第三十四卷
漢紀二十六
漢哀帝建平二年至四年
（前5—前3年）
起柔兆執徐（丙辰，前5年），盡著雍敦牂（戊午，前3年），凡三年。
【大事提要】
本卷記事起公元前5年，訖公元前3年，凡三年，當漢哀帝建平二年至四年。哀帝是一個短命皇帝，二十歲即位，二十五歲死，在位六年。本卷寫哀帝即位前半段，即前期執政的三年史事。哀帝比成帝還要昏庸暴虐，幾乎沒有一件善政可言。哀帝即位後的第一件大事就是背叛入繼大統尊奉成帝為正宗的倫理，他用提拔朱博等群小的辦法完成對生父、祖母等直系親屬稱尊號的願望，從而排逐正直，親近小人。董賢、息夫躬、傅宴、傅商等一班奸佞充斥朝廷。諍臣鄭崇死在獄中，執金吾毋將隆、諫大夫鮑宣上書勸諫，言民疾苦，哀帝充耳不聞。傅太后挾制天子，干預朝政，哀帝無所作為，既無能，也無心。哀帝尊寵丁氏、傅氏，加上王氏，三家外戚明爭暗鬥，政治一片昏暗，西漢王朝急劇衰落。
孝哀皇帝中
建平二年（丙辰，前5年）
春，正月，有星孛於牽牛。
丁、傅宗族驕奢，皆嫉傅喜之恭儉。又，傅太后欲求稱尊號，與成帝母齊尊，喜與孔光、師丹共執以為不可。上重違大臣正議，又內迫傅太后，依違者連歲。傅太后大怒，上不得已，先免師丹以感動喜，喜終不順。朱博與孔鄉侯傅晏連結，共謀成尊號事，數燕見，奏封事，毀短喜及孔光。丁丑，上遂策免喜，以侯就第。
御史大夫官既罷，議者多以為古今異制，漢自天子之號下至佐史，皆不同於古，而獨改三公，職事難分明，無益於治亂。於是朱博奏言：“故事：選郡國守相高第為中二千石，選中二千石為御史大夫，任職者為丞相，位次有序，所以尊聖德，重國相也。今中二千石未更御史大夫而為丞相，權輕，非所以重國政也。臣愚以為大司空官可罷，復置御史大夫，遵奉舊制。臣願盡力以御史大夫為百僚率！”上從之。夏，四月，戊午，更拜博為御史大夫。又以丁太后兄陽安侯明為大司馬、衛將軍，置官屬，大司馬冠號如故事。
傅太后又自詔丞相、御史大夫曰：“高武侯喜附下罔上，與故大司空丹同心背畔，放命圮族，不宜奉朝請，其遣就國！”丞相孔光，自先帝時議繼嗣，有持異之隙，又重忤傅太后指，由是傅氏在位者與朱博為表裡，共毀譖光。乙亥，策免光為庶人。以御史大夫朱博為丞相，封陽鄉侯，少府趙玄為御史大夫。臨延登受策，有大聲如鐘鳴，殿中郎吏陛者皆聞焉。
上以問黃門侍郎蜀郡揚雄及李尋。尋對曰：“此《洪範》所謂鼓妖者也。師法，以為人君不聰，為眾所惑，空名得進，則有聲無形，不知所從生。其《傳》曰：‘歲、月、日之中，則正卿受之。’今以四月日加辰、巳有異，是為中焉。正卿，謂執政大臣也。宜退丞相、御史，以應天變。然雖不退，不出期年，其人自蒙其咎。”揚雄亦以為：“鼓妖，聽失之象也。朱博為人強毅，多權謀，宜將不宜相，恐有兇惡亟疾之怒。”上不聽。
朱博既為丞相，上遂用其議，下詔曰：“定陶共皇之號，不宜複稱定陶；尊共皇太后曰帝太太后，稱永信宮；共皇后曰帝太后，稱中安宮；為共皇立寢廟於京師，比宣帝父悼皇考制度。”於是四太后各置少府、太僕，秩皆中二千石。
傅太后既尊後，尤驕，與太皇太后語，至謂之“嫗”。時丁、傅以一二年間暴興尤盛，為公卿列侯者甚眾；然帝不甚假以權勢，不如王氏在成帝世也。丞相博、御史大夫玄奏言：“前高昌侯宏，首建尊號之議，而為關內侯師丹所劾奏，免為庶人。時天下衰粗，委政于丹，丹不深惟褒廣尊號之義，而妄稱說，抑貶尊號，虧損孝道，不忠莫大焉！陛下仁聖，昭然定尊號，宏以忠孝復封高昌侯；丹惡逆暴著，雖蒙赦令，不宜有爵邑，請免為庶人。”奏可。
又奏：“新都侯莽前為大司馬，不廣尊尊之義，抑貶尊號，虧損孝道，當伏顯戮。幸蒙赦令，不宜有爵土，請免為庶人。”上曰：“以莽與皇太后有屬，勿免，遣就國。”及平阿侯仁臧匿趙昭儀親屬，皆遣就國。
天下多冤王氏者！諫大夫楊宣上封事言：“孝成皇帝深惟宗廟之重，稱述陛下至德以承天序，聖策深遠，恩德至厚。惟念先帝之意，豈不欲以陛下自代，奉承東宮哉！太皇太后春秋七十，數更憂傷，敕令親屬引領以避丁、傅，行道之人為之隕涕，況於陛下！登高遠望，獨不慚於延陵乎！”帝深感其言，復封成都侯商中子邑為成都侯。
朱博又奏言：“漢家故事，置部刺史，秩卑而賞厚，鹹勸功樂進。前罷刺史，更置州牧，秩真二千石，位次九卿；九卿缺，以高第補；其中材則苟自守而已，恐功效陵夷，奸軌不禁。臣請罷州牧，置刺史如故。”上從之。
六月，庚申，帝太后丁氏崩，詔歸葬定陶共皇之園，發陳留、濟陰近郡國五萬人穿復土。
【語譯】
漢哀帝建平二年（丙辰，公元前5年）
春季，正月，有彗星出現在牽牛星旁。
外戚丁、傅宗族驕橫奢侈，他們十分忌恨傅喜謙恭節儉。又，傅太后想要稱尊號，與成帝母親王政君太皇太后平起平坐。傅喜與孔光、師丹一起堅決不同意。漢哀帝難違眾大臣的正當主張，可又內受傅太后的逼迫，猶豫了一年多。傅太后大怒，漢哀帝不得已先罷了師丹以逼迫傅喜，而傅喜始終不順從。朱博與孔鄉侯傅晏勾結，一起謀劃傅太后稱尊號的事，多次受漢哀帝召請宴飲，於是遞上秘密奏書，誹謗傅喜和孔光。正月二十日丁丑，漢哀帝於是下詔罷了傅喜的官，以侯爵身份回家。
御史大夫的官職已被裁撤，很多廷議大臣認為古今制度不同，漢朝上自天子的稱號，下至佐史的名稱，都和古代不同，而唯獨更改三公的稱號，責任與職權難以分清，對治理國家，毫無益處。於是朱博上奏說：“按照慣例，選拔地方郡守、國相治績最優的擔任朝廷二千石的官職，再從二千石的官員中挑選御史大夫。御史大夫稱職的再擔任丞相。這樣，官位按一定順序晉升，就能尊重皇上的恩德，加重丞相的地位和權力。如今官至中二千石，沒有經歷御史大夫的階梯，就擔任了丞相，地位卑，權力輕，不能加重國家的權威。臣愚昧地認為，大司空官職可以裁撤，恢復御史大夫的官職，遵從舊制。臣盡心竭力做好御史大夫，成為百官的表率。”漢哀帝採納了朱博的建議。夏季，四月初二日戊午，改任朱博為御史大夫。又任命丁太后的兄長陽安侯丁明為大司馬、衛將軍，設置官屬。大司馬所加尊號和先前一樣。
傅太后又親自給丞相、御史大夫下詔說：“高武侯傅喜，附和下屬，矇蔽皇上，和前任大司空師丹思想一樣，共同背離，不聽教令，毀壞宗族，不應當讓他奉朝會請召，遣送他回封國去！”丞相孔光，在先前先帝討論立繼承人時，就對定陶王持有異議，現在又嚴重地違背傅太后、哀帝的旨意，因此傅氏在朝廷任職的人，就和朱博內外勾結，一起詆譭孔光。四月十九日乙亥，漢哀帝下策書將孔光免職貶為平民。任命御史大夫朱博為丞相，封為陽鄉侯。又任命少府趙玄為御史大夫。當二人隨皇上登殿接受天子策書時，忽然傳來像鐘鳴的洪大聲音，殿上中郎、吏以及衛士全都聽到了。
漢哀帝把這件怪事詢問黃門侍郎蜀郡人揚雄和李尋。李尋回答說：“這是《洪範》裡所說的那種鼓妖。依據師授之法，認為國君耳目閉塞，被人迷惑，使有名無實之人進入朝廷，並擔任重要職位，那時出現有聲音而沒有形狀的怪事，使人不知從何處發出。《洪範五行傳》說：‘鼓妖出現在年、月、日的中期，預示正卿要承受災難。’現在是四月，又是一天的辰時、巳時出現怪異，正是歲、月、日的中期。正卿，指的是執政大臣。應當罷免丞相、御史大夫，以適應上天的變異。即使現在不罷免他們，不到一年，他們自己也會遭受災禍。”揚雄也認為：“鼓妖的出現，是國君耳目失靈的象徵。朱博為人剛強堅毅，多權變之謀，適宜為將，不宜為相，如不引退，恐怕會激怒上天，將很快遭到極兇險的災禍。”漢哀帝沒有聽從他們的意見。
