第六十五卷
魯仲連鄒陽列傳第二十三
這是魯仲連與鄒陽的合傳。
趙孝成王六年（前260），秦於長平大敗趙軍，坑殺趙卒四十餘萬，繼而圍攻趙都邯鄲。魏國救趙部隊駐紮湯陰不敢進兵，卻派新垣衍說趙帝秦。平原君心急如焚，束手無策，形勢岌岌可危。魯仲連主動去見新垣衍，用具體的事例作比，生動、形象而又透闢地闡明抽象的道理，指陳帝秦的弊害，終於讓“使事有職”不願會見魯仲連的新垣衍拜服，不敢復言帝秦。而“秦將聞之，為卻軍五十里”。燕將據守聊城，齊田單攻聊城一年有餘，士卒多死而聊城不下。魯仲連一封《遺燕將書》，使燕將讀後，泣三日，終於自殺身亡。本傳就是通過這兩件事，刻畫了魯仲連“好奇偉俶儻之畫策，而不肯仕宦任職，好持高節”的名士形象，他胸羅奇想，志節不凡，他為人排除患難、解決紛亂而一無所取。邯鄲解圍，平原君欲封魯仲連，“辭讓者三，終不肯受”。以千金為魯仲連壽，魯仲連笑曰：“所貴於天下之士者，為人排患釋難解紛亂而無取也。即有取者，是商賈之事也，而連不忍為也。”下聊城，欲爵魯仲連，他卻逃隱於海上。他飄然遠舉、不受羈紲、放浪形骸的性格，為後世所傳誦。
魯仲連列傳是一篇感情色彩極濃的傳記文學。語言的週迴反覆，使文勢具有強烈的節奏感，從而注入人物形象強烈的感情，使人物清晰可辨而又栩栩如生。
太史公尤其崇尚感情充沛又具有文采的藝術佳作。魯仲連、鄒陽合傳，後世多有歧義。認為二人時代懸隔，事不相類，言語文章亦不相侶。而作者偏偏把本來可以不立傳的鄒陽“附之列傳焉”，除了其他因素，不正是因為鄒陽《獄中上樑王書》文采飛揚，比物連類，慷慨陳詞，有足悲者嗎？
【原文】
魯仲連者，齊[1]人也。好奇偉俶儻[2]之畫策，而不肯仕宦任職，好持高節[3]。遊於趙[4]。
【註釋】
[1]齊：古國名。前11世紀周分封的諸侯國。
[2]俶儻（tìtǎnɡ）：通“倜儻”，豁達瀟灑，卓異超群。
[3]高節：高尚的節操。
[4]趙：古國名。
【原文】
趙孝成王[1]時，而秦王使白起破趙長平[2]之軍前後四十餘萬，秦兵遂東圍邯鄲[3]。趙王恐，諸侯之救兵莫敢擊秦軍。魏安釐王[4]使將軍晉鄙救趙，畏秦，止於蕩陰[5]不進。魏王使客將軍新垣衍間入[6]邯鄲，因平原君[7]謂趙王曰：“秦所為[8]急圍趙者，前與齊湣王爭強為帝[9]，已而復歸帝[10]；今齊已益弱，方今唯秦雄[11]天下，此非必貪邯鄲，其意欲復求為帝。趙誠[12]發使尊秦昭王為帝，秦必喜，罷兵去。”平原君猶預未有所決。
【註釋】
[1]趙孝成王：趙丹。前265—前245年在位。
[2]白起：郿（méi，在今陝西省眉縣東）人。長平：趙邑。在今山西省高平市西北。
[3]邯鄲（hán dān）：趙都城。今河北省邯鄲市。
[4]魏：古國名。安釐（xī）王：魏圉。前276—前243年在位。他應趙相平原君的請求，派將軍晉鄙領兵十萬救趙。
[5]蕩陰：邑名。在今河南省湯陰縣。
[6]客將軍：他國人在本國做官，文官稱“客卿”，武官稱“客將軍”。新垣衍：姓新垣，名衍。間（jiàn）入：抄小路偷偷進入。
[7]因：通過。平原君：趙勝。趙孝成王的叔父。曾三次作趙相，有食客數千人，是戰時以養士著名的四公子之一。
[8]秦：古國名。嬴（yínɡ）姓，相傳是伯益的後代。所為：所以。
[9]齊湣（mǐn）王：田地。約前300—前284年在位。爭強為帝：前288年（秦昭王十九年、齊湣王十三年），齊、秦爭強，秦稱西帝，齊稱東帝。
[10]已而：不久。復歸帝：又取消帝號。
[11]雄：稱雄。
[12]誠：如果。
【原文】
此時魯仲連適[1]遊趙，會[2]秦圍趙，聞魏將欲令趙尊秦為帝，乃見平原君曰：“事將奈何[3]？”平原君曰：“勝也何敢言事！前亡四十萬之眾於外[4]，今又內圍邯鄲而不能去[5]。魏王使客將軍新垣衍令趙帝秦[6]，今其人在是。勝也何敢言事！”魯仲連曰：“吾始以君為天下之賢公子也，吾乃今然後知君非天下之賢公子也。梁客[7]新垣衍安在？吾請為君責而歸[8]之。”平原君曰：“勝請為紹介[9]而見之於先生。”平原君遂見新垣衍曰：“東國[10]有魯仲連先生者，今其人在此，勝請為紹介，交[11]之於將軍。”新垣衍曰：“吾聞魯仲連先生，齊國之高士也。衍人臣也，使事有職[12]，吾不願見魯仲連先生。”平原君曰：“勝既已洩之矣。”新垣衍許諾。
【註釋】
[1]適：恰好。
[2]會：碰上。
[3]奈何：怎麼辦。
[4]前亡四十萬之眾於外：指長平戰役。趙卒四十萬被秦軍坑殺。
[5]去：擊退敵人。使動用法。
[6]帝秦：尊秦為帝。帝，意動用法。
[7]梁客：魏客。魏遷都大梁，所以魏國也叫梁國。
[8]歸：使動用法。
[9]紹介：介紹。
[10]東國：齊在趙東邊，所以趙人稱它為東國。
[11]交：結交；結識。
[12]使事有職：奉派出使，身有職責。意謂負有特殊使命，不便公開見客。
【原文】
魯連見新垣衍而無言。新垣衍曰：“吾視居此圍城之中者，皆有求於平原君者也。今吾觀先生之玉貌[1]，非有求於平原君者也，曷為久居此圍城之中而不去[2]？”魯仲連曰：“世以鮑焦[3]為無從頌而死者，皆非也。眾人不知，則為一身[4]。彼秦者，棄禮義而上首功[5]之國也，權[6]使其士，虜[7]使其民。彼即肆然[8]而為帝，過而[9]為政於天下，則連有蹈[10]東海而死耳，吾不忍為之民也。所為見將軍者，欲以助趙也。”
【註釋】
[1]玉貌：對別人容貌的尊稱。
[2]曷為：為什麼。去：離開。
[3]鮑焦：周代的隱士。
[4]眾人不知，則為一身：有兩解：一、一般人缺乏智慧，才只知道為自己一身打算。知：通“智”。二、眾人不明白鮑焦的心意，還以為他僅僅是為了個人的打算而死的。
[5]上：通“尚”，崇尚。首功：指戰功。
[6]權：陰謀權術。
[7]虜：奴隸。這裡用作狀語。
[8]即：如；如果。肆然：放肆；無所忌憚。
[9]過而：甚至；進而。
[10]蹈：投入。
【原文】
新垣衍曰：“先生助之將奈何？”魯連曰：“吾將使梁及燕[1]助之，齊、楚[2]則固助之矣。”新垣衍曰：“燕，則吾請以從[3]矣；若乃梁者，則吾乃梁人也，先生惡[4]能使梁助之？”魯連曰：“梁未睹秦稱帝之害故耳。使梁睹秦稱帝之害，則必助趙矣。”
【註釋】
[1]燕：古國名。姬姓。前11世紀周分封的諸侯國。
[2]楚：古國名。
[3]吾請以從：有兩解：一、我就算相信您的說法；二、我請求他聽從你。
[4]惡（wū）：何；怎麼。
【原文】
新垣衍曰：“秦稱帝之害何如？”魯連曰：“昔者齊威王[1]嘗為仁義矣，率天下諸侯而朝周。周貧且微[2]，諸侯莫朝，而齊獨朝之。居歲餘，周烈王崩[3]，齊後往，周怒，赴[4]於齊曰：‘天崩地坼[5]，天子下席[6]。東藩[7]之臣因齊後至，則斮[8]。’齊威王勃然[9]怒曰：‘叱嗟[10]，而[11]母婢也！’卒[12]為天下笑。故生則朝周，死則叱之，誠[13]不忍其求也。彼天子固然，其無足怪。”
