第二0三卷
唐紀十九
唐高宗永淳元年至武則天垂拱二年
（682—686年）
起玄黓敦牂（壬午，682年），盡柔兆閹茂（丙戌，686年），凡五年。
【大事提要】
本卷記事起公元682年，訖公元686年，凡五年，時當唐高宗永淳元年到武則天垂拱二年。本卷記載唐朝政治從唐高宗到武則天稱制的一個過渡時期，前三年是高宗執政的晚年，後二年是武則天發動政變、登上政治舞臺的頭兩年。武則天廢中宗，殺廢太子李賢，立傀儡皇帝睿宗，垂簾聽政，平定徐敬業之亂，唐朝政治發生了極大的震盪。唐高宗晚年，時昏時明。高宗納李善感、蘇良嗣之諫，表現了他的明，時人稱李善感為“鳳鳴朝陽”。此時政權已完全掌握在武則天之手，但高宗的權威仍能控制時局。可惜高宗明知武氏擅權而不忍裁抑，聽任武則天使人逼殺零陵王李明而不追究，不納魏玄同之言整頓銓選之弊，不能獎勵建功邊陲的王方翼等事件，表現高宗的昏聵。與高宗相比，武則天大刀闊斧，關鍵時刻使用鐵腕手段果決處理大事。武則天為了權力，不惜一切代價，廢中宗、殺廢太子李賢，借平定徐敬業之勢，殺輔臣裴炎，殺功臣程務挺、王方翼，絕不手軟。垂拱元年（公元685年），是武則天大作為之年。她平定了徐敬業之亂，借勢推行酷吏政治，啟動告密之法，施行血腥的高壓政策威服政敵，排除異己，縱男寵以示淫威，從而開啟了唐朝政治的武則天時代。
高宗天皇大聖大弘孝皇帝下
永淳元年（壬午，682年）
春，二月，作萬泉宮於藍田。
癸未，改元，赦天下。
戊午，立皇孫重照為皇太孫。上欲令開府置官屬，問吏部郎中王方慶，對曰：“晉及齊皆嘗立太孫，其太子官屬即為太孫官屬，未聞太子在東宮而更立太孫者也。”上曰：“自我作古，可乎？”對曰：“三王不相襲禮，何為不可！”乃奏置師傅等官。既而上疑其非法，竟不補授。方慶，裒之曾孫也。名綝，以字行。
西突厥阿史那車薄帥十姓反。
夏，四月，甲子朔，日有食之。
上以關中饑饉，米鬥三百，將幸東都。丙寅，發京師，留太子監國，使劉仁軌、裴炎、薛元超輔之。時出幸倉猝，扈從之士有餓死於中道者。上慮道路多草竊，命監察御史魏元忠檢校車駕前後。元忠受詔，即閱視赤縣獄，得盜一人，神采語言異於眾，命釋桎梏，襲冠帶，乘驛以從，與之共食宿，託以詰盜，其人笑許諾。比及東都，士馬萬數，不亡一錢。
【語譯】
唐高宗永淳元年（壬午，公元682年）
春季，二月，在藍田縣建築萬泉宮。
二月十九日癸未，改年號為永淳，大赦天下。
三月十五日戊午，立皇孫李重照為皇太孫。高宗要下令為皇太孫開建府署，設置官屬，向吏部郎中王方慶詢問意見，王方慶回答說：“晉朝和南齊都曾經立過太孫，那時太子官屬就是太孫的官屬，從沒聽說太子在東宮，而再立太孫的事情。”高宗說：“我不拘古禮自己首創，可以吧？”王方慶回答說：“三代的禮節不相承襲，為什麼不可以！”就上奏設置師傅等官職。沒多久高宗懷疑這樣做不合禮法，最後還是沒有補授這些官職。王方慶是王褒的曾孫。名叫王綝，以表字通行於世。
西突厥阿史那車薄率領十姓部眾反叛。
夏季，四月初一日甲子，發生日食。
唐高宗因為關中發生饑荒，米價一斗值三百錢，而準備到東都。四月初三日丙寅，從京師出發，留下太子監國，派劉仁軌、裴炎、薛元超輔佐。當時因為高宗的出行十分突然，隨同出行的侍從中有餓死在半路上的。高宗考慮到路上有很多草莽賊寇，就命令監察御史魏元忠檢察清理車駕前後地方的治安。魏元忠接受詔令，就檢察赤縣的監獄，找到一個盜賊，他的神情風采、講話言辭與一般人不同，魏元忠就下令解除這個盜賊的刑械，讓他穿上冠帶衣飾，乘坐驛車跟隨，與他一同吃飯睡眠，依靠他整治盜賊，那人微笑應允。一直到達東都，這支以上萬人馬的隊伍，沒有遺失一文錢。
（以上為第一部分，寫唐高宗就食東都，魏元忠護駕，引盜首隨從，一路平安。）
辛未，以禮部尚書聞喜憲公裴行儉為金牙道行軍大總管，帥右金吾將軍閻懷旦等三總管分道討西突厥。師未行，行儉薨。
行儉有知人之鑑，初為吏部侍郎，前進士王勮、咸陽尉欒城蘇味道皆未知名，行儉一見謂之曰：“二君後當相次掌銓衡，僕有弱息，願以為託。”是時勮弟勃與華陰楊炯、范陽盧照鄰、義烏駱賓王皆以文章有盛名，司列少常伯李敬玄尤重之，以為必顯達。行儉曰：“士之致遠，當先器識而後才藝。勃等雖有文華，而浮躁淺露，豈享爵祿之器邪！楊子稍沈靜，應至令長。餘得令終幸矣。”既而勃度海墮水，炯終於盈川令，照鄰惡疾不愈，赴水死，賓王反誅，勮、味道皆典選，如行儉言。行儉為將帥，所引偏裨如程務挺、張虔勖、王方翼、劉敬同、李多祚、黑齒常之，後多為名將。
行儉常命左右取犀角、麝香而失之。又敕賜馬及鞍，令史輒馳驟，馬倒，鞍破。二人皆逃去，行儉使人召還，謂曰：“爾曹皆誤耳，何相輕之甚邪！”待之如故。破阿史那都支，得馬腦盤，廣二尺餘，以示將士，軍吏王休烈捧盤升階，跌而碎之，惶恐，叩頭流血。行儉笑曰：“爾非故為，何至於是！”不復有追惜之色。詔賜都支等資產金器三千餘物，雜畜稱是，並分給親故及偏裨，數日而盡。
阿史那車薄圍弓月城，安西都護王方翼引軍救之，破虜眾於伊麗水，斬首千餘級。俄而三姓咽面與車薄合兵拒方翼，方翼與戰於熱海，流矢貫方翼臂，方翼以佩刀截之，左右不知。所將胡兵謀執方翼以應車薄，方翼知之，悉召會議，陽出軍資賜之，以次引出斬之，會大風，方翼振金鼓以亂其聲，誅七十餘人，其徒莫之覺。既而分遣裨將襲車薄、咽面，大破之，擒其酋長三百人，西突厥遂平。閻懷旦竟不行。方翼尋遷夏州都督，徵入，議邊事。上見方翼衣有血漬，問之，方翼具對熱海苦戰之狀，上視瘡嘆息，竟以廢后近屬，不得用而歸。
【語譯】
四月初八日辛未，任命禮部尚書聞喜人憲公裴行儉為金牙道行軍大總管，率領右金吾將軍閻懷旦等三個總管，分路討伐西突厥。軍隊還沒出發，裴行儉就去世了。
裴行儉有知人的識見，剛做吏部侍郎時，前進士王勮、咸陽尉欒城人蘇味道，都還不是知名人士，裴行儉一見他們，就說：“你們兩位將來會相繼掌管人才的銓敘考核事務，我有弱子，希望託付給您二位照顧。”那時王勮弟弟王勃和華陰人楊炯、范陽人盧照鄰、義烏人駱賓王等人，都因為文章而有很大的名聲，司列少常伯李敬玄尤其器重他們，以為他們將來一定會顯赫騰達。裴行儉說：“士人要想顯赫騰達，一定要先有氣度見識，然後才是才華文采。王勃等人雖然有文章才華，可是輕浮急躁，淺薄貧乏，哪裡是享受爵祿的器質！楊炯稍微深沉安詳，官職應該可以做到縣令縣長。其他的能得到善終就很幸運了。”沒多久，王勃渡海時落水而死，楊炯死在盈川縣令任內，盧照鄰生了惡病一直不好，投水自殺，駱賓王因為謀反被誅，王勮和蘇味道都做到典選的官，如同裴行儉所預料的一樣。裴行儉做將帥時，所引用的偏禆將領如程務挺、張虔勖、王方翼、劉敬同、李多祚、黑齒常之等人，後來大多成為名將。
裴行儉曾經命令隨從取來犀角、麝香，卻被遺失掉。皇帝敕命賞賜給他的馬匹和馬鞍，禮部令史騎上去就縱馬馳騁，馬仆倒，馬鞍也破損了。兩人都害怕而逃走，裴行儉派人召回他們，對他們說：“你們都想錯了，怎麼會瞧不起我到這種地步啊！”對待他們仍然和以前一樣。打敗阿史那都支時，得到瑪瑙寶石製作的盤子，有二尺多寬，拿給將士看，軍吏王休烈捧著瑪瑙盤，走上臺階，跌倒後打碎了瑪瑙盤，心裡害怕，以頭叩地，鮮血直流。裴行儉笑著說：“你不是故意摔破的，何至於到這樣呢！”不再有惋惜的臉色。高宗下令把都支軍人的資產黃金寶器等三千多件，和同樣數目的各種牲畜賜給他，他都分送給親戚故友和偏將禆將們，沒幾天就全部送光了。
阿史那車薄包圍弓月城，安西都護王方翼帶兵援救，在伊麗水打敗敵人，斬殺一千多人。不久三姓咽面部眾與車薄合兵抗拒王方翼，王方翼在熱海和他們交戰，流矢射穿了王方翼的臂膀，王方翼拿佩刀斬斷箭矢，左右的人都不知道。他所率領的胡兵打算捉住王方翼以響應車薄，王方翼知道後，召他們都來參加會議，表面拿出軍中物資賞賜給他們，實際是按次序把他們引出斬掉，正好遇到大風，王方翼振金擊鼓，干擾他們的聽覺，殺了七十幾個人，這些人的部下都沒有人知道。接著就分別派遣禆將襲擊車薄、咽面，大敗敵眾，擒獲了敵酋長三百人，西突厥於是平定，閻懷旦因此竟不用率軍出發。王方翼不久升遷任夏州都督，被徵召入朝，討論邊境事務。高宗看到王方翼衣服上有血跡，就問他原因，王方翼把在熱海苦戰的情況詳細地做了回答，高宗察看他的瘡傷後很感嘆，但由於他是已廢黜皇后的親屬，不能被重用而回到夏州。
（以上為第二部分，寫裴行儉文武雙全，尤善知人，所薦安西都護王方翼大破西突厥。）
乙酉，車駕至東都。
丁亥，以黃門侍郎潁川郭待舉、兵部侍郎岑長倩、秘書員外少監、檢校中書侍郎鼓城郭正一、吏部侍郎鼓城魏玄同並與中書門下同承受進止平章事。上欲用待舉等，謂崔知溫曰：“待舉等資任尚淺，且令預聞政事，未可與卿等同名。”自是外司四品已下知政事者，始以平章事為名。長倩，文本之兄子也。
先是，玄同為吏部侍郎，上言銓選之弊，以為：“人君之體，當委任而責成功，所委者當，則所用者自精矣。故周穆王命伯冏為太僕正，曰：‘慎簡乃僚。’是使群司各求其小者，而天子命其大者也。乃至漢氏，得人皆自州縣補署，五府辟召，然後升於天朝，自魏、晉以來，始專委選部。夫以天下之大，士人之眾，而委之數人之手，用刀筆以量才，按簿書而察行，借使平如權衡，明如水鏡，猶力有所極，照有所窮，況所委非人而有愚闇阿私之弊乎！願略依周、漢之規以救魏、晉之失。”疏奏，不納。
五月，東都霖雨。乙卯，洛水溢，溺民居千餘家。關中先水後旱、蝗，繼以疾疫，米鬥四百，兩京間死者相枕於路，人相食。
上既封泰山，欲遍封□□。秋，七月，作奉天宮於嵩山南。監察御史裡行李善感諫曰：“陛下封泰山，告太平，致群瑞，與三皇、五帝比隆矣。數年以來，菽粟不稔，餓殍相望，四夷交侵，兵車歲駕。陛下宜恭默思道以禳災譴，乃更廣營宮室，勞役不休，天下莫不失望。臣忝備國家耳目，竊以此為憂！”上雖不納，亦優容之。自褚遂良、韓瑗之死，中外以言為諱，無敢逆意直諫，幾二十年。及善感始諫，天下皆喜，謂之“鳳鳴朝陽”。
上遣宦者緣江徙異竹，欲植苑中。宦者科舟載竹，所在縱暴。過荊州，荊州長史蘇良嗣囚之，上疏切諫，以為：“致遠方異物，煩擾道路，恐非聖人愛人之意。又，小人竊弄威福，虧損皇明。”上謂天后曰：“吾約束不嚴，果為良嗣所怪。”手詔慰諭良嗣，令棄竹江中。良嗣，世長之子也。
黔州都督謝祐希天后意，逼零陵王明令自殺，上深惜之，黔府官屬皆坐免官。祐後寢於平閣，與婢妾十餘人共處，夜，失其首。垂拱中，明子零陵王俊、黎國公傑為天后所殺，有司籍其家，得祐首，漆為穢器，題雲謝祐，乃知明子使刺客取之也。