朱博既為丞相，漢哀帝就採納他的建議，頒詔說：“定陶共皇這個稱號，不應當再有‘定陶’二字。現尊共皇太后為帝太太后，所居之宮稱永信宮；共皇后為帝太后，所居之宮稱中安宮。併為共皇在京師建立寢廟，依照宣帝的父親悼皇考的寢廟規定建立。”於是，漢宮內傅太后、丁太后、趙太后、太皇太后四位太后並立，各自設置少府、太僕，官秩都為中二千石。傅太后取得尊號，越發驕橫，在和太皇太后說話時，甚至稱她為“老嫗”。當時丁、傅兩家在一二年內突然暴發，權勢格外強盛，被封為公卿列侯的人很多。但是漢哀帝並不賦予他們很多的實權，在實權上還趕不上王氏在成帝時。
丞相朱博、御史大夫趙玄上奏說：“前高昌侯董宏，首先倡議尊號之事，卻遭受關內侯師丹的彈劾，被貶為平民。當時天子正在守喪，國家政事都交由師丹處理，師丹不深思褒揚推崇尊號的大義，反而妄加陳說，壓抑貶低尊號，損害陛下的孝道，這是最大的不忠！陛下聖明仁慈，彰明大義確定了尊號，董宏因為忠孝而再封為高昌侯；師丹背叛皇上的罪惡暴露無遺，儘管蒙受赦免不治他死罪，也不應當再有爵位封邑，請求皇上將他貶為平民。”漢哀帝批准。
朱博、趙玄又上奏說：“新都侯王莽，從前為大司馬，不弘揚尊崇尊貴的大義，反而壓抑貶低尊號，損傷陛下的孝道，應當明正典刑，殺頭示眾。幸蒙赦令得免死罪，但不應當有爵位封邑，請求陛下把他貶為平民。”漢哀帝說：“王莽是太皇太后的親屬，不要免除他的爵位和封土，遣送回封國算了。”另外，平阿侯王仁隱藏趙昭儀親屬，都被遣送回封國。
天下人大多為王氏受屈而不平。諫大夫楊宣呈上機密奏疏說：“孝成皇帝深思宗廟的重要，稱讚陛下至高的品德，讓陛下承繼帝王的正統。聖明的決策，意義深遠，對陛下的恩德極其深厚。追念先帝的本意，莫不是想陛下代替自己來事奉太皇太后嗎？太皇太后已年高七十，屢經國喪的憂傷，又下令要自己親屬引退，以避讓丁、傅二氏，路上的行人都為此而傷心落淚。更何況陛下呢！陛下如果登高遠望，面對成帝的陵寢，難道不感到羞愧嗎？”漢哀帝深為此言所感動，就又封成都侯王商的次子王邑為成都侯。
朱博又上奏說：“依據漢家前例，設置部刺史，官秩低俸祿薄，但權力大，容易得到升遷的厚賞，因此人人勸勉立功，樂於進取。前幾年，撤銷刺史，更設州牧，官祿為二千石，官位次於九卿；九卿中有缺額，就由州牧中優勝者遞補。州牧中的中等人才，就只求苟且自保而已，如此，恐怕州牧的職能就會逐漸廢弛，奸邪不軌的行為就不能禁止。我請求撤銷州牧，還和以前一樣，設置刺史。”漢哀帝採納了他的建議。
六月初五日庚申，帝太后丁氏逝世，漢哀帝下詔，運回定陶國，葬於定陶共皇的陵國。徵召陳留郡、濟陰郡靠近定陶地區的民夫五萬人，挖土築墳。
（以上為第一部分，寫哀帝依靠提拔朱博等群小的辦法，終於完成對生父及其親屬稱尊號的願望，而對繼承大統的操守，不免虧缺。）
初，成帝時，齊人甘忠可詐造《天官曆》、《包元太平經》十二卷，言漢家逢天地之大終，當更受命於天，以教渤海夏賀良等。中壘校尉劉向奏忠可假鬼神，罔上惑眾；下獄，治服；未斷，病死。賀良等復私以相教。上即位，司隸校尉解光、騎都尉李尋白賀良等，皆待詔黃門。數召見，陳說：“漢歷中衰，當更受命。成帝不應天命，故絕嗣。今陛下久疾，變異屢數，天所以譴告人也；宜急改元易號，乃得延年益壽，皇子生，災異息矣。得道不得行，咎殃且無不有，洪水將出，災火且起，滌盪民人。”上久寢疾冀其有益，遂從賀良等議，詔大赦天下，以建平二年為太初元年，號曰“陳聖劉太平皇帝”，漏刻以百二十為度。
秋，七月，以渭城西北原上永陵亭部為初陵，勿徙郡國民。
上既改號月餘，寢疾自若。夏賀良等復欲妄變政事，大臣爭以為不可許。賀良等奏言：“大臣皆不知天命，宜退丞相、御史，以解光、李尋輔政。”上以其言無驗，八月，詔曰：“待詔賀良等建言改元易號，增益漏刻，可以永安國家。朕信道不篤，過聽其言，冀為百姓獲福，卒無嘉應。夫過而不改，是謂過矣！六月甲子詔書，非赦令，皆蠲除之。賀良等反道惑眾，奸態當窮竟。”皆下獄，伏誅。尋及解光減死一等，徙敦煌郡。
上以寢疾，盡復前世所嘗興諸神祠凡七百餘所，一歲三萬七千祠雲。
傅太后怨傅喜不已，使孔鄉侯風丞相朱博令奏免喜侯。博與御史大夫趙玄議之，玄言：“事已前決，得無不宜？”博曰：“已許孔鄉侯矣。匹夫相要，尚相得死，何況至尊！博唯有死耳！”玄即許可。博惡獨斥奏喜，以故大司空汜鄉侯何武前亦坐過免就國，事與喜相似，即並奏：“喜、武前在位，皆無益於治，雖已退免，爵土之封，非所當也；皆請免為庶人。”上知傅太后素嘗怨喜，疑博、玄承指，即召玄詣尚書問狀，玄辭服。有詔：“左將軍彭宣與中朝者雜問。”宣等奏劾：“博、玄、晏皆不道，不敬，請召詣廷尉詔獄。”上減玄死罪三等，削晏戶四分之一；假謁者節召丞相詣廷尉，博自殺，國除。
九月，以光祿勳平當為御史大夫，冬，十月，甲寅，遷為丞相，以冬月故，且賜爵關內侯。以京兆尹平陵王喜為御史大夫。
上欲令丁、傅處爪牙官，是歲，策免左將軍淮陽彭宣，以關內侯歸家，而以光祿勳丁望代為左將軍。
烏孫卑爰疐侵盜匈奴西界，單于遣兵擊之，殺數百人，略千餘人，驅牛畜去。卑爰疐恐，遣子趨逯為質匈奴，單于受，以狀聞。漢遣使者責讓單于，告令還歸卑爰疐質子，單于受詔遣歸。
【語譯】
當初，成帝在位時，齊國人甘忠可偽造《天官曆》《包元太平經》十二卷，稱漢朝正遇到天地的一次輪迴大終極，應該重新受命於天。並把這個觀點傳授渤海人夏賀良等。中壘校尉劉向上奏說，甘忠可假借鬼神，欺騙皇上，蠱惑人心。於是抓捕甘忠可關進監獄，在審理中他招認了挾詐欺罔之罪，還沒判決，他就病死了。夏賀良等人還在私下互相傳授。漢哀帝即位後，司隸校尉解光、騎都尉李尋向漢哀帝引見夏賀良等人，使他們都成為待詔黃門。夏賀良等人多次被漢哀帝召見，並向漢哀帝述說：“漢朝的壽命已中途衰落，應當重新接受天命。成帝不受天命，因而斷絕子嗣。如今陛下長年生病，天災變異不斷髮生，這是上天對人們發出的譴責和警告。應當儘快更換年號，才能延年益壽，誕生皇子，這樣，才能平息災害異變。知道這個道理，而不實行，那麼災禍就會無處不有：洪水將湧出，大火將會燃起，人民將遭到衝擊而流離失所。”漢哀帝久病在床，渴望病情好轉，就採納夏賀良等人的建議，下詔大赦天下，並改建平二年為太初元年，號稱陳聖劉太平皇帝。還將計時的刻漏改為一百二十刻度。
秋季，七月，漢哀帝選中渭城西北原上永陵亭一帶劃為自己的陵墓區，但不遷移郡國的百姓去居住。
漢哀帝改元易號一個多月以後，他的病情還和以前一樣，並未好轉。夏賀良等人又想改變朝廷政事，大臣們就和他們爭辯，認為不能答應他們。夏賀良等上奏說：“大臣們都不知天命，應當將丞相、御史罷免，任用解光、李尋等輔助朝政。”天子因為他們的話沒有應驗，八月，就下詔說：“待詔夏賀良等人，建議改元易號，增加漏器的刻度，認為這樣就可以使國家永保平安。由於朕對天道的信奉不篤厚，誤聽了他們的話，想因此而為百姓謀取幸福，結果沒有得到好的報應。有過失而不改正，才是真正的過錯！六月初九日甲子下詔，除大赦令外，全部作廢。夏賀良等背離天道，蠱惑人心，奸惡行為應徹底追究。”於是夏賀良等人都關進監獄，處以死刑。李尋和解光減死罪一等，被放逐到敦煌郡。
漢哀帝因為臥病在床，恢復所有前代曾經祭祀的各種神祠共七百餘所，一年需要祭祀的次數，多達三萬七千次。