【註釋】
[1]齊威王：田因齊。
[2]微：弱。
[3]周烈王：姬喜。崩：古代稱天子死為崩。
[4]赴：通“訃”，報喪。
[5]天崩地坼（chè）：比喻帝王死去。坼：裂。
[6]天子：指繼承周烈王的新君周顯王。下席：古時居喪守孝，要離開居室，睡在草蓆上。
[7]東藩：東方屬國。指齊國。
[8]斮（zhuó）：通“斫”，斬殺。
[9]勃然：發怒變臉色。
[10]叱嗟（jiē）：怒斥聲。
[11]而：你。
[12]卒：終於。
[13]誠：實在。
【原文】
新垣衍曰：“先生獨不見夫[1]僕乎？十人而從一人者，寧力不勝而智不若邪[2]？畏之也。”魯仲連曰：“嗚呼！梁之比於秦[3]若僕邪？”新垣衍曰：“然。”魯仲連曰：“吾將使秦王烹醢[4]梁王。”新垣衍怏然[5]不悅，曰：“噫嘻[6]，亦太甚矣先生之言也！先生又惡能使秦王烹醢梁王？”魯仲連曰：“固也！吾將言之。昔者九侯、鄂侯、文王[7]，紂之三公也[8]。九侯有子而好[9]，獻之於紂，紂以為惡[10]，醢九侯。鄂侯爭之強[11]，辯之疾[12]，故脯[13]鄂侯。文王聞之，喟然[14]而嘆，故拘之牖里之庫[15]百日，欲令之死。曷為與人俱稱王，卒就脯醢之地？齊湣王之魯[16]，夷維子為執策[17]而從；謂魯人曰：‘子[18]將何以待吾君？’魯人曰：‘吾將以十太牢[19]待子之君。’夷維子曰：‘子安取禮[20]而來待吾君？彼吾君者，天子也。天子巡狩[21]，諸侯闢舍[22]，納管籥[23]，攝衽抱機[24]，視膳[25]於堂下，天子已食，乃退而聽朝[26]也。’魯人投其籥[27]，不果納[28]。不得入於魯，將之薛[29]，假途於鄒[30]。當是時，鄒君死，湣王欲入吊。夷維子渭鄒之孤[31]曰：‘天子吊，主人必將倍殯棺[32]，設北面於南方，然後天子南面吊也。’鄒之群臣曰：‘必若此，吾將伏劍[33]而死。’固[34]不敢入於鄒。鄒、魯之臣，生則不得事養，死則不得賻禭[35]，然且欲行天子之禮於鄒、魯，鄒、魯之臣不果納。今秦萬乘[36]之國也，梁亦萬乘之國也。俱據萬乘之國，各有稱王之名，睹其一戰而勝，欲從而帝之，是使三晉[37]之大臣不如鄒、魯之僕妾也。且秦無已而帝[38]，則且變易諸侯之大臣。彼將奪其所不肖而與其所賢[39]，奪其所憎而與其所愛。彼又將使其子女讒妾[40]為諸侯妃姬，處梁之宮。梁王安得晏然[41]而已乎？而將軍又何以得故寵乎？”
【註釋】
[1]夫：那。指示代詞。
[2]寧：豈；難道。邪（yé）：通“耶”。疑問語氣詞。
[3]比於秦：與秦相比。
[4]烹醢（hǎi）：古代酷刑。烹：用沸湯烹煮。醢：剁成肉醬。
[5]怏（yànɡ）然：不樂意的樣子。
[6]噫嘻（yīxī）：感嘆聲。
[7]九侯、鄂侯、文王：都是殷紂時的諸侯。
[8]紂：帝辛，子姓，名受。商朝最末的君主。暴虐無道，為周武王所伐，兵敗自焚。三公：周以太師、太傅、太保為三公，是爵位最高的大臣。此處喻指爵位最高的臣子。
[9]子：此指女兒。好：美。
[10]惡（è）：醜。
[11]爭之強：強爭之。
[12]疾：急。
[13]脯（fǔ）：做成肉乾。
[14]喟（kuì）然：嘆息聲。
[15]拘：囚繫。牖（yǒu）裡：亦作“羑里”。在今河南省湯陰縣北。庫：監獄。
[16]之：往。魯：古國名。前11世紀周分封的諸侯國。
[17]夷維子：齊國臣子。以地名為姓。夷維：齊國邑名。在今山東省濰坊市寒亭區境。策：馬鞭。
[18]子：古時對人的敬稱。
[19]太牢：古以牛、羊、豕三牲各一為一太牢。
[20]安取禮：根據什麼禮節。魯人以十太牢待齊王，是根據接待諸侯禮節行事。夷維子要魯人按接待天子禮節接待齊王，所以提出質問。
[21]巡狩（shòu）：天子到各地視察叫巡狩。本作“巡守”。指巡視諸侯為天子所守的土地。
[22]闢舍：遷出正宮，移居別處。闢，通“避”。
[23]納管籥（yuè）：交出鑰匙。納，交出。籥，通“鑰”。
[24]攝衽（rèn）：撩起衣襟。抱機：安排幾桌。機，通“幾”。
[25]視膳（shàn）：侍候進餐。
[26]聽朝：國君在朝堂辦公問事。
[27]投其籥：閉關上鎖。
[28]不果納：不讓進入。
[29]薛：古國名。任姓。
[30]假途：借路經過。途，道路。鄒：古國名。曹姓。地在今山東省鄒城市一帶。建都鄒（今鄒城市）。戰國時為楚所滅。
[31]鄒之孤：指死去的鄒君的兒子。
[32]倍：通“背”，背向著。殯（bìn）棺：棺樞。古代以坐北向南為正位，諸侯死，靈柩原放在北面。如果天子來吊，就要把靈柩移到相反的方位，讓天子向南面吊。
[33]伏劍：用劍自殺。
[34]固：通“故”，因此。
[35]賻（fù）：以財物助人喪葬。禭（suì）：送給死者衣被。
[36]萬乘（shènɡ）：萬輛兵車。一車四馬叫一乘，每乘配備有甲士三人，步兵七十二人。
[37]三晉：指韓、趙、魏三國。這三國原是由晉分化立國的。有時，這三國中的一國或二國亦稱三晉。
[38]且：如果。無已而帝：貪心無止，終於稱帝。
[39]所不肖：所認為不肖的。不肖（xiào）：不賢能；不像樣。所賢：所認為賢的。
[40]讒妾：花言巧語的妾婦。
[41]晏然：安然，太太平平。
【原文】
於是新垣衍起[1]，再拜謝[2]曰：“始以先生為庸人[3]，吾乃今日知先生為天下之士也。吾請出[4]，不敢復言帝秦。”秦將聞之，為卻軍五十里[5]。適會魏公子無忌[6]奪晉鄙軍以救趙，擊秦軍，秦軍遂引[7]而去。
【註釋】
[1]起：起立。
[2]謝：謝罪；道歉。
[3]庸人：平常人。
[4]出：《戰國策》作“去”。
[5]為卻軍五十里：《資治通鑑考異》說，魯仲連所說的那些話，只是說明帝秦的害處，只可能使新垣衍感到羞愧，自動回去；與秦將無甚關係。
[6]魏公子無忌：魏安釐王異母弟。封信陵君。
[7]引：退卻。
【原文】
於是平原君欲封魯連，魯連辭讓者三，終不肯受。平原君乃置酒，酒酣[1]起前，以千金為魯連壽[2]。魯連笑曰：“所貴於天下之士者，為人排患釋難解紛亂[3]而無取也。即有取者，是商賈之事[4]也，而連不忍為也。”遂辭平原君而去，終身不復見。
【註釋】
[1]酒酣：酒喝得暢快的時候。
[2]壽：向人祝酒或以財物贈送人。
[3]排患：排除禍患。解紛亂：解決糾紛。
[4]商賈（ɡǔ）之事：生意買賣人的行為。
【原文】
其後二十餘年，燕[1]將攻下聊城，聊城人或[2]讒之燕，燕將懼誅，因保守聊城，不敢歸。齊田單[3]攻聊城歲餘，士卒多死而聊城不下。魯連乃為書，約[4]之矢以射城中，遺燕將。書曰：
【註釋】
