第三十一卷
漢紀二十三
漢成帝陽朔三年至永始三年
（前22—前14年）
起屠維大淵獻（己亥，前22年），盡強圉協洽（丁未，前14年），凡九年。
【大事提要】
本卷記事起公元前22年，訖公元前14年，凡九年，當漢成帝陽朔三年至永始三年。這一時期是漢成帝的中期政治，九年之間幾無善政可述。成帝更加荒怠政事，極意聲色遊樂。鴻嘉元年（前20），成帝與嬖寵張放想出新招，微服出遊，皇太后和大臣皆以為憂。直到永始二年（前15），班伯進言，皇太后、諸舅大臣及朝官共同勸諫施壓，成帝迫不得已斥遣張放出京做外官，還時常優詔慰問。鴻嘉三年（前18），趙飛燕姐妹大受成帝寵幸。到永始元年（前16）趙飛燕竟然奪取正宮成了新皇后，許皇后被廢，打入冷宮。趙皇后行為不檢，汙穢後宮，大臣交章上書切諫。王音、劉輔、劉向、杜業、谷永、梅福等諫書頻奏，成帝不納。本卷長篇摘載奏書，以彰漢成帝的昏聵頑劣。這時西漢國勢漸衰，農民起義此起彼伏。陽朔三年（前22），潁川郡鐵官徒暴動，永始三年（前14），尉氏縣樊並造反，山陽郡鐵官徒起事，自稱將軍，流竄十九個郡國。水旱之災頻繁發生。鴻嘉四年（前17），黃河在清河等郡決口，淹沒三十一縣，成帝竟然不加修治，任由洪水氾濫。西漢政治的衰敗，不可逆轉。代漢的王莽在本卷初露頭角。
孝成皇帝上之下
陽朔三年（己亥，前22年）
春，三月，壬戌，隕石東郡八。
夏，六月，潁川鐵官徒申屠聖等百八十人殺長吏，盜庫兵，自稱將軍，經歷九郡。遣丞相長史、御史中丞逐捕，以軍興從事，皆伏辜。
秋，王鳳疾，天子數自臨問，親執其手涕泣曰：“將軍病，如有不可言，平阿侯譚次將軍矣！”鳳頓首泣曰：“譚等雖與臣至親，行皆奢僭，無以率導百姓，不如御史大夫音謹敕，臣敢以死保之！”及鳳且死，上疏謝上，復固薦音自代，言譚等五人必不可用，天子然之。初，譚倨，不肯事鳳，而音敬鳳，卑恭如子，故鳳薦之。八月，丁巳，鳳薨。九月，甲子，以王音為大司馬、車騎將軍，而王譚位特進，領城門兵。安定太守谷永以譚失職，勸譚辭讓，不受城門職；由是譚、音相與不平。
冬，十一月，丁卯，光祿勳於永為御史大夫。永，定國之子也。
【語譯】
漢成帝陽朔三年（己亥，公元前22年）
春季，三月壬戌日，在東郡落下八塊隕石。
夏季，六月，潁川郡鑄鐵官所屬服徭役的申屠聖等一百八十人造反，殺了長官，盜取武庫的兵器，自稱將軍，流動作戰，歷經了九個郡。朝廷派出丞相府長史、御史中丞去追捕，用戰時軍事法行事，全都被抓獲伏法。
秋季，王鳳生病，漢成帝多次探問，親自握住王鳳的手，流著眼淚說：“將軍病重，若有不測，用平阿侯王譚接替將軍可以嗎？”王鳳叩頭流淚說：“王譚等人雖然和臣是至親，但他們生活奢侈，行為超出規範，不能為民眾作出表率。與其任用王譚，不如任用御史大夫王音，他做事言行謹慎，臣敢以生命做擔保。”等到王鳳臨死時，又上書漢成帝稱謝，再次堅持推薦王音代替自己，細說王譚等五侯一定不可重用，漢成帝認為說得對。起初，王譚非常傲慢，不肯向王鳳低頭，而王音尊敬王鳳，恭敬卑謙就像兒子對待父親一樣，所以王鳳竭盡全力推薦他。八月二十四日丁巳，王鳳去世。九月初二日甲子，任命王音為大司馬、車騎將軍，而王譚只進位特進，掌管城門衛兵。安定太守谷永認為王譚失去了執政的大將軍的職位，勸他辭職，不接受掌管城門衛兵的職位。因此，王譚與王音，相互結下了怨恨。
冬季，十一月初六日丁卯，任命光祿勳於永為御史大夫。於永，是於定國的兒子。
（以上為第一部分，寫陽朔三年，社會發生動盪，東郡鐵官徒造反。王鳳堂侄王音親附王鳳，得以取代王鳳親弟王譚而繼王鳳之後執掌國政。）
四年（庚子，前21年）
春，二月，赦天下。
夏，四月，雨雪。
秋，九月，壬申，東平思王宇薨。
少府王駿為京兆尹。駿，吉之子也。先是，京兆有趙廣漢、張敞、王尊、王章，至駿，皆有能名，故京師稱曰：“前有趙、張，後有三王。”
閏月，壬戌，於永卒。
烏孫小昆彌烏就屠死，子拊離代立，為弟日貳所殺。漢遣使者立拊離子安日為小昆彌。日貳亡阻康居，安日使貴人姑莫匿等三人詐亡從日貳，刺殺之。於是西域諸國上書，願復得前都護段會宗，上從之。城郭諸國聞之，皆翕然親附。
谷永奏言：“聖王不以名譽加於實效，御史大夫任重職大，少府宣達於從政，唯陛下留神考察！”上然之。
【語譯】
漢成帝陽朔四年（庚子，公元前21年）
春季，二月，赦免天下。
夏季，四月，降雪。
秋季，九月十六日壬申，宣帝的兒子東平思王劉宇去世。
任命少府王駿為京兆尹。王駿，是王吉的兒子。先前，任過京兆尹的趙廣漢、張敞、王尊、王章，以至現任的王駿，都以才幹聞名，因此京師傳頌說：“前有趙、張，後有三王。”
閏十二月初七日壬戌，於永去世。
烏孫的小昆彌烏就屠去世，他的兒子拊離繼位，拊離被其弟弟日貳謀殺。漢派遣使臣去封拊離的兒子安日為小昆彌。日貳就逃亡到康居國，安日派貴族姑莫匿等三人也偽裝跟隨日貳逃亡，找機會刺殺了日貳。於是西域各國都上奏漢天子，請求再派遣前任都護段會宗返回西域，漢成帝批准了這個請求。西域有城邦的國家聽到這個消息，都一致親附了漢朝。
谷永上奏說：“聖明的君王，考查一個人，不僅注重名聲，更注重他的實際才能；御史大夫責任重大，少府薛宣精通行政事務，請陛下留意考察！”漢成帝同意他的舉薦。
（以上為第二部分，寫陽朔四年，成帝對京兆尹和御史大夫的任命，以及西域都護的人選，察納善言，頗為得人。）
鴻嘉元年（辛丑，前20年）
春，正月，癸巳，以薛宣為御史大夫。
二月，壬午，上行幸初陵，赦作徒；以新豐之戲鄉為昌陵縣，奉初陵。
上始為微行，從期門郎或私奴十餘人，或乘小車，或皆騎，出入市裡郊野，遠至旁縣甘泉、長楊、五柞，鬥雞、走馬，常自稱富平侯家人。富平侯者，張安世四世孫放也。放父臨，尚敬武公主，生放，放為侍中、中郎將，娶許皇后女弟，當時寵幸無比，故假稱之。
三月，庚戌，張禹以老病罷，以列侯朝朔、望，位特進，見禮如丞相，賞賜前後數千萬。
夏，四月，庚辰，薛宣為丞相，封高陽侯；京兆尹王駿為御史大夫。
王音既以從舅越親用事，小心親職。上以音自御史大夫入為將軍，不獲宰相之封，六月，乙巳，封音為安陽侯。
冬，黃龍見真定。
是歲，匈奴復株累單于死，弟且麋胥立，為搜諧若鞮單于；遣子左祝都韓王呴留斯侯入侍，以且莫車為左賢王。
【語譯】
漢成帝鴻嘉元年（辛丑，公元前20年）
春季，正月初九日癸巳，任命薛宣為御史大夫。
二月二十八日壬午，漢成帝前往視察他自己的壽陵工地，赦免了修建陵墓的囚徒；把陵墓所在的新豐的戲鄉改為昌陵縣，作為壽陵的奉邑。
漢成帝首次微服出巡，只帶十幾個期門郎或宮奴跟隨，有時乘坐小車，有時大家一起騎馬，出入於京師大街、小巷、郊外，甚至遠到長安附近鄰縣地區的甘泉宮、長楊官、五柞宮去看鬥雞賽馬，經常自稱是富平侯的家人。富平侯是張安世第四代孫張放。張放的父親張臨娶皇上的姑姑敬武公主生下張放。張放任職侍中、中郎將，娶許皇后的妹妹為妻，因此，張放當時受到的寵愛無人可比，漢成帝微服出行就冒稱是張放的家人。
三月二十七日庚戌，張禹因年老多病辭職回家，以侯爵的身份每月初一、十五上朝晉見，賜位特進，受到的接見禮遇與丞相一樣，所得到的賞賜前後達數千萬之多。
夏季，四月二十七日庚辰，任命薛宣為丞相，封為高陽侯；京兆尹王駿為御史大夫。
王音以堂舅父的關係超越親舅“五侯”而掌握大權，因此特別小心謹慎。漢成帝把王音由御史大夫而直升為車騎將軍，卻沒有封侯，所以在六月乙巳日（疑誤），封王音為安陽侯。
冬季，黃龍出現在真定縣。
這一年，匈奴復株累單于去世，他的弟弟且麋胥繼位，稱為搜諧若鞮單于。搜諧若鞮單于派他的兒子左祝都韓王呴留斯侯出使漢朝留侍京師，又任命且莫車為左賢王。
（以上為第三部分，寫王音以皇上表兄弟之親取代親舅“五侯”執政，小心謹慎。漢成帝微服出宮嬉戲遊樂。）
二年（壬寅，前19年）
春，上行幸雲陽、甘泉。
三月，博士行大射禮。有飛雉集於庭，歷階登堂而雊；後雉又集太常、宗正、丞相、御史大夫、車騎將軍之府，又集未央宮承明殿屋上。車騎將軍音、待詔寵等上言：“天地之氣，以類相應；譴告人君，甚微而著。雉者聽察，先聞雷聲，故《月令》以紀氣。《經》載高宗雊雉之異，以明轉禍為福之驗。今雉以博士行禮之日歷階登堂，萬眾睢睢，驚怪連日，徑歷三公之府，太常、宗正典宗廟骨肉之官，然後入宮，其宿留告曉人，具備深切。雖人道相戒，何以過是！”后帝使中常侍晁閎詔音曰：“聞捕得雉，毛羽頗摧折，類拘執者，得無人為之？”音復對曰：“陛下安得亡國之語！不知誰主為佞諂之計，誣亂聖德如此者！左右阿諛甚眾，不待臣音復諂而足。公卿以下，保位自守，莫有正言。如令陛下覺寤，懼大禍且至身，深責臣下，繩以聖法，臣音當先誅，豈有以自解哉！今即位十五年，繼嗣不立，日日駕車而出，失行流聞，海內傳之，甚於京師。外有微行之害，內有疾病之憂，皇天數見災異，欲人變更，終已不改。天尚不能感動陛下，臣子何望！獨有極言待死，命在朝暮而已。如有不然，老母安得處所，尚何皇太后之有！高祖天下當以誰屬乎！宜謀於賢智，克己復禮，以求天意，繼嗣可立，災變尚可銷也。”
初，元帝儉約，渭陵不復徙民起邑；帝起初陵，數年後，樂霸陵曲亭南，更營之。將作大匠解萬年使陳湯為奏，請為初陵徙民起邑，欲自以為功，求重賞。湯因自請先徙，冀得美田宅。上從其言，果起昌陵邑。
夏，徙郡國豪桀貲五百萬以上五千戶於昌陵。