傅太后對傅喜越來越怨恨，就派孔鄉侯傅晏勸告丞相朱博，讓他上奏要求免除傅喜的侯爵。朱博就和御史大夫趙玄商議，趙玄說：“此事先前已做了裁決，再提恐怕不合適吧？”朱博說：“我已經答應孔鄉侯了。匹夫間相交，尚且能以死相報，何況是傅太后的相求！我朱博唯有一死，單獨去做！”趙玄也就答應去做。朱博不好單獨上奏指控傅喜一人，因為大司空汜鄉侯何武前些時也因過失被免職而遣歸封國，情況和傅喜相似，就同時上奏彈劾說：“傅喜、何武兩人從前在位時，對治理國家都沒有幫助，雖然已經罷免官職，但還保有爵位封邑，這是不妥當的。請求把他們都貶為平民。”漢哀帝知道傅太后一直怨恨傅喜，就懷疑朱博、趙玄是受傅太后旨意，因此立即召趙玄到尚書處，查問緣由，趙玄認罪。漢哀帝下詔說：“左將軍彭宣和中朝官一同審問此事。”彭宣等上奏彈劾說：“朱博、趙玄、傅晏都犯有不道、不敬之罪，請求將他們召到廷尉詔獄審查。”皇上減趙玄死罪三等，削去傅晏四分之一的封邑；又派謁者持節召丞相朱博到廷尉那裡受審，朱博自殺，封國撤銷。
九月，任命光祿勳平當為御史大夫。冬季，十月初一日甲寅，升遷平當為丞相。由於冬季不宜封侯，因而暫時先賜爵關內侯。又任命京兆尹、平陵人王喜為御史大夫。
漢哀帝想把丁、傅兩族親人安置在捍衛王室的重位上以為爪牙，於是在這一年，下策書免去左將軍淮陽人彭宣的官職，以關內侯身份回家，而任命光祿勳丁望代替彭宣為左將軍。
烏孫國卑爰疐侵犯劫掠匈奴西部邊境地區，匈奴單于派兵還擊，殺死數百人，掠奪千餘人，驅趕牛畜而歸。卑爰疐恐慌，派他的兒子到匈奴充當人質。單于接受了，亦將此事呈報漢朝。漢朝派使節到匈奴責怪單于，詔令他歸還卑爰疐作為人質的兒子。單于接到詔令，就將他送回烏孫。
（以上為第二部分，寫待詔方術士夏賀良等人，以及朝廷大臣丞相朱博、御史大夫趙玄等佞臣，鑽營取巧，終於奸事敗露，一個個都沒有好下場。）
三年（丁卯，前4年）
春，正月，立廣德夷王弟廣漢為廣平王。
帝太太后所居桂宮正殿火。
上使使者召丞相平當，欲封之；當病篤，不應。室家或謂當：“不可強起受侯印為子孫邪？”當曰：“吾居大位，已負素餐責矣；起受侯印，還臥而死，死有餘罪。今不起者，所以為子孫也！”遂上書乞骸骨，上不許。三月，己酉，當薨。
有星孛於河鼓。
夏，四月，丁酉，王嘉為丞相，河南太守王崇為御史大夫。崇，京兆尹駿之子也。嘉以時政苛急，郡國守相數有變動，乃上疏曰：“臣聞聖王之功在於得人，孔子曰：‘材難，不其然與！’故‘繼世立諸侯，象賢也’。雖不能盡賢，天子為擇臣、立命卿以輔之。居是國也，累世尊重，然後士民之眾附焉，是以教化行而治功立。今之郡守重於古諸侯，往者致選賢材，賢材難得，拔擢可用者，或起於囚徒。昔魏尚坐事系，文帝感馮唐之言，遣使持節赦其罪，拜為雲中太守，匈奴忌之。武帝擢韓安國於徒中，拜為梁內史，骨肉以安。張敞為京兆尹，有罪當免，黠吏知而犯敞，敞收殺之，其家自冤，使者覆獄，劾敞賊殺人，上逮捕不下，會免；亡命十數日，宣帝徵敞拜為冀州刺史，卒獲其用。前世非私此三人，貪其材器有益於公家也。孝文時，吏居官者或長子孫，倉氏、庫氏則倉庫吏之後也；其二千石長吏亦安官樂職，然後上下相望，莫有苟且之意。其後稍稍變易，公卿以下傳相促急，又數改更政事，司隸、部刺史舉劾苛細，發揚陰私，吏或居官數月而退，送故迎新，交錯道路。中材苟容求全，下材懷危內顧，壹切營私者多。二千石益輕賤，吏民慢易之，或持其微過，增加成罪，言於司隸、刺史，或上書告之；眾庶知其易危，小失意則有離畔之心。前山陽亡徒蘇令等縱橫，吏士臨難，莫肯伏節死義，以守、相威權素奪也。孝成皇帝悔之，下詔書，二千石不為故縱，遣使者賜金，尉厚其意，誠以為國家有急，取辦於二千石；二千石尊重難危，乃能使下。孝宣皇帝愛其善治民之吏，有章劾事留中，會赦壹解。故事：尚書希下章，為煩擾百姓，證驗系治，或死獄中，章文必有‘敢告之’字乃下。唯陛下留神於擇賢，記善忘過，容忍臣子，勿責以備。二千石、部刺史、三輔縣令有材任職者，人情不能不有過差，宜可闊略，令盡力者有所勸。此方今急務，國家之利也。前蘇令發，欲遣大夫使逐問狀，時見大夫無可使者，召盩厔令尹逢，拜為諫大夫遣之。令諸大夫有材能者甚少，宜豫畜養可成就者，則士赴難不愛其死；臨事倉卒乃求，非所以明朝廷也。”嘉因薦儒者公孫光、滿昌及能吏蕭鹹、薛修，皆故二千石有名稱者，天子納而用之。
六月，立魯頃王子部鄉侯閔為王。
上以寢疾未定，冬，十一月，壬子，令太皇太后下詔復甘泉泰畤、汾陰后土祠，罷南、北郊。上亦不能親至甘泉、河東，遣有司行事而禮祠焉。
無鹽危山土自起覆草，如馳道狀；又，瓠山石轉立。東平王雲及後謁自之石所祭；治石像瓠山立石，束倍草，並祠之。河內息夫躬、長安孫寵相與謀共告之，曰：“此取封侯之計也！”乃與中郎右師譚共因中常侍宋弘上變事，告焉。是時上被疾，多所惡，事下有司，逮王后謁下獄驗治，服：“祠祭詛祝上，為雲求為天子，以為石立，宣帝起之表也。”有司請誅王，有詔，廢徙房陵。雲自殺，謁及舅伍宏及成帝舅安成共侯夫人放，皆棄市。事連御史大夫王崇，左遷大司農。擢寵為南陽太守，譚潁川都尉，弘、躬皆光祿大夫、左曹、給事中。
【語譯】
漢哀帝建平三年（丁巳，公元前4年）
春季，正月，冊立廣德夷王劉雲客的弟弟劉廣漢為廣平王。
帝太太后傅氏居住的桂宮正殿發生火災。
漢哀帝派使者宣召丞相平當，想封他為侯。平當時逢病重，沒有應召進宮。妻妾們有人勸平當說：“為何不強打精神進宮接受侯印，替子孫們著想呢？”平當說：“我任職丞相高位，已經揹負不幹事吃閒飯的指責了，如果抱病起身去接受侯印，然後回家臥床而死，那真是死有餘辜。今天我不起身接受侯印，正是為子孫後代著想啊！”於是上書請求辭職，漢哀帝不允准。三月二十八日己酉，平當逝世。
有孛星出現在河鼓星旁。
夏季，四月十七日丁酉，任命王嘉為丞相，河南太守王崇為御史大夫。王崇是京兆尹王駿的兒子。王嘉認為當時施政急迫苛暴，郡國的長官太守和國相頻繁變動，於是上疏說：“臣聽說聖王的最大功德就是取得人才。孔子曰：‘人才難得，難道不是這樣的嗎？’所以‘選立諸侯的繼承，力求像他的祖父、父親那樣賢能’。雖然諸侯王不可能全都是賢才，但天子儘可能要為諸侯王選擇賢良大臣，任命賢卿來輔佐他們。守在封國之內，一連數世，代代尊榮，然後國人才會歸附，禮教文化才可以推行，政績自然顯著。如今，一個郡太守的職權重於古代諸侯，因此，以往極力選擇賢才擔任郡太守，由於賢能的人才難得，就提拔可以勝任的人，甚至不惜起用囚犯。從前魏尚因事犯法，漢文帝被馮唐的話所感動，便派遣使者持符節去赦免魏尚的罪，重新任用他為雲中郡太守，匈奴對他很害怕。漢武帝（應是景帝）從罪犯中選拔出韓安國，任命他為梁國內史，因此使劉氏骨肉得以平安。張敞為京兆尹，犯了罪本當被赦免，狡猾的小吏明知而故意冒犯張敞，張敞抓住小吏，就把小吏殺了。死者家屬為死者鳴冤叫屈，使者詳查此案後，彈劾張敞殘害殺人罪，上奏皇帝，請求逮捕張敞，宣帝擱置不批，不久，恰逢赦免，張敞逃亡十多天後，宣帝徵召他任冀州的刺史，終於得到重用。前代君王並不是偏愛他們三人，而是看中他們的才能，有益於國家和人民。孝文帝時，做官的小吏，有些人就讓子孫長大用官名作為姓氏，如倉氏、庫氏就是倉庫官的後代。那些官秩在二千石的高級官員也安於官位，樂於盡職。然後上下相互監督，沒有得過且過的念頭。