[1]燕（yān）：古國名。姬姓。前11世紀周分封的諸侯國。開國君主召公奭（shì）。
[2]或：有人。虛指代詞。
[3]田單：齊國宗室，曾大破燕軍，挽救齊國。封安平君。
[4]約：綁紮。
【原文】
吾聞之，智者不倍[1]時而棄利，勇士不卻死而滅名，忠臣不先身而後君。今公行一朝之忿，不顧燕王之無臣，非忠也；殺身亡聊城，而威不信[2]於齊，非勇也；功敗名滅，後世無稱[3]焉，非智也。三者世主不臣[4]，說士不載[5]，故智者不再計[6]，勇士不怯死。今死生榮辱，貴賤尊卑，此時不再至，願公[7]詳計而無與俗同。
【註釋】
[1]倍：通“背”，違背。
[2]信（shēn）：通“伸”。
[3]稱：稱述；稱道。
[4]世主：當世的君主。臣：以之為臣。
[5]說士：遊說之士。載：記載；稱述。
[6]再計：再三考慮，猶豫不決。
[7]公：對人的尊稱。
【原文】
且楚攻齊之南陽[1]，魏攻平陸[2]，而齊無南面[3]之心，以為亡南陽之害小，不如得濟北[4]之利大，故定計審處[5]之。今秦人下兵[6]，魏不敢東面[7]；衡秦[8]之勢成，楚國之形危；齊棄南陽，斷右壤[9]，定濟北，計猶且為之也。且夫齊之必決於聊城，公勿再計。今楚、魏交退於齊，而燕救不至。以全齊之兵，無天下之規[10]，與聊城共據期年之敝，則臣[11]見公之不能得也。且燕國大亂，君臣失計，上下迷惑，慄腹[12]以十萬之眾五折於外，以萬乘之國被圍於趙，壤削主困，為天下僇[13]笑。國敝而禍多，民無所歸心。今公又以敝聊之民距[14]全齊之兵，是墨翟[15]之守也。食人炊骨，士無反外[16]之心，是孫臏[17]之兵也。能見於天下。雖然，為公計者，不如全車甲以報[18]於燕。車甲全而歸燕，燕王必喜；身全而歸於國，士民如見父母，交遊攘臂[19]而議於世，功業可明。上輔孤主以制群臣，下養百姓以資說士[20]，矯國更俗，功名可立也。亡[21]意亦捐燕棄世，東遊於齊乎？裂地定封，富比乎陶、衛[22]，世世稱孤，與齊久存，又一計也。此兩計者，顯名厚實也，願公詳計而審處一焉。
【註釋】
[1]南陽：邑名。在今山東省鄒城市西北。
[2]平陸：邑名。在今山東省汶上縣北。
[3]南面：指向南進攻楚國。
[4]濟北：濟水之北。
[5]定計審處：考慮利害作出決定。
[6]下兵：發兵。指派兵助齊。
[7]東面：指向東攻齊。
[8]衡秦：與秦連橫。
[9]斷右壤：指放棄平陸不救。
[10]規：規求；貪求。
[11]臣：古人自稱的謙詞。
[12]慄腹：燕相。
[13]僇（lù）：侮辱。
[14]距：通“拒”，抵禦；抵抗。
[15]墨翟：魯國（一說宋國）人。先秦重要思想家之一，墨家學派的創始人。
[16]反外：反叛；疏遠。
[17]孫臏：戰國時齊將。曾以計大破魏軍，聞名於世。
[18]全：完好無損。使動用法。報：答謝。
[19]交遊：來往的朋友。攘臂：褪袖露臂。很興奮的樣子。
[20]資說士：把自己的事蹟提供遊說之士作記述的材料。
[21]亡：通“無”。
[22]陶：指秦相魏冉。封於陶（今山東省菏澤市定陶區西北）。衛：指秦相商鞅。鞅是衛國人，又叫“衛鞅”。
【原文】
且吾聞之，規小節者不能成榮名，惡小恥[1]者不能立大功。昔者管夷吾[2]射桓公中其鉤，篡[3]也；遺公子糾不能死[4]，怯也；束縛桎梏[5]，辱也。若此三行者，世主不臣而鄉里不通[6]。鄉使[7]管子幽囚而不出，身死而不反[8]於齊，則亦名不免為辱人賤行矣。臧獲[9]且羞與之同名矣，況世俗乎！故管子不恥身在縲紲[10]之中而恥天下之不治，不恥不死公子糾而恥威之不信於諸侯，故兼三行之過而為五霸首[11]，名高天下而光燭[12]鄰國。曹子[13]為魯將，三戰三北[14]，而亡地五百里。鄉使曹子計不反顧，議不還踵[15]，刎頸而死，則亦名不免為敗軍禽將[16]矣。曹子棄三北之恥，而退與魯君計。桓公朝天下，會諸侯，曹子以一劍之任[17]，枝桓公之心於壇坫[18]之上，顏色不變，辭氣不悖[19]，三戰之所亡一朝而復之，天下震動，諸侯驚駭，威加吳、越[20]。若此二士者，非不能成小廉而行小節[21]也，以為殺身亡軀，絕世滅後，功名不立，非智也。故去感忿[22]之怨，立終身之名；棄忿悁[23]之節，定累世之功。是以業與三王爭流[24]，而名與天壤相弊[25]也。願公擇一而行之。
【註釋】
[1]惡（wù）小恥：把小恥當成羞恥。
[2]管夷吾（？—前645）：管仲。齊人。
[3]篡（cuàn）：特指臣子奪取君位。此處指犯上。
[4]遺：捨棄。死：為之而死。為動用法。
[5]桎梏（zhìɡù）：腳鐐手銬。
[6]鄉里不通：同鄉裡的親友不和他交往。
[7]鄉（xiànɡ）使：當初假使。鄉，通“向”。
[8]反：通“返”。
[9]臧獲：奴婢。
[10]縲紲（léi xiè）：捆綁罪人的繩索。這裡當“囚繫”講。
[11]管仲得鮑叔牙的推薦，輔佐齊桓公建立霸業，使齊桓公成為春秋時代五霸之首。
[12]燭：照耀。
[13]曹子：春秋時魯莊公的臣子曹沫。
[14]北：敗。
[15]還（xuán）踵：旋轉腳跟。不旋踵，形容時間的短促。還，通“旋”。
[16]禽將：被擒之將。禽，通“擒”。
[17]任：憑；憑藉。
[18]枝：抵住。壇坫（diàn）：土臺。古代用來舉行祭祀、朝會、盟誓的場所。
[19]悖（bèi）：謬誤。
[20]吳：古國名。姬姓。越：古國名。姒（sì）姓。相傳始祖是夏少康的庶子無餘。疆土有今江蘇省大部和安徽省南部、浙江省北部、江西省東部。建都會（kuài）稽（今浙江省紹興市）。約在前306年為楚所滅。
[21]廉：清白高潔。節：氣節；操守。
[22]去：棄除。感忿：憤慨。
[23]忿悁（juān）：憤恨。
[24]三王：指夏、商、週三代開國的君主。具體指禹、湯、周文、武王。爭流：比誰的聲名流傳得更久遠。
[25]名與天壤相弊：聲名跟天地一道死亡。實際上是永垂不朽的意思。天壤，天地。
【原文】
燕將見魯連書，泣三日，猶豫不能自決。欲歸燕，已有隙[1]，恐誅；欲降齊，所殺虜於齊甚眾，恐已降而後見[2]辱。喟然嘆曰：“與人刃[3]我，寧自刃。”乃自殺。聊城亂，田單遂屠[4]聊城。歸而言魯連，欲爵之[5]。魯連逃隱於海上，曰：“吾與富貴而詘[6]於人，寧貧賤而輕世肆志焉。”
【註釋】
[1]隙：隔閡。
[2]見：被；受。
[3]與：與其。刃：殺。
[4]屠：大規模的殘殺。
[5]爵之：封他爵位。爵，用如動詞。
[6]詘（qū）：通“屈”。
【原文】
鄒陽[1]者，齊[2]人也。遊於梁[3]，與故吳人莊忌夫子、淮陰枚生[4]之徒交。上書而介於羊勝、公孫詭[5]之間。勝等嫉鄒陽，惡[6]之梁孝王。孝王怒，下之吏[7]，將欲殺之。鄒陽客遊，以讒見禽，恐死而負累[8]，乃從獄中上書曰：