太子留守京師，頗事遊畋，薛元超上疏規諫，上聞之，遣使者慰勞元超，仍召赴東都。
【語譯】
四月二十二日乙酉，高宗一行到達東都。
四月二十四日丁亥，任命黃門侍郎潁川人郭待舉、兵部侍郎岑長倩、秘書員外少監、檢校中書侍郎鼓城人郭正一、吏部侍郎鼓城人魏玄同等同為與中書門下同承受進止平章事。高宗要任用郭待舉等人時，對韋知溫說：“郭待舉等人資格能力還淺，暫且讓他們參與處置政事，不可以和你們諸位名位相等。”從此以後，外司官署四品以下參知政事的，開始以平章事為名稱。岑長倩是岑文本哥哥的兒子。
先前，魏玄同為吏部侍郎時，上書談到銓次選拔人才的弊病，認為：“人君的本務，當是委任人才而責求他們成就事功，如果所委任的人得當，那麼所用的官吏自然就精幹。所以周穆王任命伯冏為大僕正時說：‘小心選擇你的僚屬。’這是要求各有司官吏尋找小吏為僚屬，而天子任命地位較高的官吏。到了漢代，得到的人才都是從州縣之中補充，由太僕、太尉、司徒、司空、大將軍五府徵辟召用，然後推薦給朝廷任用，從魏、晉以來，才專門委託給選部去做。天下這麼大，士人這麼眾多，把選拔人才委託給幾個人，通過公牘來衡量才能高下，翻總簿書以審察品行好壞，縱使能和權衡一樣公平，和水鏡一樣明亮清楚，仍然會力量有所不足，觀察有所侷限，何況所委託的人不合適，而有昏愚不明、阿諛徇私的弊病呢！希望能稍微仿照一下週、漢的規章，以彌補魏、晉的缺失。”疏文上奏高宗。沒有被採納。
五月，東都下雨不止。五月二十三日乙卯，洛水氾濫，淹沒民房一千多家。關中先遭水災，後發生旱、蝗災，接著又有瘟疫流行，一斗米值四百錢，兩京之間餓死病死的屍體在道路上隨處可見，還有以人肉充飢的。
唐高宗在泰山封禪後，還打算遍封五嶽。秋季，七月，在嵩山南面建造奉天宮。監察御史裡行李善感勸諫說：“陛下在泰山封禪，告訴神祇天下太平無事，招來很多祥端，可以和三皇、五帝比較興盛了。這幾年來，豆類谷粟都不成熟，餓死的人很多，四方夷狄交相侵逼，連年出兵。陛下應該恭敬沉默，思考治國之道，以求消除災殃罪譴，如果更加大力建築宮室，使百姓的勞役沒有休止，天下百姓沒有不失望的。臣忝為朝廷的耳目，私下很為這件事擔憂！”高宗雖沒有采納他的建議，但也很寬容他。自從褚遂良、韓瑗死後，將近有二十年，朝廷內外的大臣都忌諱發表自己的意見，沒有人敢違背高宗心意而正直強諫。到李善感開始諫勸高宗時，天下都很高興，稱之為“鳳鳴朝陽”。
唐高宗派遣宦官順著長江移徙奇異的竹子，打算種在宮苑中。宦官徵發舟楫以便裝載竹子，在所到的地方都大肆暴虐。經過荊州時，荊州長史蘇良嗣把宦官囚禁起來，上疏痛切地進諫，認為：“為了得到遠方的奇異物品，而煩擾沿路百姓，恐怕不是聖君愛護百姓的心意。而且主事的小人竊弄權柄作威作福，損害了皇上的聖哲英明。”高宗對天后說：“我對官吏約束不嚴明，果然受到蘇良嗣的彈劾。”就親自寫下詔令安慰曉示蘇良嗣，要蘇良嗣把竹子拋到江裡。蘇良嗣是蘇世長的兒子。
黔州都督謝祐迎合天后心意，逼令零陵王李明自殺，高宗非常惋惜，黔府的官吏僚屬都因此牽連而被免官。謝祐後來睡在平閣裡，和婢妾十幾個人在一起，夜晚被砍去了頭顱。天后垂拱年間，李明的兒子零陵王李俊、黎國公李傑被天后所殺，有關部門抄沒他家產時，找到了謝祐的頭顱，被塗漆製成便溺的器具，上面題有謝祐的姓名，才知道是李明的兒子指派刺客去割取謝祐的頭顱。
太子留守京師，常常遊玩畋獵。薛元超上疏規諫勸導，高宗聽到了，派遣使者慰勞薛元超，因而召他前往東都。
（以上為第三部分，寫唐高宗晚年的納諫，時昏時明。）
吐蕃將論欽陵寇柘、松、翼等州。詔左驍衛郎將李孝逸、右衛郎將衛蒲山發秦、渭等州兵分道御之。
冬，十月，丙寅，黃門侍郎劉景先同中書門下平章事。
是歲，突厥餘黨阿史那骨篤祿、阿史德元珍等招集亡散，據黑沙城反，入寇幷州及單于府之北境，殺嵐州刺史王德茂。右領軍衛將軍、檢校代州都督薛仁貴將兵擊元珍於雲州，虜問唐大將為誰，應之曰：“薛仁貴”。虜曰：“吾聞仁貴流象州，死久矣，何以紿我！”仁貴免冑示之面，虜相顧失色，下馬列拜，稍稍引去。仁貴因奮擊，大破之，斬首萬餘級，捕虜二萬餘人。
吐蕃入寇河源軍，軍使婁師德將兵擊之於白水澗，八戰八捷。上以師德為比部員外郎、左驍衛郎將、河源軍經略副使，曰：“卿有文武材，勿辭也！”
【語譯】
吐蕃將論欽陵侵擾柘、松、翼等州。下詔令左驍衛郎將李孝逸、右衛郎將衛蒲山調動秦、渭等州的軍隊，分路抵禦。
冬季，十月初七日丙寅，任命黃門侍郎劉景先為同中書門下平章事。
這年，突厥剩餘黨徒阿史那骨篤祿、阿史德元珍等人招集逃亡離散的部眾，據守黑沙城反叛，侵入幷州和單于府的北境，殺死嵐州刺史王德茂。右領軍衛將軍、檢校代州都督薛仁貴率兵在雲州進攻阿史德元珍，敵人問唐軍大將是誰，回答說：“是薛仁貴。”敵人說：“我聽說薛仁貴被流放象州，死去很久了，怎麼以此來騙我！”薛仁貴脫下盔甲，把面貌讓他們看清楚，敵人面面相覷，大驚失色，下馬羅列而拜，隨即帶兵離去。薛仁貴趁機奮勇進擊，大敗突厥兵，斬殺一萬多人，捕獲敵人二萬多人。
吐蕃侵擾河源軍，軍使婁師德在白水澗率兵攻擊，交戰八次都獲得勝利，高宗任命婁師德為比部員外郎、左驍衛郎將、河源軍經略副使，高宗說：“你有文武兩方面的才能，不要推辭！”
（以上為第四部分，寫薛仁貴、婁師德建功邊陲。薛仁貴破西突厥，婁師德敗吐蕃。）
弘道元年（癸未，683年）
春，正月，甲午朔，上行幸奉天宮。
二月，庚午，突厥寇定州，刺史霍王元軌擊卻之。乙亥，復寇媯州。三月，庚寅，阿史那骨篤祿、阿史德元珍圍單于都護府，執司馬張行師，殺之。遣勝州都督王本立、夏州都督李崇義將兵分道救之。
太子右庶子、同中書門下三品李義琰改葬父母，使其舅氏遷舊墓。上聞之，怒曰：“義琰倚勢，乃陵其舅家，不可復知政事！”義琰聞之，不自安，以足疾乞骸骨，庚子，以義琰為銀青光祿大夫，致仕。
癸丑，守中書令崔知溫薨。
夏，四月，己未，車駕還東都。
綏州步落稽白鐵餘，埋銅佛於地中，久之，草生其上，紿其鄉人曰：“吾於此數見佛光。”擇日集眾掘地，果得之，因曰：“得見聖佛者，百疾皆愈。”遠近赴之。鐵餘以雜色囊盛之數十重，得厚施，乃去一囊。數年間，歸信者眾，遂謀作亂。據城平縣，自稱光明聖皇帝，置百官，進攻綏德、大斌二縣，殺官吏，焚民居。遣右武衛將軍程務挺與夏州都督王方翼討之，甲申，攻拔其城，擒鐵餘，餘黨悉平。
五月，庚寅，上幸芳桂宮，至合璧宮，遇大雨而還。
乙巳，突厥阿史那骨篤祿等寇蔚州，殺刺史李思儉，豐州都督崔智辯將兵邀之於朝那山北，兵敗，為虜所擒。朝議欲廢豐州，遷其百姓於靈、夏。豐州司馬唐休璟上言，以為：“豐州阻河為固，居賊衝要，自秦、漢已來，列為郡縣，土宜耕牧。隋季喪亂，遷百姓於寧、慶二州，致胡虜深侵，以靈、夏為邊境；貞觀之末，募人實之，西北始安。今廢之則河濱之地復為賊有，靈、夏等州人不安業，非國家之利也！”乃止。
六月，突厥別部寇掠嵐州，偏將楊玄基擊走之。
秋，七月，己丑，立皇孫重福為唐昌王。
庚辰，詔以今年十月有事於嵩山，尋以上不豫，改用來年正月。
甲辰，徙相王輪為豫王，更名旦。
【語譯】
唐高宗弘道元年（癸未，公元683年）
春季，正月初六日甲午，高宗前往奉天宮。
二月十二日庚午，突厥侵擾定州，被刺史霍王李元軌擊退。二月十七日乙亥，又侵擾媯州。三月初二日庚寅，阿史那骨篤祿、阿史德元珍包圍了單于都護府，捉住司馬張行師，並將他殺了。高宗派遣勝州都督王本立、夏州都督李崇義率兵分路援救。
太子右庶子、同中書門下三品李義琰為改葬父母，要他的舅舅家把舊墳遷走。高宗聽到後，很生氣地說：“李義琰憑藉權勢，竟然欺凌舅舅家，不可讓他再掌理政事！”李義琰聽到之後，內心感到不安，就以腳病為藉口，要求告老返鄉，三月十二日庚子，任命李義琰為銀青光祿大夫，讓他退休。
三月二十五日癸丑，署理中書令崔知溫去世。
夏季，四月初二日己未，高宗回到東都。
綏州步落稽部族的白鐵餘把銅佛埋在地裡，過了很久，上面長滿雜草，就哄騙鄉人說：“我在這裡多次看見佛光。”選擇日子糾集眾人挖掘地面，果然挖到銅佛，趁機說道：“能夠看到聖佛的人，所有病痛都會痊癒。”結果遠近的人都前來禮佛。白鐵餘用各種顏色的囊袋盛著銅佛，有好幾十層，如果得到優厚的施捨，就拿一囊給施捨的信徒，幾年的時間裡，歸附信仰的人很多，就策劃作亂。佔據了城平縣，自稱光明聖皇帝，設置各種官吏，進攻綏德、大斌兩縣，殺死官吏，焚燒百姓住屋。朝廷派遣右武衛將軍程務挺和夏州都督王方翼前往討伐，四月二十七日甲申，攻下城平縣縣城，擒獲了白鐵餘，剩下的叛黨都被平定了。
五月初三日庚寅，高宗前往芳桂宮，到達合璧宮時，遇到大雨，只好返回。
五月十八日乙巳，突厥阿史那骨篤祿等人侵擾蔚州，殺死刺史李思儉，豐州都督崔智辯率兵在朝那山北面進行攔擊，戰敗，被敵人捉住。朝廷上商議要廢除豐州，把百姓遷移到靈州、夏州。豐州司馬唐休璟向高宗進言，認為：“豐州倚仗黃河為險阻，形勢堅固，位於敵方衝要地帶，從秦、漢以來，都把它列為郡縣，土地適合耕種放牧。隋朝末年發生喪亡戰亂，把百姓遷徙到寧、慶兩州，以至於胡虜深入侵擾，把靈州、夏州當成邊境；貞觀末年，招募百姓以充實人口，西北才安定。現在廢掉豐州的話，那麼瀕臨黃河的土地將再度被賊人所佔有，靈、夏等州的百姓也不能安居樂業，這不是對國家有利的事！”朝廷才停止廢棄豐州的計劃。
六月，突厥的另一部族侵擾搶掠嵐州，偏將楊玄基把他們擊退。
秋季，七月初四日己丑，封皇孫李重福為唐昌王。
七月初七日壬辰，下詔宣佈本年十月要在嵩山舉行祭祀，不久因為高宗患病改在明年正月舉行。
七月十九日甲辰，遷調相王李輪為豫王，改名為李旦。
（以上為第五部分，寫唐西北邊境不寧，綏州稽胡反叛，突厥、吐蕃犯邊。）
中書令兼太子左庶子薛元超病喑，乞骸骨，許之。
八月，己丑，以將封嵩山，召太子赴東都，留唐昌王重福守京師，以劉仁軌為之副。冬，十月，己卯，太子至東都。
癸亥，車駕幸奉天宮。
十一月，丙戌，詔罷來年封嵩山，上疾甚故也。上苦頭重，不能視，召侍醫秦鳴鶴診之，鳴鶴請刺頭出血，可愈。天后在簾中，不欲上疾愈，怒曰：“此可斬也，乃欲於天子頭刺血！”鳴鶴叩頭請命。上曰：“但刺之，未必不佳。”乃刺百會、腦戶二穴。上曰：“吾目似明矣。”後舉手加額曰：“天賜也！”自負彩百匹以賜鳴鶴。
戊戌，以右武衛將軍程務挺為單于道安撫大使，招討阿史那骨篤祿等。
詔太子監國，以裴炎、劉景先、郭正一同東宮平章事。
上自奉天宮疾甚，宰相皆不得見。丁未，還東都，百官見於天津橋南。