後來情況稍微有所更改，公卿以下的官員調動頻繁，又不斷更改法令規章，司隸、部刺史檢舉彈劾十分苛刻，細微的過失都不放過，還揭發宣揚別人的隱私，以致有的官吏在位僅幾個月就被罷免，如此送走舊官和迎接新官的人，交錯行走在道路上。中等才能的人苟且處事，以求自保；下等才能的人不敢做事，滿懷恐懼，內心憂慮很多，不論幹什麼都只是謀私保飯碗。郡太守和封國丞相等二千石的地方大員，權力削弱，被人輕視，下屬和普通民眾都看不起他們，有的揪住他們的輕微過失，擴大而成罪狀，向司隸、刺史報告，或者直接上書向皇上告發，大眾平民都知道官吏那麼容易倒臺，稍有不如意，就產生背叛之心。前些時，山陽郡的亡命徒蘇令等橫衝直撞，官吏士民面臨危難，沒有一個人肯盡節死義，原因是郡太守、諸侯相的威信和權力一向受到削弱。孝成皇帝感到懊悔，下詔書說，二千石的官員不是故意縱容犯罪的，就派使臣賞賜他們黃金，以示安慰厚待。這實在是國家有急難，需要二千石的官員出力辦理，唯有加重二千石官員的權威，在危難時才能便宜從事，有能力指揮。孝宣皇帝愛惜那些善於治理地方的官吏，有彈劾他們的奏章都留在宮中，不予批覆，遇到大赦，就令解除一切。根據以前事例：尚書很少將奏章轉交有關管理部門查辦，為的是怕騷擾百姓，取證、審查、下獄治罪，有些人就冤死獄中。彈劾奏章上必須寫有‘敢告之’三字，才把它轉交有關部門查辦。希望陛下留意選擇賢能之人，記住他的功績，忘掉他的過失，寬容對待他們，不要對他們求全責備。二千石、部刺史、三輔縣令中有才能稱職的官員，在人情關係上難免會有過失，應當寬恕其小過失，讓竭盡心力者受到勉勵。這是當前最緊急的大事，直接關係到國家的利益。前些時發生蘇令作亂，想派遣大夫去追擊他們，並詢問他們作亂的原因，當時朝廷中大夫竟然沒有一個合適的人選，就徵召盩厔令尹逢，授為諫大夫，派遣他去。如今那些大夫中有才能的非常少，應當預先培養可造就的人才，才能使他們赴難時不惜以死報效朝廷。否則，事到臨頭，才倉促去尋求，這就不能表示朝廷有人才了。”王嘉在奏疏中趁機推薦儒家學者公孫光、滿昌以及能幹的官吏蕭鹹、薛修，他們都是從前二千石官員中卓有名望的，漢哀帝採納了王嘉的建議而任用了他們。
六月，冊封魯頃王的兒子部鄉侯劉閔為王。
漢哀帝因臥病不安。冬季，十一月初五日壬子，由太皇太后王政君下詔書：恢復甘泉泰畤、汾陰后土祠的祭祀，撤銷長安南、北郊的祭祀。漢哀帝不能親自到甘泉、河東郡祭祀，就派主管官員代他去祭祀。
無鹽縣內危山的泥土自動翻起覆蓋草木，像是一條寬廣的馳道。另外，瓠山上的石頭突然翻轉起立。東平王劉雲和王后謁親自前往石頭地方祭拜。並在王宮樹立一塊和瓠山立石相似的石塊，捆紮上黃倍草，一併祭祀。河內人息夫躬、長安人孫寵合謀一起向朝廷告發這件事，兩人互相祝賀說：“這是取得封侯的好計謀！”就與中郎右師譚一同通過中常侍宋弘入奏變亂之事，予以告發。此時漢哀帝生病，對很多事情都很厭惡，就將這件事交付主管部門處理，主管官員立即逮捕王后謁，關進監獄，查詢審理。王后謁招認“祭祀山石，詛咒皇上，為求神靈保佑劉雲做天子。以山石起立，是從前宣帝應天命而為天子的預兆”。主管官員請求殺東平王，漢哀帝下詔，罷免劉雲的王位，放逐到房陵。劉雲自殺，王后謁和劉雲舅父伍宏，以及成帝的舅母安成共侯夫人放，都被處以死刑，並將屍體暴露街頭。事情牽連御史大夫王崇，王崇被貶為大司農。擢升孫寵為南陽郡太守，右師譚為潁川都尉，宋弘、息夫躬都升為光祿大夫、左曹、給事中。
（以上為第三部分，寫哀帝以諸侯入繼大統，心存猜忌，屢興大獄。丞相王嘉上奏，勸諫哀帝要珍惜人才，施政寬和，苦口婆心，哀帝似有所悟，任用了王嘉推薦的一些人。緊接著因病又興大獄，奸險小人息夫躬等得志於朝。）
四年（戊午，前3年）
春，正月，大旱。
關東民無故驚走，持稿或掫一枚，轉相付與，曰“行西王母籌”，道中相過逢，多至千數；或被髮徒跣，或夜折關，或逾牆入，或乘車騎奔馳，以置驛傳行，經郡國二十六至京師，不可禁止。民又聚會里巷阡陌，設博具，歌舞祠西王母，至秋乃止。
上欲封傅太后從父弟侍中、光祿大夫商，尚書僕射平陵鄭崇諫曰：“孝成皇帝封親舅五侯，天為赤黃，晝昏，日中有黑氣。孔鄉侯，皇后父，高武侯以三公封，尚有因緣。今無故復欲封商，壞亂制度，逆天人之心，非傅氏之福也！臣願以身命當國咎！”崇因持詔書案起。傅太后大怒曰：“何有為天子乃反為一臣所顓制邪！”二月，癸卯，上遂下詔封商為汝昌侯。
【語譯】
漢哀帝建平四年（戊午，公元前3年）
春季，正月，大旱。
關東地區的民眾，無故驚恐奔走，每人手拿一支麥稈或一支麻稈，互相傳遞，告訴說：“這是西王母娘娘的信牌，拿著它可以走遍天下。”沿途互相轉告奔逃的人多達上千人，有的披散頭髮，打著赤腳，有的夜半闖關，有的翻牆而入，有的乘車騎馬奔馳，有的公然坐在驛車上沿途傳遞，經二十六個郡國，向京師長安進發，官府無法禁止。民眾又聚集在街巷、田間，擺設賭博工具遊戲，載歌載舞祭祀西王母，一直鬧到秋天才停止。
漢哀帝想封傅太后叔父的兒子堂弟侍中、光祿大夫傅商為侯，尚書僕射平陵人鄭崇勸諫說：“孝成皇帝封親舅五侯，天變為赤黃，白天昏暗，太陽中有黑斑雲氣。孔鄉侯傅晏是皇后父親，高武侯傅喜位列三公而封侯，既破壞了漢家制度，又違反天人的心意，不是傅氏家族的福分。臣願意以自身性命承擔官家懲處。”王崇說罷拿著詔書起身就走。傅太后大怒說：“哪有天子反被一個臣下襬布的道理。”二月二十八日癸卯，漢哀帝仍然下詔封傅商為汝昌侯。
（以上為第四部分，寫傅太后干預朝政，挾制哀帝封堂弟傅商為汝昌侯。）
駙馬都尉、侍中雲陽董賢得幸於上，出則參乘，入御左右，賞賜累鉅萬，貴震朝廷。常與上臥起；嘗晝寢，偏藉上袖，上欲起，賢未覺，不欲動賢，乃斷袖而起。又詔賢妻得通引籍殿中，止賢廬。又召賢女弟以為昭儀，位次皇后。昭儀及賢與妻旦夕上下，並侍左右。以賢父恭為少府，賜爵關內侯。詔將作大匠為賢起大第北闕下，重殿，洞門，土木之功，窮極技巧。賜武庫禁兵、上方珍寶。其選物上弟盡在董氏，而乘輿所服乃其副也。及至東園秘器、珠襦、玉匣，豫以賜賢，無不備具。又令將作為賢起冢塋義陵旁，內為便房，剛柏題湊，外為徼道，周垣數里，門闕罘罳甚盛。
鄭崇以賢貴寵過度諫上，由是重得罪，數以職事見責；發疾頸癰，欲乞骸骨，不敢。尚書令趙昌佞諂，素害崇；知見疏，因奏：“崇與宗族通，疑有奸，請治。”上責崇曰：“君門如市人，何以欲禁切主上？”崇對曰：“臣門如市，臣心如水。願得考覆！”上怒，下崇獄。司隸孫寶上書曰：“按尚書令昌奏僕射崇獄，覆治，榜掠將死，卒無一辭，道路稱冤。疑昌與崇內有纖介，浸潤相陷。自禁門樞機近臣，蒙受冤譖，虧損國家，為謗不小。臣請治昌以解眾心。”書奏，上下詔曰：“司隸寶附下罔上，以春月作詆欺，遂其奸心，蓋國之賊也。免寶為庶人。”崇竟死獄中。
三月，諸吏、散騎、光祿勳賈延為御史大夫。
上欲侯董賢而未有緣，侍中傅嘉勸上定息夫躬、孫寵告東平本章，去宋弘，更言因董賢以聞，欲以其功侯之，皆先賜爵關內侯。頃之，上欲封賢等而心憚王嘉，乃先使孔鄉侯晏持詔書示丞相、御史。於是嘉與御史大夫賈延上封事言：“竊見董賢等三人始賜爵，眾庶匈匈，鹹曰賢貴，其餘並蒙恩，至今流言未解。陛下仁恩於賢等不已，宜暴賢等本奏語言，延問公卿、大夫、博士、議郎，考合古今，明正其義，然後乃加爵土；不然，恐大失眾心，海內引領而議。暴評其事，必有言當封者，在陛下所從；天下雖不說，咎有所分，不獨在陛下。前定陵侯淳于長初封，其事亦議，大司農谷永以長當封，眾人歸咎於永，先帝不獨蒙其譏。臣嘉，臣延，材駑不稱，死有餘責，知順指不迕，可得容身須臾，所以不敢者，思報厚恩也。”上不得已，且為之止。