五月，癸未，隕石於杜郵三。
六月，立中山憲王孫雲客為廣德王。
是歲，城陽哀王雲薨；無子，國除。
【語譯】
漢成帝鴻嘉二年（壬寅，公元前19年）
春季，漢成帝巡幸雲陽宮和甘泉宮。
三月，博士舉行大射禮，忽然有一群野雞飛集庭院之中，然後順著臺階一級一級登上廳堂，發出叫聲；隨後，野雞群又飛集到太常、宗正、丞相、御史大夫、車騎將軍各府鳴叫一陣，繼後又飛集到未央宮承明殿屋頂上留宿。車騎將軍王音，待詔寵等人上書說：“天地間的雲氣，分類凝聚，互相呼應。對君王顯示告誡的徵兆，即使很細微，卻是非常明顯的。野雞聽覺敏銳，能先聽到雷聲而鳴叫，所以《禮記·月令篇》就用野雞的鳴叫來分別節氣。《書經》記載：商代的高宗祭祀祖先成湯時，有野雞飛到大鼎耳上鳴叫，這是一樁不祥的異兆，高宗改行德政，轉禍為福，可說這是歷史的見證。而今野雞在博士舉行大射禮之日，順著臺階，登上廳堂鳴叫，使得眾多的人瞪大眼睛茫然看著，驚怪了好幾天。野雞又徑直飛集三公的府上，還飛到太常、宗正這些掌管宗廟和骨肉親屬的官府，最後又飛到了未央宮屋頂留宿。野雞這一連串的非常動作，它所顯示的警示意義，既完備又深切，即使用人事來勸誡，也沒有比這更明顯的了。”隨後漢成帝命中常侍晁閎下詔書給王音說：“聽說捕捉到的野雞，發現它的羽毛很多被折斷，像是被人捕捉來的，莫不是有人故意這樣做。”王音再次上書說：“陛下怎麼說出這樣亡國的話！不知是誰設計的諂媚策略，用來毀壞陛下的聖德，才說出這種話。陛下左右奉承諂媚的人很多，用不著臣再來說奉承話。公卿以下大家都只顧保守好自己的職位，不敢說一句正直的話。臣今吐直言，若能讓陛下醒悟，恐怕就要大禍臨頭，嚴厲地斥責臣下，無情地用法律制裁，臣王音會第一個被誅殺，哪還有辦法解救自己？但臣還是要直言，如今陛下即位已十五年，還沒有繼承皇位的太子，可陛下卻每天駕車出遊，過失的行為傳遍全國，外地的流言，比京師還嚴重。陛下外有微服私遊的毛病，內有疾病纏身，上天多次顯示災異，是警示陛下自己改正錯誤，而陛下並沒有改過。皇天都感動不了陛下，臣等還能有什麼辦法可指望？唯有極力冒死進言，把生命置於極短的朝暮之間。如果不這樣做，大禍到來，臣的老母都不知安身何處，怎又顧得上事奉皇太后？漢高祖創下的天下，陛下該當交給誰呢？陛下跟賢能智慧的人一起謀劃，剋制自己的私慾，言行合於禮規，遵循天意，繼承人問題才可解決，災變才會消失。”
當初，漢元帝十分儉約，他的渭陵不再移民充實，也不設立縣邑。可是，漢成帝建完自己的初陵，幾年後，又認為霸陵曲亭南邊的風水更好，重新在那裡建造初陵。將作大匠解萬年要陳湯上奏，請求往初陵移民，並在那裡設置縣邑，想為自己邀功，謀取重賞。陳湯便自己請求率先遷移，希望分到豪華的住宅和肥沃的田地。漢成帝採納了他們的主張，果然建置了昌陵邑。
夏季，遷徙郡國中擁有家財五百萬以上的豪富五千戶到昌陵。
五月初六日癸未，在杜郵落下三塊隕石。
六月，冊封中山憲王劉福的孫子劉雲客為廣德王。
這一年，城陽哀王劉雲去世；因無子繼承，封國被撤除。
（以上為第四部分，寫成帝從鴻嘉二年起，行為放縱，微服遊樂，鋪張建置壽陵。車騎將軍王音藉口野雞飛集官府、皇宮這一異常事件，極力直諫漢成帝節制遊玩。）
三年（癸卯，前18年）
夏，四月，赦天下。
大旱。
王氏五侯爭以奢侈相尚。成都侯商嘗病，欲避暑，從上借明光宮。後又穿長安城，引內灃水，注第中大陂以行船，立羽蓋，張周帷，楫棹越歌。上幸商第，見穿城引水，意恨，內銜之，未言。後微行出，過曲陽侯第，又見園中土山、漸臺，象白虎殿，於是上怒，以讓車騎將軍音。商、根兄弟欲自黥、劓以謝太后。上聞之，大怒，乃使尚書責問司隸校尉、京兆尹，知成都侯商等奢僭不軌，藏匿奸猾，皆阿縱，不舉奏正法，二人頓首省戶下。又賜車騎將軍音策書曰：“外家何甘樂禍敗！而欲自黥、劓，相戮辱於太后前，傷慈母之心，以危亂國家！外家宗族強，上一身浸弱日久，今將一施之，君其召諸侯，令待府舍！”是日，詔尚書奏文帝誅將軍薄昭故事。車騎將軍音藉槁請罪，商、立、根皆負斧質謝，良久乃已。上特欲恐之，實無意誅也。
秋，八月，乙卯，孝景廟北闕災。
初，許皇后與班婕妤皆有寵於上。上嘗遊後庭，欲與婕妤同輦載，婕妤辭曰：“觀古圖畫，賢聖之君皆名臣在側，三代末主乃有嬖妾，今欲同輦，得無近似之乎！”上善其言而止。太后聞之，喜曰：“古有樊姬，今有班婕妤！”班婕妤進侍者李平得幸，亦為婕妤，賜姓曰衛。
其後，上微行過陽阿主家，悅歌舞者趙飛燕，召入宮，大幸；有女弟，復召入，姿性尤醲粹，左右見之，皆嘖嘖嗟賞。有宣帝時披香博士淖方成在帝后，唾曰：“此禍水也，滅火必矣！”姊、弟俱為婕妤，貴傾後宮。許皇后、班婕妤皆失寵。於是趙飛燕譖告許皇后、班婕妤挾媚道，祝詛後宮，詈及主上。
冬，十一月，甲寅，許後廢處昭臺宮，後姊謁皆誅死，親屬歸故郡。考問班婕妤，婕妤對曰：“妾聞‘死生有命，富貴在天’，修正尚未蒙福，為邪欲以何望！使鬼神有知，不受不臣之訴；如其無知，訴之何益！故不為也。”上善其對，赦之，賜黃金百斤。趙氏姊、弟驕妒，婕妤恐久見危，乃求共養太后於長信宮。上許焉。
廣漢男子鄭躬等六十餘人攻官寺，篡囚徒，盜庫兵，自稱山君。
【語譯】
漢成帝鴻嘉三年（癸卯，公元前18年）
夏季，四月，赦免天下。
發生大旱。
王氏家族的五位侯爵，互相攀比豪華奢侈。成都侯王商有一次生病，想避暑，就向漢成帝借用明光宮。後來又鑿穿長安城牆，挖掘渠道，把灃水引到他家的人工湖裡，用來泛舟取樂。用羽毛編制船篷，在船的四周張掛帷帳，令划船手高唱古越歌謠。漢成帝曾到王商家，看到穿城引水，心裡十分不滿，但沒有發作說話。隨後漢成帝微服出行，路過曲陽侯王根家，又看見他園中有人工假山以及建在水中的漸臺，格局就像未央宮中的白虎殿，因此皇上大怒，並申斥車騎將軍王音。王商、王根兄弟打算請求自己臉上刺字，割掉鼻子，向皇太后請罪，用以脅迫皇上。皇上聽說後，越發生氣，就派尚書質問司隸校尉和京兆尹，你們明知成都侯王商等人生活奢侈，行為越軌，又窩藏罪犯，你們竟敢徇私放縱，不舉奏揭發，繩之以法！司隸校尉、京兆尹二人一起到宮外下跪叩頭請罪。皇上又下詔給車騎將軍王音說：“外戚他們為什麼心甘情願遭受家破人亡！竟然想刺臉、割鼻，要在皇太后的面前羞辱朕，既傷害慈母的心，又擾亂國家！王氏宗族在朝中太過強橫，朕在上面一身孤立，軟弱姑息很長時間了，現今要對他們下一次狠手，堅決執法，你通知那幾位侯爵，命令他們待在家裡等候詔命。”當天，漢成帝下詔尚書，要尚書上奏文帝時誅殺將軍薄昭的故事。車騎將軍王音坐在草墊子上等候處分，王商、王立、王根都揹負刑具請罪。過了很長一段時間，才赦免了他們。漢成帝特意這樣安排，給他們一個恐嚇警告，實際上沒有真要誅殺他們的意思。
秋季，八月十五日乙卯，景帝陵園的北門失火。
起初，許皇后與班婕妤都受漢成帝寵愛。漢成帝曾經在後宮遊樂，想要班婕妤跟他同坐一輛車上，班婕妤卻推辭說：“我看古代的圖畫，賢聖的國君，都是名臣跟隨在身旁，夏、商、週三代的末代君王，才有寵愛的姬妾在身旁，今天要我和皇上一同乘車，豈不是和三代的末代國君相似嗎？”漢成帝認為她說得對，就不再勉強。皇太后聽到這件事，滿意地說：“古代有個進諫楚莊王好打獵的樊姬，當代有個賢德的班婕妤！”班婕妤舉薦她的侍女李平給漢成帝，李平受到寵愛，也封婕妤，賜她姓衛。
後來，漢成帝微服出行，經過陽阿公主家，非常喜歡公主家的一位歌舞女子叫趙飛燕，就召進宮中，大加寵愛；趙飛燕的妹妹也被召入宮，她那天生的姿容儀態，真是純美無疵，左右侍從看得目瞪口呆，禁不住嘖嘖稱讚。宣帝時在後宮任披香博士的淖方成，正站在皇上身後，吐唾沫說：“她是禍水，定會把漢朝之火撲滅！”趙飛燕姊妹二人都被封為婕妤，受到漢成帝的寵愛，壓倒後宮所有美女。連許皇后、班婕妤都失寵。於是趙飛燕進讒言，誣陷許皇后、班婕妤用妖術詛咒後宮嬪妃，甚至詬罵皇上。
冬季，十月十六日甲寅，許皇后被廢，把她幽閉在上林苑的昭臺宮，許皇后的姐姐許謁等人被殺害，皇后的親屬都被遣回原籍山陽郡。又拷問班婕妤，班婕妤回答說：“臣妾聽說：‘死生有命，富貴在天。’修行正道，還不一定能蒙受幸福，從事邪惡，還能有指望嗎？假若鬼神有知，就不會接受不守臣道的人提出的控訴；如果鬼神無知，那控訴又有什麼用呢？所以我不做這種事。”漢成帝認為她回答得好，就赦免了她，還賞賜黃金一百斤。
班婕妤看到趙飛燕姐妹的驕縱妒忌，擔心時間一長自己還會遭到危害，就要求到長信宮侍奉皇太后。漢成帝答應她的請求。
益州廣漢郡男子鄭躬等六十餘人造反，攻打地方官署，裹脅獄中囚犯，盜取武庫的兵器，自稱山君。
（以上為第五部分，寫漢成帝懲處王氏五侯，五侯喪膽，表明漢成帝仍有控制朝政的絕對權威，礙於王氏皇太后的袒護，始終不能下定決心罷斥五侯。這時出身微賤的歌舞女子趙飛燕姐妹，闖入成帝的生活，大受寵幸，乃至奪了許皇后之位。漢成帝沉溺女色，更加荒怠政事，無所作為。）
四年（甲辰，前17年）
秋，渤海、清河、信都河水湓溢，灌縣、邑三十一，敗官亭、民舍四萬餘所。平陵李尋奏言：“議者常欲求索九河故跡而穿之。今因其自決，可且勿塞，以觀水勢；河欲居之，當稍自成川，跳出沙土。然後順天心而圖之，必有成功，而用財力寡。”於是遂止不塞。朝臣數言百姓可哀，上遣使者處業振贍之。
