後代周共等一百十七人為列侯或關內侯。
郡國發生大旱災、蝗災，青州尤為嚴重，人民流散逃亡。王莽稟報太后：宮中應該改穿沒有文采的絲服，大大減少膳食費，向天下人表示皇室節儉。王莽又乘機上書，願意捐錢一百萬，獻田三十頃，交歸大司農以賑濟貧民。於是，公卿大臣都仰慕而效法，共有二百三十人捐獻田宅，依照貧民人數而分給田宅。又在長安城裡建了五個裡坊，共有住宅二百所，用以安置貧民。然後，王莽率領群臣上奏太后說：“國家有幸，仰賴陛下的恩德，近來風雨適時，甘露下降，靈芝出現，蓂莢生長，朱草興旺，嘉禾茂盛，各種祥瑞，同時並至。希望陛下恢復穿帝王的正常服裝以及供應正常的膳食，使做臣子的各能竭盡歡心，精心奉養！”王莽又讓太皇太后下詔，表示推辭。每逢有水旱災害，王莽就吃素食。左右近臣就把這事稟報太皇太后，太皇太后派使臣詔令王莽說：“聽說安漢公只吃素食，真是為民眾憂心太深了。今年秋天，莊稼幸而豐收，你應當及時吃肉，為國家保養自己的身體。”
六月，有兩塊隕石墜落在鉅鹿縣。
光祿大夫楚國人龔勝、太中大夫琅邪人邴漢看不慣王莽專權，都請求辭職。王莽使太皇太后下策書說：“朕不能勉強把官職加到你們身上煩勞兩位大夫，你們可以按自己的意願修身守道，以終天年。”都給予兩人優厚的賜賞，遣送回鄉。
梅福覺察出王莽必定要篡奪漢朝政權，突然有一天拋棄家人出走，不知去向。後來，有人在會稽郡看到梅福，已更名換姓，在吳縣守門。
秋季，九月三十日戊申，發生日食。赦免天下囚犯。
派遣執金吾候陳茂去勸降江湖盜賊成重，成重等二百餘人都投降自首，把他們各自送回原籍安置。成重則遷到雲陽縣安頓，並賜給他公田和住宅。
王莽想讓太皇太后高興，說她的威望和恩德已達到頂點，是前無古人的，就暗示單于，讓單于派遣王昭君的女兒須卜居次雲入宮侍奉太后，因而對單于的賞賜非常豐厚。
車師後部有一條新道直通玉門關，往來交通比從前的大道要近，戊己校尉徐普想拓寬成大道。車師后王姑句認為他們正處於西域前往中原的要衝，若果拓寬成大道，擔心漢朝派往西域使者的供給全落在他們身上，因此心裡不願意。徐普想要勘明新道的路線分界，然後上奏朝廷，就召來姑句，讓他證明新道確較舊道為近，姑句不肯證實，徐普便將姑句扣押了。姑句的妻子股紫陬對姑句說：“從前車師前王被都護司馬所殺，現在你長久囚禁必死，不如投降匈奴！”當即疾馳突圍，衝出高昌壁，逃亡匈奴。就在此時，婼羌國的去胡來王唐兜與相鄰的赤水羌多次互相攻擊，唐兜不能取勝，就向西域都護告急，都護但欽沒有及時援助。唐兜被困危急，怨恨但欽不救援，就向東退走，想進入玉門關，而玉門關守將又不讓他進關，他只好率領妻子、百姓千餘人逃亡投降匈奴。單于收容他們後，安置在左谷蠡王所居住的地方。單于派出使臣到漢朝，把收容姑句、唐兜兩人情況據實上奏，說：“匈奴很謹慎地接受他們來降。”朝廷下詔遣中郎將韓隆等出使匈奴，指責單于不該收納他們。單于叩頭謝罪，並將姑句、唐兜拘捕起來，交給使者。漢朝又下詔派遣中郎將王萌在西域惡都奴的邊界上等待接受姑句、唐兜。單于派遣使者護送漢使押解姑句、唐兜到惡都奴，並代請朝廷寬恕他兩人被迫逃亡之罪。漢朝使節回到長安，向王莽轉告了單于的請求，王莽不理會，下詔召集西域各國國王來長安，陳列軍隊，當眾將姑句、唐兜斬首。