夏，六月，尊帝太太后為太皇太后。
秋，八月，辛卯，上下詔切責公卿曰：“昔楚有子玉得臣，晉文公為之側席而坐；近事，汲黯折淮南之謀。今東平王雲等至有圖弒天子逆亂之謀者，是公卿股肱莫能悉心、務聰明以銷厭未萌故也。賴宗廟之靈，侍中、駙馬都尉賢等發覺以聞，鹹伏厥辜。《書》不云乎：‘用德章厥善。’其封賢為高安侯，南陽太守寵為方陽侯，左曹、光祿大夫躬為宜陵侯，賜右師譚爵關內侯。”又封傅太后同母弟鄭惲子業為陽信侯。息夫躬既親近，數進見言事，議論無所避，上疏歷詆公卿大臣。眾畏其口，見之仄目。
上使中黃門發武庫兵，前後十輩，送董賢及上乳母王阿舍。執金吾毋將隆奏言：“武庫兵器，天下公用。國家武備，繕治造作，皆度大司農錢。大司農錢，自乘輿不以給共養，共養勞賜，一出少府。蓋不以本臧給末用，不以民力共浮費，別公私，示正路也。古者諸侯、方伯得顓征伐，乃賜斧鉞，漢家邊吏職任距寇，亦賜武庫兵，皆任事然後蒙之。《春秋》之誼，家不臧甲，所以抑臣威，損私力也。今賢等便僻弄臣，私恩微妾，而以天下公用給其私門，契國威器，共其家備，民力分於弄臣，武兵設於微妾，建立非宜，以廣驕僭，並所以示四方也。孔子曰：‘奚取於三家之堂！’臣請收還武庫。”上不說。
頃之，傅太后使謁者賤買執金吾官婢八人，隆奏言：“買賤，請更平直。”上於是制詔丞相、御史：“隆位九卿，既無以匡朝廷之不逮，而反奏請與永信宮爭貴賤之賈，傷化失俗。以隆前有安國之言，左遷為沛郡都尉。”初，成帝末，隆為諫大夫，嘗奏封事言：“古者選諸侯入為公卿，以褒功德，宜徵定陶王使在國邸，以填萬方。”故上思其言而宥之。
諫大夫渤海鮑宣上書曰：“竊見孝成皇帝時，外親持權，人人牽引所私以充塞朝廷，妨賢人路，濁亂天下，奢泰亡度，窮困百姓，是以日食且十，彗星四起。危亡之徵，陛下所親見也，今奈何反覆劇於前乎！
“今民有七亡：陰陽不和，水旱為災，一亡也；縣官重責更賦租稅，二亡也；貪吏並公，受取不已，三亡也；豪強大姓，蠶食無厭，四亡也；苛吏徭役，失農桑時，五亡也；部落鼓鳴，男女遮列，六亡也；盜賊劫略，取民財物，七亡也。七亡尚可，又有七死：酷吏毆殺，一死也；治獄深刻，二死也；冤陷亡辜，三死也；盜賊橫發，四死也；怨仇相殘，五死也；歲惡飢餓，六死也；時氣疾疫，七死也。民有七亡而無一得，慾望國安，誠難；民有七死而無一生，慾望刑措，誠難。此非公卿、守相貪殘成化之所致邪！
“群臣幸得居尊官，食重祿，豈有肯加惻隱於細民，助陛下流教化者邪！志但在營私家，稱賓客，為奸利而已。以苟容曲從為賢，以拱默尸祿為智，謂如臣宣等為愚。陛下擢臣巖穴，誠冀有益豪毛，豈徒使臣美食大官、重高門之地哉！
“天下，乃皇天之天下也。陛下上為皇天子，下為黎庶父母，為天牧養元元，視之當如一，合《尸鳩》之詩。今貧民菜食不厭，衣又穿空，父子、夫婦不能相保，誠可為酸鼻。陛下不救，將安所歸命乎！奈何獨養外親與倖臣董賢，多賞賜，以大萬數，使奴從、賓客，漿酒藿肉，蒼頭廬兒，皆用致富，非天意也！
“及汝昌侯傅商，亡功而封。夫官爵非陛下之官爵，乃天下之官爵也。陛下取非其官，官非其人，而望天說民服，豈不難哉！方陽侯孫寵，宜陵侯息夫躬，辯足以移眾，強可用獨立。奸人之雄，惑世尤劇者也，宜以時罷退，及外親幼童未通經術者，皆宜令休，就師傅。急徵故大司馬傅喜，使領外親，故大司空何武、師丹，故丞相孔光，故左將軍彭宣，經皆更博士，位皆歷三公。龔勝為司直，郡國皆慎選舉，可大委任也。陛下前以小不忍退武等，海內失望。陛下尚能容亡功德者甚眾，曾不能忍武等邪！治天下者，當用天下之心為心，不得自專快意而已也。”宣語雖刻切，上以宣名儒，優容之。
（以上為第五部分，寫哀帝嬖寵董賢貴盛，息夫躬等奸邪小人朋比亂政，直臣尚書僕射鄭崇冤死獄中，執金吾毋將隆、諫大夫鮑宣上書勸諫，哀帝充耳不聞。）
【語譯】
駙馬都尉、侍中雲陽人董賢很受漢哀帝寵愛，出行同坐一輛車，入宮陪伴在左右，得到的賞賜價值幾個億，尊貴震動了朝廷。董賢經常與漢哀帝睡在一起，曾經有一次白天睡午覺，董賢側身睡在漢哀帝的袖子上，漢哀帝想起床，但是看到董賢還未睡醒，不想驚醒董賢，就用劍把袖子割斷再輕輕起來。又詔命董賢的妻子列名通籍玉牒，出入皇宮，與董賢同住在宮內。又召董賢的妹妹入宮，封為昭儀，地位僅次於皇后。董昭儀、董賢與其妻子早晚侍候在皇上身邊。任命董賢的父親董恭為少府，賜爵關內侯。還下詔書，命令將作大匠為董賢在未央宮北門外建造豪華住宅，有前後兩重大殿，殿門廣闊如同宮門，土木工程浩大，精巧豪華無與倫比。又賜給他武庫裡專供給宮中用的兵器和宮中珍寶。經過挑選，上等的精製珍寶器物，都進了董賢的家中，而天子所用的卻是次等的。甚至連皇家喪葬用的棺木、用珠串綴成的短壽衣、用玉製成的壽褲，都預先賜給董賢，無不齊備。又下令將作大匠在義陵旁邊為董賢建造墓園，墓內建有密室，存放用堅實的柏木做成的外槨題湊，墓園外修建有巡行警戒的道路，墓園的圍牆有數里之長，門牆上的防禦設施，威嚴壯觀。
鄭崇認為董賢受寵過度而勸諫漢哀帝，因而更得罪漢哀帝，漢哀帝多次借公事譴責他。後來，鄭崇頸部長毒癰，想請求退休，又不敢提出。尚書令趙昌是個諂媚之人，平時就想陷害鄭崇，知道皇上已疏遠了鄭崇，就趁機上奏說：“鄭崇與劉氏宗族中的人交往密切，我懷疑有奸謀，請求查處。”漢哀帝責問鄭崇說：“你家門庭若市，為什麼要禁止朕交朋友？”鄭崇回答說：“我家是門庭若市，但我內心像水一樣清白，希望皇上審核。”漢哀帝受了頂撞後，勃然大怒，將鄭崇關進監獄。司隸孫寶上書說：“尚書令趙昌上奏指控僕射鄭崇一案，經過反覆審查，笞擊拷問，把鄭崇打得半死，但終無一句口供。道路上的行人都說鄭崇冤枉。我疑心趙昌與鄭崇懷有私人的宿怨，因此用誣告來陷害鄭崇。假若連皇帝身邊主管機要的大臣，都遭誣陷而蒙受冤屈，致使國家受到損威，這個誹謗不小。我請求追查趙昌誣謗罪，以解眾人心中的困惑。”奏章呈上後，漢哀帝下詔說：“司隸孫寶附和臣下，欺矇皇上，利用春季寬赦之時，毀謗趙昌，欺騙朝廷，想達到救助鄭崇的奸惡用心，是害國的奸賊。罷免孫寶的官職，貶為平民。”鄭崇最終死在獄中。
三月，任命諸吏、散騎、光祿勳賈延為御史大夫。
漢哀帝打算封董賢侯爵，苦於沒有理由，侍中傅嘉勸漢哀帝更改息夫躬、孫寵控告東平王劉雲奏章，將宋弘的名字抹去，改說是由董賢告發的，就可以藉口這個功勞來封董賢侯爵，第一步，把告發有功的人都先封為關內侯。不久，漢哀帝想正式加封董賢等人為侯，心裡又怕王嘉反對，就先派孔鄉侯傅晏拿詔書給丞相、御史大夫看。於是王嘉和御史大夫賈延呈進機密奏章說：“臣注意到董賢等三人剛被賜封關內侯時，眾人議論紛紛，都說董賢受封是因皇上的寵愛，其他兩人是借光而受封，至今流言還沒有平息。陛下對董賢等人還要加恩，就應當把董賢等人的奏章原文公佈，詢問公卿、大夫、博士、議郎，請他們考察是否合乎古今的事例，讓大家顯明地看到加封合乎道義，然後再加封爵位采邑。否則的話，恐怕大失眾心，天下人就要伸長脖子議論抨擊。如果公開讓大臣們議論此事，必定有人主張應當加封他們，如此，陛下不過是採納其建議，天下人即使不高興，責任也有人分擔，就不由陛下一人承擔責任了。從前定陵侯淳于長初封時，也是經過討論的，大司農谷永認為淳于長當封侯，眾人就怪罪於谷永，先帝因此沒有單獨蒙受譏刺。臣王嘉、臣賈延，無才無能，又不稱職，死有餘責，明知只要順從陛下的心意，不違逆陛下，可以暫時安穩保身，之所以不敢這樣做，實在是想報答皇上深德厚恩。”皇上無奈，暫且擱下這件事。