【註釋】
[1]鄒陽：西漢文學家，初從吳王劉濞，有《上吳王書》，勸濞不要起兵叛漢，濞不聽。去為梁孝王客，被讒下獄，上書申訴，釋放後為上客。所作散文，有戰國時遊士縱橫善辯之風。
[2]齊：漢初封國。地在今泰山以北及膠東半島地區。建都臨淄（今山東省淄博市東北）。
[3]梁：漢初封國。地在今河南、安徽兩省交界地區。建都雎（suī）陽（今河南省商丘市南）。
[4]故吳：吳是漢初封國。莊忌：姓莊，名忌，字夫子。枚生（？—前140）：名乘，字叔，淮陰（今江蘇省淮安市淮陰區）人，辭賦家。
[5]羊勝、公孫詭（姓公孫，名詭）：都是梁孝王門客。他們曾與梁孝王合謀刺殺袁盎，後事露，都被梁孝王賜死。
[6]惡（wù）：說人壞話。梁孝王（？—前144）：劉武。漢文帝的兒子，景帝的弟弟。
[7]下之吏：交法官審訊定罪。
[8]累：過失；罪名。
【原文】
臣聞忠無不報[1]，信不見疑，臣常以為然，徒[2]虛語耳。昔者荊軻慕燕丹[3]之義，白虹貫日，太子畏之；衛先生為秦畫長平之事，太白蝕昴，而昭王疑之[4]。夫精變天地而信不喻[5]兩主，豈[6]不哀哉！今臣盡忠竭誠，畢議願知，左右[7]不明，卒從吏訊[8]，為世所疑，是使荊軻、衛先生復起，而燕、秦不悟也。願大王孰[9]察之。
【註釋】
[1]報：賞識；信任。
[2]徒：只。
[3]燕丹：燕國太子。
[4]秦將白起在長平大破趙軍，想乘勝滅趙，派衛先生回來向昭王請增加兵糧。太白：金星的別名。昴（mǎo）：昴宿。星宿名。二十八宿之一。
[5]精：精誠；真誠。變：使發生變化。使動用法。喻：曉喻；開導。
[6]豈：難道。
[7]左右：身旁的近侍。不便直說“王不明”。
[8]卒：終於。吏訊：刑吏審訊。
[9]孰：通“熟”，詳細；深入。
【原文】
昔卞和獻寶，楚王刖之[1]；李斯竭忠[2]，胡亥極刑。是以箕子詳[3]狂，接輿辟世[4]，恐遭此患也。願大王孰察卞和、李斯之意，而後楚王、胡亥之聽[5]，無[6]使臣為箕子、接輿所笑。臣聞比干[7]剖心，子胥[8]鴟夷，臣始不信，乃今知之。願大王孰察，少加憐焉。
【註釋】
[1]卞和獻寶，楚月刖（yuè）之：楚國人卞和，得到一塊璞玉（未經雕琢的玉），獻給楚武王。
[2]李斯竭忠：李斯（？—前208）：戰國末期上蔡（今河南省上蔡縣）人。
[3]箕子：殷紂王的叔父。名胥餘，封於箕。因進諫被囚禁，為求避禍，假裝瘋癲。詳：通“佯”，假裝。
[4]接輿：春秋時楚國的隱士。辟世：隱居。闢，通“避”。
[5]後：放後；摒棄。動詞。聽：判斷。
[6]無：不；莫。
[7]比干：殷紂王的叔父。
[8]子胥（？—前484）姓伍，名員。先為楚臣，後為吳國大臣。
【原文】
諺曰：“有白頭如新[1]，傾蓋如故[2]。”何則[3]？知與不知也。故昔樊於期逃秦之燕，藉[4]荊軻首以奉丹之事；王奢去齊之魏，臨[5]城自剄以卻齊而存魏。夫王奢、樊於期非新於齊、秦而故於燕、魏也，所以去二國死兩君者，行合於志而慕義無窮也。是以蘇秦[6]不信於天下，而為燕尾生[7]；白圭戰亡六城，為魏取中山[8]。何則？誠有以相知也。蘇秦相燕，燕人惡之於王，王按劍而怒，食以[9]；白圭顯[10]於中山，中山人惡之魏文侯，文侯投之以夜光之璧[11]。何則？兩主二臣，剖心坼[12]膽相信，豈移於浮辭[13]哉！
【註釋】
[1]白頭如新：相處到老，還像才認知似的。指人不相知。
[2]傾蓋如故：途路相遇，一見如故，如同熟識的老朋友。
[3]何則：為什麼。
[4]樊於（wū）期：秦將。之：往；去。藉：通“借”。
[5]王奢：齊國人。臨：面向。
[6]蘇秦：洛陽（今河南省洛陽市）人，字季子，戰國時著名說士。
[7]尾生：古代傳說中魯國一個守信的人。
[8]白圭：戰國時中山將。因作戰失敗，失去六座城邑；中山君要殺他。他逃到魏國，受到魏文侯重用。後來為魏國攻取了中山。中山：古國名。地在今河北省定州市一帶，戰國時為趙所滅。
[9]食（sì）：給人吃。（jué tí）：駿馬。
[10]顯：顯赫。聲名大；有權勢。
[11]魏文侯（？—前396）：魏斯。戰國時魏國的建立者。前445—前396年在位。夜光之璧：傳說中夜間發光的寶玉。
[12]坼（chè）：分裂；裂開。
[13]浮辭：沒有事理作根據的空話。
【原文】
故女無美惡，入宮見妒；士無賢不肖，入朝見嫉。昔者司馬喜臏[1]腳於宋，卒相中山；范雎[2]摺脅折齒於魏，卒為應侯。此二人者，皆信必然之畫[3]，捐朋黨[4]之私，挾[5]孤獨之位，故不能自免於嫉妒之人也。是以申徒狄[6]自沉於河，徐衍[7]負石入海。不容於世，義不苟取，比周[8]於朝，以移主上之心。故百里奚乞食於路，繆[9]公委之以政；甯戚飯牛車下，而桓公任之以國[10]。此二人者，豈借宦[11]於朝，假譽於左右，然後二主用之哉？感於心，合於行，親於膠漆[12]，昆弟不能離[13]，豈惑於眾口哉？故偏聽生奸，獨任成亂。昔者魯聽季孫之說而逐孔子[14]，宋信子罕之計而囚墨翟[15]。夫以孔、墨之辯，不能自免於讒諛，而二國以危。何則？眾口鑠金，積毀銷骨也[16]。是以秦用戎人由余[17]而霸中國，齊用越人蒙而強威、宣[18]。此二國，豈拘於俗，牽於世，系阿偏[19]之辭哉？公聽並觀[20]，垂名當世。故意合則胡越[21]為昆弟，由余、越人蒙是矣；不合，則骨肉出逐不收，朱、象、管、蔡[22]是矣。今人主誠能用齊、秦之義，後宋、魯之聽，則五伯[23]不足稱，三王易為也。
【註釋】
[1]司馬喜：宋國人。臏（bìn）：古代割去膝蓋骨的酷刑。
[2]范雎：戰國時魏國人。
[3]畫：謀劃；策劃。
[4]捐：捨棄。朋黨：為營謀私利，勾結同類。
[5]挾：擁有；懷抱。引申為“處於”。
[6]申徒狄：姓申徒（可作“申屠”），名狄。
[7]徐衍：週末人。因不滿亂世，抱石自沉於海。
[8]苟：無原則地。比周：結黨營私。
[9]百里奚：春秋時虞（國名。地在今山西省平陸縣北）人。虞亡，被虜為奴隸，後逃到楚國。秦穆公用五張公羊皮把他贖回。後輔佐穆公，建成霸業。繆（mù）：通“穆”。
[10]甯戚：春秋時衛（國名。地在今河南省淇縣、滑縣一帶）人。隱居為商人。有次他在路邊一面餵牛，一面唱歌。桓公知道他不是平常人，任他作客卿。飯：喂。動詞。國：國事；國政。
[11]宦：做官。這裡指做官的人。
[12]於：比；超過。膠漆：膠和漆。
[13]昆弟不能離：即使兄弟也不能離間他們。
[14]孔子（前551—前479）：孔丘，字仲尼。春秋時魯國陬（zōu）邑（今山東省曲阜市）人。曾做過魯國的司寇（司法長官）。
[15]子罕之計而囚墨翟：事失考，不知所出。