為此，還制定了禁止匈奴接納降人的四項新的條例：第一，逃亡到匈奴的中國人；第二，逃亡投降匈奴的烏孫國人；第三，投降匈奴的西域諸國佩帶中國印綬的人；第四，投降匈奴烏桓國人。這四種人都不能接納。派遣中郎將王駿、王昌，副校尉甄阜、王尋出使匈奴，向單于頒佈四條新規定，將它與璽書同函封好，交付單于，命令單于遵照執行。並就此機會將過去宣帝所制定的約束匈奴的詔令加封收回。這時王莽上奏，要求下令命中原人不準取兩個字的名字，因而派遣使節暗示單于應當上書表示嚮往並接受教化，改為一個字的名字，漢朝一定加以優厚的賞賜。單于同意，就上奏說：“臣單于有幸能充當漢朝的藩國臣屬，私下為太平聖制而高興。臣原名囊知牙斯，現在恭敬更名為知。”王莽非常高興，稟報太皇太后，派遣使節到匈奴答覆知曉，並給單于以豐厚的獎賞。
王莽想將女兒嫁給漢平帝而成為皇后，用來鞏固自己的權力，就上奏說：“皇上即位已有三年，皇后尚未確定，掖庭陪嫁的女子也不夠數。以往國家的危難，在於皇帝無子，而皇帝無子，則是因為皇后的來路不正。請考查《五經》的有關記載，制定聘娶皇后的禮儀，使天子一娶十二人的規定納入正軌，以廣求繼嗣，多方採納殷、週二王的後裔，周公、孔子的後代，以及列侯在長安的嫡女。”太皇太后將此事交由主管官吏辦理，主管官吏呈上眾女名單，王氏的女子多數在被選的名冊裡。王莽害怕王氏其他女子和自己的女兒競爭，就上奏說：“我沒有高尚品德，女兒才能低下，因此她不適宜與眾女子一起參加挑選。”太后以為王莽是誠心實意謙虛，就下詔說：“王氏女子，是我的孃家人，就不必參加挑選。”庶民、諸生、郎吏以上官吏，守候在皇宮大門前上奏的，每天有一千多人。公卿、大夫有的來到殿廷之中，有的俯伏在省門之下，一致請求說：“安漢公有如此高顯盛大的功德，如今挑選皇后之時，為什麼偏偏要排除王莽的女兒入選呢？如此怎能讓天下歸心呢？臣等都希望安漢公的女兒做國母皇后。”王莽派遣長史以下官員分別佈置，勸阻公卿及諸生的請願。但上奏請求的人，反而增加很多。太皇太后無奈，就聽從公卿的請求，挑選王莽的女兒為皇后。王莽又為自己辯白說：“應當廣選眾女。”公卿們爭辯說：“不應當採納其他女子而有失正統。”王莽只好說：“好吧，讓我女兒接受朝廷的考察。”
（以上為第五部分，寫王莽上欺太皇太后，下壓群臣，耍盡權術表演政治秀，沒有一個敢於直言的人勸阻，西漢國祚，走到了盡頭。）
【點評】
本卷有三大事件值得點評。其一，哀帝嬖倖董賢；其二，丞相王嘉之冤死；其三，王莽詐偽之術。分別討論如次。
一、哀帝嬖倖董賢。董賢是一個美男子，又天生一副媚骨，因其父董恭為御史，董賢得以為太子舍人，侍從哀帝劉欣。但直到哀帝即位兩年之後，董賢在殿下值班報時刻，才被哀帝發現，一見鍾情，立即升遷董賢，拜為黃門郎，不久又升為駙馬都尉侍中，出入宮禁，陪伴哀帝臥起，寵愛無比，董氏一門貴幸。哀帝升遷董賢之父為少府，賜爵關內侯。立董賢妹為昭儀，位次皇后。任命董賢弟為執金吾，董賢妻父為將作大匠。哀帝又詔令將作大匠用國家公款在皇家上林苑中給董賢蓋豪華宅第，董賢家中日用器物，乃至祭祀祖先器物費用，也由皇家供給。封董賢為高安侯，竟然在封策文中使用皇帝禪讓的命辭“允執其中”，而且哀帝竟然在一次宴會上因醉酒說出要禪位給董賢的話。