夏季，六月，尊帝太太后傅氏為太皇太后。
秋季，八月十九日辛卯，漢哀帝下詔嚴厲斥責公卿說：“從前楚國有子玉得臣，晉文公為此憂慮不敢正坐。近代有汲黯，阻止了淮南王叛亂的陰謀。如今東平王劉雲等人企圖謀殺天子，可是公卿大臣們沒能盡心職守，及早發覺，在陰謀沒有發生之前消除禍患。幸賴祖宗在天之靈，侍中、駙馬都尉董賢等人及時察覺並報告給朕，才使叛臣賊子全都被正法。《書經》不是說過：‘要以恩德來彰明善行。’封董賢為高安侯、南陽太守孫寵為方陽侯，左曹、光祿大夫息夫躬為宜陵侯，賜右師譚關內侯爵位。”又封傅太后同母弟鄭惲子鄭業為陽信侯。息夫躬既然親近了漢哀帝，他就趁機多次向漢哀帝進言，議論抨擊，毫無顧忌，上書詆譭所有公卿大臣。朝廷百官都害怕他那張嘴，遇見他都不敢正視。
漢哀帝派中黃門到武庫拿兵器，前後共有十次，送給董賢，又送給漢哀帝乳母王阿的家中。執金吾毋將隆上奏說：“武庫兵器，是天下人公用的。國家的武器裝備，修理製作，所有費用開支都由大司農支付。大司農的錢，就連天子的生活費用都不供給。天子的生活費和對臣下的慰勞賞賜，都出自少府。因此，從不把國家用於根本的儲備，供給君王做賞賜，也從不把民力拿去做無謂的消耗，公私分明，顯示光明正道。古代諸侯、方伯受命專行征伐的任務時，才賜給他們斧鉞。漢朝守邊官吏的職責是抵禦外來入侵，也賜給他們武庫的兵器，這都是因為有軍事任務，然後才接受兵器。《春秋》上說的大義，官民之家不能私藏器甲，目的就是抑制臣下的威勢，削弱私人的勢力。如今董賢等人不過是阿諛逢迎而成為皇上所親近狎玩的小臣，是對皇上有微小恩惠的卑賤奴僕，皇上卻將天下公用的兵器贈給私人門戶，顯示國威的兵器，供給私家做武備，使民力分散到狎玩之臣的手中，把國家武庫的兵器擺放在卑賤奴僕之家，這種做法是很不妥當的，將更增強他們驕橫，使其超越身份，不是顯示給四方之民做榜樣啊！孔子說：‘天子祭祖之禮，怎麼能行於三家大夫祭祖的廳堂上！’我請求陛下收回兵器歸庫。”漢哀帝很不高興。
後來，傅太后派謁者以低價收買執金吾官府的八名官婢，毋將隆上奏說：“買官婢的價錢太低，請改付公平市價。”漢哀帝因此下詔給丞相、御史大夫說：“毋將隆位列九卿，不但不能扶正朝廷的過失，反而奏請與永信宮的傅太后爭論價格的高低，有傷教化，敗壞風俗。因念他從前有安定國家的建議，只貶黜降職為沛郡都尉。”當初，成帝末年，毋將隆任諫大夫，曾進呈密封奏章說：“古代選拔諸侯入朝為公卿，是為了褒獎功德。應當徵召定陶王入京，令他住在定陶王府邸，以鎮定天下。”因此漢哀帝念及他的話而寬恕了他。
諫大夫渤海人鮑宣上奏說：“我看成帝時，外戚把持權柄，人人都引薦各自所偏愛的親信來充滿朝廷，阻礙賢能之士晉升的道路，混亂天下，窮奢極欲，沒有節度，使百姓窮困，所以發生了十次日食，彗星四起。這些危亡的徵兆，是陛下所親眼見到的，如今為什麼比從前更厲害呢？
“如今百姓逃亡有七種原因：陰陽不和造成水旱之災頻繁，此其一；縣吏加重徵收更賦和稅租，此其二；貪官汙吏藉口為公，勒索無度，此其三；豪強大族，壓榨地方，貪得無厭，此其四；苛刻繁雜的徭役，使農人誤了農時，此其五；村落不靖，鳴鼓示警，男女列隊，捕盜不迭，此其六；盜賊搶劫，掠奪民眾財物，此其七。這七種苦難，人民尚可勉強忍受，但是還要面對七種死亡：其一，被酷吏毆打致死；其二，入獄後，遭虐待致死；其三，無端被冤枉陷害致死；其四，被盜賊殺死；其五，因仇怨而互相殘殺致死；其六，荒年飢餓，被活活餓死；其七，被瘟疫傳染而死。人民有七種苦難沒有一種可以逃避，想讓國家安定，實在太難了；人民有七死卻沒有一條生路，想無人犯法，刑法擱置不用，更是難上加難。這難道不是公卿、守相貪婪殘忍成風所造成的結果嗎？
“群臣有幸能身居高位，享受豐厚的俸祿，哪裡還有誰肯對小民有惻隱之心，幫助陛下推行教化啊！他們唯一的志向，就是如何經營自己的私產，滿足賓客的要求，為奸圖利而已。他們認為，苟且偷生、迎合時勢、委曲安身就是賢德。又認為拱手沉默、尸位食祿，才是高度的明智，認為像臣這樣的人是愚蠢的。陛下將臣從布衣提升為朝臣，希望臣對朝廷能有絲毫助益，難道只是讓我飽嘗美食、身居高位、無所作為地站在高門大殿上嗎？
“天下，是皇天的天下。陛下，上為皇天之子，下為黎民百姓的父母，是替上天來管理和教養人民，應一視同仁，就如同《尸鳩》一詩中布穀鳥憐愛它的七個兒子一樣。如今窮人連野菜都吃不飽，衣不蔽體，父子、夫婦不能相互保全，實在令人悲痛而辛酸。陛下如果不救助他們，讓他們到哪裡去安身呢？為什麼只供養外戚和寵臣董賢，賞賜之多動輒上億，使奴僕、賓客視酒肉如同白水豆汁。奴僕、侍從都成為富翁，這可不是皇天的心意啊！
“至於汝昌侯傅商無功而被封侯。要知道，官爵不是陛下的官爵，而是天下人的官爵。陛下選定的人不配受此官爵，此官也不應當授此人，卻希望上天喜悅，民眾心服，豈不是太難了嗎？方陽侯孫寵、宜陵侯息夫躬，巧言善辯，足以煽動民眾的情緒，強暴的手段足以使他們鬧獨立。這兩人是奸邪人中的魁首，迷惑世人中最厲害的人物，應立即將他們罷免。那些外戚幼童不懂經術的，都應命令他們辭職回家，跟老師學習經術。儘快徵召前大司馬傅喜，令他統率外戚。前大司空何武、師丹，前丞相孔光，前左將軍彭宣，他們的經學都由名師傳授，而官位都列三公。龔勝為司直，郡國都謹慎嚴肅地向朝廷舉薦人才。這樣的人，應該委以重任。陛下前些時，因一時生氣，罷了何武等人的官，讓天下大失所望。陛下對許多無功無德的人尚且能容忍，為什麼竟然不能容忍何武等有用的人呢？治理天下的人，就應該以天下人的心意為自己的心意，不能僅憑自己高興而獨斷行事。”鮑宣的話儘管深刻激烈（令漢哀帝不滿），但漢哀帝認為鮑宣是名儒，因此也就寬容了他。
匈奴單于上書願朝五年。時帝被疾，或言：“匈奴從上游來厭人，自黃龍、竟寧時，單于朝中國，輒有大故。”上由是難之，以問公卿，亦以為虛費府帑，可且勿許。單于使辭去，未發，黃門郎揚雄上書諫曰：“臣聞《六經》之治，貴於未亂；兵家之勝，貴於未戰。二者皆微，然而大事之本，不可不察也。今單于上書求朝，國家不許而辭之，臣愚以為漢與匈奴從此隙矣。匈奴本五帝所不能臣，三王所不能制，其不可使隙明甚。臣不敢遠稱，請引秦以來明之。
“以秦始皇之強，蒙恬之威，然不敢窺西河，乃築長城以界之。會漢初興，以高祖之威靈，三十萬眾困於平城，時奇譎之士、石畫之臣甚眾，卒其所以脫者，世莫得而言也。又高後時，匈奴悖慢，大臣權書遺之，然後得解。及孝文時，匈奴侵暴北邊，候騎至雍甘泉，京師大駭，發三將軍屯棘門、細柳、霸上以備之，數月乃罷。孝武即位，設馬邑之權，欲誘匈奴，徒費財勞師，一虜不可得見，況單于之面乎！其後深惟社稷之計，規恢萬載之策，乃大興師數十萬，使衛青、霍去病操兵，前後十餘年，於是浮西河，絕大幕，破窴顏，襲王庭，窮極其地，追奔逐北，封狼居胥山，禪於姑衍，以臨瀚海，虜名王、貴人以百數。自是之後，匈奴震怖，益求和親，然而未肯稱臣也。