廣漢鄭躬黨與浸廣，犯歷四縣，眾且萬人，州郡不能制。冬，以河東都尉趙護為廣漢太守，發郡中及蜀郡合三萬人擊之，或相捕斬除罪，旬月平。遷護為執金吾，賜黃金百斤。
是歲，平阿安侯王譚薨。上悔廢譚使不輔政而薨也，乃復進成都侯商，以特進領城門兵，置幕府，得舉吏如將軍。
魏郡杜鄴時為郎，素善車騎將軍音，見音前與平阿侯有隙，即說音曰：“夫戚而不見殊，孰能無怨！昔秦伯有千乘之國而不能容其母弟，《春秋》譏焉。周、召則不然，忠以相輔，義以相匡，同己之親，等己之尊，不以聖德獨兼國寵，又不為長專受榮任，分職於陝，併為弼疑，故內無感恨之隙，外無侵侮之羞，俱享天佑，兩荷高名者，蓋以此也。竊見成都侯以特進領城門兵，復有詔得舉吏如五府，此明詔所欲必寵也。將軍宜承順聖意，加異往時，每事凡議，必與及之。發於至誠，則孰不說諭！”音甚嘉其言，由是與成都侯商親密。二人皆重鄴。
【語譯】
漢成帝鴻嘉四年（甲辰，公元前17年）
秋季，勃海、清河、信都各郡境內黃河洪水氾濫，漫過河堤，造成水災，淹沒了三十一縣，沖毀郵亭、民房四萬多棟。平陵人李尋上奏說：“先前廷議治河的官員，經常想去尋找九河故道的遺蹟，重新疏通利用。現今趁著黃河決口，暫不堵塞，用來察看水流的形勢，黃河流經的地方，當會逐漸形成自然的河道，衝冒泥沙。然後順著天意疏通河床，一定能成功，能節省大量經費和人力。”於是停止治河工程，不堵塞黃河決口。朝廷大臣多次上奏說，受災的百姓可憐，漢成帝這才派出使者前往災區安置救濟，重建家園。
廣漢人鄭躬的黨羽日益壯大，前後侵犯了四個縣，部眾將近一萬人，州郡長官沒有能力控制。冬季，起用河東郡都尉趙護為廣漢太守。趙護徵調廣漢郡兵和蜀郡的兵力會合，共三萬人出擊，又發佈命令，如果鄭躬的部眾互相捕殺，或者投降官兵就免除本人的罪。一個月就平定了叛亂。升遷趙護為執金吾，賞賜黃金一百斤。
這一年，平阿安侯王譚去世。漢成帝后悔沒有任用王譚為輔政大臣，王譚就死了，於是重新進用成都侯王商，位居特進，掌管城門屯兵，建置幕府，可以舉薦官吏，權力與車騎將軍一樣。
魏郡人杜鄴，當時任郎官，一向與車騎將軍王音友好，看到王音先前與平阿侯王譚之間有怨恨，就勸說王音，說：“至親骨肉得不到殊榮，哪能沒有怨恨！從前秦景公是一個擁有千輛兵車的國君，卻容不下一個同母弟弟公子針，受到《春秋》的諷刺。西周時的周公姬旦、召公姬奭就不是這樣。他們都盡忠盡職，彼此情義相輔，互相敬重，平等相待，都不因自己德行高尚而獨享國家的恩寵，也不因在位長久，而專享榮華富貴，以陝邑為界，劃區分職，共同為弼輔大臣，所以對內沒有抱怨，對外沒有羞辱，共同享有上天的保佑，兩人都獲得很高的聲譽，大概是他們的忠義帶來的。我看到成都侯王商以特進之位掌管城門兵，又有詔命讓他和丞相、御史、車騎將軍、左將軍、右將軍等五府一樣，有權舉薦官吏，這很明顯，皇上一定會寵信他。因而將軍你應該順著皇上的意思，要比平常時更要加倍地厚待王商，每一件凡是要協商的政事，都要和他商量，只要出於誠心實意，那麼，兩顆心就會高興地融合在一起。”王音很贊同他的見解，從此就和成都侯王商交往親密。王音、王商也都很敬重杜鄴。
（以上為第六部分，寫黃河再次鬧水害，漢成帝採納錯誤意見，不堵決口，人民遭殃。外戚集團，王音、王商採納杜鄴之言，和衷共濟。）
永始元年（乙巳，前16年）
春，正月，癸丑，太官凌室火。戊午，戾後園南闕火。
上欲立趙婕妤為皇后，皇太后嫌其所出微甚，難之。太后姊子淳于長為侍中，數往來通語東宮；歲餘，乃得太后指，許之。
夏，四月，乙亥，上先封婕妤父臨為成陽侯。諫大夫河間劉輔上書，言：“昔武王、周公，承順天地以饗魚、烏之瑞，然猶君臣祗懼，動色相戒。況於季世，不蒙繼嗣之福，屢受威怒之異者乎！雖夙夜自責，改過易行，畏天命，念祖業，妙選有德之世，考卜窈窕之女，以承宗廟，順神祇心，塞天下望，子孫之祥猶恐晚暮！今乃觸情縱慾，傾於卑賤之女，欲以母天下，不畏於天，不愧於人，惑莫大焉！里語曰：‘腐木不可以為柱，人婢不可以為主。’天人之所不予，必有禍而無福，市道皆共知之，朝廷莫肯壹言。臣竊傷心，不敢不盡死！”
書奏，上使侍御史收縛輔，系掖庭秘獄，群臣莫知其故。於是左將軍辛慶忌、右將軍廉褒、光祿勳琅邪師丹、太中大夫谷永俱上書曰：“竊見劉輔前以縣令求見，擢為諫大夫，此其言必有卓詭切至當聖心者，故得拔至於此。旬月之間，收下秘獄。臣等愚以為輔幸得託公族之親，在諫臣之列，新從下土來，未知朝廷體，獨觸忌諱，不足深過。小罪宜隱忍而已，如有大惡，宜暴治理官，與眾共之。今天心未豫，災異屢降，水旱迭臻，方當隆寬廣問，褒直盡下之時也，而行慘急之誅於諫爭之臣，震驚群下，失忠直心。假令輔不坐直言，所坐不著，天下不可戶曉。同姓近臣，本以言顯，其於治親養忠之義，誠不宜幽囚於掖庭獄。公卿以下，見陛下進用輔亟而折傷之暴，人有懼心，精銳銷耎，莫敢盡節正言，非所以昭有虞之聽，廣德美之風！臣等竊深傷之，惟陛下留神省察！”上乃徙輔系共工獄，減死罪一等，論為鬼薪。
初，太后兄弟八人，獨弟曼早死，不侯，太后憐之。曼寡婦渠供養東宮，子莽幼孤，不及等比；其群兄弟皆將軍、五侯子，乘時侈靡，以輿馬聲色佚遊相高。莽因折節為恭儉，勤身博學，被服如儒生；事母及寡嫂，養孤兄子，行甚敕備；又外交英俊，內事諸父，曲有禮意。大將軍鳳病，莽侍疾，親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶連月。鳳且死，以託太后及帝，拜為黃門郎，遷射聲校尉。久之，叔父成都侯商上書，願分戶邑以封莽。長樂少府戴崇、侍中金涉、中郎陳湯等皆當世名士，鹹為莽言，上由是賢莽，太后又數以為言。五月，乙未，封莽為新都侯，遷騎都尉、光祿大夫、侍中。宿衛謹敕，爵位益尊，節操愈謙，散輿馬、衣裘振施賓客，家無所餘；收贍名士，交結將、相、卿、大夫甚眾。故在位者更推薦之，遊者為之談說，虛譽隆洽，傾其諸父矣。敢為激發之行，處之不慚恧。嘗私買侍婢，昆弟或頗聞知，莽因曰：“後將軍朱子元無子，莽聞此兒種宜子。”即日以婢奉朱博。其匿情求名如此！
六月，丙寅，立皇后趙氏，大赦天下。
皇后既立，寵少衰。而其女弟絕幸，為昭儀，居昭陽舍，其中庭彤朱而殿上髹漆，切皆銅沓，黃金塗，白玉階，壁帶往往為黃金釭，函藍田璧、明珠、翠羽飾之。自後宮未嘗有焉。趙後居別館，多通侍郎、宮奴多子者。昭儀嘗謂帝曰：“妾姊性剛，有如為人構陷，則趙氏無種矣！”因泣下悽惻。帝信之，有白後奸狀者，帝輒殺之。由是後公為淫恣，無敢言者，然卒無子。
光祿大夫劉向以為王教由內及外，自近者始，於是採取《詩》《書》所載賢妃、貞婦興國顯家及孽、嬖亂亡者，序次為《列女傳》，凡八篇，及採傳記行事，著《新序》《說苑》，凡五十篇，奏之，數上疏言得失，陳法戒。書數十上，以助觀覽，補遺闕。上雖不能盡用，然內嘉其言，常嗟嘆之。
【語譯】
漢成帝永始元年（乙巳，公元前16年）
春季，正月二十二日癸丑，太官冰庫發生火災。正月二十七日戊午，戾後陵園的南門也發生火災。
漢成帝想立趙婕妤為皇后，皇太后嫌他出身低賤，不同意。皇太后姐姐的兒子淳于長當時是侍中，經常往來於長樂宮說服皇太后，經過一年多努力，才得到皇太后旨意，批准了這件事。
夏季，四月十五日乙亥，漢成帝先封趙飛燕的父親趙臨為成陽侯。諫大夫河間人劉輔上書抗爭，說：“從前周武王、周公，順天應時，上天賜給他們白魚、烏鴉的祥瑞，然而君臣之間仍是那樣的恭敬戒懼，神色嚴肅地互相誡勉。何況現在，陛下並沒有蒙受上天賜給太子的福氣，反而多次受到上天憤怒降災的警告。應該日夜都在自我責備，改過行善，敬畏天命，懷念祖宗的大業，精選品德高尚的人家，考求性情嫻靜的女子，用來承接宗廟，順應神明，滿足天下人的願望，即便這樣，享受生育子孫的福分，恐怕還要拖很久的時間！如今陛下卻放縱情慾，傾心迷戀於卑賤的女子，想立她為皇后，讓天下人把她奉為國母，既不敬畏天命，又不怕愧對人民，再沒有比這更糊塗的了！俗話說：‘腐朽的木頭，不可以做樑柱；出身卑賤的婢女，不可以當主人。’凡是上天和人民所不贊同的事情，只會帶來災禍而決不會帶來幸福，這是街巷的小老百姓都知道的道理，而朝中大臣卻沒有人出來說一句話，我非常痛心，不敢不冒死以進諫。”
奏章呈上後，漢成帝就派侍御史逮捕劉輔，關押在由宦官掌握的宮廷秘密監獄，大臣們都不知是何緣故。於是，左將軍辛慶忌、右將軍廉褒、光祿勳琅邪人師丹、太中大夫谷永等四人一起上書說：“劉輔原任襄賁縣令，上書求見，皇上提升他為諫大夫，一定是他言論有高明獨到的見解，又深合皇上的心意，所以才受到如此提拔。可是才一個月，卻忽然被囚禁秘獄。臣等認為劉輔能以皇室宗親的一員，排在諫臣行列，十分榮幸。但他剛從縣裡上來，不知朝廷體制，以致觸犯忌諱，不應當過分追究。若是小過錯，皇上應對他剋制忍耐，如果有大的罪過，應公開他的罪狀，交由廷尉審理，使大家都知道他犯的罪過。如今上天不高興，多次降下災異，水災、旱災交替發生，這正應當是皇上寬大為懷，廣開言路，褒獎正直，讓臣民暢所欲言的時候，可是皇上卻對諍諫的臣子施以慘烈的刑罰，使群臣震驚，將會使臣下失去正直效忠的一顆心。如果劉輔不是因犯直言規勸而判罪，他的過失就不明顯，那麼天下的人就會有疑問而不能去挨家挨戶解釋。劉輔原本是皇上同姓的近臣，早就因直言而聞名，不論是作為皇族的榜樣，還是培植忠良的樣板，都不應該把他囚禁在宮廷秘獄。朝廷公卿以下大臣，看到皇上破格提升劉輔，而又突然打擊他，人懷恐懼，即使想盡忠心也銳氣盡失，沒有人敢守節直言，這樣就不可能昭示虞舜虛懷納諫的胸懷。也不可能推廣直言敢說的盛德風範！臣等十分痛心，希望陛下留心考察。”漢成帝於是把劉輔移交少府所屬的監獄關押，減免死罪，判他三年徒刑，為宗廟採供柴薪。