哀帝昏庸到“不愛江山愛男寵”，西漢國祚弄到這個地步，不亡何待？柏楊讀史至此深深長嘆，寫下一段精彩評論，摘載以供欣賞。柏楊說：“劉欣先生跟董賢先生之間，是一種狂熱的同性戀。中國君王群中，劉欣不是唯一搞同性戀的君王，但他是為了同性戀，而把政府體制全部摧毀的君王。劉奭、劉驁，已把漢王朝蹂躪得奄奄一息，但官員人民效忠的慣性，仍在繼續，劉欣先生如果稍微有一點點正常，小心翼翼，收拾殘局，漢政府仍有維持下去的可能。然而，劉欣先生卻是個敗家子。任何一個富貴太久的家庭，最後必然要出個敗家子，把家產一掃而光。皇家的家產就是政權，這是中國傳統政治的悲劇——君王是一個擁有無限權威的司機，他如果決心把車開進萬丈深谷，誰都擋不住，誰都救不了。”西漢滅亡，社會階級矛盾還未到對立階級總爆發的程度，也就是爆發農民大起義的條件尚未成熟，而是統治階級自身腐朽，皇位繼承人一代不如一代，敗家子一個接一個，使劉氏自毀江山。這叫作“自作孽，不可活”。陰謀家王莽應運而生。
二、丞相王嘉之冤死。漢哀帝昏庸誤國，親近小人，遠離君子。哀帝濫賞濫殺，群臣恐懼，噤若寒蟬。自元帝、成帝以來，長時期的是非顛倒，黑白混淆，正氣衰弱，邪氣旺熾，到哀帝一朝，滿朝文武，鮮有直言者。丞相王嘉，雖然才幹平庸，尚保持一絲正氣，他僅僅兩次上奏密封奏摺，勸諫哀帝不要過分寵信董賢，拒絕執行給董賢、傅宴、傅商、鄭業增加采邑。既非國家大政，又非當朝直諫，僅僅是提了一點正確建議，哀帝就要賜死王嘉。王嘉拒絕服毒自殺，拍案而起，對部屬說，自己有幸位居三公，如果奉職不謹慎，辜負了國家的重託，應該公開伏法受死，用以昭示百姓。身為丞相，難道要像一個婦人服毒自盡嗎？何等慷慨，何等自信，氣衝斗牛。王嘉理直氣壯接受審判，是對昏庸哀帝權威的挑戰。王嘉知道必死，但他要死個明白，讓天下人知道他的冤。於是哀帝更加憤恨，立即組織五位大臣會審，成立特別法庭，定要把王嘉打成鐵案，給他羅織罪狀。光祿大夫孔光指控“王嘉背叛國家，欺騙主上，大逆不道”，無限上綱上線。享有一代賢才美譽的孔光，原是一個偽君子。五大臣合議庭據此審問王嘉，王嘉一一駁斥。所謂“叛國罪”，指的是梁相等三人在審理東平王劉雲案件時，沒有按照哀帝旨意誣枉劉雲，王嘉替三人說了幾句公道話，被孔光上綱上線為不與哀帝同一條心，就是“背叛國家、欺騙主上”，自然是“大逆不道”之罪。議郎龔、永信少府猛認為罷官就夠了。五大臣只能按孔光定的調子判王嘉大逆之罪，卻又說不出道理。於是問王嘉：“照你的說法，我們如何定你的罪。”然後就刑訊逼供。王嘉自己認罪說：“我身為丞相，不能除掉奸邪，進用賢才，這就是辜負國家的罪。”五大臣問：“奸臣是誰，賢才是誰？”王嘉說：“奸臣是董賢，賢臣是孔光、何武。”說完絕食二十餘日死於獄中。
王嘉經過堂堂正正的五大臣會審，但沒有討回清白，仍然蒙冤而死。這說明專制集權制度下的司法，權大於法，沒有公正可言。王嘉身為丞相，為百官之長，但他的權力大不過皇上，皇上要他死，他就得死，他不服毒好好死，就叫他皮開肉綻橫死、餓死。權臣專政，奸佞當道，當官的貪贓，那老百姓就沒活頭了。這是審理王嘉這場滑稽戲帶給人們的思考。