十二月，丁巳，改元，赦天下。上欲御則天門樓宣赦，氣逆不能乘馬，乃召百姓入殿前宣之。是夜，召裴炎入，受遺詔輔政，上崩於貞觀殿。遺詔太子柩前即位，軍國大事有不決者，兼取天后進止。廢萬泉、芳桂、奉天等宮。
庚申，裴炎奏太子未即位，未應宣敕，有要速處分，望宣天后令於中書、門下施行。甲子，中宗即位，尊天后為皇太后，政事鹹取決焉。太后以澤州刺史韓王元嘉等，地尊望重，恐其為變，並加三公等官以慰其心。
甲戌，以劉仁軌為左僕射，裴炎為中書令。戊寅，以劉景先為侍中。
故事，宰相於門下省議事，謂之政事堂，故長孫無忌為司空，房玄齡為僕射，魏徵為太子太師，皆知門下省事。及裴炎遷中書令，始遷政事堂於中書省。
壬午，遣左威衛將軍王果、左監門將軍令狐智通、右金吾將軍楊玄儉、右千牛將軍郭齊宗分往並、益、荊、揚四大都督府，與府司相知鎮守。中書侍郎同平章事郭正一為國子祭酒，罷政事。
【語譯】
中書令兼太子左庶子薛元超有瘖啞說不出話的疾病，因此乞求告老返鄉，高宗允准了。
八月初十日己丑，由於將要在嵩山封禪，召太子前往東都，讓唐昌王李重福留守京師，任命劉仁軌為副手輔助唐昌王。冬季，十月二十六日己卯，太子到達東都。
十月初十日癸亥，高宗前往奉天宮。
十一月初三日丙戌，下詔令廢止明年在嵩山舉行封禪，因為高宗病得很厲害。高宗被頭部昏沉沉所困擾，看不見東西，召來侍醫秦鳴鶴診療，秦鳴鶴請求把頭部刺破放血，就可以痊癒。天后在簾幕裡，不希望高宗病好，就生氣地說：“說這話的人可殺，居然要在皇帝頭上刺出血！”秦鳴鶴叩頭求饒。高宗說：“只管刺刺看，未必就不會好啊。”秦鳴鶴就針刺百會、腦戶兩穴。高宗說：“我的眼睛好像可以看清楚了。”天后舉起手放在額頭上說：“這是天賜的洪福啊！”天后親自揹負彩帛一百匹，賜給秦鳴鶴。
十五日戊戌，任命右武衛將軍程務挺為單于道安撫大使，前往招撫討伐阿史那骨篤祿等人。
下詔令由太子主持國家政事，任命裴炎、劉景先、郭正一都為同東宮平章事。
唐高宗自從在奉天宮染病加重後，宰相都不能見面。十一月二十四日丁未，返回東都，在天津橋南面接見百官。
十二月初四日丁巳，改年號為弘道，大赦天下。高宗想要到則天門樓宣佈赦免令，感到呼吸困難而無法乘坐馬車，就召百姓進入宮殿前加以宣佈。當天晚上，召裴炎入宮，接受遺詔以輔佐政事，高宗就在貞觀殿崩逝了。遺命要太子在高宗靈柩前即皇帝位，有關軍事、政治大事有不能決定的，可以讓天后一起處理。廢除萬泉、桂芳、奉天等宮。
十二月初七日庚申，裴炎上奏，以為太子還沒有即帝位，不適合宣佈敕令，有重要和須快速處理的事情，希望把天后的命令在中書、門下宣佈施行。十二月十一日甲子，中宗即帝位，尊稱天后為皇太后，一切政事都由皇太后決定。太后認為澤州刺史韓王李元嘉等人，地位尊崇，德高望重，擔心他們發生反叛，就都加封三公等官銜，以撫慰他們。
十二月二十一日甲戌，任命劉仁軌為左僕射，裴炎為中書令。十二月二十五日戊寅，任命劉景先為侍中。
按照舊制，宰相在門下省計議政事，稱之為政事堂，所以長孫無忌任司空，房玄齡任僕射，魏徵任太子太師時，都在門下省掌理政事。後來裴炎升任中書令，才把政事堂遷到中書省。
十二月二十九日壬午，派遣左威衛將軍王果、左監門將軍令狐智通、右金吾將軍楊玄儉、右千牛將軍郭齊宗分頭前往並、益、荊、揚四個大都督府和各大都督府長官共同執掌鎮守事務。中書侍郎同平章事郭正一被任命為國子祭酒，罷黜他的宰相職權。
（以上為第六部分，寫唐高宗駕崩，唐中宗即位。）
天順聖皇后上之上
光宅元年（甲申，684年）
春，正月，甲申朔，改元嗣聖，赦天下。
立太子妃韋氏為皇后，擢後父玄貞自普州參軍為豫州刺史。
癸巳，以左散騎常侍杜陵韋弘敏為太府卿、同中書門下三品。
中宗欲以韋玄貞為侍中，又欲授乳母之子五品官，裴炎固爭，中宗怒曰：“我以天下與韋玄貞何不可！而惜侍中邪！”炎懼，白太后，密謀廢立。二月，戊午，太后集百官於乾元殿，裴炎與中書侍郎劉禕之、羽林將軍程務挺、張虔勖勒兵入宮，宣太后令，廢中宗為廬陵王，扶下殿。中宗曰：“我何罪？”太后曰：“汝欲以天下與韋玄貞，何得無罪！”乃幽於別所。
己未，立雍州牧豫王旦為皇帝。政事決於太后，居睿宗於別殿，不得有所預。立豫王妃劉氏為皇后。後，德威之孫也。
有飛騎十餘人飲於坊曲，一人言：“向知別無勳賞，不若奉廬陵。”一人起，出詣北門告之。座未散，皆捕得，系羽林獄。言者斬，餘以知反不告皆絞，告者除五品官。告密之端自此興矣。
壬子，以永平郡王成器為皇太子，睿宗之長子也。赦天下，改元文明。
庚申，廢皇太孫重照為庶人，命劉仁軌專知西京留守事。流韋玄貞於欽州。
太后與劉仁軌書曰：“昔漢以關中事委蕭何，今託公亦猶是矣。”仁軌上疏，辭以衰老不堪居守，因陳呂后禍敗事以申規戒。太后使秘書監武承嗣齎璽書慰諭之曰：“今以皇帝諒暗不言，眇身且代親政。遠勞勸戒，復辭衰疾。又云‘呂氏見嗤於後代，祿、產貽禍於漢朝’，引喻良深，愧慰交集。公忠貞之操，終始不渝，勁直之風，古今罕比。初聞此語，能不罔然；靜而思之，是為龜鏡。況公先朝舊德，遐邇具瞻，願以匡救為懷，無以暮年致請。”
辛酉，太后命左金吾將軍丘神勣詣巴州，檢校故太子賢宅以備外虞，其實風使殺之。神勣，行恭之子也。
甲子，太后御武成殿，皇帝帥王公以下上尊號。丁卯，太后臨軒，遣禮部尚書武承嗣冊嗣皇帝。自是太后常御紫宸殿，施慘紫帳以視朝。
丁丑，以太常卿、檢校豫王府長史王德真為侍中，中書侍郎、檢校豫王府司馬劉禕之同中書門下三品。
三月，丁亥，徙杞王上金為畢王，鄱陽王素節為葛王。
丘神勣至巴州，幽故太子賢於別室，逼令自殺。太后乃歸罪於神勣，戊戌，舉哀於顯福門，貶神勣為疊州刺史。己亥，追封賢為雍王。神勣尋復入為左金吾將軍。
夏，四月，開府儀同三司、梁州都督滕王元嬰薨。
辛酉，徙畢王上金為澤王，拜蘇州刺史；葛王素節為許王，拜絳州刺史。
癸酉，遷廬陵王於房州，丁丑，又遷於均州故濮王宅。
五月，丙申，高宗靈駕西還。
【語譯】
武則天光宅元年（甲申，公元684年）
春季，正月初一日甲申，改年號為嗣聖，大赦天下。
立太子妃韋氏為皇后，把皇后父親韋玄貞從普州參軍升為豫州刺史。
初十日癸巳，任命左散騎常侍杜陵人韋弘敏為太府卿，同中書門下三品。
唐中宗要任命韋玄貞為侍中，又要授給乳母的兒子五品官。裴炎再三諍諫，中宗生氣地說：“我把天下送給韋玄貞又有什麼不可以！我還吝惜侍中這一個職位嗎？”裴炎害怕，就告訴太后，暗中圖謀廢中宗另立皇帝。二月初六日戊午，太后在乾元殿召集百官，裴炎和中書會議郎劉禕之、羽林將軍程務挺、張虔勖，率兵入宮，宣佈太后命令，把中宗廢為廬陵王，扶持著中宗走下宮殿。中宗說：“我犯下什麼罪？”太后說：“你要把天下給韋玄貞，怎麼會沒有罪！”就把中宗幽禁在別宮裡。
二月初七日己未，立雍州牧豫王李旦為皇帝。一切政事由太后決定，把睿宗安置在別宮裡，不能參與政事。立豫王妃劉氏為皇后，皇后是劉德威的孫女。
有飛騎十幾個人在小街曲巷裡喝酒，其中有一個說：“早知道沒有勳爵封賞不如去侍奉廬陵王。”有一個人離席，到羽林將軍那裡去密告，在座幾位飛騎還沒散離，全部被捕獲，關在羽林軍監獄裡。說話的那個飛騎被判斬首，剩下的以知道謀反不告的罪名被判絞刑，密告的人被任命為五品官。告官的事端從此興起。
壬子日，封永平郡王李成器為皇太子，即睿宗的長子。大赦天下，改年號為文明。
二月初八日庚申，把皇太孫李重照廢為庶人，命令劉仁軌專門掌理西京留守的事。把韋玄貞流放到欽州。
武太后在給劉仁軌的信中說：“以前漢朝把關中的事委託給蕭何，現在把西京事務託付你，和漢朝委託蕭何一樣。”劉仁軌上疏，以體衰年老，不能勝任居守為由而推辭，順便陳述呂后禍害敗壞朝政的事情，以表示對太后的規諫勸誡。太后派遣秘書監武承嗣，帶著印璽書信，慰問曉諭劉仁軌說：“現在因為皇帝在居喪，不能掌理政事。所以由我這渺小之身暫且代理政事；煩勞您這麼遠仍加以勸誡，又以衰老多病推辭職事。您又說‘呂氏被後人嗤笑，呂祿、呂產留下禍害給漢朝’，所引的事例寓意確實很深刻，使我慚愧、快慰齊集心頭。您忠誠堅貞的節操，自始至終都不改變，堅強正直的作風，也是古往今來少有能相比的。我初次聽到您的話，心裡怎能不感到迷惘？但靜靜地一想，您這些話是可以作為借鑑的。何況您是先朝留下的有德望的老人，遠近的人士都共同瞻仰著您，希望你能用匡正補救朝廷缺失為心懷，而不要用年老為託辭請求告退。”
二月初九日辛酉，太后命令左金吾將軍丘神勣前往巴州，檢查前太子李賢住宅，以防備外患，其實是暗示丘神勣把故太子李賢殺掉。丘神勣是丘行恭的兒子。
二月十二日甲子，太后駕臨武成殿，睿宗率領王公以下大臣，呈上尊崇的名號。十五日丁卯，太后在殿前平臺上召見群臣，派遣禮部尚書武承嗣以冊書封繼位皇帝。從此太后常常駕臨紫宸殿，垂下淺紫色的簾幕，以處理朝政。
二月二十五日丁丑，任命太常卿、檢校豫王府長史王德真為侍中，中書侍郎、檢校豫王府司馬劉禕之為同中書門下三品。
三月初五日丁亥，把杞王李上金遷調為畢王，鄱陽王李素節遷調為葛王。
丘神勣到了巴州，把前太子李賢幽禁在別室裡，逼令他自殺。前太子自殺後，太后就把罪過歸到丘神勣身上，三月十六日戊戌，在顯福門舉辦喪事，把丘神勣貶為疊州刺史。三月十七日己亥，追封故太子李賢為雍王。丘神勣不久再次入朝，官位仍是左金吾將軍。
夏季，四月，開府儀同三司、梁州都督滕王李元嬰去世。
四月初十日辛酉，把畢王李上金遷徙為澤王，拜為蘇州刺史；葛王李素節遷調為許王，拜為絳州刺史。
四月二十二日辛酉，把廬陵王遷到房州；四月二十六日丁丑，又遷到均州以前濮王的住宅。
五月十五日丙申，高宗的靈車西返長安。
（以上為第七部分，寫唐高宗屍骨未寒，武則天以鐵腕手段迅急發動政變，廢中宗，又殺廢太子李賢，立傀儡皇帝睿宗，武則天垂簾聽政。）
閏月，以禮部尚書武承嗣為太常卿、同中書門下三品。
秋，七月，戊午，廣州都督路元睿為崑崙所殺。元睿暗懦，僚屬恣橫。有商舶至，僚屬侵漁不已，商胡訴於元睿，元睿索枷，欲系治之。群胡怒，有崑崙袖劍直登聽事，殺元睿及左右十餘人而去，無敢近者，登舟入海，追之不及。
溫州大水，流四千餘家。
突厥阿史那骨篤祿等寇朔州。
八月，庚寅，葬天皇大帝於乾陵，廟號高宗。
初，尚書左丞馮元常為高宗所委，高宗晚年多疾，每曰：“朕體中不佳，可與元常平章以聞。”元常嘗密言“中宮威權太重，宜稍抑損”。高宗雖不能用，深以其言為然。及太后稱制，四方爭言符瑞。嵩陽令樊文獻瑞石，太后命於朝堂示百官，元常奏：“狀涉諂詐，不可誣罔天下。”太后不悅，出為隴州刺史。元常，子琮之曾孫也。