“且夫前世豈樂傾無量之費，役無罪之人，快心狼望之北哉？以為不壹勞者不久逸，不暫費者不永寧，是以忍百萬之師以摧餓虎之喙，運府庫之財填盧山之壑而不悔也。至本始之初，匈奴有桀心，欲掠烏孫、侵公主，乃發五將之師十五萬騎以擊之，時鮮有所獲，徒奮揚威武，明漢兵若雷風耳！雖空行空反，尚誅兩將軍，故北狄不服，中國未得高枕安寢也。逮至元康、神爵之間，大化神明，鴻恩溥洽，而匈奴內亂，五單于爭立，日逐、呼韓邪攜國歸死，扶伏稱臣，然尚羈縻之，計不顓制。自此之後，欲朝者不距，不欲者不強。何者？外國天性忿鷙，形容魁健，負力怙氣，難化以善，易肄以惡，其強難詘，其和難得。故未服之時，勞師遠攻，傾國殫貨，伏屍流血，破堅拔敵，如彼之難也；既服之後，慰薦撫循，交接賂遺，威儀俯仰，如此之備也。往時嘗屠大宛之城，蹈烏桓之壘，探姑繒之壁，藉蕩姐之場，艾朝鮮之旃，拔兩越之旗，近不過旬月之役，遠不離二時之勞，固已犁其庭，掃其閭，郡縣而置之，雲徹席捲，後無餘災。唯北狄為不然，真中國之堅敵也，三垂比之懸矣。前世重之茲甚，未易可輕也。
“今單于歸義，懷款誠之心，欲離其庭，陳見於前，此乃上世之遺策，神靈之所想望，國家雖費，不得已者也。奈何距以來厭之辭，疏以無日之期，消往昔之恩，開將來之隙！夫疑而隙之，使有恨心，負前言，緣往辭，歸怨於漢，因以自絕，終無北面之心，威之不可，諭之不能，焉得不為大憂乎！夫明者視於無形，聰者聽於無聲，誠先於未然，即兵革不用而憂患不生。不然，壹有隙之後，雖智者勞心於內，辯者轂擊於外，猶不若未然之時也。且往者圖西域，制車師，置城郭都護三十六國，為康居、烏孫能逾白龍堆而寇西邊哉？乃以制匈奴也。夫百年勞之，一日失之，費十而愛一，臣竊為國不安也。唯陛下少留意於未亂、未戰，以遏邊萌之禍！”書奏，天子寤焉，召還匈奴使者，更報單于書而許之。賜雄帛五十匹，黃金十斤。單于未發，會病，復遣使願朝明年，上許之。
【語譯】
匈奴單于上奏請求於建平五年入朝。此時漢哀帝正在病中，有人說：“匈奴從黃河上游的西北方向來，氣勢壓人。從黃龍、竟寧年間起，單于每到中原朝見，中原就會發生重大喪事。”漢哀帝因此感到為難，就詢問公卿大臣的意見。大家都認為接待單于朝見，白白地浪費國家錢財，可暫且拒絕。單于使節辭別而去，尚未動身，黃門郎揚雄上書勸諫說：“臣聽說，儒家《六經》所講的治國之道，最重要的事是把禍亂清除在未發生之前，最高明的兵家是不戰而勝。這兩件事，做好不容易，都很精微深奧，但這都是治國最根本的理論，不可以不明察。如今單于上書請求入朝，國家拒絕而辭去，臣認為這將使漢朝與匈奴從此種下怨恨的種子。匈奴原本是五帝所不能臣服，三王所不能控制的國家，因此不能使匈奴有怨恨之心是顯而易見的。臣不敢追溯太遠的歷史來議論，謹就秦朝以來的史實加以說明。
“憑著秦始皇的強大，蒙恬的雄威，仍然不敢窺伺西河，只能修築長城，作為界限。等到漢朝興起，以高祖的聲威和英明，三十萬漢軍仍被困於平城，當時奇異的謀士、籌劃決策的謀臣很多，最後能脫險的原因，後人都不知道。又，高後時，匈奴違逆傲慢，幸賴大臣們通權達變，將謙卑之詞的回信交給單于，才將危險化解。到了孝文帝時，匈奴大舉侵犯北部邊境，巡邏偵察騎兵深入漢朝雍城、甘泉，京師震駭，派遣徐厲、周亞夫、劉禮三位將軍，率兵分別駐守棘門、細柳、霸上以防備匈奴，雙方對峙了幾個月，匈奴才撤兵而回。孝武帝即位，設下馬邑之計，希望引誘匈奴主力深入，結果既浪費財物，又勞累軍隊，連一個匈奴人也沒有見到，更何況單于呢？此後，武帝深思熟慮國家的安危大計，擬定了萬年的太平策略，動員數十萬大軍，派衛青、霍去病統率，前後奮戰十餘年，渡過西河，穿過大漠，攻破窴顏山，襲擊單于所居之地——王庭，深入匈奴內地，追擊逃奔的單于和殘兵敗將，在狼居胥山築壇祭天，在姑衍山祭地，漢軍迫近瀚海，擒獲名王、貴人數百人。自此以後，匈奴震驚懼怕，越發迫切要求和親。但是，仍不肯向朝廷稱臣。
“前代祖先難道願意耗費龐大的費用，驅使無罪的國民，去狼煙遍地的北方浴血奮戰，只是求一時之快嗎？那是因為不做一次勞師動眾，就得不到長久的安逸，不暫時花費錢財，就得不到長久安寧，因此，才狠下心來，投入百萬大軍，定要摧毀餓虎之口，不惜動用府庫的錢財，用以填塞盧山的溝壑，也絕不後悔。至本始初年，匈奴有暴戾不順之心，企圖劫掠烏孫國，侵害烏孫公主，於是宣帝果決地派出田廣明、範明友、韓增、趙充國、田順五員大將，率領十五萬騎兵去襲擊匈奴。當時收穫很少，僅僅是震揚漢朝的國威，顯示漢軍行動像風雷般的疾速而已。由於這次出征，徒勞往返，朝廷誅殺了田廣明、田順兩位將軍。所以北方的蠻族不順服，中國就不能高枕無憂。等到元康、神爵年間，朝政清明，皇恩浩蕩，而匈奴內部發生叛亂，五個單于爭奪汗位，日逐、呼韓邪率領部落歸順漢廷匍匐稱臣，但是朝廷還要對他們實行籠絡，以客禮相待，而不能把他們完全控制。從那以後，匈奴想來朝見，都不拒絕，不想來朝見，也不勉強。這是為什麼呢？因為化外之人天性兇猛好怒，體魄魁梧健壯，仗恃氣力，難以感化他們向善，卻容易引導他們作惡。他們性情倔強，難以使其屈服，與他們保持和睦相處，又十分難得。所以，他們未順服時，朝廷勞師遠攻，竭盡國力，耗光財物，伏屍沙場，血流成河，攻堅破城，打敗敵人，是如此的困難；已經降服之後，朝廷還要慰勞安撫，往來贈送禮物，接待的禮節隆重威嚴，又是如此完備而周詳。從前漢軍曾攻破大宛的都城，夷平烏孫的軍營，襲擊姑繒的營壁，踐踏蕩姐的戰場，砍斷朝鮮國的旗柄，拔取兩越的軍旗，時間短的戰役，不過十天一個月，長的也不超過半年辛勞，一定能夷平王庭，耕為桑田，改編原來的部落設置郡縣，就像雲之散，席之卷，天清地淨，不會給後世留下絲毫禍根。只有北狄不是如此，他們才是中國真正的強敵，東、西、南三陲之敵和它相比，實在相差太遠了。正由於此，前世對匈奴很重視，如今也絕不可等閒視之。
“現今單于歸心教化，懷著誠懇之心，想離開自己的王庭，來京師朝見陛下，這是前代遺留下來的策略，也是祖先神靈所盼望的。國家為此要支出些費用，也是不得不如此。怎麼能用‘匈奴從上游來厭人’一句荒唐話，就加以拒絕呢？而且拒絕又含糊其詞，只說以後來朝，沒有說定確切日期，把歷年積下的所有恩德一筆勾銷，開啟未來的怨恨。匈奴因被拒絕而有疑心，由疑心產生出怨恨，自然背叛與漢朝和好的承諾，而一味抓住以往的和好，比照今日被拒絕入朝而為辭，把全部怨恨歸罪於漢朝，由此與漢朝決裂，最終放棄臣服漢朝之心，到那時，我們的威力嚇不住匈奴，好言開導安撫不了匈奴，怎能不構成重大憂患呢？眼明的人能看到無形的東西，耳聰的人能聽到無聲的音響，果真事先防患於未然，也就能兵革不用，而憂患不生。不然，猜忌一旦開始，儘管有智者在朝廷內辛苦策劃，善辯者在外面頻頻接觸，奔走相勸，還是不如在事情沒有發生的時候有一個正確的決策。況且從前圖謀西域，制服車師國，設置三十六國城郭都護，哪裡是為了防備康居國、烏孫國能越過白龍堆沙漠來侵犯我西部邊境呢？不過是為了制服匈奴啊！百年的辛勞，一天之間就被破壞而失去，當初開支十分費用去剋制匈奴，而今卻只為了愛惜一分費用而激發匈奴背叛，臣私下深為國家感到不安。希望陛下在還未發生變亂、戰爭之時稍加註意，以遏止北邊戰禍的萌生！”奏書呈上，漢哀帝醒悟，召回匈奴使節，更改給單于的書信，答應單于朝見的要求。賜給揚雄綢緞五十匹，黃金十斤。單于尚未啟程，就趕上生病，於是，又派遣使節來京師，希望明年入朝，漢哀帝批准。