當初，皇太后王政君有八個弟弟，其中有六個是庶出的弟弟，庶弟中唯有王曼早死，沒有被封侯，太后心裡非常惋惜。王曼的遺孀名渠，被供養在宮中，兒子王莽，因自幼喪父，不能與堂兄弟們享受到同等的榮華富貴；他的堂兄弟們，都是將軍。五侯的兒子藉著父輩的尊貴地位，生活奢侈糜爛，他們以聲色犬馬互相攀比來爭地位的高低。王莽恰恰相反，言行恭儉，潔身自好，勤奮好學，穿著普通的學生服裝；事奉母親和守寡的嫂嫂，撫養去世的哥哥王永的兒子王光，都十分盡心盡意；另外，王莽對外結交才智傑出的朋友，對內事奉伯父、叔父，委曲周備，彬彬有禮。伯父大將軍王鳳患病時，王莽在床前侍候，親自嘗藥，以致蓬頭垢面，連梳洗的時間都沒有，好幾個月都沒有解脫衣帶。王鳳深為感動，臨死前，特意請求皇太后和漢成帝，任命王莽為黃門郎，後來又升為射聲校尉。過了一段時間，叔父成都侯王商上奏漢成帝，願把自己的封邑分出一部分封給王莽。長樂少府戴崇、侍中金涉、中郎陳湯等人都是當代的知名人物，他們都替王莽說好話，漢成帝因此也很器重王莽，而皇太后又一再嘮叨，因此在五月初六日乙未，下詔封王莽為新都侯，又升遷為騎都尉、光祿大夫、侍中。王莽在宮中值勤侍奉漢成帝極為小心謹慎。王莽的官爵越尊貴，而他的態度越表現謙遜恭敬。王莽把自己的車馬衣裘拿去賙濟門下的賓客，致使家裡沒有積蓄，收留供養名士，結交很多將、相、卿、大夫等文武大臣。所以在朝掌權的官員對王莽無不稱讚，輪番推薦他，遊說幫閒的人到處宣揚他，以至於他的聲譽大增，遠遠高於他的伯父、叔父。王莽還敢做出一些非常出人意料的行為，卻毫無愧色。他曾經私下買了婢女，被他兄弟們知道，王莽趁勢下坡說：“因為後將軍朱子元沒有兒子，我聽說這女子會生兒子，所以買了她。”當天就把這個婢女送給了朱博。他為了隱瞞真情而博取名聲，竟能使出這樣的手段！
六月初七日丙寅，封趙飛燕為皇后，大赦天下。
趙飛燕被封皇后之後，受漢成帝的寵愛反不如從前。但是她的妹妹受漢成帝獨特的寵幸，被封為昭儀，住在昭陽宮，庭院的裝飾全用硃紅色，殿閣漆成黑色，用銅做門檻，外面包上黃金，臺階用白玉雕成，牆壁中帶狀的橫木都用黃金環裝飾，還用藍田玉璧、明珠以及翠色的鳥羽嵌入牆壁作為裝飾。自從有皇宮以來，還從沒有這樣裝潢過。皇后趙飛燕另居一宮，經常與侍郎和多子的奴僕私通，希望懷孕。皇后的妹妹趙昭儀曾經對漢成帝說：“臣妾的姐姐性格剛強，得罪了不少人，如果有人陷害，那麼趙家就要被滅族。”說完哭得非常悲傷。漢成帝相信了她的話，凡有密告皇后姦淫的人，成帝就把告狀的人殺害。從此以後，皇后趙飛燕放縱淫亂，也沒有人敢揭發，然而始終沒有生兒子。
光祿大夫劉向認為君王要教化人民，應當由內向外推廣，先從親近的人開始實施。於是，劉向就摘錄《詩經》《書經》中所記載的能夠興盛國家、顯耀家族的賢妃、貞婦以及庶子、寵妾淫亂而亡國的故事，按照一定的順序編列而成《列女傳》，共八篇；又摘錄書傳上有關國家興亡的記載，著成《新序》《說苑》，共五十篇，奏獻給漢成帝皇上。還屢次上書評議政事上的得失，陳述治理國家值得效法借鑑的史事。前後上書數十次，供漢成帝觀覽，用以補救其缺點。漢成帝雖然不能都採用，但心裡認為他說得有道理，常常讚歎他。
（以上為第七部分，寫漢成帝荒淫而廢除許皇后，以及寵幸趙飛燕姐妹的過程。王莽矯情，初露頭角。）
昌陵制度奢泰，久而不成。劉向上疏曰：“臣聞王者必通三統，明天命所授者博，非獨一姓也。自古及今，未有不亡之國。孝文皇帝嘗美石槨之固，張釋之曰：‘使其中有可欲，雖錮南山猶有隙。’夫死者無終極而國家有廢興，故釋之之言為無窮計也。孝文寤焉，遂薄葬。棺槨之作，自黃帝始。黃帝、堯、舜、禹、湯、文、武、周公，丘壠皆小，葬具甚微，其賢臣孝子亦承命順意而薄葬之，此誠奉安君父忠孝之至也。孔子葬母於防，墳四尺。延陵季子葬其子，封墳掩坎，其高可隱。故仲尼孝子而延陵慈父，舜、禹忠臣，周公弟弟，其葬君、親、骨肉皆微薄矣，非苟為儉，誠便於體也。秦始皇葬於驪山之阿，下錮三泉，上崇山墳，水銀為江、海，黃金為鳧、雁，珍寶之臧，機械之變，棺槨之麗，宮館之盛，不可勝原，天下苦其役而反之，驪山之作未成，而周章百萬之師至其下矣。項籍燔其宮室，營宇，牧兒持火照求亡羊，失火燒其臧槨。自古及今，葬未有盛如始皇者也，數年之間，外被項籍之災，內離牧豎之禍，豈不哀哉！是故德彌厚者葬彌薄，知愈深者葬愈微。無德寡知，其葬愈厚，丘壠彌高，宮闕甚麗，發掘必速。由是觀之，明暗之效，葬之吉凶，昭然可見矣！陛下即位，躬親節儉，始營初陵，其制約小，天下莫不稱賢明。及徙昌陵，增庳為高，積土為山，發民墳墓，積以萬數，營起邑居，期日迫卒，功費大萬百餘，死者恨於下，生者愁於上，臣甚愍焉！以死者為有知，發人之墓，其害多矣，若其無知，又安用大！謀之賢知則不說，以示眾庶則苦之，若苟以說愚夫淫侈之人，又何為哉！唯陛下上覽明聖之制以為則，下觀亡秦之禍以為戒，初陵之模，宜從公卿大臣之議，以息眾庶！”上感其言。
初，解萬年自詭昌陵三年可成，卒不能就，群臣多言其不便者。下有司議，皆曰：“昌陵因卑為高，度便房猶在平地上；客土之中，不保幽冥之靈，淺外不固。卒徒工庸以鉅萬數，至然脂夜作，取土東山，且與谷同賈，作治數年，天下遍被其勞。故陵因天性，據真土，處勢高敞，旁近祖考，前又已有十年功緒，宜還復故陵，勿徙民，便！”秋，七月，詔曰：“朕執德不固，謀不盡下，過聽將作大匠萬年言‘昌陵三年可成’，作治五年，中陵、司馬殿門內尚未加功。天下虛耗，百姓罷勞，客土疏惡，終不可成，朕惟其難，怛然傷心。夫‘過而不改，是謂過矣’。其罷昌陵，及故陵勿徙吏民，令天下毋有動搖之心！”
初，酇侯蕭何之子嗣為侯者，無子及有罪，凡五絕祀。高後、文帝、景帝、武帝、宣帝思何之功，輒以其支庶紹封。是歲，何七世孫酇侯獲坐使奴殺人，減死，完為城旦。先是，上詔有司訪求漢初功臣之後，久未省錄。杜業說上曰：“唐、虞、三代皆封建諸侯，以成太平之美，是以燕、齊之祀與周並傳，子繼弟及，歷載不墮。豈無刑辟，繇祖之竭力，故支庶賴焉。跡漢功臣，亦皆剖符世爵，受山、河之誓；百餘年間，而襲封者盡，朽骨孤於墓，苗裔流於道，生為愍隸，死為轉屍。以往況今，甚可悲傷。聖朝憐閔，詔求其後，四方忻忻，靡不歸心。出入數年而不省察，恐議者不思大義，徒設虛言，則厚德掩息，吝簡布章，非所以示化勸後也。雖難盡繼，宜從尤功。”上納其言。癸卯，封蕭何六世孫南䜌長喜為酇侯。
立城陽哀王弟俚為王。
八月，丁丑，太皇太后王氏崩。
九月，黑龍見東萊。丁巳晦，日有食之。
是歲，以南陽太守陳鹹為少府，侍中淳于長為水衡都尉。
【語譯】
漢成帝的壽陵，即昌陵，修建工程，過於浩大奢侈，歷時很久仍沒有完成。劉向上奏說：“臣聽說作為一個國家的君主，一定要精通夏商周三統曆法的循環，要明白天命承傳給予很多人，並不是只有一個姓獨佔。從古到今，沒有不滅亡的國家。孝文帝曾讚美石槨的堅硬，張釋之說：‘如果石槨中藏有使人想要的東西，即便是與南山澆鑄在一起，也會鑽鑿出縫隙。’說到死亡，是人的必然歸宿，國家也有興盛和衰亡，所以張釋之的話是很有遠見的。孝文帝領悟了，於是實行薄葬。使用棺槨埋葬，從黃帝時就開始了。黃帝、堯、舜、禹、湯王、文王、武王、周公，他們的墳冢都很小，陪葬的物品也很少，他們的賢臣孝子，也都順承他們的遺願，實行薄葬，這才是事奉君父平安的大忠大孝。孔子將母親埋葬在防邑，墳墓只有四尺高。延陵季子埋葬他的兒子，墳墓矮得幾乎看不見。所以孔子仲尼是孝子，延陵季子是慈父，虞舜、大禹是忠臣，周公友愛弟弟，他們埋葬國君、父親、骨肉兄弟都是薄葬，並不是摳門節省，而是為了合情合理。秦始皇埋葬在驪山之旁，地下深達三重泉水，用銅鐵汁澆鑄；地上壘起高高的墳冢，如同山陵，用水銀做成江河，用黃金鑄成野鴨、飛雁，收藏的珍寶，機械的巧妙，棺槨的華麗，宮殿的雄偉，後人再難以超過。天下的百姓不堪差役的痛苦，群起造反，結果，驪山的墳墓還沒有建成，而周章的百萬大軍已經到達了。項羽入關燒了宮殿和陵寢建築，牧童點著火把找尋失落的羊只，又失火燒了墓穴中的棺槨。從古到今，沒有人的陪葬豐盛得超過秦始皇的。不過幾年之間，就外受項籍之災，內遭牧童之禍，這難道不是很悲哀的事嗎？因此，道德越是高尚的，葬禮越是輕微；智慧越高的人，葬禮越是微不足道。既缺乏道德又缺少智慧的人，其葬禮越是富厚，墳墓越是高大，宮殿越是華麗，被人挖掘墳墓的時間就越是快速到來。由此看來，埋葬是吉還是兇，就如同光明與黑暗一樣清楚明白。陛下初即位時，帶頭節儉，開始興建初陵時，規模很小，天下人民都稱讚皇上的賢明。後來改建昌陵，卻墊高窪地而成山，挖掘民墳數以萬計，還要建置縣邑，建造房屋，限期建成，時間緊迫，所花費財力、人力達億萬之多，讓死了的人含恨於地下，活著的人憂愁於世上，臣深為憂傷！如果認為死後有知，那麼挖掘了人家墳墓，是會帶來很多災害的；若死後無知，那又何必把墳墓修建得那麼大呢？大建陵墓的事如果諮詢賢能的人，他們是不會喜悅的；如果告訴天下人，他們只會因此而痛苦。如果只是為了使那些愚夫和奢侈的人高興，那又何必呢！希望陛下上觀聖朝制度，作為法則，下覽秦王朝滅亡的災禍，作為戒鑑，初陵的規模，應當聽從公卿大臣的建議，使天下人能休養生息！”漢成帝看到這番話，深為感動。