丙午，太常卿、同中書門下三品武承嗣罷為禮部尚書。
栝州大水，流二千餘家。
九月，甲寅，赦天下，改元。旗幟皆從金色。八品以下，舊服青者更服碧。改東都為神都，宮名太初。又改尚書省為文昌臺，左、右僕射為左、右相，六曹為天、地、四時六官；門下省為鸞臺，中書省為鳳閣，侍中為納言，中書令為內史；御史臺為左肅政臺，增置右肅政臺；其餘省、寺、監、率之名，悉以義類改之。
以左武衛大將軍程務挺為單于道安撫大使，以備突厥。
武承嗣請太后追王其祖，立武氏七廟，太后從之。裴炎諫曰：“太后母臨天下，當示至公，不可私於所親。獨不見呂氏之敗乎！”太后曰：“呂后以權委生者，故及於敗。今吾追尊亡者，何傷乎！”對曰：“事當防微杜漸，不可長耳！”太后不從。己巳，追尊太后五代祖克己為魯靖公，妣為夫人；高祖居常為太尉、北平恭肅王，曾祖儉為太尉、金城義康王，祖華為太尉、太原安成王，考士彠為太師、魏定王；祖妣皆為妃。裴炎由是得罪。又作五代祠堂於文水。
【語譯】
閏五月，任命禮部尚書武承嗣為太常卿、同中書門下三品。
秋季，七月初九日戊午，廣州都督路元叡被崑崙商人所殺。路元叡昏庸、懦弱，幕僚官屬恣肆蠻橫。有商船到時，僚屬們侵擾搜刮不止，經商的胡人向路元叡報告，路元叡叫人取來枷鎖，要把胡商關押起來治罪。胡商們很憤怒，有個崑崙商人袖中藏劍，直上廳堂，把路元叡和左右十幾個人殺死後離去，沒有人敢靠近他，然後上船入海，路元叡部下追捕已來不及。
溫州發生大水災，洪水沖走四千多家。
突厥阿史那骨篤祿等人侵擾朔州。
八月十一日庚寅，把天皇大帝埋葬在乾陵，廟號為高宗。
起初，尚書左丞馮元常被高宗所委任，高宗晚年多病，常常說：“朕身體不好，可與元常商議處理，再向朕報告。”馮元常曾經私下奏言：“中宮武后威勢權力太重，應該稍微貶抑減損。”高宗雖然沒有采用他的話，但覺得他的說法很對。後來太后掌權，四方爭先恐後地稱說符應祥瑞的事情。嵩陽令樊文呈獻祥瑞的石頭，太后命令在朝廷聽政大堂裡向百官展示，馮元常上奏說：“看樣子像是在諂媚欺詐，不可以欺罔天下人。”太后聽了不高興，就把馮元常外放為隴州刺史。馮元常是馮子琮的曾孫。
八月二十七日丙午，太常卿、同中書門下三品武承嗣被貶為禮部尚書。
栝州發生大水災，沖走兩千多家。
九月初六日甲寅，大赦天下，改年號為光宅。旗幟都改為金色。八品以下的官員，以前穿青色的，都改穿深青色，改東都為神都，宮殿的名稱為太初。又把尚書省改為文昌臺，左、右僕射改為左、右丞相，六部改為天、地、四時六官；門下省改為鸞臺，中書省改為鳳閣，侍中改為納言，中書令改為內史；御史臺改為左肅政臺，增設右肅政臺；其他省、寺、監、率的名稱，都按照相似的意義和種類加以更改。
任命左武衛大將軍程務挺為單于道安撫大使，以防備突厥。
武承嗣請求太后追封祖先為王，以天子的規格立武氏先祖七廟，太后同意了。裴炎勸諫說：“太后以天下母治理天下，應當向百姓昭示最大的公心，不可偏私袒護自己的親屬。難道沒看見漢朝呂氏的敗亡嗎？”太后說：“呂后把大權委託給活著的人，所以才導致敗亡。現在我只是追尊死亡的人，有什麼妨害呢？”裴炎回答說：“凡事應當從細微處加以防止，不使壞苗頭髮展，不可讓它長大！”太后沒有接受。九月二十一日己巳，追尊太后五代先祖武克己為魯靖公，五代祖母為夫人；高祖武居常為太尉、北平恭肅王，曾祖武儉為太尉、金城義康王，祖父武華為太尉、太原安成王，父親武士彠為太師、魏定王；高祖以下的女性祖先都封為妃。裴炎從此得罪太后。太后又在文水縣建造五代先祖的祠堂。
（以上為第八部分，寫武則天稱制，四方爭言符瑞，武則天改元光宅，易服色，改官名，給武氏先人上尊號，充分暴露她覬覦皇權的野心。裴炎等人勸諫，給自己埋下了殺身之禍。）
時諸武用事，唐宗室人人自危，眾心憤惋。會眉州刺史英公李敬業及弟盩厔令敬猷、給事中唐之奇、長安主簿駱賓王、詹事司直杜求仁皆坐事，敬業貶柳州司馬，敬猷免官，之奇貶括蒼令，賓王貶臨海丞，求仁貶黟令。求仁，正倫之侄也。盩厔尉魏思溫嘗為御史，覆被黜。皆會於揚州，各自以失職怨望，乃謀作亂，以匡復廬陵王為辭。
思溫為之謀主，使其黨監察御史薛仲璋求奉使江都，令雍州人韋超詣仲璋告變，雲“揚州長史陳敬之謀反”。仲璋收敬之繫獄。居數日，敬業乘傳而至，矯稱揚州司馬來之官，雲：“奉密旨，以高州酋長馮子猷謀反，發兵討之。”於是開府庫，令士曹參軍李宗臣就錢坊，驅囚徒、工匠授以甲。斬敬之於系所，錄事參軍孫處行拒之，亦斬以徇，僚吏無敢動者。遂起一州之兵，複稱嗣聖元年。開三府：一曰匡復府，二曰英公府，三曰揚州大都督府。敬業自稱匡復府上將，領揚州大都督。以之奇、求仁為左、右長史，宗臣、仲璋為左、右司馬，思溫為軍師，賓王為記室，旬日間得勝兵十餘萬。
移檄州縣，略曰：“偽臨朝武氏者，人非溫順，地實寒微。昔充太宗下陳，嘗以更衣入侍，洎乎晚節，穢亂春宮。密隱先帝之私，陰圖後庭之嬖，踐元后於翬翟，陷吾君於聚麀。”又曰：“殺姊屠兄，弒君鴆母，人神之所同嫉，天地之所不容。”又曰：“包藏禍心，竊窺神器。君之愛子，幽之於別宮；賊之宗盟，委之以重任。”又曰：“一抔之土未乾，六尺之孤安在！”又曰：“試觀今日之域中，竟是誰家之天下！”太后見檄，問曰：“誰所為？”或對曰：“駱賓王。”太后曰：“宰相之過也。人有如此才，而使之流落不偶乎！”
敬業求得人貌類故太子賢者，紿眾雲：“賢不死，亡在此城中，令吾屬舉兵。”因奉以號令。
楚州司馬李崇福帥所部三縣應敬業。盱眙人劉行舉獨據縣不從，敬業遣其將尉遲昭攻盱眙。詔以行舉為遊擊將軍，以其弟行實為楚州刺史。
甲申，以左玉鈐衛大將軍李孝逸為揚州道大總管，將兵三十萬，以將軍李知十、馬敬臣為之副，以討李敬業。
【語譯】
當時武氏專權用事，唐宗室人人自危，大家心裡都很憤怒哀傷。正好眉州刺史英公李敬業和弟弟盩厔令李敬猷、給事中唐之奇、長安主簿駱賓王、詹事司直杜求仁都因犯了案，李敬業被貶為柳州司馬，李敬猷被免除官位，唐之奇被貶為栝蒼令，駱賓王被貶為臨海丞，杜求仁被貶為黟縣令，杜求仁是杜正倫的侄子。盩厔尉魏思溫曾經做到御史，後被貶黜。他們都在揚州會聚，每個人都為了失去職位而心懷不滿，因此策劃反叛，以匡復廬陵王的帝位作為藉口。
魏思溫是他們計劃的主持人，指使他的黨羽監察御史薛仲璋要求朝廷派薛仲璋作為使臣到江都，再指使雍州人韋超造訪薛仲璋報告有緊急事件，說“揚州長史陳敬之計劃反叛”。薛仲璋把陳敬之囚禁在監獄裡。幾天後，李敬業乘著傳車到達，冒充說揚州司馬前來赴任，說“接到秘密聖旨，因為高州酋長馮子猷陰謀反叛，要調動軍隊討伐”。於是打開官府倉庫，命令士曹參軍李宗臣前往鑄錢的工坊裡，驅使坊裡的囚徒、工匠反叛，授給他們甲衣。在監獄裡把陳敬之斬殺，錄事參軍孫處行抗拒，也把他斬了示眾，僚屬官吏便沒有人敢反抗了。動員了一州的軍隊，重新稱年號為嗣聖元年。開設三府：一是匡復府，二是英公府，三是揚州大都督府。李敬業自稱匡復府的上將，統領揚州大都督。任命唐之奇、杜求仁為左、右長史，李宗臣、薛仲璋為左、右司馬，魏思溫為軍師，駱賓王為記室。十日之間就得到十幾萬能披甲作戰的士兵。
傳檄給州縣，大略說：“垂簾聽政的武氏，本性並不溫和恭順，出身也實在貧寒低微。以前充當過太宗的婢妾，曾經靠替先帝更衣的機會而入侍先帝。到了太宗晚年，與太子私通。暗中隱瞞當過太宗才人的秘密，圖謀高宗後宮的寵愛；竊據了皇后的冠服，使國君處於亂倫非禮的境地。”又說：“武氏殺死兄姊、害死國君、毒死母親，所作所為是人神所共同痛恨的，也是天地所不能容忍的。”又說：“懷抱為禍天下的心思，暗中窺伺帝位。把國君寵愛的兒子，幽禁在別宮裡；而對自己的宗族盟黨，卻把重要的職位委任給他們。”又說：“高宗墳墓的黃土還沒幹，年少的國君又在哪裡！”又說：“請看當今疆域之中，到底是哪家的天下！”太后看到檄文，就問道：“誰寫的？”有人回答說：“是駱賓王。”太后說：“這是宰相的過錯。此人有這麼好的才華，怎麼可以讓他流落不得志呢！”
李敬業找到一個容貌像故太子李賢的人，欺騙眾人說：“李賢並沒有死，他逃亡在這座城中，命令我們起兵。”因此擁戴他以作為號令。
楚州司馬李崇福率領所屬的三縣響應李敬業。盱眙人劉行舉獨自據守縣城不歸附，李敬業派遣將軍尉遲昭攻打盱眙。天后下詔任命劉行舉為遊擊將軍，以劉行舉的弟弟劉行實為楚州刺史。
十月初六日甲申，任命左玉鈐衛大將軍李孝逸為揚州道大總管，率領三十萬士兵，以將軍李知十、馬敬臣為副總管，以討伐李敬業。
（以上為第九部分，寫徐敬業起兵討武則天，駱賓王為之草檄。）
武承嗣與其從父弟右衛將軍三思以韓王元嘉、魯王靈夔屬尊位重，屢勸太后因事誅之。太后謀於執政，劉禕之、韋思謙皆無言。內史裴炎獨固爭，太后愈不悅。三思，元慶之子也。
及李敬業舉兵，薛仲璋，炎之甥也，炎欲示閒暇，不汲汲議誅討。太后問計於炎，對曰：“皇帝年長，不親政事，故豎子得以為辭。若太后返政，則不討自平矣。”監察御史藍田崔詧聞之，上言：“炎受顧託，大權在己，若無異圖，何故請太后歸政？”太后命左肅政大夫金城騫味道、侍御史櫟陽魚承曄鞫之，收炎下獄。炎被收，辭氣不屈。或勸炎遜辭以免，炎曰：“宰相下獄，安有全理！”鳳閣舍人李景諶證炎必反。劉景先及鳳閣侍郎義陽胡元範皆曰：“炎社稷元臣，有功於國，悉心奉上，天下所知，臣敢明其不反。”太后曰：“炎反有端，顧卿不知耳。”對曰：“若裴炎為反，則臣等亦反也。”太后曰：“朕知裴炎反，知卿等不反。”文武間證炎不反者甚眾，太后皆不聽。俄並景先、元範下獄。丁亥，以騫味道檢校內史同鳳閣鸞臺三品，李景諶同鳳閣鸞臺平章事。
魏思溫說李敬業曰：“明公以匡復為辭，宜帥大眾鼓行而進，直指洛陽，則天下知公志在勤王，四面響應矣。”薛仲璋曰：“金陵有王氣，且大江天險，足以為固，不如先取常、潤，為定霸之基，然後北向以圖中原，進無不利，退有所歸，此良策也！”思溫曰：“山東豪傑以武氏專制，憤惋不平，聞公舉事，皆自蒸麥飯為糧，伸鋤為兵，以俟南軍之至。不乘此勢以立大功，乃更蓄縮自謀巢穴，遠近聞之，其誰不解體！”敬業不從，使唐之奇守江都，將兵渡江攻潤州。思溫謂杜求仁曰：“兵勢合則強，分則弱，敬業不併力渡淮，收山東之眾以取洛陽，敗在眼中矣！”
壬辰，敬業陷潤州，執刺史李思文，以李宗臣代之。思文，敬業之叔父也，知敬業之謀，先遣使間道上變，為敬業所攻，拒守久之，力屈而陷。思溫請斬以徇，敬業不許，謂思文曰：“叔黨於武氏，宜改姓武。”潤州司馬劉延嗣不降，敬業將斬之，思溫救之，得免，與思文皆囚於獄。劉延嗣，審禮從父弟也。曲阿令河間尹元貞引兵救潤州，戰敗，為敬業所擒，臨以白刃，不屈而死。