（以上為第六部分，寫漢哀帝朝議匈奴單于請求入朝事宜，公卿大臣主張拒絕，黃門郎揚雄獨持異議，認為不可疏遠匈奴，接受入朝。哀帝裁決可，雖在病中，頭腦還算清醒。）
董賢貴幸日盛，丁、傅害其寵，孔鄉侯晏與息夫躬謀欲求居位輔政。會單于以病未朝，躬因是而上奏，以為：“單于當以十一月入塞，後以病為解，疑有他變。烏孫兩昆彌弱，卑爰疐強盛，東結單于，遣子往侍，恐其合勢以並烏孫；烏孫並，則匈奴盛而西域危矣。可令降胡詐為卑爰疐使者來上書，欲因天子威告單于歸臣侍子，因下其章，令匈奴客聞焉，則是所謂‘上兵伐謀，其次伐交’者也。”
書奏，上引見躬，召公卿、將軍大議。左將軍公孫祿以為：“中國常以威信懷伏夷狄，躬欲逆詐，進不信之謀，不可許。且匈奴賴先帝之德，保塞稱藩，今單于以疾病不任奉朝賀，遣使自陳，不失臣子之禮。臣祿自保沒身不見匈奴為邊竟憂也！”躬掎祿曰：“臣為國家計，冀先謀將然，豫圖未形，為萬世慮。而祿欲以其犬馬齒保目所見。臣與祿異議，未可同日語也！”上曰：“善！”乃罷群臣，獨與躬議。
躬因建言：“災異屢見，恐必有非常之變，可遣大將軍行邊兵，敕武備，斬一郡守以立威，震四夷，因以厭應變異。”上然之，以問丞相嘉，對曰：“臣聞動民以行不以言，應天以實不以文，下民微細，猶不可詐，況於上天神明而可欺哉！天之見異，所以敕戒人君，欲令覺悟反正，推誠行善，民心說而天意得矣！辯士見一端，或妄以意傅著星曆，虛造匈奴、西羌之難，謀動干戈，設為權變，非應天之道也。守相有罪，車馳詣闕，交臂就死，恐懼如此，而談說者欲動安之危，辯口快耳，其實未可從。夫議政者，苦其諂諛、傾險、辯惠、深刻也。昔秦穆公不從百里奚、蹇叔之言，以敗其師，其悔過自責，疾詿誤之臣，思黃髮之言，名垂於後世。願陛下觀覽古戒，反覆參考，無以先入之語為主！”上不聽。
【語譯】
董賢的尊貴，日益隆盛。丁氏、傅氏，兩家外戚非常嫉妒董賢受寵。孔鄉侯傅晏與息夫躬謀劃想要獲得輔政大臣的官位，正好趕上匈奴單于因生病沒能來漢朝京師朝見孝哀皇上，息夫躬趁機上奏，認為：“單于應在十一月入關，其後藉口生病沒有來，疑有其他變故，烏孫兩位昆彌勢弱，卑爰疐勢力強盛，與東方匈奴連接，派出兒子入質匈奴，恐怕他們要聯合起來吞併烏孫，如果烏孫被吞併，那麼匈奴就強盛而西域就危險了。可以派歸降的烏孫人假扮成卑爰疐的使者來長安上書，請求借中原天子的權威施壓匈奴，歸還烏孫入事匈奴的質子，皇上把奏章轉交朝臣廷議，讓匈奴的使臣知道。這就是所謂‘用兵的最好策略是破壞敵人的計謀，其次是斷絕敵人的外援’。”
奏書呈上，漢哀帝召見息夫躬，又召集公卿、將軍召開御前會議。左將軍公孫祿認為：“中原一貫以威望和信義安撫夷狄，息夫躬假想敵人欺詐，進獻不講信用的計謀，不可允許。況且，匈奴依賴先帝的恩德，保衛邊塞，自稱藩園，如今單于因病不能勝任來京師朝賀，派使者來做了說明，沒有失去臣子的禮節。臣公孫祿敢於擔保，在臣的有生之年都不會有匈奴為患邊界！”息夫躬接著公孫祿的話說：“臣為國家安危考慮，希望事先謀劃，制止敵人可能的行動，防患於未然，為萬世太平著想。而公孫祿只考慮到自己有生之年這眼前的安危，臣與公孫祿意見不同，不在一個檔次。”漢哀帝說：“說得好。”於是讓群臣退朝，單獨與息夫躬商議。
息夫躬建議說：“災異多次出現，恐怕一定有非常的事變，可派大將軍巡視邊境，整頓軍備，斬一個郡的太守以樹威，震懾四方蠻族，以此迴應變異。”漢哀帝認為有道理，就拿這個建議去詢問丞相王嘉，王嘉回答說：“臣聽說影響下民，要靠實際行動，不能靠空洞的言辭，順應天命要靠切合實際的內容，而不能靠表面文章。下民儘管微小，尚且不能詐騙，更何況上天神明，難道是可以欺騙的嗎？上天顯示變異，是用來警戒君王，想使君王覺悟，更正自己的過失，誠心誠意施行善政，民心喜悅，上天也就滿意了。能說會道的人只看見事物的一點跡象，有的就隨意用自己的想法去附會，憑空捏造匈奴、西羌將要發難的謊言，想大動干戈，預設下隨機應變的策略，這不是順應上天的辦法。太守、國相如果犯了死罪，應當用囚車迅速地押赴皇帝的宮闕，反縛雙臂，接受死刑，豈可陰謀殺戮製造恐怖。而今，那些善於言談的人卻想動搖國家的安全大計，走向危亡之途，徒逞口舌之快，其實是不能聽從的。商議國家大事，最可恨的就是那些阿諛奉承、陰險狡詐、花言巧語、用心惡毒的人。從前，秦穆公不聽百里奚、蹇叔的勸告，以致喪師辱國，後來悔恨自責，痛恨那些貽誤大事的大臣，思念黃髮老人的諍言，作《秦誓》以悔過，得以名垂後世。希望陛下觀覽古代的戒鑑，反覆考慮，不要先入為主！”漢哀帝沒有理會。
（以上為第七部分，寫邪惡佞臣息夫躬策劃挑起人為的邊患，僥倖立功封侯，獨攬朝政大權。息夫躬很不高明的詐計，竟然蠱惑了漢哀帝。）
【點評】
論漢哀帝劉欣。哀帝入宮即位大統，效法成帝荒淫，年紀輕輕就患上嚴重的風流病，又受制於祖母傅太后，被丁氏、傅氏以及息夫躬、董賢等群小包圍，整天稀裡糊塗，渾渾噩噩，不知所為。匈奴單于來朝，朝議拒絕，揚雄上書陳說利害，哀帝有所醒悟，作出了正確的決策，息夫躬一番巧言，哀帝又改變了主意，做出錯誤的決定。絕對權威的皇權，掌握在這樣一個人的手中，國運還能昌盛嗎？集權制度使國家安危繫於一個人的智愚與精神狀態，實在是太危險了。儒家學者製造天人感應理論來制約皇權，利用天象說事，所以昏暗之朝，天象變異不絕於書。沒有制度的約束，靠虛無的理論維繫政治天平，可收一時之效，絕無長遠之福。天人感應是古代的一種意識形態。意識形態代表不了善政，更代表不了合理的制度，而且荒唐的意識形態還要靠強權維護，它更是一把雙刃劍。本來借天象說事，是用來限制惡性皇權的，其結果往往是大臣受禍，翟方進之死不就是這樣的嗎？
成帝縱淫，天象變異不斷；哀帝步塵，變異天象更是層出不窮，好像天人之間真有感應似的。皇帝英明，為政不惡，天象自然不為人注意，就好像是正面的感應。一樣的自然災害，水患天旱，在聖明之朝，國家有備，應對有序，不會為民害；若發生在昏暗之朝，政府不管，人民流離，社會就要動亂。古代聖哲荀子早有警言：“天行有常，不為堯存，不為桀亡。應之以治則吉，應之以亂則兇。”吉凶善惡，在人不在天。成帝、哀帝朝的天象變異，都是人為說事，並不是真有什麼感應。
本卷所載諫大夫鮑宣上書，是一個亮點。鮑宣，字子都，渤海郡高城縣人。鮑宣明經好學，為官清廉。他從基層一步一步上來，瞭解民生疾苦。鮑宣為縣鄉嗇夫，代理束州丞，為郡功曹，舉孝廉為郎，歷官議郎、大司空府西曹掾、丞相司直等職，幾起幾落，復為諫大夫，名重當時。鮑宣上書，把人民的疾苦和官吏的暴虐，描寫得歷歷如畫。他列舉人民有七種苦難和七種死亡。水旱災害、沉重賦稅、貪官勒索、土地兼併、差役不斷、社會不寧、強盜橫行，是為七苦。陷入法網、入獄受虐、無處申冤、落入賊手、雪恨仇殺、荒年餓死、瘟疫傳染，是為七死。人民處於七苦七死的水深火熱之中。鮑宣認為，民有七苦七死，完全是朝廷高官、地方郡縣官吏貪贓枉法的結果。他為民呼喊：“陛下不救，將安所歸命乎！”兩千年後，再讀此文，忍不住動容落淚。可是哀帝看了奏章，無動於衷，還想懲治鮑宣，懾於他的聲望，又是為民代言，沒有觸及統治集團的罪惡，沒有犯顏冒昧，置之不理作罷。西漢王朝在哀帝帶領之下，向著敗亡加速前進。