[16]鑠（shuò）、銷：都是熔化的意思。這兩句比喻讒言的厲害。
[17]由余：春秋時晉國人，逃亡到西戎（古代散居西北地區的部族），秦穆公招致重用，他助秦建成霸業。
[18]越人蒙：不知所出。強：使動用法。威、宣：齊威王、齊宣王。
[19]拘：拘泥。俗：流俗。牽：牽制。世：世俗。系：縛系。阿（ē）偏：不公正。
[20]公聽：公正地聽取。並觀：全面地觀察。
[21]胡：古代對北方和西方各非華夏部族的泛稱。越：古代廣泛分佈長江中下游以南的部族。
[22]朱：丹朱。唐堯的兒子。相傳丹朱不肖，所以堯不把帝位傳給他。象：虞舜的弟弟。曾幾次想害死舜。管、蔡：管叔鮮和蔡叔度，都是周武王的弟弟。武王死後，管、蔡起兵反叛，被攝政的周公東征掃平。
[23]五伯（bà）：“五霸”。指春秋時勢力強大稱霸一時的五個諸侯。
【原文】
是以聖王覺寤[1]，捐子之[2]之心，而能不說于田常[3]之賢；封比干之後，修孕婦之墓[4]，故功業復就於天下。何則？欲善無厭[5]也。夫晉文公[6]親其仇，強霸諸侯；齊桓公用其仇，而一匡天下[7]。何則？慈仁殷勤[8]，誠加於心，不可以虛辭借也。
【註釋】
[1]寤：通“悟”。
[2]子之：戰國時燕王噲的相。
[3]說（yuè）：通“悅”。田常：春秋時齊國大臣。
[4]周武王滅了殷紂後，封賞了被紂剖心的比干的子孫，給被紂慘殺的孕婦修了墓。
[5]厭：通“饜”，飽；滿足。
[6]晉文公（？—前628）：春秋時晉國君。
[7]齊桓公用其仇：見前“魯仲連遺燕將書注”。一匡天下：原指齊桓公維護周襄王的王位，穩定了周朝的政局。
[8]殷勤：懇切。
【原文】
至夫秦用商鞅[1]之法，東弱[2]韓、魏，兵強天下，而卒車裂[3]之；越用大夫種[4]之謀，禽勁吳，霸中國，而卒誅其身。是以孫叔敖[5]三去相而不悔，於陵子仲[6]辭三公為人灌園。今人主誠能去驕慠[7]之心，懷可報之意，披心腹，見情素，墮[8]肝膽，施德厚，終與之窮達[9]，無愛[10]於士，則桀之狗可使吠堯[11]，而蹠之客可使刺由[12]，況因萬乘[13]之權，假聖王之資[14]乎？然則荊軻之湛七族[15]，要離之燒妻子[16]，豈足道哉！
【註釋】
[1]商鞅（約前390—前338）：姓公孫，名鞅。
[2]弱：衰弱。使動用法。
[3]車裂：古代一種殘酷的死刑。將人頭部和四肢分別拴在馬拉的五輛車上，五馬同時分馳，撕裂肢體，俗稱“五馬分屍”。
[4]大夫種：文種。
[5]孫叔敖：楚國令尹（楚國最高官職）。
[6]子仲：又名陳仲子。齊國人，居於（wū）陵（今山東省鄒平市東南）。
[7]去：除去；拋棄。慠：通“傲”。
[8]墮（huī）：輸；送。
[9]窮達：困窘和顯達；逆境和順境。
[10]無：不。愛：吝惜。
[11]桀：夏代最末一個暴君的名字。堯：傳說中的古帝陶唐氏的名字，也稱唐堯。他把天下讓給了舜。
[12]蹠（zhí）：春秋時代的奴隸起義領袖，舊時被認為大盜，故稱為盜蹠。由：許由。
[13]因：憑藉；依靠。萬乘：萬輛兵車。借指大國或國王。
[14]假：憑藉。資：指才能地位、聲望等。
[15]湛（chén）：通“沉”，沉沒；滅亡。七族：家族的統稱。一說：上自曾祖，下至曾孫。一說：父之族、姑之子、姊妹之子、女子之子、母之族、從子，妻之父母。
[16]要（yāo）離之燒妻子：要離為吳王闔閭謀刺公子慶忌，為了使慶忌相信，假裝犯罪，讓闔閭砍掉右手，燒死妻兒。終於刺死了慶忌。
【原文】
臣聞明月之珠，夜光之璧[1]，以暗投人於道路，人無不按劍相眄[2]者。何則？無因[3]而至前也。蟠木根柢[4]，輪囷離詭[5]，而為萬乘器者。何則？以左右先為之容[6]也。故無因至前，雖出隨侯之珠[7]，夜光之璧，猶結怨而不見德。故有人先談，則以枯木朽株樹功而不忘。今夫天下布衣[8]窮居之士，身在貧賤，雖蒙堯、舜[9]之術，挾伊[10]、管之辯，懷龍逢[11]、比干之意，欲盡忠當世之君，而素無根柢之容，雖竭精思，欲開忠信，輔人主之治，則人主必有按劍相眄之跡，是使布衣不得為枯木朽株之資也。
【註釋】
[1]明月珠、夜光璧：古代傳說中夜裡發光的珠玉。
[2]眄（miǎn）：斜視。
[3]因：緣故；原由。
[4]蟠（pán）：盤曲。柢（dǐ）：樹根。
[5]輪囷（qūn）：屈曲的樣子。離詭：奇怪。
[6]容：修飾。
[7]隨侯之珠：相傳隨侯曾救過一條大蛇，這蛇後來銜一寶珠獻給他。
[8]布衣：古代老百姓穿的布質衣服。因而習慣作為“平民”的代稱。
[9]舜：傳說中古帝有虞氏的名字，也稱虞舜。他把天下讓給了禹。
[10]伊：伊尹。伊尹、管仲，古代常用來指代最賢能的大臣。
[11]龍逢（pénɡ）：關龍逢。夏桀的賢臣。因直諫被殺。龍逢、比干，古代常用來指代對君王忠心耿耿的臣子。
【原文】
是以聖王制世御俗[1]，獨化於陶鈞之上[2]，而不牽於卑亂之語，不奪於眾多之口。故秦皇帝任中庶子蒙嘉[3]之言，以信荊軻之說，而匕首竊發；周文王獵涇、渭，載呂尚[4]而歸，以王[5]天下。故秦信左右而殺，周用烏集[6]而王。何則？以其能越攣拘[7]之語，馳域外[8]之議，獨觀於昭曠[9]之道也。
【註釋】
[1]制世御俗：治理國家。制：統制；控制。御：駕馭。
[2]獨化於陶鈞之上：這句比喻帝王要獨立地運用政教，教化天下。獨，獨自。化，教化。陶鈞，古代製作陶器所用的圓輪。
[3]中庶子：官名。掌握諸侯、卿、大夫的庶子的教育管理。蒙嘉：秦始皇的寵臣。
[4]涇、渭：流經今陝西省境內的兩條水名。涇水流入渭水，渭水流入黃河。呂尚：姜姓，呂氏。
[5]王（wànɡ）：建立王業。動詞。
[6]烏集：烏鳥集合在一塊。
[7]越：超出。攣（luán）拘：牽繫，拘束。
[8]域外：侷限之外。
[9]昭曠：光明、寬闊。
【原文】
今人主沉於諂諛之辭，牽於帷裳[1]之制，使不羈之士與牛驥同皂[2]，此鮑焦所以忿於世而不留[3]富貴之樂也。
【註釋】
[1]帷裳：車旁的布圍。
[2]不羈（jī）：不受羈絆。驥（jì）：千里馬。這裡指馬。皂：牛馬食槽。
[3]留：留戀。
【原文】
臣聞盛飾[1]入朝者不以利汙義，砥厲名號者不以欲傷行[2]，故縣名勝母而曾子[3]不入，邑號朝歌[4]而墨子回車。今欲使天下寥廓[5]之士，攝[6]於威重之權，主[7]於位勢之貴，故回面[8]汙行以事諂諛之人而求親近於左右，則士伏死堀穴巖藪[9]之中耳，安肯有盡忠信而趨[10]闕下者哉！
【註釋】
[1]盛飾：穿著整齊美觀。
[2]砥厲：砥和厲（“礪”的本字）都是磨刀石。這裡用作動詞，磨礪的意思。名號：名節；名譽。欲：利慾；私慾。行：操守；操行。
[3]勝母：古地名。曾子（前505—前435）：名參。孔子的學生。
