第45章 居然拿不甜的橘子來糊弄她
難道是自己說夢話被他聽見了？
“家主，你……你……”
齊芙磕磕巴巴半天，也沒憋出一句完整的話。
最後還是齊珩淡淡接了話：“大約是你夜裡說夢話時，我恰好在旁。”
頓了頓，他像是認真回想了下，又補了句：“也不是昨夜才聽見的。”
齊芙臉色微變。不是昨夜？那是更早之前？
“您從前……也常來我院里嗎？”她聲音越壓越低，只覺得這念頭荒唐得很，齊珩那樣端方自持的人，怎麼會做深夜悄入人卧房的事？
“怕嗎？”齊珩問的是他夜訪的事。
起初不過是放心不下，總怕她夜裡蹬被著涼，便常過來瞧一眼。
到後來，就成了習慣，挪不開腳，也放不下心。
她總做噩夢，陷在魘里時整個人蜷成一團，隔著被褥都能覺出她在抖，每回他都坐在床邊守著，輕輕拍著她的背安撫。說來也奇，只要他在，她的噩夢總能輕些。
“您又不會害我……”齊芙琢磨半晌，小聲嘟囔。
換個人敢深夜闖她閨房，她早喊人拿賊了，可換成齊珩……她雖覺得不合規矩，卻半分懼意都生不出來。
心裡糾結得厲害，要不要說一句這般行事實在越界？可齊珩坦坦蕩蕩，眼底全是關切，反倒讓她半句指責的話都說不出口。
她垂著腦袋碎碎念的模樣，看得齊珩低低笑出了聲。
“傻丫頭。”齊珩輕嘆一聲，指尖拂過她的發頂，“你也太信我了。”
他才是那個藏著私心一步步引著她往自己身邊靠的人啊。
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城郊，池羨的私家莊園。
白日里因一眾賓客喧鬧過的園子待人走盡后，重又歸了寂靜。
這地方本就少有人來，池羨送走那幾位難伺候的貴客，揉了揉發脹的眉心，才想起園子里還藏著位避風頭的祖宗。
老話說常在河邊走，哪有不濕鞋。
凌胭先前招惹上沈硯，後來沈硯橫死，本就沒他什麼干係，風頭眼看就要過去了，偏生趕得不巧，新任廷尉揪著這案子死咬不放，鐵了心要揪出兇手交差。
幕後的線索早被抹得乾淨，可案子總要有個了結，沈家那邊也總得有個交代。
凌胭扮作女子時，恰好是沈硯生前見過的最後一人。一個無依無靠的“弱女子”，拿來頂罪再合適不過。
風聲剛透出來，凌胭當機立斷卸了釵環裙襖，恢復男兒身，躲進了池羨的莊子里避風頭。
躲是躲安穩了，可手裡還有樁差事沒辦妥。
這事不好勞煩池羨，凌胭便託了相熟的狐朋狗友紀悉來幫忙。
今日紀悉特意扮作女子，混進莊園，就是為了接這樁事。
凌胭在屋裡左等右等，遲遲不見人來，好不容易把人盼到，早過了約定的時辰。
“別提了，半路撞見個煞風景的。”紀悉一身女裝，大大咧咧往椅上一坐，把半路撞見齊芙、被紀清祈抓現行的事三言兩語帶過，末了滿不在乎地聳聳肩，“誰能想到逗個好看的小娘子，也能被我那表哥逮個正著，耽誤了些時候。”
凌胭聽得額角青筋直跳。他現在總算懂了，當初池羨警告他時是什麼心情，好色誤事，這話真是半分不假。
他深吸一口氣壓下無語，開口問：“丞相大人只說了這些？沒旁的了？”
紀悉奇怪地瞥他一眼：“還能說什麼？說廷尉司要發海捕文書抓你？你都躲到這兒了，心裡能沒數？”
凌胭真正擔心的是另一樁，今日紀悉撞見了紀清祈，對方顯然知道他藏在這裡，會不會轉頭就把他的行蹤漏出去？
“你想多了。”紀悉嗤了一聲，滿臉不在意，“他才沒閑心管你這點破事。沈家跟他非親非故的，犯不著。他現在啊，忙著別的呢。”
忙著追那位齊家小姑娘，哪有空管這些雞毛蒜皮。
傻子才往沈硯這灘渾水裡趟，再說沈家雖和齊家沾點親，終究不是齊家本家，費那個心力做什麼。
紀悉沒把這事往心裡放，轉而問：“你火急火燎叫我來，到底要幫什麼忙？先說好了，玩命的差事我可不幹，我還想多逍遙幾年呢。”
凌胭從書桌暗格里摸出個薄冊，白了他一眼，抬手推到他懷裡：“就是幫我送樣東西。”
紀悉拿起那冊薄薄的舊書，翻來覆去看了半天，也沒瞧出什麼稀奇。一本平平無奇的舊書罷了，值得冒這麼大風險找他來送？
“送去哪兒？”他隨口問著，隨手把書塞進了衣襟里。
“齊侯府。”
“啥？”紀悉差點蹦起來，“你讓我往齊家送？齊家跟沈家可是沾著親的！你一個被廷尉司追著的嫌犯讓我往侯府跑腿？你腦子沒壞吧？”
“讓你送你就送，哪來那麼多廢話。”
凌胭也是接了個燙手山芋。
他本就沒什麼根基，不過是江湖情報組織里的一枚小棋子，奉命混在青樓里打探消息，偶爾也經手些禁物。
這回是他自己私事出了紕漏，上頭鐵定不會保他。
