第7章 紀清祈
言越與屋內兩人視線相撞，僵了一瞬便轉身要跳窗逃走。
應憐最先認出他，這是上官檀身邊的暗衛統領，如今調任御前護衛統領，是皇帝的心腹。
他連喝兩聲“站住”，可言越身法極快，話音未落人已翻到了窗外。
齊芙坐在原地，腦子裡還盤旋著上一世這人捏著她下巴硬灌毒酒的畫面。
她也不知道自己哪根弦搭錯了，看著那道翻窗的黑影，幾乎是脫口而出：“你給我站住！”
應憐剛轉頭想跟齊芙說自己識得此人，回頭定然替她問清來意。
話還沒說出口，方才翻窗而去的言越，竟又從窗沿處探回了半個腦袋。
他大半身子藏在牆后，只露一張沒什麼表情的臉，姿勢彆扭得很，平白添了幾分滑稽。
齊芙心頭一動，險些笑出聲。
可笑意剛爬上嘴角，她立刻就冷了臉，硬生生壓了下去。
她沒忘，就是眼前這個人，把穿腸毒酒一口口灌進她喉嚨里。那痛苦的感覺她到現在都記得清清楚楚。
這轉瞬即逝的笑容，落在應憐眼裡，卻莫名讓他心裡酸溜溜的。
齊芙待他永遠是客氣疏離的，連笑都帶著分寸。
反倒對著這個不請自來的人，露了幾分真切的情緒。
應憐抿了抿唇，心裡暗自彆扭。
上輩子就是這人親手給她灌的毒，有什麼好笑的。
轉念又想，齊芙並不知道前塵往事，怪只怪言越陰魂不散。
言越本是打定主意要走的，聽見她的聲音，鬼使神差就折了回來。
此刻對上她平靜的視線，反倒有些無措，低聲喚了句：“齊姑娘。”
齊芙定了定神，抬眸看向他：“言統領白日不走正門，翻窗入府，是有什麼要事？”
言越聞言，縱身從窗外躍了進來，落地無聲。
他先沖應憐頷首行了一禮，目光轉回來，便直直落在齊芙身上，半晌沒出聲。
應憐本就因方才的事心裡不痛快，見他這副樣子，更覺礙眼，開口帶了幾分譏誚：
“問你話呢。往日里就是個悶葫蘆，如今連話都不會說了？”
言越視線分毫未移，聲音平板地開口：
“屬下記得，前幾日小侯爺陪陛下閑談，背地裡說了不少齊姑娘的不是。今日在此撞見侯爺，屬下不知該說什麼。”
一句話，屋內瞬間安靜了下來。
齊芙端起茶杯淡淡抿了一口。
她早知道這些世家子弟背地裡總愛拿她的出身做文章，藉以折辱齊珩。
應憐與上官檀議論她的私生女身份，本就在意料之中。
可被人當面戳破，終究不是什麼好受的滋味。
她尚且能穩得住，應憐卻瞬間僵住了。
那些話都是他未曾重生時說的渾話，他自己都快忘了，偏偏言越這個死人臉，哪壺不開提哪壺。
這一下豈不是把他好不容易攢的好感全敗光了？
“言統領莫要胡言，無憑無據的事，當不得真。”
應憐打著哈哈，試圖把話圓過去。
齊芙被言越毫不避諱的目光盯得渾身發緊，懶得摻和他們之間的口舌，徑直問道：
“言統領是陛下的人，今日駕臨齊府，究竟所為何事？”
她心裡其實已經有了七八分猜測。
想來是早朝齊珩當眾訓哭了上官檀，那小皇帝心胸狹窄，咽不下這口氣，便派言越來找她的麻煩，想扳回一城。
這般幼稚的行事，倒真是他的風格。
事實與她猜的相差無幾，可言眼見應憐在場，終究沒好意思說陛下本是讓他帶條蛇來嚇她。
其實早在來的路上，他就把那條蛇放了。
今日這一趟，與其說是奉命行事，倒不如說，他就是想偷偷來看她一眼。
只是沒料到這般不巧，正好撞上應憐也在。
此刻被齊芙問起，他垂著眼，聲音低了些，卻很坦誠：“齊姑娘，我就是想來看看你。”
齊芙指尖一頓，沒接話。
她打心底里不想和這些主角團的人有任何牽扯。
上一世的毒酒之仇尚在眼前，無論是上官檀，言越，還是眼前的應憐，她都只想敬而遠之。
沉默片刻，她語氣淡了下來：“我與統領素無交情，不必如此。”
應憐立刻在旁附和：“正是，你我身份有別，哪輪得到你來看望齊姑娘？”