丙申，斬裴炎于都亭。炎將死，顧兄弟曰：“兄弟官皆自致，炎無分毫之力，今坐炎流竄，不亦悲乎！”籍沒其家，無甔石之儲。劉景先貶普州刺史，胡元範流瓊州而死。裴炎弟子太僕寺丞伷先，年十七，上封事請見言事。太后召見，詰之曰：“汝伯父謀反，尚何言？”伷先曰：“臣為陛下畫計耳，安敢訴冤！陛下為李氏婦，先帝棄天下，遽攬朝政，變易嗣子，疏斥李氏，封崇諸武。臣伯父忠於社稷，反誣以罪，戮及子孫。陛下所為如是，臣實惜之！陛下早宜復子明辟，高枕深居，則宗族可全；不然，天下一變，不可復救矣！”太后怒曰：“胡白，小子敢發此言！”命引出，伷先反顧曰：“今用臣言，猶未晚。”如是者三。太后命於朝堂杖之一百，長流瀼州。
炎之下獄也，郎將姜嗣宗使至長安，劉仁軌問以東都事，嗣宗曰：“嗣宗覺裴炎有異於常久矣。”仁軌曰：“使人覺之邪？”嗣宗曰：“然。”仁軌曰：“仁軌有奏事，願附使人以聞。”嗣宗曰：“諾。”明日，受仁軌表而還，表言：“嗣宗知裴炎反不言。”太后覽之，命拉嗣宗於殿庭，絞于都亭。
【語譯】
武承嗣和他的堂弟右衛將軍武三思認為韓王李元嘉、魯王李靈夔在李氏支屬中輩分尊、地位高，好幾次勸太后假借事由把他們殺掉。太后和執政大臣商量，劉禕之、韋思謙都不說話。只有內史裴炎一人再三力爭，太后對他更加不喜歡。武三思是武元慶的兒子。
後來李敬業起兵，由於薛仲璋是裴炎的外甥，裴炎是想表示國家閒暇無事，不急著討論誅討叛黨的事。太后向裴炎問計謀，裴炎回答說：“皇帝的年歲已長大，卻不親理政事，所以那些反叛的小子們才能找到藉口。如果太后把政事還給皇帝，那麼不必討伐，叛亂自然就平定了。”監察御史藍田人崔督聽到了，向前說道：“裴炎接受先帝的顧命和託付，大權掌握在手上，如果沒有反叛的圖謀，為什麼請求太后把政事交出來？”太后命令左肅政大夫金城人騫味道、侍御史櫟陽人魚承曄審理此事，把裴炎關進監獄。裴炎被關押之後，講話的語氣仍然不屈服。有人勸裴炎講話謙遜一點，以求免罪，裴炎說：“宰相關進監獄裡，哪裡有全活的道理。”鳳閣舍人李景諶做證裴炎必定反叛。劉景先和鳳閣侍郎義陽人胡元範都說：“裴炎是社稷的老臣，對國家有功，全心侍奉皇上，是天下人所知道的，臣敢證明他不會反叛。”太后說：“裴炎有反叛的先兆，只是你們不知道罷了。”劉景先和胡元範回答說：“如果裴炎反叛，那麼我們也反叛了。”太后說：“朕知道裴炎反叛，也知道你們不會反叛。”文武百官乘機做證裴炎沒有謀反的人很多，但太后都沒有聽信。不久把劉景先、胡元範一起關到監獄裡。十月初九日丁亥，任命騫味道為檢校內史同鳳閣鸞臺三品，李景諶為同鳳閣鸞臺平章事。
魏思溫勸李敬業說：“明公以匡復大唐天下為藉口，應該率領部眾擊鼓前進，一直攻向洛陽，那麼天下知道您的心志是在為王室靖難，四方就都會響應了。”薛仲璋說：“金陵有王者之氣，而且有大江的天險，足以進行固守，不如先攻取常州、潤州，作為定下霸業的基礎，然後向北以圖謀進攻中原，那麼想前進的話沒有不利的，想後退的話也有基地，這是很好的計策啊！”魏思溫說：“山東豪傑認為武氏專制，內心憤怒哀婉不能平靜，聽說您起事，都自己蒸好麥飯作為乾糧，手舉鋤頭作為兵器，以等待南軍的到達。不利用這種形勢以建立大功業，卻藏蓄收縮起來，自己建造巢穴，遠近豪傑百姓聽到之後，還有誰不會自行解散呢？”李敬業沒有接受，命唐之奇守住江都，帶兵渡過長江攻打潤州。魏思溫對杜求仁說：“從軍事形勢看，兵力聚合就強大，分散就衰弱，李敬業不集中兵力渡過淮河，以收聚山東的部眾直取洛陽，很快就會看到李敬業敗亡了。”
十月十四日壬辰，李敬業攻陷潤州，擒獲了刺史李思文，任命李宗臣代替他。李思文是李敬業的叔父，知道李敬業反叛的計劃，先派人從小路密告朝廷，被李敬業所攻擊，抵抗守禦了很久，最後力量用盡而被攻陷。魏思溫請求把李思文斬首示眾，李敬業不允許，對李思文說：“叔父和武氏結黨，應該改姓武。”潤州司馬劉延嗣不投降，李敬業要斬他，魏思溫救了他，才免於被殺，和李思文一起關在監獄裡。劉延嗣是劉審禮的堂弟。曲阿令河間人尹元貞帶兵援救潤州，結果戰敗，被李敬業所擒獲，李敬業以白刃逼他，尹元貞仍然不投降而被殺。
十月十八日丙申，在洛陽都亭把裴炎斬首。裴炎將死時，對他的兄弟說：“兄弟們的官位都是自己努力獲得的，我裴炎沒有盡一點力量，現在卻因為我裴炎的關係而流竄外地，這不令人悲傷嗎？”抄沒裴炎的家，發現沒有多少儲積。劉景先被貶為普州刺史，胡元範被流放瓊州而死。裴炎的侄子太僕寺丞裴伷先，年齡十七歲，上密封的奏章求見太后以談論事情。太后召見他，質問他說：“你伯父圖謀反叛，你還有什麼話說？”裴伷先說：“臣不過是為陛下籌劃罷了，怎麼敢訴說冤情！陛下是李家的媳婦，先帝死後，一下子擁有朝政大權，就改換了先帝的繼承子孫，疏遠貶斥李家人，封賞尊崇武氏宗族。臣的伯父盡忠於社稷，反而誣告他有罪，連子孫都要遭殺戮。像陛下這樣作為，臣實在嘆惜！陛下應該早點恢復先帝子孫聖明的帝位，安閒地住在深宮裡，不管政事，那麼武氏宗族還可獲得保全；不然的話，天下一有變故發生，就不可再挽救了！”太后生氣地說：“胡言亂語，小子居然敢說這樣的話！”命令把裴伷先帶出，裴伷先回頭看著太后說：“現在就聽臣的話，還不太遲。”像這樣講了三次。太后命令在朝廷廳堂上杖擊裴伷先一百下，永遠流放瀼州。
裴炎被關在監獄裡，郎將姜嗣宗出使到長安，劉仁軌問他有關東都所發生的事情，姜嗣宗說：“嗣宗發覺裴炎和平常有異已經很久了。”劉仁軌說：“你是真的發覺了嗎？”姜嗣宗說：“是的。”劉仁軌說：“仁軌有上太后的奏表，希望請您附帶送回朝廷報告。”姜嗣宗說：“好。”第二天，姜嗣宗帶著劉仁軌的奏表回到洛陽，奏表說：“姜嗣宗知道裴炎謀反而不說。”太后看了之後，命令把姜嗣宗拉到殿外庭院，在都亭把他絞死了。
（以上為第十部分，寫武則天排除異己，誅殺輔臣裴炎，劉仁軌施巧計除掉了一個佞臣姜嗣宗。）
丁酉，追削李敬業祖考官爵，發冢斫棺，複姓徐氏。
李景諶罷為司賓少卿，以右史武康沈君諒、著作郎崔詧為正諫大夫、同平章事。
徐敬業聞李孝逸將至，自潤州回軍拒之，屯高郵之下阿溪。使徐敬猷逼淮陰，使別將韋超、尉遲昭屯都梁山。
李孝逸軍至臨淮，偏將雷仁智與敬業戰不利，孝逸懼，按兵不進。殿中侍御史魏元忠謂孝逸曰：“天下安危，在茲一舉。四方承平日久，忽聞狂狡，注心傾耳以俟其誅。今大軍久留不進，遠近失望，萬一朝廷更命他將以代將軍，將軍何辭以逃逗撓之罪乎！”孝逸乃引軍而前。壬寅，馬敬臣擊斬尉遲昭于都梁山。
十一月，辛亥，以左鷹揚大將軍黑齒常之為江南道大總管，討敬業。
韋超擁眾據都梁山，諸將皆曰：“超憑險自固，士無所施其勇，騎無所展其足，且窮寇死戰，攻之多殺士卒，不如分兵守之，大軍直趣江都，覆其巢穴。”支度使薛克構曰：“超雖據險，其眾非多。今多留兵則前軍勢分，少留兵則終為後患，不如先擊之，其勢必舉，舉都梁，則淮陰、高郵望風瓦解矣！”魏元忠請先擊徐敬猷，諸將曰：“不如先攻敬業，敬業敗，則敬猷不戰自擒矣。若擊敬猷，則敬業引兵救之，是腹背受敵也。”元忠曰：“不然。賊之精兵，盡在下阿，烏合而來，利在一決，萬一失利，大事去矣！敬猷出於博徒，不習軍事，其眾單弱，人情易搖，大軍臨之，駐馬可克。敬業雖欲救之，計程必不能及。我克敬猷，乘勝而進，雖有韓、白不能當其鋒矣！今不先取弱者而遽攻其強，非計也。”孝逸從之，引兵擊超，超夜遁，進擊敬猷，敬猷脫身走。
庚申，敬業勒兵阻溪拒守，後軍總管蘇孝祥夜將五千人，以小舟渡溪先擊之，兵敗，孝祥死，士卒赴溪溺死者過半。左豹韜衛果毅漁陽成三朗為敬業所擒，唐之奇紿其眾曰：“此李孝逸也！”將斬之，三朗大呼曰：“我果毅成三朗，非李將軍也。官軍今大至矣，爾曹破在朝夕。我死，妻子受榮，爾死，妻子籍沒，爾終不及我也！”遂斬之。
孝逸等諸軍繼至，戰數不利。孝逸懼，欲引退，魏元忠與行軍管記劉知柔言於孝逸曰：“風順荻乾，此火攻之利。”固請決戰。敬業置陳既久，士卒多疲倦顧望，陳不能整。孝逸進擊之，因風縱火，敬業大敗，斬首七千級，溺死者不可勝紀。敬業等輕騎走入江都，挈妻子奔潤州，將入海奔高麗。孝逸進屯江都，分遣諸將追之。乙丑，敬業至海陵界，阻風，其將王那相斬敬業、敬猷及駱賓王首來降。餘黨唐之奇、魏思溫皆捕得，傳首神都，揚、潤、楚三州平。
陳嶽論曰：敬業苟能用魏思溫之策，直指河、洛，專以匡復為事，縱軍敗身戮，亦忠義在焉。而妄希金陵王氣，是真為叛逆，不敗何待！
敬業之起也，使敬猷將兵五千，循江西上，略地和州。前弘文館學士歷陽高子貢帥鄉里數百人拒之，敬猷不能西。以功拜朝散大夫、成均助教。
丁卯，郭待舉罷為左庶子，以鸞臺侍郎韋方質為鳳閣侍郎、同平章事。方質，雲起之孫也。
十二月，劉景先又貶吉州員外長史，郭待舉貶嶽州刺史。
初，裴炎下獄，單于道安撫大使、左武衛大將軍程務挺密表申理，由是忤旨。務挺素與唐之奇、杜求仁善，或譖之曰：“務挺與裴炎、徐敬業通謀。”癸卯，遣左鷹揚將軍裴紹業即軍中斬之，籍沒其家。突厥聞務挺死，所在宴飲相慶；又為務挺立祠，每出師，必禱之。
太后以夏州都督王方翼與務挺連職，素相親善，且廢后近屬，徵下獄，流崖州而死。
【語譯】
十月十九日丁酉，把李敬業已故祖、父的官爵，全部削除，並挖掘墓冢，砍斫棺木，恢復徐氏的本姓。
李景諶的原官被罷免，改為司賓少卿，任命右史武康人沈君諒、著作郎崔詧為正諫大夫、同平章事。
徐敬業聽說李孝逸即將到來，就從潤州調回軍隊加以抗拒，屯駐在高郵縣的下阿溪。派徐敬猷進逼淮陰，另派別將韋超、尉遲昭屯駐都梁山。
李孝逸軍隊到達臨淮，偏將雷仁智和徐敬業交戰，結果失利，李孝逸很害怕，約束部眾不敢前進。殿中侍御史魏元忠對李孝逸說：“天下安定或危殆，就在這一次行動。四方太平日子已經很久了，現在突然聽說有狂亂狡黠之徒反叛，大家都專心聽，期待這些狂徒被殺的消息。現在您卻讓大軍久留在此不前進，使得遠近的臣民都感到失望，萬一朝廷另派其他將領以替代您，那時您用什麼藉口，以逃避逗留阻撓大軍前進的罪名呢！”李孝逸只好帶領軍隊前進。十月二十四日壬寅，馬敬臣在都梁山發動攻擊，把尉遲昭斬殺了。
十一月初四日辛亥，任命左鷹揚大將軍黑齒常之為江南道大總管，討伐徐敬業。