[4]朝歌：殷的都城。在今河南省淇縣。相傳墨子認為這地名與他的“非樂”主張不合，掉轉車子走了。
[5]寥廓：廣闊；高遠。寥廓之士，指抱負遠大的人。
[6]攝：通“懾”，畏懼。
[7]主：主宰；掌管。
[8]故：故意。回面：醜化面顏。
[9]則：那麼。連詞。堀（kū）：通“窟”，洞穴。藪（sǒu）：少水的沼澤地。
[10]趨：奔赴。
【原文】
書奏[1]梁孝王，孝王使人出之，卒為上客[2]。
【註釋】
[1]奏：臣子向君王進言、上書。
[2]卒：終於。上客：上等賓客。
【原文】
太史公曰：魯連其指意[1]雖不合大義，然餘多[2]其在布衣之位，蕩然[3]肆志，不詘於諸侯，談說於當世，折[4]卿相之權。鄒陽辭雖不遜，然其比物連類[5]，有足悲[6]者，亦可謂抗直不橈[7]矣，吾是以附之列傳焉。
【註釋】
[1]指意：意旨。指，通“旨”。
[2]多：讚許。
[3]蕩然：放浪不羈。
[4]折：使折服。使動用法。
[5]比物連類：連綴相類的事物，進行比較。
[6]悲：感動。
[7]橈（náo）：通“撓”，曲折；屈從。
【譯文】
魯仲連是齊國人。他喜歡出些奇特高妙的計謀，卻不肯出官任職，又喜好保持高尚的節操。他遊歷到了趙國。
趙孝成王的時候，秦昭王派遣白起領兵打敗趙國長平的軍隊，先後共斬殺四十多萬人，秦軍乘勢東進，包圍了趙都邯鄲。趙王害怕，各諸侯國的救兵沒有誰敢去進攻秦軍。魏安釐王派將軍晉鄙領兵救援趙國，可是因為害怕秦國，大軍屯駐蕩陰不敢前進：魏王派外籍將軍新垣衍由小路混入邯鄲城，通過平原君向趙王說：“秦軍之所以要緊急包圍趙都的緣故，是從前同齊湣王爭強稱帝，不久齊湣王取消了帝號，秦昭王也除去帝號；現在齊國的國勢也更加衰弱了，如今只有秦國稱雄於天下，這次圍攻趙國，未必就是貪取邯鄲城，它的本意是想再求得稱帝。如果趙王真能派遣使臣擁戴秦昭王稱帝，秦王一定高興，下令撤兵離開。”平原君聽了，猶豫不定。
這時候，魯仲連恰巧遊歷到趙國，正好趕上秦軍包圍趙都，聽說魏國的將軍想讓趙王尊秦為帝，就去拜見平原君，說：“事情打算怎麼辦？”平原君說：“我趙勝哪敢談論國事！不久前讓四十萬大軍敗亡在國外，現在國內又被秦軍包圍邯鄲，又不能使他們撤離。魏王派外籍將軍新垣衍要我勸趙王尊秦為帝，現在此人還在這裡。我趙勝怎敢談論國事！”魯仲連說：“我原先還認為您是天下賢能的公子呢，現在我才知道您並不是天下賢能的公子。大梁的客人新垣衍在哪兒？請讓我替您責問他，讓他回去。”平原君說：“請讓我趙勝替你作介紹，讓他和先生相見。”平原君於是去見新垣衍，說：“東國有位魯仲連先生，現在此人在這兒，請讓我來介紹，讓他和將軍交個朋友。”新垣衍說：“我聽說魯仲連先生是齊國高尚的人，我新垣衍是當人家使臣的，做差使的有職事在身，我不願見魯仲連先生。”平原君說：“我趙勝已經洩露你們要相見的事了。”新垣衍只好答應了。
魯仲連見到新垣衍後，並不開口說話。新垣衍說：“我看居留這圍城中的人，都是有求於平原君的。現在，我看先生的相貌，不像是有求於平原君的人，為何久留這座圍城之中而不離開呢？”魯仲連說：“世人認為鮑焦是因器量狹小才自殺的，這種看法完全不對。一般的人不知道鮑焦的本意，就以為他只知道為個人打算。像那秦國，是個拋棄禮義而崇尚戰功的國家，用欺詐的手段來驅趕它的戰士，像對待俘虜一樣來奴役它的百姓。要是那秦王肆無忌憚地稱起帝來，錯誤地在天下施政，那麼，我魯仲連寧可跳入東海死掉算了，我不忍心去做他的百姓。我之所以要來拜見將軍，是想來幫助趙國啊！”
新垣衍說：“先生將要怎樣幫助它呢？”魯仲連說：“我將讓魏國和燕國都來幫助它，齊國和楚國則本來就幫助它了。”新垣衍說：“燕國，我可以聽信你的說法；至於魏國，那我就是魏國人，先生怎麼能讓魏國去幫助它呢？”魯仲連說：“這是因為，魏國還沒有看清秦國稱帝的危險罷了。要是讓魏國看清了秦國稱帝的危害，就必然幫助趙國了。”
新垣衍說：“秦國稱帝的危害怎麼樣？”魯仲連說：“以前，齊威王曾經倡導仁義，率領天下諸侯去朝拜周天子。那時，周朝既貧且弱，諸侯沒有誰肯去朝拜，唯獨齊國去朝拜它。隔了一年多，周烈王去世，齊王奔喪遲到了，周朝惱怒，給齊國發訃告說：‘天子逝世，猶如天塌地裂的大事。繼位的天子都臥席居廬在守喪，東方的藩臣田因齊奔喪卻遲到了，當斬！’齊威王勃然大怒說：‘呸，你母親只不過是個婢女！’齊威王終於被天下人譏笑。所以，當週烈王活著的時候，就去朝拜，死了就罵他，是因為實在無法忍受周天子的苛求啊！那些做天子的本來就是這樣，這也不足為奇。”
新垣衍說：“先生難道沒見過那些僕役嗎？十個僕人卻跟隨一個主人的原因，難道是僕人的力量勝不過主人或智力比不上主人嗎？是害怕主人啊！”魯仲連說：“唉！魏王跟秦王相比，難道就像僕人跟主人一樣嗎？”新垣衍說：“是的。”魯仲連說：“那麼，我將讓秦王烹煮魏王，把他剁成肉醬。”新垣衍很生氣地說：“哎呀！先生的話也未免太過分了！先生又怎能使秦王烹煮魏王並把他剁成肉醬呢？”魯仲連說：“那當然，我將慢慢說給您聽。從前，九侯、鄂侯和周文王是紂王的三公。九侯有個女兒，長得很漂亮，九侯就把她進獻給紂王。可是，紂王認為她不美，把九侯剁成了肉醬。鄂侯跟紂王爭得很強硬，辯論得很激烈，所以把鄂侯也殺了曬成肉乾。周文王聽說了這件事，忍不住長嘆一聲。因此，紂王就把他關在牖里牢獄裡一百天，想把他置於死地。為什麼與別人一樣都是稱王，卻終於落個肉乾肉醬的下場呢？齊湣王到魯國去，夷維子為他執鞭隨行。夷維子問魯國人說：‘你們將用哪種禮節來接待我們的國君？’魯國人說：‘我們將用十副太牢的禮儀來款待你們的國君。’夷維子說：“你這是根據什麼禮節來接待我們的國君？我們的那國君，是皇上啊！皇上到諸侯國去巡行，諸侯就得讓出主寢室，避居在外，交出庫館的鎖匙，還要撩起衣襟，安排几席，在堂下侍候天子用餐，等天子吃完以後，才能退下去治理朝政。’魯國的官員聽後，閉關上鎖，始終不肯接納他們。齊湣王既然不能進入魯國，便打算到薛地去，向鄒國借路。正當這時，鄒國的國君死了，齊湣王想進去弔喪。夷維子對鄒國的嗣君說：‘天子來弔喪，主人一定要掉轉靈柩的位置，把坐北向南改為坐南向北的方位，這樣天子才好向南面弔喪。’鄒國的群臣說：‘如果非要這樣，我們準備用劍自殺。’所以，齊湣王不敢進入鄒國。鄒魯兩國的臣子，對國君活著的時候不能侍奉供養，死了之後又無力助葬，但齊湣王想要在鄒、魯兩國行天子之禮時，鄒、魯兩國的臣子尚且都堅決不接納。如今，秦國是擁有兵車萬乘的大國，魏國也是擁有兵車萬乘的大國。都是擁有兵車萬乘的大國，各自都有稱王的名號，為何看到秦國打了一次勝仗，就順從地尊它為帝呢？這是使三晉的大臣比不上鄒、魯兩國的奴僕婢妾了。再說，秦王不僅要稱帝，一旦稱帝就會變更各諸侯大臣。他將開除他認為不好的人，而換上他認為好的；剷除他所憎恨的人，而安插上他所喜愛的人。他還會差遣他的子女和善於進讒的婢妾，做各國諸侯的妃嬪姬妾，要她們住進魏國的宮殿。到那時候，魏王還能安然無恙嗎？而將軍您又怎麼能像往昔一樣得到寵信呢！”