起初，解萬年妄說只要三年，就可把昌陵修築完工，到期卻沒能竣工。群臣議論紛紛，認為興建昌陵有很多不方便的地方。漢成帝就把它交給主管部門去商討，大家都說：“昌陵地勢低下，卻要用泥土去把它填高，填了三年，陵寢的便殿位置才在平地上，還要搬運別處的土來壘墳，而從別處運來的泥土，不能保護地下幽靈的平安，由於新土鬆軟，所以不堅固。參與建墳的差役和工匠數萬人，白天工作不停，晚上還要點上油燈，加班加點搶修，從東山運來的泥土，耗去的費用差不多與糧食價相等，由於連續幾年的修築，使全國民眾都感到疲勞。原先所選定的初陵，順著天然的地勢，使用原地泥土，地勢高亢寬廣，又靠近祖墳，以前又有十年的修築基礎，還是應該建在那裡，也不要移民去建置陵邑，這樣比較有利。”秋季，七月，漢成帝下詔說：“朕遵守道德規範不夠堅定，又沒有廣泛地徵詢群臣意見，錯誤聽信了將作大匠解萬年說的‘昌陵三年可以建成’的話，至今建造了五年，陵中的寢殿、司馬門都還沒有開工。國力已經空虛，百姓筋疲力盡，從外地運來泥土，土質疏軟不好，始終不能完成，朕念及工程的困難，既傷心又感到不安。古人說‘有了過失而不改正，那才是真正的過失’。如今撤銷修建昌陵，仍建初陵，也不要遷移吏民到初陵去建置縣邑，使天下人心安定。”
當初，酇侯蕭何的子孫是繼承爵位為侯的，因沒有兒子繼承或犯了法的，共有五次絕代，封國被撤銷。高後、文帝、景帝、武帝、宣帝思念蕭何的功勞，每次都讓他的旁支繼承爵位。本年，蕭何第七代孫子酇侯蕭獲，因犯教唆殺人罪被判死刑，後來減刑免死，改判四年徒刑。在這之前，漢成帝下詔要主管部門尋訪漢初功臣的後代，許久沒有結果。杜業勸漢成帝說：“唐堯、虞舜和夏、商、週三代，都是因封建了諸侯，才完成了太平盛世的偉業，因此燕國、齊國的祭祀能和周朝並傳，而爵位可以由兒子繼承，也可以由兄弟繼承，香火永不斷絕。這並不是那時的諸侯子孫沒有觸犯過國法，而是因為君王思念他們祖先竭盡其力，建有功勳，所以庇護他們的子孫而蒙受恩澤。回顧漢朝的功臣也都是剖符受封，世世代代繼承，君臣雙方立下了‘山河之誓’，然而，不過百餘年，那些受封世襲的侯爵，幾乎全都撤銷。腐朽的骨骸，孤單單地躺在墳墓之中，貧苦的後代流落在道路之上，活著的時候充當苦役，死後無葬身之地。拿古代的事和現在相比，實在太悲哀了。蒙皇上的憐憫，下詔尋訪功臣的後代，四方人民都因此而歡欣，無不心悅誠服地歸向朝廷。但是拖延了好幾年，卻沒有訪出頭緒來，這恐怕是承辦人不明大義，只用虛言應付差事。如此，就會使陛下深恩厚德遭到遮蔽而消失。捨不得封賞，不認真地查訪佈告天下，這不是傳佈教化，勸勉後人的辦法。漢朝的功臣絕後的比較多，儘管很難都去繼承，應該選擇那些功勞顯著的功臣後代去繼承爵位。”漢成帝採納這項建議。七月十五日癸卯，封蕭何六世孫，鉅鹿郡南䜌縣的縣長蕭喜為酇侯。
冊立城陽哀王劉雲的弟弟劉俚為城陽王。
八月十九日丁亥，太皇太后王氏去世。
九月，在山東東萊出現黑龍。九月三十日丁巳，發生日食。
這一年，任命南陽太守陳鹹為少府，侍中淳于長為水衡都尉。
（以上為第八部分，寫漢成帝修建壽陵，由於計劃不密，選址不周，匆匆動工，來回變動，勞民傷財，虛耗國力。在古代，現任皇帝建壽陵是一項國家大工程，而成帝與執政大臣竟然如此荒怠失職，表現了成帝時期的政治昏暗。）
二年（丙午，前15年）
春，正月，己丑，安陽敬侯王音薨。王氏唯音為修整，數諫正，有忠直節。
二月，癸未夜，星隕如雨，繹繹，未至地滅。
乙酉晦，日有食之。
三月，丁酉，以成都侯商為大司馬、衛將軍；紅陽侯王立位特進，領城門兵。
京兆尹翟方進為御史大夫。
谷永為涼州刺史，奏事京師，訖，當之部，上使尚書問永，受所欲言。永對曰：“臣聞王天下、有國家者，患在上有危亡之事而危亡之言不得上聞。如使危亡之言輒上聞，則商、周不易姓而迭興，三正不變改而更用。夏、商之將亡也，行道之人皆知之；晏然自以若天有日，莫能危，是故惡日廣而不自知，大命傾而不寤。《易》曰：‘危者有其安者也，亡者保其存者也。’陛下誠垂寬明之聽，無忌諱之誅，使芻蕘之臣得盡所聞於前，群臣之上願，社稷之長福也！
“元年，九月，黑龍見；其晦，日有食之。今年二月，己未夜，星隕；乙酉，日有食之。六月之間，大異四發，二二而同月。三代之末，春秋之亂，未嘗有也。臣聞三代所以隕社稷，喪宗廟者，皆由婦人與群惡沈湎於酒；秦所以二世、十六年而亡者，養生泰奢，奉終泰厚也。二者，陛下兼而有之，臣請略陳其效。
“建始、河平之際，許、班之貴，傾動前朝，燻灼四方，女寵至極，不可上矣；今之後起，什倍於前。廢先帝法度，聽用其言，官秩不當，縱釋王誅，驕其親屬，假之威權，從橫亂政，刺舉之吏，莫敢奉憲。又以掖庭獄大為亂阱，榜棰㿊於炮烙，絕滅人命，主為趙、李報德復怨。反除白罪，建治正吏，多系無辜，掠立迫恐，至為人起責，分利受謝，生入死出者，不可勝數。是以日食再既，以昭其辜。
“王者必先自絕，然後天絕之。今陛下棄萬乘之至貴，樂家人之賤事，厭高美之尊號，好匹夫之卑字，崇聚僄輕無義小人以為私客，數離深宮之固，挺身晨夜，與群小相隨，烏集雜會，醉飽吏民之家，亂服共坐，沈湎媟嫚，溷淆無別，黽勉遁樂，晝夜在路，典門戶、奉宿衛之臣執干戈而守空宮，公卿百僚不知陛下所在，積數年矣。
“王者以民為基，民以財為本，財竭則下畔，下畔則上亡。是以明王愛養基本，不敢窮極，使民如承大祭。今陛下輕奪民財，不愛民力，聽邪臣之計，去高敞初陵，改作昌陵，役百乾溪，費擬驪山，靡敝天下，五年不成而後反故。百姓愁恨感天，饑饉仍臻，流散冗食，錗死於道，以百萬數。公家無一年之畜，百姓無旬月之儲，上下俱匱，無以相救。《詩》雲：‘殷監不遠，在夏後之世。’願陛下追觀夏、商、周、秦所以失之，以鏡考己行，有不合者，臣當伏妄言之誅！
“漢興九世，百九十餘載，繼體之主七，皆承天順道，遵先祖法度，或以中興，或以治安；至於陛下，獨違道縱慾，輕身妄行，當盛壯之隆，無繼嗣之福，有危亡之憂，積失君道，不合天意，亦以多矣。為人後嗣，守人功業如此，豈不負哉！方今社稷、宗廟禍福安危之機在於陛下，陛下誠能昭然遠寤，專心反道，舊愆畢改，新德既章，則赫赫大異庶幾可銷，天命去就庶幾可復，社稷、宗廟庶幾可保！唯陛下留神反覆，熟省臣言！”
帝性寬，好文辭，而溺於宴樂，皆皇太后與諸舅夙夜所常憂；至親難數言，故推永等使因天變而切諫，勸上納用之。永自知有內應，展意無所依違，每言事輒見答禮。至上此對，上大怒。衛將軍商密擿永令發去。上使侍御史收永，敕過交道廄者勿追，御史不及永，還。上意亦解，自悔。
上嘗與張放及趙、李諸侍中共宴飲禁中，皆引滿舉白，談笑大噱。時乘輿幄坐張畫屏風，畫紂醉踞妲己，作長夜之樂。侍中、光祿大夫班伯久疾新起，上顧指畫而問伯曰：“紂為無道，至於是乎？”對曰：“《書》雲‘乃用婦人之言’，何有踞肆於朝！所謂眾惡歸之，不如是之甚者也！”上曰：“苟不若此，此圖何戒？”對曰：“‘沈湎於酒’，微子所以告去也；‘式號式呼’，《大雅》所以流連也。《詩》《書》淫亂之戒，其原皆在於酒！”上乃喟然嘆曰：“吾久不見班生，今日復聞讜言！”放等不懌，稍自引起更衣，因罷出。
時長信庭林表適使來，聞見之。後上朝東宮，太后泣曰：“帝間顏色瘦黑。班侍中本大將軍所舉，宜寵異之，益求其比，以輔聖德！宜遣富平侯且就國！”上曰：“諾。”上諸舅聞之，以風丞相、御史，求放過失。於是丞相宣、御史大夫方進奏：“放驕蹇縱恣，奢淫不制，拒閉使者，賊傷無辜，從者支屬並乘權勢，為暴虐，請免放就國。”上不得已，左遷放為北地都尉。其後比年數有災變，故放久不得還，璽書勞問不絕。敬武公主有疾，詔徵放歸第視母疾。數月，主有瘳，後復出放為河東都尉。上雖愛放，然上迫太后，下用大臣，故常涕泣而遣之。
【語譯】
漢成帝永始二年（丙午，公元前15年）
春季，正月初三日己丑，安陽敬侯王音去世。在王氏家族中，唯有王音比較修身謹慎，屢次規勸漢成帝，有忠直的節操。
二月二十八日癸未，這一天的夜晚，流星像雨一般地從天上墜落，光芒閃爍，沒有掉到地面，就消失了。
二月三十日乙酉，發生日食。
三月十二日丁酉，任命成都侯王商為大司馬、衛將軍；紅陽侯王立位特進，領城門兵。
京兆尹翟方進被任命為御史大夫。
涼州刺史谷永，到京師上奏公事。事畢，正要返回涼州，漢成帝派尚書去問谷永還有沒有什麼話要說。谷永就回答說：“臣聽說治理天下的君王，主宰一個國家，最大的憂慮，就是君主有了危亡的事情，而拯救危亡的辦法卻不能上達。假若拯救危亡的意見能夠上達，那麼商朝、周朝就不會改朝換代，相繼興起，夏、商、週三代的歷法也就不會改變了。夏朝、商朝將滅亡的時候，連走路的人都知道，但當時的在位君王，卻自以為自己就是天上的太陽，沒有人能夠危害他，因而罪惡一天一天增多，而他自己卻毫無察覺，甚至政權即將傾覆，仍不醒悟。《易經》說：‘危機出現，有使它轉為安全的方法。滅亡的徵兆顯現，有使它保全的方法。’陛下如果真正垂意聽取臣屬的意見，使他們不因觸犯忌諱而遭到殺頭，讓那些像草芥一樣的小臣，敢於將自己所見所聞向皇上陳述，這是群臣的最大的心願，也是國家長久的福佑！