韋超帶領部眾據守都梁山，諸將都說：“韋超憑藉險要而固守，我軍士卒無法施展他們的勇武，騎士也無法表現他們的捷足，而且韋超部卒已經是沒有退路的窮寇，一定會拼死作戰，如果進攻的話，我方士卒會死傷很多，不如分派兵力守禦，把大軍徑直開往江都，摧毀徐敬業的巢穴。”支度使薛克楊說：“韋超雖然據有險要，但他的部眾並不多。現在多留下兵力的話，那麼前方的軍力勢必分散，少留下兵力的話，韋超終究還是以後的禍患，所以不如先攻擊韋超，按情勢看，一定可以攻下，攻下都梁山之後，那麼淮陰、高郵會聞風瓦解了！”魏元忠請求先攻擊徐敬猷，諸將說：“不如先攻徐敬業，徐敬業一失敗，那麼不必作戰就可擒獲了。如果攻擊徐敬猷，那麼徐敬業帶兵援救，這樣我們將腹背受敵了。”魏元忠說：“不對。賊人的精兵全部在下阿溪，他們像烏合之眾前來，一次決戰對他們有利，萬一我們決戰失利的話，大事就不好了！徐敬猷出身於賭博之徒，不懂行軍作戰，兵力單薄微弱，士卒的信心容易動搖，以我們的大軍進攻，短時間就可攻下。那時徐敬業雖想援救，計算路程也趕不上了。我方先攻下徐敬猷，利用勝利的態勢再前進，就是有韓信、白起也不能抵擋我軍的鋒芒！現在不先攻取薄弱的一環，卻倉促地去攻打強大的一方，不是好計謀。”李孝逸接受了魏元忠的意見，帶兵攻擊韋超，韋超乘夜逃走，再進攻徐敬猷，徐敬猷脫身逃掉。
十一月十三日庚申，徐敬業率領軍隊隔溪據守，後軍總管蘇孝祥在夜晚率領五千名士卒，乘坐小舟渡過溪流先行發動攻擊，結果被打敗，蘇孝祥戰死，士卒被趕到溪裡而溺死的超過半數。左豹韜衛果毅都尉漁陽人成三朗被徐敬業擒獲，唐之奇騙眾人說：“這個人是李孝逸！”正要將他斬首時，成三朗大叫說：“我是果毅都尉成三朗，不是李將軍。大批官軍現在就要來到了，你們很快就會被消滅。我死之後，妻兒們都會享受榮耀，而你們死了，妻兒們卻要被抄沒，你們終究比不上我啊！”便被處斬了。
李孝逸等人的軍隊接著趕來，交戰數次，都失利了。李孝逸害怕，要率兵後退，魏元忠和行軍管記劉知柔對李孝逸說：“風是順風，荻草也幹了，這種情況對火攻有利。”再三請求決一死戰。徐敬業因為佈置陣勢已經很久，士卒多疲倦，互相觀望，所以陣形無法整頓好。李孝逸進軍攻擊，乘著風勢放火，徐敬業大敗，被斬殺七千多人，溺死在水裡的數也數不清。徐敬業等人輕騎逃入江都，帶領妻兒逃奔潤州，準備入海投奔高麗。李孝逸進軍屯駐江都，分別派遣諸將追擊。十八日，徐敬業到達海陵縣邊界，被風所阻，他的部將王那相把徐敬業、徐敬猷和駱賓王斬首前來投降。剩下的黨羽唐之奇、魏思溫都被捕殺，把他們首級傳送到洛陽，揚、潤、楚三州都平定了。
陳嶽評論說：徐敬業如果能夠採用魏思溫的計策，大軍直向河、洛進攻，專以匡復大唐天下為目標，那麼縱使軍事失敗而被殺，忠義的精神也還存留。但他卻妄想希求金陵的王者之氣，以致變成真正的叛逆，怎麼能不失敗！
徐敬業起兵時，派徐敬猷率兵五千，沿著長江向西前進，攻略和州地方。前弘文館學士歷陽人高子貢率領鄉里幾百個壯丁抵抗，使得徐敬猷不能向西進軍。高子貢因為這個功勞而被任命為朝散大夫、成均助教。
十一月二十日丁卯，把郭待舉罷斥為左庶子，任命鸞臺侍郎韋方質為鳳閣侍郎、同平章事。韋方質是韋雲起的孫子。
十二月，劉景先又被貶為吉州員外長史，郭待舉被貶為嶽州刺史。
起初，裴炎被關在監獄裡，單于道安撫大使、左武衛大將軍程務挺秘密上奏表為裴炎申訴，因而忤逆了太后旨意。程務挺一向與唐之奇、杜求仁友善，有人便毀謗程務挺說：“程務挺和裴炎、徐敬業通謀反叛。”十二月二十六日癸卯，派遣左鷹揚將軍裴紹業就在軍中斬殺了程務挺，抄沒他的家和財產。突厥聽說程務挺被殺，在各地都舉行宴飲，彼此慶祝；又替程務挺建立祠堂，每次出發作戰，一定先在祠堂禱告一番。
太后認為夏州都督王方翼和程務挺職務相連，兩人一向都很親近友善，而且又是被廢黜皇后王氏的親屬，所以召他回朝關進監獄裡，把他流放到崖州而死。
（以上為第十一部分，寫李孝逸平定徐敬業之亂，武則天借勢謀殺良將程務挺、王方翼。）
垂拱元年（乙酉，685年）
春，正月，丁未朔，赦天下，改元。
太后以徐思文為忠，特免緣坐，拜司僕少卿。謂曰：“敬業改卿姓武，朕今不復奪也。”
庚戌，以騫味道守內史。
戊辰，文昌左相、同鳳閣鸞臺三品樂城文獻公劉仁軌薨。
二月，癸未，制：“朝堂所置登聞鼓及肺石，不須防守，有撾鼓立石者，令御史受狀以聞。”
乙巳，以春官尚書武承嗣、秋官尚書裴居道、右肅政大夫韋思謙並同鳳閣鸞臺三品。
突厥阿史那骨篤祿等數寇邊，以左玉鈐衛中郎將淳于處平為陽曲道行軍總管，擊之。
正諫大夫、同平章事沈君諒罷。
三月，正諫大夫、同平章事崔詧罷。
丙辰，遷廬陵王於房州。
辛酉，武承嗣罷。
辛未，頒《垂拱格》。
朝士有左遷詣宰相自訴者，內史騫味道曰：“此太后處分。”同中書門下三品劉禕之曰：“緣坐改官，由臣下奏請。”太后聞之，夏，四月，丙子，貶味道為青州刺史，加禕之太中大夫。謂侍臣曰：“君臣同體，豈得歸惡於君，引善自取乎！”
癸未，突厥寇代州，淳于處平引兵救之；至忻州，為突厥所敗，死者五千餘人。
丙午，以裴居道為內史。納言王德真流象州。
己酉，以冬官尚書蘇良嗣為納言。
壬戌，制內外九品以上及百姓，鹹令自舉。
壬申，韋方質同鳳閣鸞臺三品。
六月，天官尚書韋待價同鳳閣鸞臺三品。待價，萬石之兄也。
同羅、僕固等諸部叛，遣左豹韜衛將軍劉敬同發河西騎士出居延海以討之，同羅、僕固等皆敗散。敕僑置安北都護府於同城以納降者。
秋，七月，己酉，以文昌左丞魏玄同為鸞臺侍郎、同鳳閣鸞臺三品。
詔自今祀天地，高祖、太宗、高宗皆配坐，用鳳閣舍人元萬頃等之議也。
九月，丁卯，廣州都督王果討反獠，平之。
冬，十一月，癸卯，命天官尚書韋待價為燕然道行軍大總管以討吐蕃。初，西突厥興昔亡、繼往絕可汗既死，十姓無主，部落多散亡，太后乃擢興昔亡之子左豹韜衛翊府中郎將元慶為左玉鈐衛將軍，兼昆陵都護，襲興昔亡可汗押五咄陸部落。
麟臺正字射洪陳子昂上疏，以為：“朝廷遣使巡察四方，不可任非其人，及刺史、縣令，不可不擇。比年百姓疲於軍旅，不可不安。”其略曰：“夫使不擇人，則黜陟不明，刑罰不中，朋黨者進，貞直者退。徒使百姓修飾道路，送往迎來，無所益也。諺曰：‘欲知其人，觀其所使。’不可不慎也。”又曰：“宰相，陛下之腹心；刺史、縣令，陛下之手足；未有無腹心手足而能獨理者也！”又曰：“天下有危機，禍福因之而生，機靜則有福，機動則有禍，百姓是也。百姓安則樂其生，不安則輕其死。輕其死則無所不至，襖逆乘釁，天下亂矣！”又曰：“隋煬帝不知天下有危機，而信貪佞之臣，冀收夷狄之利，卒以滅亡，其為殷鑑，豈不大哉！”
太后修故白馬寺，以僧懷義為寺主。懷義，鄠人，本姓馮，名小寶，賣藥洛陽市，因千金公主以進，得幸於太后。太后欲令出入禁中，乃度為僧，名懷義。又以其家寒微，令與駙馬都尉薛紹合族，命紹以季父事之。出入乘御馬，宦者十餘人侍從，士民遇之者皆奔避，有近之者，輒撾其首流血，委之而去，任其生死。見道士則極意毆之，仍髡其發而去。朝貴皆匍匐禮謁，武承嗣、武三思皆執僮僕之禮以事之，為之執轡，懷義視之若無人。多聚無賴少年，度為僧，縱橫犯法，人莫敢言。右臺御史馮思勖屢以法繩之，懷義遇思勖於途，令從者毆之，幾死。
【語譯】
武則天垂拱元年（乙酉，公元685年）
春季，正月初一日丁未，大赦天下，改年號為垂拱。
太后認為徐思文很忠心，特別赦免他因親黨的關係而犯的罪，任命他為司僕少卿，對他說：“徐敬業把你的姓改為武氏，朕現在就不再取消它了。”
正月初四日庚戌，任命騫味道為代理內史。
正月二十二日戊辰，文昌左相、同鳳閣鸞臺三品樂城文獻公劉仁軌去世。
二月初七日癸未，下令：“朝堂所設置的登聞鼓和肺石，不必派人防守，如有擊鼓或站在肺石處喊冤的人，命令御史接受他的訴狀，向皇上報告。”
二月二十九日乙巳，任命春官尚書武承嗣、秋官尚書裴居道、右肅政大夫韋思謙等人為鳳閣鸞臺三品。
突厥阿史那骨篤祿等人屢次侵擾邊境，任命左玉鈐衛中郎將淳于處平為陽曲道行軍總管，出兵還擊。
正諫大夫、同平章事沈君諒被罷免。
三月，正諫大夫、同平章中崔詧被罷免。
三月十一日丙辰，把廬陵王遷調到房州。
三月十六日辛酉，武承嗣被罷免。
三月二十六日辛未，頒佈《垂拱格》。
朝臣中，有人因官位被貶降而造訪宰相，做自我申訴，內史騫味道說：“這是由太后處理的事。”同中書門下三品劉禕之說：“因為坐罪而改官，是由臣下奏請處理的。”太后聽到後，夏季，四月初一日丙子，把騫味道貶為青州刺史，加給劉禕之太中大夫的官位。對侍臣說：“君臣是同一體的，怎麼可以把過錯歸給國君，而好名聲歸於自己呢！”
四月初八日癸未，突厥侵擾代州。淳于處平率兵援救，到達忻州，被突厥擊敗，死亡的有五千多人。
五月初一日丙午，任命裴居道為內史。納言王德真被流放到象州。
五月初四日己酉，任命冬官尚書蘇良嗣為納言。
五月十七日壬戌，下令朝廷內外九品以上官員和百姓，都可以自我推舉，以求進用。
五月二十七日壬申，任命韋方質為同鳳閣鸞臺三品。
六月，天官尚書韋待價為同鳳閣鸞臺三品。韋待價是韋萬石的兄長。
同羅、僕固等各部落反叛，派遣左豹韜衛將軍劉敬同，調河西騎兵，出居延海去討伐，同羅、僕固等部落都敗落散亂。下令僑置安北都護府於同城以招納投降的人。
秋季，七月初五日己酉，任命文昌左丞魏玄同為鸞臺侍郎、同鳳閣鸞臺三品。
下詔令以後祭祀天地時，高祖、太宗、高宗都得到配祭。這是採用鳳閣舍人元萬頃等人的建議。
九月二十四日丁卯，廣州都督討伐反叛的僚人，平定了叛亂。
冬季，十一月初一日癸卯，任命天官尚書韋待價為燕然道行軍大總管，以討伐突厥。起初，西突厥興昔亡、繼往絕可汗死後，十姓部落沒有首領，部落大多分散流亡，太后就升擢興昔亡的兒子左豹韜衛翊府中郎將元慶為左玉鈐衛將軍，兼昆陵都護，繼承興昔亡可汗統轄五個咄陸部落。
麟臺正字射洪人陳子昂上疏，認為：“朝廷派遣使者巡察四方時，所任的使者不可不適當，任命刺史、縣令時也不可不選擇。近年百姓為軍旅的事筋疲力盡，不可不加安撫。”內容大略說：“派出的使者不選適當的人，那麼官員的升降就不能公正，刑罰也就不能合理，結黨營私的人被進用，而正直的人被貶退。白白地讓百姓把使者經過的道路修整好，以迎送使者，這是沒什麼好處的。俗諺說：‘要了解那個人，先觀察他所派出的使者。’這是不能不謹慎小心的。”又說：“宰相是陛下的腹心；刺史、縣令是陛下的手足；從來沒有無腹心、手足，卻能夠單獨把天下治理好的！”又說：“天下隱伏著危機，由此會產生禍福，危機靜止就會有福運，危機一發動就會有災禍，危機的靜止和發動，就在百姓身上。百姓安穩就會樂於自己的生業，不安穩就會輕易赴死，一旦百姓有輕易赴死的心理，就會什麼事都做得出來，而反常的、叛逆的事情就會乘機發生，天下就大亂了！”陳子昂又說：“隋煬帝不知道天下有危機存在，而信任貪心諂佞的大臣，希望能從夷狄方向收到好處，終於滅亡，這種警戒，難道還不大嗎？”