這時候，新垣衍站起身來，拜了兩拜，向魯仲連道歉說：“起初，我以為先生是一位平凡的人，我現在才知道先生真是天下的賢士。我就此離開趙國，從今以後再也不敢鼓吹尊秦為帝的事了。”秦將聽到了這個消息，為此退兵五十里。恰逢魏國的公子無忌也奪得了晉鄙的兵符，率軍來援救趙國，進攻秦軍，於是秦軍就撤軍離開了。
從此以後，平原君打算封賞魯仲連。魯仲連再三辭謝，始終不肯接受。平原君便設酒宴來款待他。當酒喝得很暢快的時候，平原君起身上前，送上千金給魯仲連作為謝禮。魯仲連笑著說：“一個為天下人所看重的高士，在於他能為人排除患難，解除紛擾而不索取報酬。要是索取報酬的話，那是商人做買賣的事，我魯仲連是不忍心幹那種事的。”於是，就辭別平原君而離開了，終身不再和平原君見面。
這事過後二十多年，有位燕將攻下齊國的聊城，聊城中有人跑到燕國去散播燕將的壞話，燕將害怕被殺，就保守聊城，不敢歸國。齊國的田單用一年多的時間攻打聊城，士卒多半戰死，可是聊城仍然攻不下來。魯仲連就寫了一封信，系在箭上，射進城中，送給燕將。信上寫道：
我聽說：明智的人，不會違背時勢而放棄有利的機會；勇敢的人，不會貪生怕死而損壞名聲；忠臣不會以自身為先，而以國君為後。現在，您逞著一時的氣憤，毫不顧及燕王失去臣子，這不能算是忠臣；自身被殺，使聊城失守，而威名不能伸張於齊國，這不能算是勇士；功業失敗，名聲損滅，不受後世的稱道，這不能算是智者。這三種人，當代的君王不會用他們作臣子，說客也不會稱道他們。因此，智者不會猶豫不定，勇士不會貪生怕死。目前，正是生、死、榮、辱、貴、賤、尊、卑的關鍵，這種時機不會再次出現，希望您詳細計議，而不要同俗人一般見識。
況且，楚國進攻齊國的南陽，魏國攻打齊國的平陸，可是齊國沒有向南面反攻的打算，以為丟失南陽的害處小，不如收回濟北的利益大，因此他們制訂計劃，慎重應對。如今，秦國出兵東下，魏國已不敢東進；齊、秦連橫的局面一形成，楚國的形勢便危險。齊國丟棄南陽，割捨右邊的土地，平定濟北，這是經過權衡得失之後才這樣做的。再說，齊國奪回聊城的決心已定，您不要再考慮了。現在，楚、魏兩軍都從齊國撤兵了，而燕國的救兵又不見到來。用齊國的全部兵力，置天下於不顧，死守這已經圍困一年之久的聊城，那麼我看您是不能佔有聊城的。而且燕國大動亂，君臣沒有辦法，上下糊塗。慄腹率領十萬大軍，在外吃了五次敗仗。一個擁有兵力萬乘的大國，卻被趙國圍困，疆土被削奪，國君受窘困，為天下人所恥笑。國家疲憊，禍亂繁多，民心渙散不齊。而您憑藉疲憊不堪的聊城百姓，抗拒整個齊國的兵力，這就像墨翟守宋城一樣。糧草盡絕時，吃人肉，燒枯骨，而士兵沒有叛離之心，這是像孫臏一樣長於用兵了。您的才能已顯揚於天下。儘管如此，但是為您設想，您還不如保全車馬兵甲來歸報燕王。保全車馬兵甲回到燕國，燕王定會歡喜；看到你安全回國，百姓會像重見父母般高興；朋友們振奮地四處推崇讚許，功業可以得到顯揚。對上輔佐君主來駕御群臣，對下養育百姓並資助說客，矯正國政，更化民俗，功名能夠建立了。您如果無心回燕國，不是也可以離開燕國，拋開世俗的議論，東遊到齊國來嗎？齊王割地封爵給您，使您的富足，可跟魏冉和衛鞅相比，世代稱王，跟齊國永久共存，這又是一個計策。這兩個計策，都足以顯揚名聲，獲得厚益，希望您仔細考慮之後，審慎地從中選擇一計。
而且我還聽說過，拘守小節操的人，不能成就光榮的名聲；憎惡小恥辱的人，不能建立偉大的功業。從前，管夷吾射中齊桓公的帶鉤，這是犯上的行為；他遺棄公子糾，不能為主效死，這是貪生怕死的表現；身受捆綁，被戴上手銬腳鐐，這是極為恥辱的事。像這三種行為的人，當代君主不肯以他為臣子，即使鄉里的親友也都不願同他交往。如果當初管仲寧可被囚禁而不出獄，或是身死而不回到齊國的話，那麼免不了披上為人可恥、行為卑賤的惡名了。奴婢尚且會因跟他同罪而感到羞恥，更何況一般的人呢！所以，管仲不以身在獄中為恥，而以天下不太平為恥；不以不為公子糾效死為恥，而以不能在諸侯間伸張威權為恥。因此，他雖身兼三種過失，卻最終輔佐齊桓公成為五霸之首，因之名望高過天下，而光輝照耀到鄰國。曹沫當魯國的大將，曾三戰三敗，喪失國土五百多里，如果曹沫不重新考慮，不轉身計議，就割脖子自殺的話，那麼他也不免要落個敗軍被擒之將的名聲了。可是，曹沫不顧三次戰敗的恥辱，而退回來與魯君計議。齊桓公朝服天下，會見諸侯的時候，曹沫憑一把利劍的威力，在會盟壇上抵住齊桓公的胸口，臉不變色，義正詞嚴，三次戰敗喪失的土地，只在一個早晨就收復了。天下為之震驚，諸侯為之驚駭，聲威壓倒了吳、越兩國。像管仲、曹沫這兩位志士，並不是不能顧全小廉恥和講求小節操的人，只因認為殺身捐軀，絕滅後代，功名不能建立，就是不明智的。因此，他們拋棄一時令人憤慨的怨恨，成就了終身的聲名；拋棄一時令人憤怒的失節，奠定了歷代不朽的功業。所以，他們的功業足以跟三代之王爭相流芳，而聲名也可以跟天地共存亡。希望您選擇一個方案去實行它。
燕國將領看了魯仲連的信後，哭了三天，還是猶豫不能作出決定。想回到燕國吧，已經產生了嫌疑，恐怕會被誅殺；想投降齊國吧，在齊國又殺傷和俘虜過許多戰士，恐怕投降齊國後遭到侮辱。他長聲嘆息著說：“與其讓別人來殺我，還不如我自殺。”於是自殺了。聊城大亂，田單就進兵血洗聊城。
田單還朝，報告了魯仲連的事蹟，準備封給他官爵。魯仲連逃到海濱隱居起來。他說：“我與其富貴而向人屈服，不如貧賤反可輕視世俗，隨心所欲。”
鄒陽是齊國人，遊歷到梁國時，和原吳國人莊忌夫子、淮陰人枚乘先生這班人交往。上書自薦，受梁孝王寵信的程度介於羊勝、公孫詭之間。羊勝等人嫉恨鄒陽，便在梁孝王面前講他的壞話。梁孝王一氣之下，就將他交給獄吏，並準備殺他。鄒陽客遊到梁國，因讒言而被捕，恐怕死後還背個不清不白的罪名，於是便從獄中上書給梁孝王說：
我聽說，“忠實的人，不會不受賞識；誠信的人，不會遭到猜疑”。我對這兩句話常信以為真，其實只是空話罷了。從前，荊軻仰慕燕太子丹的情義去刺殺秦王，感應上天以致白虹貫日，燕太子丹害怕他反悔不敢前去；衛先生為秦國策劃乘長平大捷一舉滅趙的良策，精誠感天，太白金星為之侵蝕昴宿，可是秦昭王懷疑他。他們的精誠感動了天地，卻偏偏不能取得兩位君主的信任，這難道不可悲嗎！如今，我也是竭盡忠誠，獻出全部計議，希望大王能採納。大王左右的人不明白我的心意，竟將我交付獄吏審訊，使我為世人所懷疑。這樣即使荊軻和衛先生復生，也無法讓燕丹和秦昭王醒悟呀！希望大王仔細明察這些。