此外，相映成趣的是，王嘉說孔光是一代賢才，而恰恰是這個享有虛譽的賢才說話最毒，他揣摩哀帝心思，為哀帝代言，必置王嘉於死地。後來孔光又阿附王莽，分享了一杯篡國殘羹。那麼王嘉為何說孔光是一代賢才呢？主要原因有二。一是孔光雖然虛偽奸猾，但還不是奸險陰毒之人。孔光圓滑世故，是根牆頭草，他只是苟且偷生要自保。孔光給王嘉上綱上線，是要奪他的相位。孔光損人利己，當然是壞；奸險陰毒之人，損人不利己，壞中之壞。二是，當時賢人隱蔽，孔光雖壞，當不是壞中之壞。王嘉直臣，在矮子裡拔將軍，為國家惜才，美言孔光，可以說是以德報怨了。
孔光可鄙，王嘉可嘉。王嘉之死，惜哉！冤哉！
三、王莽詐偽之術。元、成、哀三代昏君，把西漢王朝弄得國將不國。恰好王莽姑母王政君為漢元帝皇后，生子成帝劉驁，她又高壽，經歷元、成、哀、平四朝，身份屢變，皇后，皇太后，太皇太后。皇帝死後，皇后、皇太后、太皇太后就成為皇室政權的象徵，享有極高的威望，在新舊兩君交替之際代掌皇權。王政君生性賢淑，才能平庸，不喜好專權，這一切為王莽篡漢提供了條件。王莽是一個野心家和政治家，他的才幹當世莫及。王莽類似曹操，從小就有心機，成年後深謀遠慮，每下一步棋都有精確計算。王莽對上討好王政君，對下沽名釣譽，獲取好名聲，待士卑恭謙讓，在朝中有好人緣。王莽兄早死，有子名王光，王莽恩養視如己出。王光為博士弟子，王莽在休息日親自帶上羊肉、美酒慰問王光的老師，一併慰問王光的同學，博取好名聲。哀帝即位，王莽受到哀帝外戚傅氏集團的排擠，一度罷官歸第。王莽閉門謝客，韜光養晦。他的次子王獲殺奴，王莽令其子償命自殺，表示王子犯法與庶民同罪。王莽這樣做，就事件本身而言無可指責，但他將其作為攫取政權的手段，不僅殘忍，而且狡詐。哀帝死後，王政君立即召王莽入京，官復大司馬，奪了董賢的權，王莽的兇殘本性立刻顯露無遺。他逼殺董賢，打擊政敵，誅殺斥逐傅氏、丁氏外戚集團及廢皇后趙飛燕等。這些亂國嬖倖和外戚，當然應當剷除，不過王莽是帶著報復心理的，手段殘忍。對潛在政敵王莽也毫不手軟。紅陽侯王立是太皇太后王政君親弟，並無過錯，王莽擔心王立說自己壞話，把他排斥出京。大司徒何武、大司空彭宣、大司農孫寶稍有不滿，王莽就罷了他們的官。丞相孔光，原本是見風使舵之徒，由於他的名聲高，王莽也要排斥，讓他去做小皇帝的師傅，明升暗降，奪其實權。王莽在排斥異己的同時，安插私黨，王舜、王邑、甄豐、甄邯、崔發、陳崇等小人受到重用。王莽還利用王政君依賴他的心理，動不動就稱病不辦公，讓群臣三請，王政君遷就，冠冕堂皇地達到自己的目的。王莽送女兒入宮是一個最典型的例證。本來王莽有絕對權威讓太皇太后王政君出面給小皇帝平帝指婚，直選自己的女兒。王莽不這樣做，他發令公選，讓太后、大臣來評選一個最優秀的女子。王莽自知他的女兒不夠條件，卻偏要用這樣的方式把女兒送進宮中，既撈取公正之名，又宣揚了他的女兒是絕對的天下第一。王莽的辦法是，自己的女兒不參選，鬧得大臣不幹，三番五次上書太皇太后要求王莽之女參選。如此一番折騰，誰還敢送女參選？於是王莽之女大搖大擺以天下第一優秀女子身份堂皇入宮為皇后。明明是王莽自己要做安漢公，卻讓群臣三請，自己多次謙讓才肯答應。王莽每謙讓一次，就在篡國之路上前進了一步，謙讓得越厲害，奪取的權力就越多。如此詐偽之術，說是中國歷史上的第一人，亦不為過。