太后修建以前的白馬寺，任命和尚懷義為住持。懷義是鄠人，本來姓馮，名叫小寶，在洛陽街市上賣藥，通過千金公主的關係被進用，而被太后所寵幸。太后想讓他能在宮禁中自由出入，就讓他剃度做和尚，法名懷義。又因為他家門貧寒低微，就命令和駙馬都尉薛紹合族，又命令薛紹把懷義作為叔父來侍奉。薛懷義出入宮禁時乘坐皇帝用車馬，十幾個宦官侍候陪從，士人百姓遇到他都逃避，如果有人靠近馬車，常常被打得頭破血流，拋棄而去，不管生死。他看到道士就故意毆打，還要把道士頭髮剃掉才肯離開。朝廷顯貴都伏地行禮拜見他，武承嗣、武三思都以僮僕禮節侍奉他，為他拉馬韁趕車，薛懷義把這些人都不放在眼裡。他又聚集很多無賴少年，剃度為僧，到處違犯法禁，沒有人敢說話。右臺御史馮思勖多次依法令處理，薛懷義在路上遇到馮思勖，命令隨從毆打馮思勖，差點把他打死了。
（以上為第十二部分，寫武則天頻繁更換宰輔大臣以固位，以及男寵薛懷義橫行京師。）
二年（丙戌，686年）
春，正月，太后下詔復政於皇帝。睿宗知太后非誠心，奉表固讓，太后復臨朝稱制。辛酉。赦天下。
二月，辛未朔，日有食之。
右衛大將軍李孝逸既克徐敬業，聲望甚重，武承嗣等惡之，數譖於太后，左遷施州刺史。
三月，戊申，太后命鑄銅為匭：其東曰“延恩”，獻賦頌、求仕進者投之；南曰“招諫”，言朝政得失者投之；西曰“伸冤”，有冤抑者投之；北曰“通玄”，言天象災變及軍機秘計者投之。命正諫、補闕、拾遺一人掌之，先責識官，乃聽投表疏。
徐敬業之反也，侍御史魚承曄之子保家教敬業作刀車及弩，敬業敗，僅得免。太后欲周知人間事，保家上書，請鑄銅為匭以受天下密奏。其器共為一室，中有四隔，上各有竅，以受表疏，可入不可出。太后善之。未幾，其怨家投匭告保家為敬業作兵器，殺傷官軍甚眾，遂伏誅。
太后自徐敬業之反，疑天下人多圖己，又自以久專國事，且內行不正，知宗室大臣怨望，心不服，欲大誅殺以威之。乃盛開告密之門，有告密者，臣下不得問，皆給驛馬，供五品食，使詣行在。雖農夫樵人，皆得召見，廩於客館，所言或稱旨，則不次除官，無實者不問。於是四方告密者蜂起，人皆重足屏息。
有胡人索元禮，知太后意，因告密召見，擢為遊擊將軍，令案制獄。元禮性殘忍，推一人必令引數十百人，太后數召見賞賜以張其權。於是尚書都事長安周興、萬年人來俊臣之徒效之，紛紛繼起。興累遷至秋官侍郎，俊臣累遷至御史中丞，相與私畜無賴數百人，專以告密為事。欲陷一人，輒令數處俱告，事狀如一。俊臣與司刑評事洛陽萬國俊共撰《羅織經》數千言，教其徒網羅無辜，織成反狀，構造佈置，皆有支節。太后得告密者，輒令元禮等推之，競為訊囚酷法，有“定百脈”“突地吼”“死豬愁”“求破家”“反是實”等名號。或以椽關手足而轉之，謂之“鳳皇曬翅”；或以物絆其腰，引枷向前，謂之“驢駒拔撅”；或使跪捧枷，累甓其上，謂之“仙人獻果”；或使立高木，引枷尾向後，謂之“玉女登梯”；或倒懸石縋其首，或以醋灌鼻，或以鐵圈其首而加楔，至有腦裂髓出者。每得囚，輒先陳其械具以示之，皆戰慄流汗，望風自誣。每有赦令，俊臣輒令獄卒先殺重囚，然後宣示。太后以為忠，益寵任之。中外畏此數人，甚於虎狼。
【語譯】
武則天垂拱二年（丙戌，公元686年）
春季，正月，太后下詔令把政事還給睿宗。睿宗知道太后此舉不是誠心的，就上表再三推辭，武太后又垂簾聽政。正月二十日辛酉，大赦天下。
二月初一日辛未，發生日食。
右衛大將軍李孝逸打敗徐敬業後，聲望非常高，武承嗣等人很不喜歡他，好幾次在太后面前誣陷他，他就被降職為施州刺史。
三月初八日戊申，太后下令用銅鑄造箱子，東面的叫“延恩”，讓呈獻賦頌，要求做官之人投表疏；南面的叫“招諫”，讓議論朝廷政治得失的人投表疏：西面的叫作“伸冤”，讓有冤屈的人投表疏；北面的叫“通玄”，讓談天象災變和軍機以及秘密計劃的人投表疏。命令正諫、補闕、拾遺各一人執掌，人們要先求官吏擔保，才聽任投置章表奏疏。
徐敬業謀反時，侍御史魚承曄的兒子魚保家教授徐敬業製作刀車和弓弩，徐敬業敗亡後，魚保家得以倖免。太后要盡知人間的事情。魚保家就上書給太后，請求鑄造銅箱子，來接受天下人秘密的奏章。這箱子是一個整體，中間有四個隔子，上面都有孔，以接受章表奏疏，只能投進去，不能拿出來。太后對此很滿意。沒有多久，魚保家的仇家把奏章投到箱子裡，告他曾替徐敬業製作兵器，殺傷很多官兵，魚保家就被誅殺了。
武太后自從徐敬業反叛之後，懷疑天下人多圖謀反叛她，又自認為長久以來專掌國政，而且自己的行為不正，知道宗室大臣都在怨恨她，內心不服，所以想以大肆誅殺來威懾他們。於是就大開密告的門徑，有人告密的話，臣下不許過問告密者的一切，都供給驛馬，以五品官的伙食標準款待，讓告密者前往太后的居處。就是農人樵夫，都被召見，食宿在客館裡，所說的事如與太后旨意相合，就破格任用為官吏，與事實不符的話也不問罪。因此四方告密的人蜂擁出現，大家都畏懼得不敢邁步，不敢出聲。
有一個胡人叫索元禮，知道太后的心意，因為告密而被太后召見，擢升為遊擊將軍，命令他審理太后下令辦理的獄訟。索元禮生性殘忍，訊問一個人一定要牽連幾十上百人，太后屢次召見他，加以賞賜，以擴大他的權力。於是尚書都事長安人周興、萬年人來俊臣之流都爭相效法，紛紛而起。周興連續升遷到秋官侍郎，來俊臣連續升遷到御史中丞，彼此都私下蓄養了幾百個無賴，專門以告密為事。要陷害一個人，就命令好幾處一起告發，所告的事狀都一樣。來俊臣和司刑評事洛陽人萬國俊一起撰寫《羅織經》，共有幾千言，教唆他們黨徒蒐集無罪人的言行，編造成謀反的罪狀，加以虛構偽造、安排設置，使罪狀都變成有枝有節。太后得到告密的案件，就命令索元禮等人審問，索元禮等人爭相設計審問犯人的酷刑，有“定百脈”“突地吼”“死豬愁”“求破家”“反是實”等各種名稱。或者用木椽扭住手足，而轉動，叫作“鳳凰曬翅”；或者用東西絆住腰部，再把頸上枷鎖拉向前，叫作“驢駒拔撅”；或者命令犯人跪著，用手捧住枷鎖，把磚頭堆在上面，叫作“仙人獻果”；或者命令犯人站在很高的木頭上，把枷鎖的尾部往後拉，叫作“玉女登梯”；或者倒掛著，用石頭拴墜著頭；或者用醋灌往鼻內；或者用鐵圈緊束著頭，然後在周圍加上木楔，以至於有腦殼破裂腦髓流出的人。每次抓來犯人，常常先把刑具放在犯人眼前讓犯人看，犯人都嚇得顫抖流汗，見此勢頭，即便無罪自己也得招認了。每次有赦免令時，來俊臣常常命令獄卒先把重犯殺了，然後再宣佈赦令。太后認為他很忠心，更加寵信他。朝廷內外都害怕這幾個人，比怕虎狼還要厲害。
（以上為第十三部分，寫武則天推行酷吏政治，用告密之法大規模誅除異己，全國士民籠罩在恐怖之中。）
麟臺正字陳子昂上疏，以為：“執事者疾徐敬業首亂唱禍，將息奸源，窮其黨與，遂使陛下大開詔獄，重設嚴刑，有跡涉嫌疑，辭相逮引，莫不窮捕考按。至有奸人熒惑，乘險相誣，糾告疑似，冀圖爵賞，恐非伐罪吊人之意也。臣竊觀當今天下，百姓思安久矣，故揚州構逆，殆有五旬，而海內晏然，纖塵不動。陛下不務玄默以救疲人，而反任威刑以失其望，臣愚闇昧，竊有大惑。伏見諸方告密，囚累百千輩，及其窮竟，百無一實。陛下仁恕，又屈法容之，遂使奸惡之黨快意相仇，睚眥之嫌即稱有密，一人被訟，百人滿獄，使者推捕，冠蓋如市。或謂陛下愛一人而害百人，天下喁喁，莫知寧所。臣聞隋之末代，天下猶平，楊玄感作亂，不逾月而敗。天下之弊，未至土崩，蒸人之心，猶望樂業。煬帝不悟，遂使兵部尚書樊子蓋專行屠戮，大窮黨與，海內豪士，無不罹殃，遂至殺人如麻，流血成澤，天下靡然，始思為亂，於是雄傑並起而隋族亡矣。夫大獄一起，不能無濫，冤人吁嗟，感傷和氣，群生癘疫，水旱隨之，人既失業，則禍亂之心怵然而生矣。古者明王重慎刑法，蓋懼此也。昔漢武帝時巫蠱獄起，使太子奔走，兵交宮闕，無辜被害者以千萬數，宗廟幾覆。賴武帝得壺關三老書，廓然感悟，夷江充三族，餘獄不論，天下安爾。古人云：‘前事之不忘，後事之師。’伏願陛下念之！”太后不聽。
夏，四月，太后鑄大儀，置北闕。
以岑長倩為內史。六月，辛未，以蘇良嗣為左相，同鳳閣鸞臺三品韋待價為右相。己卯，以韋思謙為納言。
蘇良嗣遇僧懷義於朝堂，懷義偃蹇不為禮，良嗣大怒，命左右捽曳，批其頰數十。懷義訴於太后，太后曰：“阿師當於北門出入，南牙宰相所往來，勿犯也。”
太后託言懷義有巧思，故使入禁中營造。補闕長社王求禮上表，以為：“太宗時，有羅黑黑善彈琵琶，太宗閹為給使，使教宮人。陛下若以懷義有巧性，欲宮中驅使者，臣請閹之，庶不亂宮闈。”表寢不出。
秋，九月，丁未，以西突厥繼往絕可汗之子斛瑟羅為右玉鈐衛將軍，襲繼往絕可汗押五弩失畢部落。
己巳，雍州言新豐縣東南有山踴出，改新豐為慶山縣。四方畢賀。江陵人俞文俊上書：“天氣不和而寒暑並，人氣不和而疣贅生，地氣不和而塠阜出。今陛下以女主處陽位，反易剛柔，故地氣塞隔而山變為災。陛下謂之‘慶山’，臣以為非慶也。臣愚以為宜側身修德以答天譴，不然，殃禍至矣！”太后怒，流於嶺外，後為六道使所殺。
突厥入寇，左鷹揚衛大將軍黑齒常之拒之。至兩井，遇突厥三千餘人，見唐兵，皆下馬擐甲，常之以二百餘騎衝之，皆棄甲走。日暮，突厥大至，常之令營中然火，東南又有火起，虜疑有兵相應，遂夜遁。
狄仁傑為寧州刺史。右臺監察御史晉陵郭翰巡察隴右，所至多所按劾。入寧州境，耆老歌刺史德美者盈路。翰薦之於朝，徵為冬官侍郎。
【語譯】