“去年九月，有黑龍出現；當月三十日，發生日食。今年二月二十八日己未夜晚，有流星隕落；三十日乙酉，又發生日食。在六個月的時間內，就發生四次大的天象變異，而四次卻是九月、二月，每月發生兩次。看看夏、商、週三代的末期，春秋時的天下大亂，都沒有這種現象。臣聽說夏、商、週三代所以喪國、喪宗廟，都是因為婦人和一群惡劣的小人，沉湎在酒中。秦王朝所以只傳兩代，共十六年就被滅亡，也是由於他們生活太驕縱奢侈，死後埋葬過於豐厚。這兩樣，陛下現在同時都具有，臣願簡要地陳述它的後果。
“建始、河平年間，許皇后，班婕妤兩姓外戚，尊貴無比，震動一時，像煙火一樣燻灼四方。皇上對美女的寵愛，已登峰造極。當今後起的趙氏姐妹、李平等女人受到的寵愛，卻又十倍於先前的許氏、班氏。廢棄了先帝的法度，輕信女寵的讒言，隨意任官封爵，犯了死刑的罪人無端釋放，還讓她們的親屬驕奢無比，賜給他們權力，橫行霸道，擾亂朝政，負責糾察的官員，無人敢執法辦事。另外，宮中掖庭的詔獄簡直就是害人的陷阱，苦刑拷打的痛苦猶如殷紂王時的炮烙之刑，滅絕人性，奪取生命，原來只是皇上替趙飛燕、李平兩家報仇出氣。罪證確鑿的犯人，卻無罪釋放；公正辦事的官吏，反而受到逮捕審問。監獄中大多數都是無罪之人，是在苦刑之下，屈打成招而有罪。趙、李兩姓貴戚，甚至替人放債，自己坐地分利，或接受其財物報謝。活著入獄，死後出牢的事件，不可勝數。因此上天便一再地發生日食，來彰明趙飛燕、李平兩家外戚的罪惡。
“一個君王，一定是自己先毀滅自己，然後上天才會毀滅他。如今陛下不顧身為一國之尊，而喜歡做家奴小人的微賤之事；厭棄崇高至美的皇帝稱號，卻喜歡冒頂一個普通男子的名字讓隨從呼喚。又集結一些無賴、輕佻、好鬥的小子，當作自己的賓客。經常離開穩固的深宮，挺身外出，不分晝夜，同那一群小人相伴隨，就像烏鴉一樣時聚時散，醉飽在官吏小民的家裡，穿著平民的衣服，不分尊卑，共起共坐，酗酒戲弄，男女相混無別，盡情歡樂，日夜在外而不回宮，讓負責門禁和奉命宿衛的武臣，手執干戈，在那裡保護一座空宮。公卿等百官，都不知道陛下在什麼地方。這種情況，已經連續好幾年了。
“君王是以人民作為根基，民眾又是以財產作為根本，財產枯竭，那麼民眾就會反叛，民眾反叛，則國家滅亡。因此，聖明的君王都十分愛護、保養這個根基和根本，不敢窮奢極侈，使喚老百姓就像承奉重大祭祀一樣，必須謹慎恐懼。如今陛下卻那樣輕易地剝奪民眾財產，不愛惜民力，聽信邪臣的計謀，放棄高大開闊的初陵，改變方案去修建昌陵，役使修陵的人工，超過楚靈王修建乾溪宮殿一百倍，財力的耗費可與秦始皇修建驪山陵相比。如此耗盡天下人民財產，經過五年苦修，仍不能建成，然後只好再回去修建初陵。以致百姓愁恨動天，饑荒連年發生，百姓四散逃荒乞討，餓死在道路上的就有好幾百萬人。國家沒有夠一年用度的儲蓄，百姓沒有十天的積蓄，上下匱乏，彼此都無法相救。《詩經》說：‘商朝子孫的借鑑，近在前朝，看一看夏桀是怎麼滅亡的就夠了。’希望陛下能仔細回顧夏、商、周、秦失去天下的原因，作為鏡子照照自己，若陛下的言行不像他們那樣，我願意服妄言之罪，接受誅殺。
“漢朝的建立，已經歷九代，一百九十餘年，子繼父位的國君不過七位，他們都是承天順命，遵守祖先的法度，或以中興隆盛，或以太平治世，國家安定；偏偏傳到陛下，卻獨自違背天道，放縱情慾，輕賤自身的健康而任意妄為。正值盛壯之年，卻享不到有兒子的福氣，又有國家危亡的憂慮，長久不履行君王的責任，言行都不合天意，這樣的事例實在太多了。身為子孫，卻如此承繼著先人的功勳事業，難道不覺有愧嗎？如今社稷、宗廟的禍福安危的關鍵，全在於陛下一人所為。陛下若真能明白，醒悟過來，專心一意回到正道上來，徹底改掉從前的過失，那麼，等到重新建立顯著德行之後，巨大的天地災異就可能消除，已失去的天命也可能興復，社稷、宗廟也許可以得到保全！請陛下再三注意，仔細考察我的建議。”
漢成帝性情寬厚，喜好文章，卻沉迷於飲宴作樂，這都是皇太后和諸舅們日夜憂慮不安的。由於都是至親，故不好再三勸諫，所以共同推請谷永等趁著天象變異時機，向漢成帝直言極諫，希望皇上能夠接受。谷永知道有他們的內應，因此盡情陳述，毫無顧忌，每次規勸，都能得到漢成帝的回答和禮敬，但是這次呈上的奏章，漢成帝卻很生氣。衛將軍王商得到消息，暗中透露消息，要谷永趕快離開京師回涼州。皇上命侍御史拘捕谷永，又告誡侍御史，若谷永走出離長安六十里的交道廄，就不要追了。結果侍御史追到交道廄，谷永已遠去。這時皇上的心情也寬和了，後悔派人拘捕谷永。
漢成帝曾經與張放以及趙、李兩姓中的侍中在宮中宴飲，大家舉起滿滿的酒杯一飲而盡，發狂地大笑取樂。在皇上座位附近有一扇展開的繪畫屏風，畫面上是殷紂王醉坐在妲己身上通宵取樂。當時侍中、光祿大夫班伯也在座，他久病初愈，漢成帝回頭指著屏風上的畫問班伯，說：“紂王昏庸無道，真是這個樣子嗎？”班伯回答說：“《書經》只是說紂王‘聽信婦人的話’，哪至於放縱到坐在妲己身上的樣子啊！這就是說，一個人一旦做錯了事，就把所有的壞事加到他身上。”漢成帝說：“如果不是這樣，那麼這幅畫又警示些什麼呢？”班伯回答說：“《書經》記載，商紂王‘沉湎於酒’，所以微子數諫無果之後就告知箕子、比干而離開了紂王；《詩經·大雅·蕩》說，酗酒過度，就‘大喊大鬧’，所以寫《大雅·蕩》的詩人禁不住涕淚橫流。《書經》《詩經》對於淫亂的勸誡，追根究底，因酒而起！”漢成帝感嘆地說：“朕很久沒看到班先生，今天又聽到你正直的話。”在座的張放等人很不高興，陸續起身託言上廁所，趁勢溜走。
這時，長信宮的一位庭林表恰好來到未央宮，看見了這一幕。後來漢成帝到東宮朝見皇太后，皇太后流著眼淚說：“皇上近來臉色又瘦又黑。班侍中是大將軍王鳳推薦的人，皇上應當特別親愛優待，更應該多找幾個像班侍中這樣的人來輔助皇上你的德行。像富平侯張放這樣的人，應遣送他回國。”漢成帝說：“是。”漢成帝的舅舅們聽到這個消息，就暗示丞相薛宣、御史大夫翟方進，去尋找張放的過失。於是薛宣、翟方進就上奏說：“張放驕慢不馴，又放肆，奢侈荒淫，超越定規，竟敢閉門拒絕使者到他家搜捕盜賊，又因私怨殺傷無辜，他的隨從親屬都仗著他的權勢為非作歹，因此請求遣送張放回到他的封國。”漢成帝不得已，只好把他降職為北地都尉。後來又因連年多次發生災變，所以張放長久回不了京師，但漢成帝慰問他的詔書卻不斷。後來他的母親敬武公主患病，才詔令徵召他回家探視。數月之後，敬武公主的病已痊癒，又把他外放去任河東都尉。漢成帝雖然喜愛張放，但上有皇太后的壓力，下有掌權大臣催逼，所以漢成帝常常是流著淚送走張放。
（以上為第九部分，寫谷永上書，直言極諫成帝縱情酒色，荒於政事。在皇太后、諸舅執政的壓力下，成帝迫不得已外放嬖臣張放。此時王氏外戚集團尚有護持漢朝之心，而漢成帝太不爭氣，迷途不返。）
邛成太后之崩也，喪事倉卒，吏賦斂以趨辦，上聞之，以過丞相、御史。冬，十一月，己丑，策免丞相宣為庶人，御史大夫方進左遷執金吾。二十餘日，丞相官缺，群臣多舉方進者。上亦器其能。十一月，壬子，擢方進為丞相，封高陵侯。以諸吏、散騎、光祿勳孔光為御史大夫。方進以經術進，其為吏，用法刻深，好任勢立威，有所忌惡，峻文深詆，中傷甚多。有言其挾私詆欺不專平者，上以方進所舉應科，不以為非也。光，褒成君霸之少子也，領尚書，典樞機十餘年，守法度，修故事，上有所問，據經法，以心所安而對，不希指苟合，如或不從，不敢強諫爭，以是久而安。時有所言，輒削草稿，以為章主之過以奸忠直，人臣大罪也。有所薦舉，唯恐其人之聞知。沐日歸休，兄弟妻子燕語，終不及朝省政事。或問光：“溫室省中樹，皆何木也？”光嘿不應，更答以他語，其不洩如是。
上行幸雍，祠五畤。
衛將軍王商惡陳湯，奏“湯妄言昌陵且復發徙”，又言：“黑龍冬出，微行數出之應。”廷尉奏：“湯非所宜言，大不敬。”詔以湯有功，免為庶人，徙邊。
上以趙後之立也，淳于長有力焉，故德之，乃追顯其前白罷昌陵之功，下公卿，議封長。光祿勳平當以為：“長雖有善言，不應封爵之科。”當坐左遷鉅鹿太守。上遂下詔，以常侍閎、衛尉長首建至策，賜長、閎爵關內侯。
將作大匠萬年佞邪不忠，毒流眾庶，與陳湯俱徙敦煌。
初，少府陳鹹，衛尉逢信，官簿皆在翟方進之右；方進晚進，為京兆尹，與鹹厚善。及御史大夫缺，三人皆名卿，俱在選中，而方進得之。會丞相薛宣得罪，與方進相連，上使五二千石雜問丞相、御史，鹹詰責方進，冀得其處，方進心恨。陳湯素以材能得幸於王鳳及王音，鹹、信皆與湯善，湯數稱之於鳳、音所，以此得為九卿。及王商黜逐湯，方進因奏“鹹、信附會湯以求薦舉，苟得無恥”，皆免官。
是歲，琅邪太守朱博為左馮翊。博治郡，常令屬縣各用其豪傑以為大吏，文、武從宜。縣有劇賊及他非常，博輒移書以詭責之，其盡力有效，必加厚賞；懷詐不稱，誅罰輒行。以是豪強懾服，事無不集。
【語譯】