可手裡還壓著最後一單任務，若是辦不成，別說官府的通緝令，組織那邊第一個就饒不了他。
方才遞出去的那本書，別說紀悉看不懂，就連凌胭自己也摸不清門道。
他也想不明白，好端端的，為什麼要讓他給齊侯送一本舊書？齊侯那樣的人，見了怕是只覺得莫名其妙。
不過也好，現在他自身難保，這樁摸不著頭腦的差事，正好甩給別人去頭疼。
“你怎麼不找池羨幫忙？”紀悉伸手撈過果盤裡的橘子，邊剝邊說，“他不是總往齊侯跟前湊嗎？讓他送多方便，肯定比我上心。再說我跟齊家素無往來，貿然上門也突兀。”
“他是愛湊。”凌胭嗤了一聲，“可齊侯根本不搭理他。他送的東西，指不定轉頭就被扔去庫房落灰了，還不如你去送呢。”
這是實話，旁觀者清。池羨還打著跟齊家小姑娘搞好關係吹枕邊風的主意，可惜連門都還沒摸到。
紀悉嚼著橘子，只覺得淡而無味，皺著眉吐槽：“搞得神神秘秘，就送本破書，還得我費心找借口上門。”
凌胭忽然想起什麼，問：“你今天碰見的那個姑娘，是跟紀丞相他們一道來的？”
“應該是客人吧，穿著打扮都挺講究的。再說今天池羨本就請了不少人。”
“那就對了。”凌胭笑了笑。他猜到那是誰了，也就齊家那位不常在外露面的小姑娘，能讓紀悉敢上手逗弄。換作旁人，借他十個膽子也不敢，怕是手都要被人打斷。
他慢悠悠剝著橘子，故意賣關子：“想不想再見見那位小美人？”
“小美人？”紀悉立馬把橘子扔了，眼睛都亮了，“怎麼，你認識？”
“她是齊家的人。”凌胭提點道，“你完全可以借著找她的理由去齊府。你今天不是撞進人懷裡，還抱了人家一下？”
“可不是嘛。”紀悉摸了摸下巴，回味似的，“身上還香香的，要不是我那表哥臉黑得像要把我扔雪地里凍著，我還想多抱會兒呢。”
話說到這份上，他哪還有不明白的。
“也是，撞了人一下，撿到件東西送回去，合情合理。”
至於是不是真撿的，誰在乎？有個理由就行。
兩人湊在一處，嘀嘀咕咕商量著到時候怎麼“偶遇”齊芙，順理成章把東西送進去。
末了，紀悉撿起橘子咬了一口，又皺起眉：“話說回來，這真是貢橘？怎麼一點甜味都沒有？”
冬日裡的橘子本就金貴，專供世家貴族的金霜橘更是稀罕，產自南方金霜縣，快馬加鞭運進京，保存得極好，向來是權貴人家才吃得上的珍果。
凌胭出身普通，倒沒覺得有什麼不妥，嚼了兩下道：“興許今年南邊年成不好，果子差了些。”
“我聽說是金霜那邊今年氣候反常。”紀悉拍掉手上的橘絡，嘖嘖兩聲，“也不知道是誰這麼大膽子，敢以次充好。估摸著是看池將軍常年戍邊，不常待在京里，就拿這些貨色來糊弄人。”
這邊正議論著的池羨，剛走到馬車前，忽然打了個噴嚏。
他身強體健的，平日里極少生病，不禁有些納悶，眼看著天要回暖了，怎麼反倒像要著涼？
琢磨了片刻，他還是決定先回城裡的府邸。莊園里藏著凌胭，他不在，目標反倒小些，不容易被人查到。
臨走前，他叫來隨行的管家吩咐：“今兒送來的金霜橘和朱欒，挑些品相好的，送往齊侯府。”
頓了頓，他又補充：“就說是我特意送給齊小姑娘的。”
席間他留意過，齊芙吃那橘子時，眉眼彎彎的，瞧著很喜歡。
這類貢果本就按品級分發，各府份額有限。
別瞧著只是些果子，在京里卻另有門道，位份越高，得的越多越好。
比起送金銀珠寶容易落個行賄的名頭，送時令鮮果就穩妥得多，既表了心意，又不會落人口實。
齊家自然不缺這點東西，可送不送是池羨的心意。
管家辦事利落，池羨回府歇了沒多會兒，就來回話說果子已經送到了。
“一聽說是給小姑娘的，侯府那邊二話沒說就收下了。”
池羨鬆了口氣。
從前他往齊府送東西，哪怕再不值錢，只要是給齊珩的，十有八九都被原封不動退回來。如今借著齊芙的由頭，總算送成了一回。
說著，池羨自己也拿了個橘子剝開嘗了嘗，剛咬一口就皺起了眉，滿臉嫌棄。
他從前在邊關戍守，大漠里的果子雖不多，卻個個甜得齁人。這號稱貢品的金霜橘，居然淡得像白水。
“京里的貴人現在都愛這種沒味道的？”他納悶得很。
京中貴人口味變沒變不知道，齊芙的口味可沒變。
古時鮮果保存艱難，上好的果子本就是稀罕物。
這金霜橘其實和現代的沙糖桔差不離，不過是書里作者隨便起的名字罷了。
名字不重要，甜才是王道。不甜的橘子吃著還有什麼意思？
是夜，齊芙窩在齊珩身邊剝橘子吃，吃了兩瓣就垮下臉：“池將軍送的果子好難吃啊。”
居然拿不甜的橘子來糊弄她，太過分了。