麟臺正字陳子昂上疏認為：“百官痛恨徐敬業首先倡導叛亂，為了阻止奸亂的根源，窮究徐敬業的黨徒，就唆使陛下大開下詔令追辦的獄訟，設下很多嚴酷刑罰，有涉嫌疑事蹟的人，供詞相互牽邊沒有不追捕到底而加以審訊的。以至於有奸人炫惑主上，利用這種形勢而誣陷正人君子，糾舉告發懷疑有罪的人，希望求得封爵獎賞，這樣恐怕不是討伐有罪、憐憫百姓的意思吧。臣私下觀察當今天下，百姓祈求安定已經很久了，所以揚州的叛亂，雖然差不多有五十天之久，而這期間四海之內安定，一點都不受驚擾。陛下不務求靜默無為，以拯救疲憊的百姓，反而任用嚴厲的刑罰，使百姓失望，臣愚昧不明，私下很感疑惑。臣看到四方的告密，被囚禁的犯人累積成百上千之多，但到最後，一百人中沒有一個是真正有罪的。陛下仁慈寬恕，卻枉屈法令，寬容這些執法者，因而使得這些為惡的黨徒稱心快意，更加仇視別人，一點很小的嫌怨就說對方有反叛的密謀，一個人被起訴，就把一百人關滿監獄，使者各地審問捕捉犯人，所乘車馬的冠蓋就像集市上的那麼稠密。有人說陛下只愛一人而害了一百人。天下人議論紛紛，不知道什麼地方才能安寧。臣聽說隋朝末年，天下還很平靜，楊玄感作亂，沒有超過一個月就失敗了。天下的敗壞，還沒有達到如土崩瓦解不可收拾的局面，眾民的心理，仍然希望能安居樂業。但煬帝不覺悟，就派兵部尚書樊子蓋專務屠殺，大肆窮究其黨徒，四海之內的豪傑之士，沒有不遭殃的，以至於殺人如麻，流的血液匯成沼澤，天下百姓都受到損害，才想到要作亂，於是英雄豪傑四處興起，而隋王室就滅亡了。大的獄訟一旦興起之後，不可能不過濫，受冤人的憂愁感嘆，就傷害了和諧之氣，而癘疫就群起發生，水災旱災也接著來臨，人們既然失去了生業，那麼為禍作亂的心理就被誘發了。古代聖明的國君非常謹慎刑罰法令，就是害怕這點。以前漢武帝時巫蠱的獄訟發生，使得太子逃奔，戰爭就發生在宮廷裡，無辜被傷害的人以千萬計算，國家幾乎被傾倒覆滅。幸虧武帝得到壺關三老的上書，豁然覺悟，誅殺江充三族，其他的人不再追究，天下因此才安定下來。古人說：‘以前所發生的不忘記，可作為後來行事的借鑑。’希望陛下想想！”太后沒有聽他的勸告。
夏季，四月，太后鑄造大儀，放置在北闕。
任命岑長倩為內史。六月初三日辛未，任命蘇良嗣為左相，同鳳閣鸞臺三品韋待價為右相。四月十一日己卯，任命韋思謙為納言。
蘇良嗣在朝堂遇到和尚薛懷義，薛懷義傲慢地不向蘇良嗣行禮。蘇良嗣大為生氣，命左右侍衛揪住薛懷義拖過來，打了幾十個耳光。薛懷義告訴太后，太后說：“師父你應當從北門出入，南衙是宰相來往的地方，不要冒犯他們。”
武太后藉口薛懷義有奇巧的構思，因而讓他進入宮禁營建工程。補闕長社人王求禮上表給太后，認為：“太宗時，有個名叫羅黑黑的人善於彈奏琵琶，太宗把他閹割了，作為供給使喚之用，讓他教導宮人。陛下如果認為薛懷義有奇巧的稟性，要讓他在宮中供使喚的話，臣請求把他閹掉，這樣才可能不淫亂宮禁。”表奏上去後，被擱置起來。
秋季，九月初十日丁未，任命西突厥繼往絕可汗的兒子斛瑟羅為右玉鈐衛將軍，承襲繼往絕可汗統領五個弩失畢部落。
十月初二日己巳，雍州報告新豐縣東南有山從地面冒出，於是把新豐改為慶山縣。四方都來恭賀。江陵人俞文俊上書說：“天氣不和諧，寒暑就競相併起；人氣不和諧，腫瘤、贅物就生長出來；地氣不和諧，高隆的丘阜就踴突出現。現在陛下以一個女子卻處在陽位，當了國君，顛倒剛柔，所以地氣阻塞隔絕，而山嶺變化成為災異。陛下還稱之為‘慶山’，臣認為沒有什麼值得慶賀的。愚臣認為陛下應該側身修養德行，以向上天的譴責謝罪，不然的話災殃禍害就來臨了。”武太后發怒，將俞文俊流放嶺外。後來俞文俊被六道使所殺。
突厥入寇邊境，左鷹揚衛大將軍黑齒常之抵抗。到了兩井，遇到三千多突厥人，他們一見到唐兵，都下馬穿上鎧甲，黑齒常之以二百多騎兵衝過去，這些突厥人都棄甲逃走。黃昏時，突厥兵大量湧入，黑齒常之命令軍營中燒起火，東南又有火光出現，敵人懷疑有唐兵相呼應，就在當晚逃走了。
狄仁傑擔任寧州刺史。右臺監察御史晉陵人郭翰到隴石巡察，所到之地對官吏多所按察彈劾。進入寧州境內，歌頌刺史美德的老人沿路都是。郭翰向朝廷薦舉，朝廷就徵召狄仁傑為冬官侍郎。
（以上為第十四部分，寫武則天拒諫，用酷吏，縱男寵，編織祥瑞，開啟了武則天時代。）
【點評】
本卷記載唐高宗辭世，武則天登基，中國歷史上唯一的女皇橫空出世。武則天成功登基，看似平靜，實質是一場不流血的宮廷政變，伴隨慢性流血的高壓政治。政權更迭，總是多事之秋，有許多突發事件值得點評。中宗被廢、徐敬業起兵、誅裴炎、軍中斬程務挺，這些都是突發事件，每一事件都伴隨著血腥，這就是慢性流血。武則天以垂簾形式登基，牢牢掌控著局面，表現了武則天非凡的政治才能。次第點評上述各項突發事件。
一、中宗被廢。弘道元年（683）十二月四日丁巳，唐高宗駕崩。十二月十一日甲子，皇太子李顯即位，是為中宗。武則天為皇太后。裴炎為中書令，是首輔大臣。次年正月，中宗改元嗣聖，要任命皇后之父韋玄貞為侍中，又欲任命乳母之子為五品官。裴炎不同意，固執地與中宗爭論。中宗一時生氣說：“我想把天下都給予韋玄貞，難道會捨不得一個侍中嗎？”裴炎向武則天報告，而武則天正要找機會收回皇權，此時裴炎還是武則天的心腹，兩人決定廢中宗，另立武則天的幼子，即第四子李旦為皇帝。李旦天性懦弱，也不貪戀權位。武則天要奪回皇權，裴炎要掌控皇帝，一個是太后，一個是首輔，兩人合謀，無須廷議。一個皇帝的廢立大事，如同兒戲一般上演了。二月六日戊午，武則天在乾元殿召集百官會議，中書令裴炎與中書侍郎劉禕之，羽林將軍程務挺、張虔勖帶兵入宮。此時武則天以太后詔宣佈廢中宗為廬陵王。中宗說：“我有什麼罪？”太后說：“你要把天下送給韋玄貞，怎麼說沒有罪呢？”第二天，二月七日己未，豫王李旦即位，是為睿宗，改元文明。睿宗從即位的當天就被軟禁在別殿，不得干預政事。武則天以太后身份垂簾聽政，事實上已經登基做了皇帝。因此，中宗與睿宗的廢立，是一場不流血的宮廷政變。中宗只做了兩個月的皇帝，他的皇帝名分只不過是替武則天撐起的一面遮陽傘。
唐高宗之死也十分突然。高宗長期患中風病、頭疼。高宗在死前一個月，即光宅元年（684）十一月，頭疼加重，召侍醫秦鳴鶴診斷。秦鳴鶴說，可用針灸刺頭出血治癒。武則天在簾後厲聲說：“秦鳴鶴可斬，敢用針刺天子之頭。”武則天不滿“二聖”並立，早就想讓高宗死去，所以十分厭惡秦鳴鶴治高宗的病。高宗堅持針灸，不僅止了疼，眼睛也明亮起來。不久，高宗病勢轉重，但武則天隔斷內外，連宰相都見不到高宗的面。高宗之死是否武則天所為，史籍沒有記載，不可妄猜。後來韋皇后下毒害死中宗，激起事變，招來殺身之禍。武則天的高明就在於，長期等待，讓高宗慢慢死去，不讓醫生好好治療，加速高宗的死亡，讓天下人抓不到她篡權的把柄。她不急於直接稱帝，而通過廢立的辦法，做事實上的皇帝。文明元年（684）九月六日甲寅，武則天改元光宅，赦天下，易服色，改官名，可以說發起了一場去李唐化的運動。但武則天仍以太后的身份垂簾，讓一切漸進改變。她還在等待根基牢固之後，再來“革命”，不僅直接做了皇帝，還改了國號。武則天的政治權術，何等高明。裴炎助成其事，已墮入武則天彀中。當時的鬚眉，都不是武則天的對手。
這一場皇帝的非常廢立，武則天獲得了完勝。
二、徐敬業起兵。武則天垂簾，殺廢太子李賢，流放廬陵王於房州，隨即改流放地於均州，把廬陵王禁錮在唐太宗的廢太子李承乾的故宅中。其時，武氏外戚得勢，諸武用事，武承嗣入相，以禮部尚書為太常卿，同中書門下三品，以分裴炎之權。接著武則天立武氏七廟，違反禮制，裴炎固爭而得罪太后。武則天易服色，改官名，貶諸王，一系列去李唐化運動使宗室人人自危。在這種形勢下，李勣之子徐敬業以名臣之後，在揚州起兵，以匡復廬陵王為辭，發檄文聲討武則天。旬日之間，擁眾十餘萬。
徐敬業謀主魏思溫建言，集中主力，大張旗鼓地直指洛陽，表明志在勤王，將會得到全天下人的響應。徐敬業所署右司馬薛仲璋，是裴炎的外甥，曾任監察御史，在起事叛軍中有較高的地位。他反對魏思溫的策謀，說什麼金陵有王氣，要徐敬業佔領金陵為根據地，站穩腳跟，然後徐圖中原。魏思溫說：“山東豪傑不滿意武則天專政，他們日夜等待南軍北上，明公不趁此時機北上，先謀巢穴，人心失望，一旦解體，大勢去矣。”徐敬業沒有聽從魏思溫的策略，採納了薛仲璋的建議，留下左長史唐之奇守揚州，自己帶兵不是北上渡淮，而是南下攻打潤州。魏思溫說：“兵力集中則強，兵力分散則弱。徐敬業不全力渡淮，凝聚山東之眾以取洛陽，失敗就在眼前。”果如魏思溫所料，武則天派左玉鈐衛大將軍、宗室李孝逸率領三十萬大軍討伐叛逆。徐敬業很快被擊敗，魏思溫的預料完全應驗了。徐敬業起兵，聲勢浩大，不到三個月就失敗了。
唐代史學家陳嶽對徐敬業起兵有如下評價。陳嶽說：“徐敬業如果採用魏思溫的計謀，大軍直指洛陽，以匡復唐室為號召，即使失敗而被殺，至少留下忠義精神。但他卻妄想依賴金陵王氣，卻使自己變成了真正的叛逆，怎能不失敗呢！”陳嶽的評論，可以說是一針見血。
徐敬業不採納魏思溫的善計，表現了他不是一個真正的勤王者，也沒有幹大事業的本領。當時人心思唐，所以徐敬業振臂一呼，四面雲集，雖是十萬烏合之眾，卻能連敗李孝逸的三十萬大軍。由於徐敬業沒有渡淮，不能凝聚中原之眾。當他割據者的面目暴露，人心也就散了。徐敬業的對手武則天，卻顯示了一個君王的大度，策謀得當，贏得了人心。不得意的大文學家駱賓王，投靠徐敬業做了記室。他寫檄文痛罵武則天，甚至人身攻擊。武則天卻不動怒，連聲稱讚文章寫得好。武則天責備宰相沒有發現和啟用這樣的人才是十分的錯誤。如此大度，震懾人心。武則天用唐宗室為將，自己又沒有稱帝，太后討逆，堂堂正正，於是扭轉了局勢，武則天以非凡的政治才能，化解了危局，平安地度過了風浪。
三、誅裴炎，斬程務挺。裴炎是忠於唐室的政治首領，程務挺是忠於唐室的軍事領袖。兩人都受到武則天的器重。武則天拉攏兩人，想收買兩人，委以重任，示之以信，示之以誠。武則天在東都洛陽，把穩定與防守長安的重任交給程務挺，尊獎他為唐之蕭何。但兩人不贊同武則天垂簾，要武則天還政於睿宗，程務挺直言諫勸，以西漢呂后之禍警示武則天，武則天手諭褒獎，然後把他從長安調走，任命程務挺為單于道安撫大使，督軍以御突厥，駐軍雲中（在今山西省大同市西北）。武則天抓住裴炎外甥薛仲璋助逆的把柄，誣陷裴炎謀反。程務挺上表替裴炎申理而被株連為裴炎同黨。為了防止兵變，武則天遣使即在軍中斬殺程務挺，如同當年秦二世誅殺蒙恬一樣。武則天以皇權之重臨之，忠臣不能辨其冤。裴炎在京被明正典刑。《唐統紀》載，武則天殺了裴炎和程務挺後，在朝堂上向群臣訓話說：“朕事先帝二十餘年，憂天下至矣！公卿富貴，皆朕與之；天下安樂，朕長養之。及先帝棄群臣，以天下託顧於朕，不愛身而愛百姓。今為戎首，皆出於將相，群臣何負朕之深也。且卿輩有受遺老臣，倔強難制過裴炎者乎？有將門貴種，能糾合亡命過徐敬業者乎？有握兵宿將，攻戰必勝過程務挺者乎？此三人者，人望也，不利於朕，朕能戮之。卿等有能過此三者，當即為之；不然，須革心事朕，無為天下笑。”武則天鐵腕剛毅的個性展示無遺。中宗不聽話，立即廢除；李賢有可能被奉為旗幟，立即誅殺；大臣有異心，斬立決；睿宗唯唯諾諾，就掌控在手中做木偶。此時武則天根基還不牢，所以不直接稱帝，而以太后臨朝的方式假皇權以壓臣民。武則天的機權幹略與果決處事，的確是千載難遇。武則天之所以能夠化險為夷，不是偶然的。
誅裴炎，斬程務挺，僅僅是武則天以威臨天下、殺伐決斷的開始。