從前，卞和貢獻寶玉，楚王卻砍掉他的腳；李斯竭盡忠誠，卻遭受胡亥的極刑。因此，箕子要假裝癲狂，接輿要隱居避世，他們害怕遭到這樣的災禍。希望大王能細心考察卞和和李斯的本意，而不要像楚王、胡亥那樣輕信讒言，不要讓我為箕子、接輿所恥笑。臣聽說比干被剖取心臟，伍子胥的屍體被裝入鴟鳥形的皮囊扔到了江裡。我起初不相信，如今才知道有這樣的事。希望大王明察，給我稍加一點憐惜。
俗話說：“有的人結交到頭髮花白，交情還像是新認識時一樣。有的人雖結交時間短暫，卻像是多年的老朋友。”這是什麼原因呢？就在於知心與不知心啊。所以，從前樊於期逃離秦國到燕國不久，便把自己的首級借給荊軻去奉行燕太子丹刺殺秦王的使命；王奢逃離齊國到魏國，以登城自殺來退卻齊軍而保存魏國。王奢、樊於期並非跟齊、秦兩國是新交，而跟燕、魏之君是舊交，他們之所以離開齊、秦而為燕、魏二君效死，是行為和情趣相合，而對節義無限仰慕啊！所以，蘇秦對各國諸侯不守信義，可是對燕國像尾生一般守信；白圭戰敗失守六城，卻為魏國攻取了中山。為什麼呢？實在是因相知的原因。蘇秦當燕國的宰相，有人在燕王面前說他的壞話，燕王按劍發怒，還宰殺心愛的駿馬，賜肉給蘇秦吃；白圭在中山出了名，中山有人在魏文侯面前講他的壞話，魏文侯卻拿夜光璧贈給白圭。為什麼呢？兩君二臣之間，剖心析肝，互信互賴，怎能為流言所動搖呢！
所以，女子不論美、醜，只要一入宮門，便會受人嫉妒；士人不論賢或不肖，只要一進朝廷，就會遭人妒忌。從前，司馬喜在宋國被鑿掉膝蓋骨，後來卻當了中山的宰相，范雎在魏國被折斷肋骨打掉牙齒，後來在秦國卻被封為應侯。這兩個人都相信必然的謀劃，拋棄朋黨的私利，處身孤獨的境地，所以自己免不了受到嫉妒的人的讒害。所以，申徒狄抱甕投河自沉，徐衍揹負石頭自沉入海。他們不受世人的寬容，堅持正義而不苟且取捨，不在朝內拉幫結派，來改變國君的主意。所以，百里奚在道路上討食，秦穆公卻把國政委託給他；甯戚在車下餵牛，齊桓公卻將國家交給他治理。這兩個人，難道是藉助在朝為官的機會，憑靠左右佞臣的吹噓，然後那兩位君主才去重用他們的嗎？心靈相感召，行為相契合，親如膠漆，又像兄弟一般不能分離，難道為眾人的讒言所迷惑嗎？所以，偏聽一面之詞，就會滋生奸邪，單獨任用個別人，便容易造成禍亂。從前，魯定公聽了季桓子的話而驅逐孔子，宋王相信子罕的計謀而囚禁墨翟。像孔子和墨翟這樣的辯才，尚且不能自免於讒言的毀謗，而魯、宋二國也由此出現危機。為什麼呢？因為眾人的讒言，可以燒熔金屬；積久的毀謗，可以銷燬骨肉啊！所以，秦國用了戎人由余，就在中國稱霸；齊國重用越人蒙，從而加強威王、宣王二朝。這兩個國家，難道受流俗的約束，受世風的牽累，受阿諛偏激的讒言的羈絆嗎？他們能公正地去聽取意見，多方面去觀察事情，於是能在當代流傳名聲。所以，志趣相投，那麼北胡、南越也可以結為兄弟，由余、越人蒙就是這樣了；意氣不相投，縱使是骨肉至親，也會加以驅逐而不收容，丹朱、象、管叔、蔡叔就是這樣了。當今做人國君的，若是能用齊、秦之君的主張，拋棄宋、魯之君那樣偏聽的做法，那麼五霸的事業不足稱道，三王的功業也是容易做到的。
所以，賢明的君王頭腦清醒，能摒棄子之那種偽善心腸，能不賞識田常那種假賢明，效法周武王封忠臣比干的後代，整修無辜孕婦的墳墓，那麼他必定可成就治理天下的功業。為什麼呢？因為聖王想為善的心，是不會滿足的！晉文公親近他的仇人，結果，在諸侯中稱強稱霸；齊桓公任用原來的仇人管仲，結果，一度匡正天下。為何？因為晉文公、齊桓公心地仁慈，情意誠懇，以真情打動人心，這是不可用虛情空話能換取得到的。
至於秦用商鞅的變法，東向削弱了韓、魏的勢力，以軍事實力稱霸於天下後，而最終用五馬分屍的酷刑處死了商鞅；越國用大夫文種的計謀，攻滅了強勁的吳國，稱霸於中國後，而終於將文種賜死。因此，孫叔敖三次被罷免相位而不悔恨，陳仲子辭謝三公的高位而去替人灌種園地。現在做人君主的，假如能拋棄驕傲的情緒，懷有讓人可報效的心意，敞開胸懷，坦露真情，披肝瀝膽，厚施恩德，始終跟士人同浮沉，對士人毫不吝惜。那麼夏桀的狗，可以使它去吠帝堯；而盜蹠的門客，也可以使他去刺殺許由；何況是握有萬乘權柄，擁有聖王資本的人呢？這樣說來，那麼荊軻不惜冒滅絕七族的危險，要去刺秦王；要離忍心讓妻兒被燒死，而為闔廬殺慶忌的事，哪裡還值得稱道呢！
我聽人說：夜明珠和夜光璧雖是珍寶，假如在黑暗中擲向過路人的身上，行人沒有不按劍怒目斜視的。為什麼呢？是由於無緣無故地到了人的跟前。迂迴曲折，盤根錯節的樹木，卻能變成萬乘之君玩賞的珍物。又是為何呢？是因為君主左右的人，先為它雕飾美化過啊！所以，無緣無故地來到跟前的東西，即使出現的是隨侯的明珠，或是夜光的寶璧，還是招怨而不能博得感激。因此，若是有人先美言一番，那麼縱使是枯木朽株也可以立功，而不被人遺忘。現在天下穿著粗布衣，窮居陋巷的士人，處在貧賤的環境，即使接受堯、舜的政道，具備伊尹、管仲的辯才，懷有龍逢、比干的忠心，想要盡忠報效當代的君主，可是平時沒有人加以推薦美言，儘管他竭盡思慮，想奉獻忠信，來輔佐國君治理天下，那麼，君主必然有按劍怒目斜視的表現，這便是使得布衣賢士無法獲得枯木朽株那樣的價值啊！
因此，聖王統治天下，駕馭風俗，獨自宣化像陶人的範鈞運轉一樣，自有法度，而不受下流的言語牽制，也不為眾人的口舌所改變。因此，秦始皇相信中庶子蒙嘉的話，從而相信荊軻的鼓說，結果匕首從暗中突發；周文王在涇水、渭河一帶打獵，載了呂尚一道歸來，因而稱王於天下。因此，秦王偏信左右的話卻險遭謀殺，周文王任用偶然遇合的人，卻稱王於天下。這是為何呢？因為周文王能超越左右牽制的言論，擺脫世俗拘束的議論，獨自留心觀察著光明寬廣的世道啊。
如今做國君的，一般都沉溺在諂媚阿諛的言辭，受到周圍侍妾的牽制，使曠達不羈的賢士無從顯露才能，就像良馬和笨牛同在一個槽中一樣。這就是鮑焦所以深憤世道，寧可抱木獨立而死，而毫不留戀世俗富貴之樂的原因啊。
我聽說：堂堂正正的人，決不肯以私利來汙損道義；著重名義的人，絕不會以私慾來傷害品行。所以，有個縣名叫“勝母”而曾子不肯進入；有個城名叫“朝歌”而墨子轉身離去。現在想使天下恢弘豁達的賢士，被威嚴的權力懾服，為尊貴的勢位所約束，故意醜化面目，汙染操行去奉承那些讒諛的小人，以求親近於君主左右，那麼真正有志節的士人，就只有老死在深山窮谷之間了，哪裡還會有盡忠竭誠、追隨大王去效命的人呢！
這封信上奏給梁孝王以後，孝王便派人釋放鄒陽，鄒陽後來成了梁孝王的上賓。
太史公說：“魯仲連的志趣雖然不合大道理，可是我很讚賞他身處平民的地位，豪邁坦蕩地追求自己的心志，不屈身受制於諸侯，暢談當世大事，壓倒公卿將相的權勢。鄒陽獄中上書，言辭雖然不很謙虛，可是他廣泛運用同類事物作比喻，來表明自己的心志，有足以感人之處，也可稱得上耿直不屈的了，所以我把它附在這篇列傳裡。”