漢成帝祖母邛成太后王氏去世，喪事突然，主辦官吏加收賦稅來草草完事。漢成帝知道後，就責備丞相薛宣和御史大夫翟方進。冬季，十一月己丑日，下詔免除薛宣的丞相職務，貶為平民。御史大夫翟方進降職為執金吾。過了二十多天，丞相職位仍然空缺，群臣大多數推薦翟方進，漢成帝也很器重他的才能。十一月初二日壬子，提升翟方進為丞相，封為高陵侯。任用諸吏、散騎、光祿勳孔光為御史大夫。翟方進因精通經術進入仕途，他做官後，用法苛刻嚴酷，喜歡運用權勢來樹立個人威信，他對自己猜忌厭惡的人，就用苛酷的法條讓對方深陷法網，因此受到他陷害的人很多。有人指控他隱藏私心，誣害欺騙，辦事不公，漢成帝卻認為他所主持的案件，都能合乎法律條文，不認為不妥。孔光是褒成君孔霸的小兒子，擔任尚書，掌管中樞機要十多年，奉公守法，一切都依照前例成規辦事，漢成帝有什麼問題問他，他都依據經典和法令，以問心無愧的話去回答，而不是揣摩漢成帝的意旨，去苟且迎合；漢成帝若不聽從，他也不敢堅持力爭，因此能較長時間保持他的地位。有時上書建議，奏書寫好，就把草稿毀掉，認為顯露君王的過失，以博得忠直的美名，是人臣的一項大罪。他要舉薦一個人，唯恐被推薦的人知道。休假日回家，在與兄弟、妻子拉家常中，對朝中政事絲毫也不涉及。有人問孔光：“溫室殿宮中種的樹，都是什麼樹木？”孔光沉默不答，改用別的話岔開。他就像這樣，一點也不洩密朝中之事。
漢成帝巡幸雍邑，祭祀五帝廟。
衛將軍王商厭惡陳湯，就上奏說：“陳湯胡說皇上又要遷徙吏民到昌陵邑去，還說冬天出現黑龍，都是皇上多次微服出行惹的禍。”廷尉也上奏說：“陳湯說了他不應該說的話，是犯大不敬的死罪。”漢成帝下詔：念及陳湯有功，只貶為平民，發配到邊疆去。
漢成帝冊立趙飛燕為皇后，淳于長出了很大的力氣，所以，漢成帝很感激他，就追溯他建議撤銷昌陵的功勞，要公卿們商討，冊封他。光祿勳平當認為：“淳于長雖然提出過很好的建議，但還沒有達到封侯的法規標準。”平當因此被降調去任鉅鹿太守，皇上下詔令，因常侍王閎、衛尉淳于長首先提出撤銷昌陵良策，所以賜封兩人都為關內侯。
將作大匠解萬年奸佞不忠，流毒民眾，因而也和陳湯一起被髮配敦煌。
起初，少府陳鹹、衛尉逢信的官位都在翟方進之上。翟方進是資淺新進的人，他在任京兆尹時和陳鹹交情很深，等到御史大夫空缺，陳鹹、逢信、翟方進三人都是著名的公卿，三人都列在候選人中，結果被翟方進取得。趕巧丞相薛宣因辦邛成太后的葬禮，被控有罪，牽連了翟方進，漢成帝命五位二千石的大臣一起會審丞相薛宣、御史大夫翟方進。陳鹹責問翟方進，窮追不捨，希望取代翟方進的職位，翟方進懷恨在心。陳湯向來以卓越的才幹得到王鳳、王音的寵信，而陳鹹、逢信兩人與陳湯的關係很好，陳湯幾次在王鳳、王音面前稱讚他們，因此陳鹹、逢信才被任命為九卿。等到王商貶斥陳湯時，翟方進就上奏說：“陳鹹、逢信都因依附陳湯，被升為九卿，毫無廉恥。”最後陳咸和逢信都被撤職。
這一年，琅邪太守朱博被任命為左馮翊。朱博治理郡事時，常常責令所屬各縣選用當地的豪傑，充任地方官吏，不論文武，只要有才幹，就任用他們。縣裡如果有大盜巨賊以及其他非常事變，朱博就行文責成所用的地方豪傑，他們如果能盡心出力，而且卓有成效，必加厚賞；如有心懷詭詐而不稱職的，就受到誅殺或處罰。所以地方土豪劣紳，全都畏懼順服，沒有什麼不能完成的事。
（以上為第十部分，寫成帝永始二年外朝的權力鬥爭和人事調整，薛宣被免相，功臣陳湯再次遭斥免。翟方進、朱博得勢，翟方進升任丞相，朱博由地方郡守升任左馮翊。）
三年（丁未，前14年）
春，正月，己卯晦，日有食之。
初，帝用匡衡議，罷甘泉泰畤，其日，大風壞甘泉竹宮，折拔畤中樹木十圍以上百餘。帝異之，以問劉向。對曰：“家人尚不欲絕種祠，況於國之神寶舊畤！且甘泉、汾陰及雍五畤始立，皆有神祇感應，然後營之，非苟而已也。武、宣之世奉此三神，禮敬敕備，神光尤著。祖宗所立神祇舊位，誠未易動。前始納貢禹之議，後人相因，多所動搖。《易大傳》曰：‘誣神者殃及三世。’恐其咎不獨止禹等！”上意恨之，又以久無繼嗣，冬，十月，庚辰，上白太后，令詔有司復甘泉泰畤、汾陰后土如故，及雍五畤、陳寶祠、長安及郡國祠著明者，皆復之。
是時，上以無繼嗣，頗好鬼神、方術之屬，上書言祭祀方術得待詔者甚眾，祠祭費用頗多。谷永說上曰：“臣聞明於天地之性，不可惑以神怪；知萬物之情，不可罔以非類。諸背仁義之正道，不遵《五經》之法言，而盛稱奇怪鬼神，廣崇祭祀之方，求報無福之祠。及言世有仙人，服食不終之藥，遙興輕舉、黃冶變化之術者，皆奸人惑眾，挾左道，懷詐偽，以欺罔世主。聽其言，洋洋滿耳，若將可遇，求之，蕩蕩如繫風捕景，終不可得。是以明王距而不聽，聖人絕而不語。昔秦始皇使徐福發男女入海求神采藥，因逃不還，天下怨恨。漢興，新垣平、齊人少翁、公孫卿、欒大等皆以術窮詐得，誅夷伏辜。唯陛下距絕此類，毋令奸人有以窺朝者！”上善其言。
【語譯】
漢成帝永始三年（丁未，公元前14年）
春季，正月三十日己卯，發生日食。
起初，漢成帝採納匡衡的建議，撤銷了甘泉的泰畤，當天，大風突然興起，吹壞了甘泉的竹宮，吹斷或連根拔起泰畤祠中的一百多顆大樹。漢成帝十分奇怪，召見劉向詢問。劉向回答說：“普通平民尚且不願拆毀家廟，何況是一國的神室舊廟！再說，甘泉、汾陰和雍邑這幾個地方的神廟，在初建的時候，都有神靈顯應，不是隨便建的。在武帝、宣帝時，事奉這三個地方的神靈，祭禮儀式十分周到，神光也顯現得特別靈驗。祖宗所建立的神壇廟宇，實在不應該隨意變動。從前元帝採納貢禹的建議，後人相繼遵循，所以變動很多。《易大傳》說：‘誣衊神靈的人，三代都要受到災禍。’這個責任，恐怕不能只由貢禹等人單獨承當吧！”漢成帝心裡很後悔。又因為一直沒有繼承的後嗣，冬季，十月初十日庚辰，漢成帝稟告皇太后，命令主管官員恢復甘泉的泰疇和汾陰后土的祭祀，一切照舊，雍邑的五帝神壇、陳寶祠，以及長安和郡國中著名的神祠，也都要加以恢復。
這時，漢成帝由於沒有繼嗣，就十分喜好鬼神、方術這一類的說法，民間上書談論祭祀和方術而等待候補想做官的人很多，皇上用在祭祀方面的費用也相當龐大。谷永就上書勸誡皇上說：“臣聽說，一個人如果明白天地的本性，就不可能拿神怪來迷惑他；瞭解萬物生長的本性，也不可能用鬼神之類的事物來欺騙他。種種違背仁義的準則，不遵守《五經》的合乎禮法的言論，而去極力稱讚鬼怪神奇，多方推崇祭祀的妙方，祈求那些不能帶來福音的鬼神廟宇。還有，說世間確有仙人，可以服用長生不死的仙藥，能夠羽化而成仙，又說有可以冶煉丹砂變成黃金的法術，這些都是妖言惑眾，挾持邪門旁道，心懷欺詐，以矇騙君王。聽他們的吹噓，繪聲繪色，似乎隨時可以與神仙相遇，如果真的去尋求，卻空空蕩蕩，如同捕風捉影，始終見不到什麼神仙。所以，英明的君王都會閉耳不聽，聖人們也是閉口不語。以前秦始皇派遣徐福徵召一批男女，到大海去尋求神仙，採摘靈藥，結果徐福趁機逃亡，不再返回，遭到天下人的怨恨。漢朝建立，又有新垣平、齊人少翁、公孫卿、欒大等人，都因法術不靈，詐騙被揭穿，全都遭到殺頭、滅族。因此請求陛下拒絕這些不可信的鬼話，不要讓那些奸猾的人，覬覦朝廷的官位。”漢成帝贊同他的建議。
（以上為第十一部分，寫劉向、谷永上書言事，劉向請求成帝恢復已被撤銷的神靈祭祀，谷永請求成帝拒絕方術迷信。兩人的奏疏，顯現當時的政治光怪陸離，君臣們把國計民生置諸腦後，而在神鬼祭祀、方術迷信上無聊地爭論不休。）
十一月，尉氏男子樊並等十三人謀反，殺陳留太守，劫略吏民，自稱將軍；徒李譚、稱忠、鍾祖、訾順共殺並，以聞，皆封為侯。
十二月，山陽鐵官徒蘇令等二百二十八人攻殺長吏，盜庫兵，自稱將軍，經郡國十九，殺東郡太守及汝南都尉。汝南太守嚴訢捕斬令等，遷訢為大司農。
故南昌尉九江梅福上書曰：“昔高祖納善若不及，從諫如轉圜，聽言不求其能，舉功不考其素。陳平起於亡命而為謀主，韓信拔於行陳而建上將，故天下之士雲合歸漢，爭進奇異，知者竭其策，愚者盡其慮，勇士極其節，怯夫勉其死。合天下之知，並天下之威，是以舉秦如鴻毛，取楚若拾遺，此高祖所以無敵於天下也。孝武皇帝好忠諫，說至言，出爵不待廉、茂，慶賜不須顯功，是以天下布衣各厲志竭精以赴闕庭，自炫鬻者不可勝數。漢家得賢，於此為盛。使孝武皇帝聽用其計，昇平可致，於是積屍暴骨，快心胡、越，故淮南王安緣間而起。所以計慮不成而謀議洩者，以眾賢聚於本朝，故其大臣勢陵，不敢和從也。方今布衣乃窺國家之隙，見間而起者，蜀郡是也。及山陽亡徒蘇令之群，蹈藉名都、大郡，求黨與，索隨和，而無逃匿之意，此皆輕量大臣，無所畏忌，國家之權輕，故匹夫欲與上爭衡也。
“士者，國之重器；得士則重，失士則輕。《詩》雲：‘濟濟多士，文王以寧。’廟堂之議，非草茅所言也。臣誠恐身塗野草，屍並卒伍，故數上書求見，輒報罷。臣聞齊桓之時，有以九九見者，桓公不逆，欲以致大也。今臣所言，非特九九也；陛下距臣者三矣，此天下士所以不至也。昔秦武王好力，任鄙叩關自鬻；繆公行霸，由余歸德。今欲致天下之士，民有上書求見者，輒使詣尚書問其所言，言可採取者，秩以升斗之祿，賜以一束之帛。若此，則天下之士，發憤懣，吐忠言，嘉謀日聞於上，天下條貫，國家表裡，爛然可睹矣。
“夫以四海之廣，士民之數，能言之類至眾多也。然其雋桀指世陳政，言成文章，質之先世而不繆，施之當世合時務，若此者亦無幾人。故爵祿束帛者，天下之砥石，高祖所以厲世摩鈍也。
“孔子曰：‘工欲善其事，必先利其器。’至秦則不然，張誹謗之罔以為漢驅除，倒持泰阿，授楚其柄。故誠能勿失其柄，天下雖有不順，莫敢觸其鋒，此孝武皇帝所以闢地建功，為漢世宗也。