言越抿緊了唇，不再說話。
三個人擠在一間屋子裡，氣氛尷尬得能結冰。
恰在此時，管家去而復返，進門看見多了個人也不多問，躬身稟道：
“姑娘，家主回府了，請您過去一趟。”
“知道了。”齊芙點頭，又吩咐道，“你先下去候著，我稍後便到。”
管家應聲退下。
應憐又湊了過來，腆著臉問：“你去見定北侯，那我能不能在你院里歇會兒？”
“不可。”齊芙拒絕得毫不留情，“小侯爺也該回府了。”
應憐還想像昨夜那樣裝可憐博同情，可言越杵在一旁像根木頭，他實在拉不下臉在外人面前耍無賴。
對著齊芙一人放低身段也就罷了，當著言越的面，他好歹也是世襲侯爺，總要些臉面。
磨了兩句見齊芙態度堅決，只能悻悻地告辭離去。
應憐一走，齊芙也起身準備往書房去，回頭卻見言越還站在原地，絲毫沒有要走的意思。
她皺了皺眉：“統領還不走？”
“陛下本是派我來捉弄你的。”旁人都走了，言越反倒說了實話，“但我沒打算照做。”
齊芙腳步微頓，有些意外。
她倒是沒想到，這人會主動和上官檀撇清關係。
若不是深知他對皇帝忠心耿耿，她幾乎要以為對方是想藉機向齊珩示好。
她回頭看他：“陛下安排了什麼手段？”
“一條蛇。”
齊芙挑眉，淡淡“哦”了一聲。
果然是上官檀的手筆，幼稚又陰損，和上一世如出一轍。
怕蛇的是原主，她卻不怕。
“蛇呢？”
“我放了。”
齊芙扯了扯唇角，語氣沒什麼溫度：“那倒是多謝言統領手下留情了。”
說罷，她不再停留，徑直走出了屋子。
她懶得去深究這些人態度突變的緣由。
上一世她謹小慎微，對著主角團百般退讓討好，到頭來還是落了個含冤而死的下場，也沒見誰出手相幫。
費盡心思去迎合旁人，反倒忽略了真正護著她的人。
如今想來，與其周旋在這些人之間，不如守好齊珩。
只要齊珩安好，侯府不倒，她便有安身立命的依仗，旁人的閑言碎語根本傷不到她。
想通了這一層，齊芙腳步都輕快了些。
可等她走到書房門口，看清屋內的情形，臉上的神色瞬間沉了下來。
主位上坐著一身素袍的齊珩，神色清冷。
他下首左側，站著身形挺拔，氣場冷冽的池羨。
而右側客座上，還坐著一位溫潤清雋、氣度雍容的男子，正是當朝丞相，紀清祈。
齊芙心頭一跳。
池羨來找齊珩不奇怪，紀清祈怎麼也在這裡？
主角攻、主角受齊聚一堂，再加一個池羨求而不得的白月光……她來得未免太不是時候了。
她下意識放輕腳步，想趁沒人注意悄悄退走。
剛退了半步，齊珩的目光便精準地落在了她身上。
這位對外素來冷淡疏離的定北侯，看見她的瞬間，眉眼柔和了幾分，沖她溫聲喚道：“芙兒，過來。”
這抹笑意落在齊芙眼裡，是兄長的暖意與照拂。
落在池羨眼裡，卻只剩刺眼的不滿。
他求而不得的人，何曾對旁人這般和顏悅色過？
還是這麼個上不得檯面的私生女。
齊芙沒法再躲，只能硬著頭皮走進去，規規矩矩地給幾人行禮，而後安靜地站到齊珩身側。
齊珩這才轉向紀清祈，語氣平淡地介紹：“這是舍妹齊芙。”
紀清祈抬眼看向她，目光溫和，語氣和他的人一樣，如春風拂面：“齊姑娘安好，與傳聞中倒是大不相同。”
這話里的“傳聞”指的是什麼，三人都心知肚明。
齊芙垂著眼，沒應聲，只覺得渾身不自在。
紀清祈的目光落在她身上，細細地打量著，緩慢而細緻，從眉眼到下頜，一寸都不肯放過。
那目光看似溫和，實則帶著極強的審視與佔有慾，輕輕拂過她的肌膚，讓她後背莫名竄起一陣寒意。
上輩子她與這位丞相幾乎沒有交集，只聽人說他溫文爾雅，是朝中難得的謙謙君子。
可此刻被他這樣看著，齊芙只覺得像被一條蟄伏的毒蛇盯上了，安靜，卻危險。