“今陛下既不納天下之言，又加戮焉。夫鳶鵲遭害，則仁鳥增逝，愚者蒙戮，則智士深退。間者愚民上書，多觸不急之法，或下廷尉而死者眾。自陽朔以來，天下以言為諱，朝廷尤甚，群臣皆承順上指，莫有執正。何以明其然也？取民所上書，陛下之所善，試下之廷尉，廷尉必曰‘非所宜言，大不敬’，以此卜之，一矣。故京兆尹王章，資質忠直，敢面引廷爭，孝元皇帝擢之，以厲具臣而矯曲朝；及至陛下，戮及妻子，且惡惡止其身，王章非有反畔之辜而殃及室家，折直士之節，結諫臣之舌。群臣皆知其非，然不敢爭，天下以言為戒，最國家之大患也！
“願陛下循高祖之軌，杜亡秦之路，除不急之法，下無諱之詔，博覽兼聽，謀及疏賤，令深者不隱，遠者不塞，所謂‘闢四門，明四目’也。往者不可及，來者猶可追。方今君命犯而主威奪。外戚之權，日以益隆。陛下不見其形，願察其景！建始以來，日食、地震，以率言之，三倍春秋，水災亡與比數。陰盛陽微，金鐵為飛，此何景也？漢興以來，社稷三危：呂、霍、上官，皆母后之家也。親親之道，全之為右，當與之賢師良傅，教以忠孝之道。今乃尊寵其位，授以魁柄，使之驕逆，至於夷滅，此失親親之大者也。自霍光之賢，不能為子孫慮，故權臣易世則危。《書》曰：‘毋若火，始庸庸。’勢陵於君，權隆於主，然後防之，亦無及已！”上不納。
【語譯】
十一月，尉氏縣的男子樊並等十三人謀反，殺死陳留太守，裹脅官吏和民眾，自稱將軍。囚徒李譚、稱忠、鍾祖、訾順等共同擊殺了樊並，報告朝廷，都被封為列侯。
十二月，山陽郡鐵官所管屬的礦工蘇令等二百二十八人造反，攻打山陽郡，殺了長史，奪取武庫兵器，自稱將軍，流竄十九個郡國，殺了東郡太守和汝南都尉。汝南太守嚴訢捕殺了蘇令等人，漢成帝晉升嚴訢為大司農。
前南昌縣尉九江人梅福上奏說：“從前，高祖接納善言，常恐來不及，聽從規勸就像轉圓環那樣快，聽取意見只考慮意見對不對，而不計較提意見的人有無才幹。列舉功勞而行獎賞時，只看他的功勞大小，不考察他平常的行為。陳平不過是個亡命之徒而被任用為謀臣；韓信不過是普通士兵，而授命為上將。所以天下的人才，都從四面八方像雲一樣來歸附漢王，大家爭相奉獻奇謀妙計。有才智的人，盡力獻出他的策略，就是愚昧的人，也盡力地獻出他的一得之見，勇士們用生命捍衛操守，懦夫們也鼓勵自己不怕死。集合天下人的聰明才智，團結天下的力量，因而舉起秦王朝就像鴻毛那樣輕飄，奪取楚就像撿起地下遺物那樣容易，這就是漢高祖天下無敵的原因。孝武皇帝歡迎忠言規勸，喜歡聽到至理名言，加官晉爵只看功勞大小，不論孝廉、茂才的資歷；賞賜嘉許只看現實貢獻，不論先前的顯赫功勳。因此，全天下的人民都磨礪志節，竭盡忠誠奔赴朝廷效力，毛遂自薦的人不計其數，漢朝所得人才，這時候最多。假使孝武皇帝採納當時賢人的建議，可以立即獲得天下太平。不幸的是，一連串戰爭爆發，屍首堆積，枯骨滿野，皆因孝武皇帝一定要滅亡匈奴、南越才甘心，所以淮南王劉安鑽空子，乘機而起。劉安之所以造反失敗，計謀洩露，因為眾多賢才聚集在朝廷，劉安的臣僚可以控制局勢，不隨從附和反叛啊。而當今一個平民百姓都在窺視朝廷的不足，乘機而起的事件有蜀郡人鄭躬在鴻嘉四年造反，到山陽郡亡命之徒蘇令等人踐踏了名都大郡，蒐羅黨羽，尋求隨風附和的人毫無逃跑躲藏的意思，表現了他們輕視朝廷大臣，無所畏忌，正是由於國家權勢衰退，所以一介匹夫也敢於起來與皇王相爭。
“賢能的士人，是治國的重要工具。得到他們，國家才有權威；失掉他們，國家會被輕視。《詩經》說：‘滿朝都是賢才，文王得以享受安寧。’朝廷大事，本來一個山野草民沒資格議論，但是臣不願意活著埋沒在山野，死後埋葬如同普通士兵一樣，所以多次上書請求召見，每次都被擱置。臣聽說齊桓公的時候，有人進獻九九乘法表得到召見，齊桓公沒有拒絕，想以此引來更重要的建議。如今，臣的建言比九九乘法表重要得多，陛下卻多次拒絕召見臣，這就是天下的賢才不替朝廷效力的原因。從前，秦武王喜歡武勇蠻力，當時的勇士任鄙入關自薦；秦穆公實施霸業，由余投奔秦國。當今想要招致天下的人才，民眾有上書請求召見的，就應當准許他們到尚書府陳述，所提建議值得采納的，賜給他升斗的俸祿，賞給他一束布帛。如果這樣，那麼天下的賢才，都會一抒怨氣，吐發忠言，將美好的謀略天天上奏皇上，天下也就秩序井然，朝廷內外，光輝燦爛。
“憑著國家疆土的廣大，民眾的眾多，肯進忠言的賢能人才也很多。然而要這些賢才們指出現實政治的利弊，說出富有文采的建議，能夠不違背古代聖人的教訓，實施在當代也合於時務，這樣的人也沒有幾個。所以封爵、俸祿、綢緞、布匹，不過是一種鼓勵，是漢高祖用來磨礪世人，招攬英才罷了。
孔子說：‘做工的人想把器物做好，一定先要把工具磨鋒利。’到了秦朝卻不是這樣，張開法網，說句不慎的話也要治罪，恰好替漢王朝的建立開闢道路，這好比是倒拿著太阿寶劍的劍鋒，把劍柄交給楚人。如果真能不失劍柄，即使天下人背叛，也不敢去觸犯劍鋒，這正是孝武皇帝所以開疆拓土，建立功業，成為漢代世宗的原因。
“如今陛下不但不採納天下賢才的建議，而且還要殺害進言的人。那不祥的貓頭鷹被害，仁愛的鳳凰就要飛走；愚昧的人都受殺戮，那麼智士就要深藏。近來有無知小民上書，多觸犯了不合理的法律，有的被逮捕下獄，遭廷尉處死的人很多。自從陽朔年間以來，天下的人忌諱直言，在朝官員尤其如此。大家都順從皇上的旨意，不敢堅持公正直言。何以證明這種情況呢？不妨在人民所上奏章中，選取陛下所讚許的，交給廷尉，廷尉一定會說：‘這不是他們應當說的話，是犯了大不敬皇帝之罪。’依此推測，就可看出群臣辦事都是一個樣子。前京兆尹王章，性格忠直，敢當著皇上的面在朝廷上據理諍諫，孝元皇帝特意提拔他，用以砥礪那些握有權力的現任臣子，矯正朝廷的歪風邪氣。但是，到了陛下手上，不但王章被殺頭，連他的妻子也被株連流放到合浦。況且，懲治惡人，只應限於本人，再說王章並不是犯了謀反叛亂的重罪，禍殃竟波及全家，這是摧殘正直人士的氣節，扼住進諫之臣的口舌。群臣都知道這樣處理是錯誤的，卻不敢進言勸諫。所以天下人都以閉嘴不說話為戒，這是國家最大的禍患啊！
“臣希望陛下遵循高祖的法則，杜絕亡秦的道路，撤除煩瑣不宜的法令，發佈不必諱言的詔書，多看多聽，即使是疏遠卑賤的人，也要詢問他們的意見，使藏身深處的人，不再退避，被疏遠的人，不再遭到阻隔，正如《書經》所說：‘廣開四門招請賢能，張大眼睛觀察四方。’過去的事情，不可以追悔，未來的事情，還可以補救。如今大臣們已侵奪了君王的權力，外戚的權勢也日益膨脹。陛下雖然看不見這種形勢的具體形象，但可以察覺它造成的影響。從建始年間以來，日食、地震，大概說來是春秋時的三倍，水災更多，無法比較。陰盛陽衰，金鐵化成流星飛上天，這是什麼景象？漢朝建立以來，政權出現三次危機，呂氏、霍禹、上官桀，都是皇太后的孃家人。親愛親戚的最上策是保全他們，應當給外戚子弟聘請賢良的教師和師傅，教育他們盡忠盡孝的道理。如今不是這樣，尊寵他們的官位，授給他們以權力，養成他們驕橫背叛的習性，到頭來被滅族，這實際是失去了親愛親人的大義。即使霍光那樣賢明的人，也沒有很好地為子孫考慮。所以權力太大的臣子，第二代就陷於危險境地。《書經》說：‘不要忽視火星，一場大火開始時很微弱。’等到權臣勢力壓倒了君王，權力高過了主上，然後再來防範，那就來不及了。”漢成帝不予採納。
（以上為第十二部分，寫成帝永始三年，人民起義此起彼伏。南昌縣尉梅福憂慮星火燎原，痛切上書成帝，直言勸諫，希望成帝納諫用賢，疏遠奸佞，抑制外戚。成帝不聽。）
【點評】
論漢成帝劉驁。漢成帝昏聵頑劣，但不是智力不夠，而是性情軟弱；他荒怠政事，也不是一個傀儡皇帝。漢成帝微服出遊，親眼看到外戚王譚、王商驕奢過制，感到了政權危機。成帝一反常態，嚴懲王侯，表演了一番大義滅親的雄主威風，確實打擊了外戚的囂張氣焰。只是成帝並沒下定決心誅殺外戚，不過是恐嚇他們使其有所收斂罷了。此事發生在鴻嘉三年（前18），成帝正在微服出遊，寵幸趙飛燕姐妹的興頭上，做出了這一番政治秀，可以說明兩個問題。其一，成帝頭腦清醒，當親眼看到外戚的驕奢逾制，皇權受到威脅，也能採取果斷措施。第二，王侯受懲，並不甘心，上書自請黥劓之刑，以舅父之尊，挾皇太后之勢，脅迫成帝，別無反抗手段。成帝不吃這一套，把諸舅送上設計的假法場，像是真要誅殺他們似的。這說明漢成帝仍牢牢地控制著皇權，成帝的昏聵，不是不能為，而是不作為。這充分暴露了皇權至高無上的體制弊端。舉國體制聽命於一人是多麼的危險。成帝清醒時，也能聽幾句臣下的勸諫，谷永、劉向這些大臣也能切言直諫；成帝糊塗時，誅殺言官，群臣就噤若寒蟬了。
趙飛燕姐妹，出身寒微，沒有任何依靠，僅憑天生麗質，就迷倒了漢成帝，趙飛燕奪了正宮之位，汙穢後宮，竟也沒受到懲罰。姐妹一心，相互掩護是其一，成帝天生好色，不愛江山愛美人是其二。成帝隨心所欲，宴飲大呼小叫，沒有一點九五之尊的體統，可算得上是一個風流皇帝。
永始元年（前16），成帝採納劉向疏奏，停建昌陵，不失為一樁善政，也表明成帝洞察形勢的清醒。當時國庫空虛，頭一年黃河決堤，政府沒有經費修治，以尋求黃河故道為由，聽任洪水氾濫。昌陵修建，選址不當，勞民傷財，五年不成，裁撤這一工程是明智之舉。成帝的昌陵工程，比起秦始皇驪山陵，只是小巫見大巫，在漢代諸陵中也不是最大的，仍然勞動幾萬人，修建了五年還沒完工，為了取土填坑，竟然挖掘了周圍一萬多平民的墳墓。漢民族敬祖，墳墓被挖是一件大事。破了祖墳，就是驚了祖先的靈魂，災禍將及於子孫。皇帝建陵，為的是死後靈魂安居，卻不顧上萬平民，這還能算是天下子民的父母嗎？每一座帝王墳墓，都是人民血淚和憤怒的見證。